У сына Марии Евгеньевны был серьезный недостаток: Иван верил, что разбогатеть можно быстро, не прилагая труда. Он рассказывал матери истории каких-то известных бизнесменов и считал, что рожден стать одним из них.
Не беда, если бы он просто в это верил, но Иван всеми силами двигался к своей мечте, не обращая внимания на постоянные провалы. Он взял кредит на вендинговые автоматы и прогорел за полгода, долг же погасила Мария Евгеньевна. Вложился в сомнительное дело своего приятеля, тот исчез вместе с деньгами, а к Ивану повадились мутные личности, пугая его маму и бабушку.
Однажды Мария Евгеньевна не выдержала:
– Если бы ты столько сил тратил на учебу, окончил бы вуз с красным дипломом, а не тройками. И вообще, пора устраиваться на работу, студенческая жизнь закончена.
– Обычная работа для обывателей, предприимчивые творят историю бизнеса, – отмахнулся Иван.
– Не ругай мальчика, удача любит смелых, – вмешалась Агата Петровна, мама Марии Евгеньевны. – Ваня весь в дедушку, мой покойный супруг тоже был деловитым, не упускал шанса подзаработать.
– Потом мы раздавали его долги и питались пустыми макаронами, – напомнила Мария Евгеньевна.
Агата Петровна демонстративно надулась, но тайком от дочери подмигнула внуку.
Мария Евгеньевна только вздохнула: «Вот что делать, если я наставляю сына на путь истинный, а бабушка потакает».
Сын все же внял словам матери и какое-то время проработал мелким менеджером. Но потом пришел к Марии Евгеньевне с горящими глазами, и ее сердце екнуло. Она отлично знала, что означает этот неистребимый энтузиазм во взгляде.
– Я взял кредит, – заявил Иван так, словно заранее защищался от нападок. – Знаю, ты в меня не веришь, но на этот раз дело верное!
– Раньше ты говорил то же самое, – хмыкнула Мария Евгеньевна.
– Теперь я буду работать с настоящей акулой бизнеса, у него уже три фирмы! Теперь он открывает четвертую и хочет сделать меня директором!
– Тебе двадцать четыре, в таком возрасте в директора выдвигают, только если хотят втянуть человека в какую-нибудь аферу, – предупредила Мария Евгеньевна.
– Нет, там все честно. Я тоже вложусь в бизнес, чтобы закупить товар, мы будем партнерами и прибыль делить поровну. Там жуткий дефицит, на отечественном рынке такого нет, деньги будут просто бешеные!
Взгляд сына стал мечтательным. Он уже видел свое имя в списке «Форбс» и очереди журналистов, мечтающих получить его интервью и раскрыть секрет стремительного взлета Ивана Щербинина.
Мыть опустила его с небес на землю, заявив:
– Твой кредит я выплачивать не стану, крутись сам.
– Мне это не понадобится, дело точно взлетит, хоть ты в меня и не веришь, – обиделся Иван.
Встряла Агата Петровна:
– Попробуй, Ванечка, попробуй. У тебя светлая голова, как у деда, у тебя точно все получится.
Иван благодарно улыбнулся и обнял бабушку.
– А вот бабуля в меня верит, и когда я заработаю, я отвезу ее в бутик и одену, как королеву!
– Какой ты щедрый, Ванечка, – умилилась Агата Петровна.
«Шкуру неубитого медведя не жалко, забирай хоть целиком», – подумала Мария Евгеньевна.
***
Иван окунулся в свой новый проект, подбадриваемый бабушкой. С Марией Евгеньевной они оба демонстративно говорили только по делу, в другое время игнорировали.
«Как я устала быть отрицательным персонажем в этом фарсе», – мысленно вздохнула мать, когда сын громогласно произнес, специально для нее:
– Бабушка, про это я тебе в другой раз расскажу, а то мама опять начнет критиковать.
«А решать проблемы прибегут ко мне», – подумала Мария Евгеньевна.
***
Так и случилось, однажды сын встретил ее взглядом несчастного котенка.
– На что нужны деньги? – спросила Мария Евгеньевна без обиняков, прекрасно зная, к чему все идет.
– На партию товара поставщик поднял цены, нужно добавить, а мне кредит больше не дают. Я знаю, у тебя отложены, дай? Я верну с процентами.
– Ни за что, я с самого начала была против этой идеи, – отрезала Мария Евгеньевна. – Если ты такой взрослый и предприимчивый, решай проблемы сам.
– Ага, другие семьи все имущество в бизнес вкладывают, работают рука об руку ради общего блага, а тебе жаль мне немножко помочь!
– Я предпочитаю жизнь скучного обывателя. Кто-то должен работать бухгалтером, чтобы мечтатели творили историю бизнеса, – ответила Мария Евгеньевна.
***
Спустя пару дней, собираясь на работу, Мария Евгеньевна поняла, что исчезли золотые украшения, некоторые из которых были довольно дорогими. Она тут же созвала семью на допрос с пристрастием.
В краже призналась Агата Петровна:
– Я продала золото и дала Ване деньги на его бизнес. Когда он заработает, выкупит их и купит нам с тобой новые, еще лучше.
– Ладно, глупый мальчишка верит в сказки про большие деньги, но ты-то куда полезла?! – воскликнула Агата Петровна.
– Женщина должна любить свою семью и поддерживать начинания мужчины, будь он ее мужем или сыном, – торжественно ответила Агата Петровна. – К тому же не понимаю, почему ты обвиняешь меня в краже? Украшения тебе подарили мы с отцом, так что по праву они мои и только потом твои. Кстати, папа купил их на деньги от бизнеса, который ты назвала сомнительным.
– Не зря назвала, тот бизнес и прогорел, а украшения уцелели, потому что я спрятала их и не дала продать, – напомнила Мария Евгеньевна. – Видимо, мне придется поступить так снова.
***
Вырученных за украшения денег хватило ненадолго, скоро Агата Петровна подступила к дочке с ласковыми уговорами:
– Ты бы помогла внуку, возьми кредит, там совсем немного надо.
– Ни за что, я прошлый еле выплатила, больше в такое не полезу, – отказалась Мария Евгеньевна.
– Неужели тебе не жалко сына?
– Жалко, потому я просила его не лезть в это дело, но раз он не послушался, пусть сам расхлебывает, даже если случится что-то страшное.
– Что страшного может случиться? Ты преувеличиваешь! – фыркнула Агата Петровна.
– Мама, ты забыла, как нас караулили на площадке какие-то люди и допрашивали, куда делся Ванин друг? А я вот помню и повторения не хочу.
– Вот подожди, Ваня разбогатеет, и ты будешь жалеть, что не поддержала сына, – пообещала Агата Петровна.
Пока Иван получал со своего бизнеса не так много. Денег хватало на повседневные расходы, а новые украшения для мамы и бабушки, шмотки из бутика, авто, фотографию которой Иван приколол над кроватью, так и оставались мечтой. Сын стал хмурым, по ночам часто сидел с сигаретой вместо того, чтобы идти спать. Жизнерадостность и энтузиазм покинули Ивана, но он все равно тянул взятую на себя лямку.
«Гордость не позволяет признаться, что снова попал впросак», – поняла Мария Евгеньевна. – «Эх, иногда целеустремленность – это недостаток».
Она обещала не лезть в дела сына, хотела, чтобы он взял ответственность за свои поступки, но материнское сердце не могло выдержать долго. Пусть Иван стал взрослым человеком, он остался сыном Марии Евгеньевны. Когда сын практически перестал спать и даже похудел, она спросила:
– Как я могу тебе помочь?
Иван оживился тут же, глаза заблестели, он зачастил:
– Нам надо вложиться в рекламу, а то про наш товар никто не знает. Уже есть точный план, дело за деньгами, мой партнер все отдал, надежда на меня.
«Точнее, на меня», – подумала Мария Евгеньевна и решительно произнесла:
– Давай договоримся? Я возьму кредит и дам тебе деньги, но если на этот раз не будет результата, ты отступишься и забудешь про эту идею.
– Отступиться, когда я столько денег вложил? – ужаснулся Иван.
– Если останешься, потеряешь намного больше, иногда самое верное решение – вовремя отойти в сторону. Обещаешь поступить так, как я сказала?
– Ладно, обещаю, – неохотно ответил Иван.
***
Незаметно пролетели два месяца, доход Ивана остался на том же уровне, пока его «товарищ» процветал.
– Он просто получает прибыль с других фирм, – ответил сын, когда Мария Евгеньевна указала ему на эту несправедливость.
– Так устроена жизнь, чтобы один богател, другой должен обеднеть. Разве ты не видишь, что этот человек тебя просто использует? Он тянет из тебя деньги, и кто знает, на что он их на самом деле тратит. Наверняка там кроются еще какие-то махинации, поверь моему опыту бухгалтера. Сынок, уходи оттуда, пока не поздно. Помнишь, о чем мы договаривались?
– Помню, и ты, наверное, права, – вынужденно признал Иван. – Сегодня же поговорю с партнером и оставлю эту затею.
Говоря это, сын выглядел несчастным, но Мария Евгеньевна подавила жалость: «Так будет лучше для всех нас».
На вечер она купила торт для Ивана, чтобы отпраздновать его увольнение и поднять сыну настроение. Но когда она пришла домой, выяснилось, что веселье уже идет вовсю. Стол был уставлен деликатесами, Иван и Агата Петровна поджидали ее.
– Неужели ты смог получить деньги обратно? – воскликнула Мария Евгеньевна.
«Хорошо-то как, можно будет сразу кредит погасить, не повиснет на мне еще одно ярмо», – пронеслось в голове.
– Лучше, я остаюсь! Мне предложили новое направление, очень перспективное, – радостно воскликнул сын.
У Марии Евгеньевны опустились руки, она села и молча смотрела на сына, который восторженно вываливал новости:
– Мой товарищ сказал, что давно не видел людей с такой деловой хваткой, как у меня, просто мне не повезло. Но теперь он даст мне руководить новым направлением, там я точно заработаю! Он дал мне премию, это все я купил на нее!
– И сколько дал? – спросила Мария Евгеньевна.
– Сто тысяч, – с торжеством выдал сын.
Мать не разделяла его энтузиазма:
– Это жалкая подачка, ты вложил в несколько раз больше. Если бы он тебя ценил, отдал бы деньги и отпустил в свободное плавание.
Иван рассердился:
– Почему ты не можешь просто порадоваться за меня? Другие матери гордились бы таким сыном.
– Я бы больше гордилась, если бы мой сын честно зарабатывал на кусок хлеба, а не строил воздушные замки. Подожди, этот человек скоро попросит у тебя еще денег.
Иван и Агата Петровна переглянулись так, что у Марии Евгеньевны замерло сердце.
– Он уже попросил, а ты согласился его спонсировать? – догадалась она. – И где же ты возьмешь деньги, кредит для тебя я больше не возьму, мне и так самой очередной долг выплачивать!
– Есть простой способ расплатиться с кредитом и получить деньги на развитие, – начал Иван.
– Короче! – рявкнула мать.
– Надо продать квартиру, – спокойно ответил сын. – Бабушка согласилась отдать свою долю, теперь дело за тобой.
Мария Евгеньевна не верила ушам. Эта двушка была их единственным пристанищем, и пусть ей приходилось делить комнату с матерью, она любила свою квартиру, даже не дала в свое время заложить ее для очередного безумного проекта.
«Выходит, я защитила ее от деда, чтобы промотал внук?» – подумала она.
– Ты должна поддержать Ваню, – заявила Агата Петровна, видя, что дочка колеблется. – Пока поживем на съемной, ты со своей зарплатой потянешь, а потом Ваня купит нам квартиру побольше и получше.
– Сама-то не боишься на старости лет остаться без дома? – спросила ее Мария Евгеньевна.
Агата Петровна задрала подбородок.
– Ты никогда не умела верить в людей, ни в отца, ни в сына, а вот я верю!
На Марию Евгеньевну накатило дежавю: «Точно там мы спорили из-за папы, теперь спорим из-за Вани… Я-то думала, волнения в прошлом, но все началось заново, и я буду жить так вечно. А я не хочу так».
– Хорошо, давайте продавать квартиру, – ответила она кротко.
Иван и Агата Петровна разразились радостными криками и не обратили внимание, что Мария Евгеньевна смотрит на них устало, горько и с легким безразличием, как на чужих.
***
Иван пытался объяснить матери план своего гениального обогащения, но Мария Евгеньевна отмахивалась:
– Избавь от подробностей, я же сказала, что дам денег.
Квартиру купили быстро, и скоро все трое съехали на съемное жилье, которое Мария Евгеньевна оплатила на три месяца вперед. Выходя из своего старого дома, она грустно оглядела любимые стены и аккуратно закрыла дверь, оставляя позади старую жизнь.
Так как квартира принадлежала ей и Агате Петровне, было решено, что каждая из них получит половину, а потом они передадут деньги Ивану под расписку. Ради такого события в банк заявился партнер сына по бизнесу. Мария Евгеньевна заглянула в его хитрые глаза и убедилась, что предчувствие ее не обмануло, сын попал в серьезные неприятности, но впервые ее это никак не тронуло.
Получив деньги на счет, Мария Евгеньевна сообщила:
– Схожу в дамскую комнату, подписывайте пока документы с мамой.
Из кабинета она направилась прямиком на улицу, там села в такси, горько подумав: «Деньги есть, могу себе позволить роскошь».
Сын позвонил, когда Мария Евгеньевна уже вышла из такси:
– Ты где? Только тебя ждем!
– Ждать придется долго, я не приду, – ответила та.
И продолжила, так как сын растерянно замолчал:
– Вы двое спускаете свои жизни в мусорное ведро, свою я туда же не отдам. Я оплатила вам квартиру на несколько месяцев, дала фору, дальше справляйтесь сами. Работу я поменяла, с жилья съехала, так что не ищите.
Сын что-то возразил, но Мария Евгеньевна положила трубку.
***
На деньги с продажи доли старой квартиры она купила новую, маленькую, зато полностью ее, откуда никто не мог выселить. Адрес она родственникам не сообщила.
Очередной проект Ивана снова прогорел, и сыну пришлось устроиться на обычную, скучную работу, чтобы содержать себя и бабушку. Они с Агатой Петровной просились пожить к Марии Евгеньевне, но та ответила категоричным отказом:
– Мы все допустили ошибку, вы спустили деньги, я вам потакала. Теперь мы должны научиться жить с последствиями своих ошибок. Не знаю, сможете ли вы, но я смогу.
