Леонид Гайдай, уже покоривший зрителей «Операцией «Ы», задумал новую комедию — яркую и динамичную. Съёмки в горах, бурные реки, каскадёрские трюки — всё это могло обернуться провалом. Но судьба фильма, ставшего культовым, оказалась полна неожиданных поворотов, смеха и даже вмешательства «свыше».
От «Шурика в горах» до «Пленницы»: как менялся замысел
Изначально Гайдай планировал две новеллы: «Кавказскую пленницу» и «Снежного человека» — историю о том, как Трус, Балбес и Бывалый притворялись йети.
Но студия «Мосфильм» одобрила только первую. Так родилась полнометражная комедия, хотя не обошлось и без проблем в начале: Юрий Никулин и Евгений Моргунов отказались от ролей, опасаясь, что их герои стали «однобокими». Гайдай переписал сценарий, чтобы актеры все таки согласились сняться в его картине.
500 претенденток на роль Нины: как циркачка покорила Гайдая
«Студентка, комсомолка, спортсменка» должна была быть идеальной. На пробы пригласили звёзд: Вертинских, Голубкину, Фатееву, Кустинскую, Селезневу. Но судьбу решил случай.
Будущий режиссёр «Трёх мушкетёров» Георгий Юнгвальд-Хилькевич заметил в Одесском цирке 19-летнюю гимнастку Наталью Варлей. Девушка не имела актёрского опыта, но её природный артистизм и умение выполнять трюки покорили Гайдая. «Она ныряла с мостов, мчалась на машине — и всё сама», — вспоминал режиссёр.
Ослица Люся и трезвенник Вицин
Съёмки стали испытанием для всей группы. Ослица Люся, сыгравшая верную спутницу Нины, признала только Варлей — Александру Демьяненко пришлось завоёвывать её доверие мешком сахара.
А чтобы создать атмосферу лёгкости, Гайдай ввёл «премию» — бутылку шампанского за удачную шутку. Никулин «заработал» 24 бутылки, Моргунов — 18. А вот трезвенник Георгий Вицин мучился в сцене с пивом: напиток заменили на настой шиповника, но из-за отсутствия пены пришлось выпить настоящее.
Как Генсек сохранил комедию
После монтажа фильм едва не отправили на полку. Госкино раскритиковало всё: «неуместные» шутки, двусмысленные песни, «серьёзные» проблемы. Спас случай — картину отправили Леониду Брежневу, любившему кино.
Генсек посмеялся от души и дал добро. Так «Кавказская пленница» избежала цензуры и стала народным хитом.
Что осталось за кадром
— В сцене похищения Никулин, Вицин и Моргунов щекотали Варлей в спальнике, чтобы её смех звучал естественно.
— Гигантский шприц для «укола» Бывалого Никулин принёс из цирка. Моргунов нервничал: бутафорская игла пролетала возле тела.
— Автомобиль Нины — личный «Adler Trumpf» 1940-х годов Юрия Никулина.
Сегодня, спустя десятилетия, «Кавказская пленница» остаётся эталоном искромётного юмора.
