Марина устало опустилась на диван, массируя виски. Очередной тяжелый день на работе выжал из нее все соки. Взгляд упал на часы — скоро должен вернуться Алексей. Три года брака пролетели как один миг. Кажется, еще вчера они, счастливые и влюбленные, танцевали свой первый танец на свадьбе.
Реальность оказалась не такой радужной. Съемная квартира в спальном районе Москвы съедала львиную долю их доходов. О собственном жилье оставалось только мечтать. Марина вздохнула, вспомнив, как они с Алексеем в очередной раз пересчитывали накопления на первоначальный взнос по ипотеке. До заветной суммы было еще очень далеко.
Входная дверь хлопнула, и в прихожей послышались знакомые шаги.
— Я дома! — крикнул Алексей, разуваясь.
Марина поднялась с дивана и направилась встречать мужа. Алексей выглядел уставшим, но довольным. Он чмокнул жену в щеку и прошел на кухню.
— Как дела на работе? — спросила Марина, ставя чайник.
— Нормально. Новый проект движется, начальство довольно, — отозвался Алексей, доставая из холодильника колбасу и сыр.
Они сели ужинать, обсуждая прошедший день. Внезапно телефон Алексея завибрировал. Он взглянул на экран и нахмурился.
— Мама звонит, — пробормотал он, отвечая на звонок.
Марина напряглась. Людмила Петровна, свекровь, была той еще занозой в ее боку. Вечно лезла с советами, критиковала все подряд – от кулинарных способностей невестки до ее манеры одеваться.
— Да, мам. Нет, мы дома. Что? Прямо сейчас? — Алексей бросил растерянный взгляд на Марину. — Ну хорошо, ждем.
Он положил трубку и виновато посмотрел на жену.
— Мама решила заехать. Говорит, по важному делу.
Марина поджала губы. Только этого не хватало для полного счастья.
Через полчаса в дверь позвонили. На пороге стояла Людмила Петровна с огромной сумкой.
— Здравствуйте, дорогие! — воскликнула она, целуя сына в щеку. — Мариночка, ты бы хоть прическу сделала, а то вечно как растрепа ходишь.
Марина мысленно досчитала до десяти.
— Здравствуйте, Людмила Петровна. Проходите.
Свекровь прошла в гостиную, критически оглядывая обстановку.
— А ремонт-то вам не мешало бы сделать. Обои совсем выцвели.
— Мам, — вмешался Алексей, — ты говорила, что у тебя важное дело. Что-то случилось?
Людмила Петровна картинно вздохнула.
— Ох, сынок, беда у меня. В квартире трубу прорвало, весь потолок в ванной обвалился. Ремонт затеяли, а жить там невозможно. Вот я и подумала – может, вы приютите меня на недельку-другую?
Марина почувствовала, как внутри все похолодело. Этого еще не хватало! Она взглянула на мужа, надеясь, что тот найдет вежливый способ отказать. Но Алексей лишь растерянно хлопал глазами.
— Конечно, мам, оставайся. Правда, Марин?
Марина с трудом выдавила из себя улыбку.
— Да, конечно. Располагайтесь.
Людмила Петровна удовлетворенно кивнула и начала распаковывать свою огромную сумку.
Следующие дни превратились для Марины в настоящий ад. Свекровь, казалось, поставила себе цель перевернуть всю их жизнь с ног на голову. Она постоянно лезла с советами, перекладывала вещи, критиковала готовку Марины.
— Мариночка, ну кто же так курицу готовит? Дай-ка я тебя научу.
— Людмила Петровна, спасибо, но я справлюсь сама.
— Ох, недаром говорят – в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Но ты не обижайся, я же как лучше хочу.
Марина сжимала зубы и молчала. Алексей делал вид, что ничего не замечает, и это злило ее еще больше.
Однажды вечером, когда Людмила Петровна отправилась в магазин, Марина решила серьезно поговорить с мужем.
— Леш, нам нужно что-то делать. Так больше не может продолжаться.
Алексей вздохнул.
— Я знаю, Марин. Но пойми, это же моя мать. Я не могу просто взять и выгнать ее.
— А я, значит, должна терпеть все это? — Марина повысила голос. — Ты видишь, как она себя ведет? Она лезет во все, критикует каждый мой шаг!
— Ну, может, она просто хочет помочь? — неуверенно предположил Алексей.
Марина всплеснула руками.
— Помочь? Серьезно? Знаешь, что она мне вчера сказала? Что я плохая хозяйка и тебе повезет, если ты не сбежишь от меня к другой!
Алексей нахмурился.
— Не может быть. Ты, наверное, неправильно поняла.
— Ах, так я еще и неправильно поняла? — Марина почувствовала, как краснеет от злости. — Знаешь что, Леша? Либо ты поговоришь с матерью и объяснишь ей, что она здесь гостья, либо я за себя не ручаюсь.
В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру вошла Людмила Петровна с пакетами продуктов.
— Ох, детки, я вам такой вкусный ужин приготовлю! — воскликнула она, проходя на кухню. — Алешенька, помоги мне разобрать сумки.
Алексей бросил на Марину виноватый взгляд и пошел помогать матери. Марина осталась стоять посреди комнаты, чувствуя себя совершенно беспомощной.
Дни тянулись мучительно медленно. Марина старалась как можно больше времени проводить на работе, лишь бы не сталкиваться со свекровью. Но дома ее ждал новый виток конфликтов.
Однажды вечером, вернувшись с работы, Марина застала Людмилу Петровну за разбором их с Алексеем вещей.
— Что вы делаете? — возмущенно спросила Марина, увидев, как свекровь перебирает содержимое их шкафа.
— Ох, Мариночка, не пугайся так. Я решила навести здесь порядок. У вас такой бардак в вещах, просто ужас!
Марина не сдержала возмущения.
— Людмила Петровна, это наши личные вещи. Пожалуйста, не трогайте их.
— Да брось ты, — отмахнулась свекровь. — Я же как лучше хочу. О, смотри-ка, что я нашла!
Она достала из глубины шкафа конверт. Марина похолодела, узнав его. Там лежали их с Алексеем сбережения на отпуск.
— Это что такое? — поинтересовалась Людмила Петровна, заглядывая внутрь. — Ого, сколько денег! На что это вы откладываете?
— Это не ваше дело, — резко ответила Марина, выхватывая конверт из рук свекрови. — Я же просила вас не трогать наши вещи!
— Ну-ну, не кипятись так, — усмехнулась Людмила Петровна. — Я же не вор какой-нибудь, чтобы ваши деньги брать. Хотя, знаешь, лучше бы вы их вложили во что-нибудь полезное. Например, ремонт сделали или машину купили. А то живете как нищие.
Марина уже была на грани скандала.
— Спасибо за совет, но мы как-нибудь сами разберемся со своими финансами.
Она выскочила из комнаты, чувствуя, как дрожат руки от злости. В этот момент домой вернулся Алексей.
— Привет, родные! — крикнул он с порога. — Что у нас на ужин?
Марина выглянула из спальни, сверкая глазами.
— Алексей, нам нужно поговорить. Немедленно.
Алексей, увидев выражение лица жены, растерянно замер на месте.
— Что случилось?
— Что случилось? — Марина едва сдерживала крик. — Твоя мать роется в наших вещах! Она нашла наши сбережения на отпуск!
Алексей нахмурился.
— Мам, это правда?
Людмила Петровна вышла из комнаты с невинным видом.
— Алешенька, я просто хотела помочь навести порядок. А эти деньги сами нашлись. Я и не знала, что у вас такие накопления есть.
Марина не выдержала.
— Лёша, либо ты решаешь эту проблему прямо сейчас, либо я… я… — она запнулась, не зная, чем угрожать.
Алексей растерянно переводил взгляд с жены на мать.
— Давайте все успокоимся и поговорим, — предложил он.
За ужином атмосфера была напряженной. Алексей, пытаясь разрядить обстановку, решил рассказать о планах на отпуск.
— Мам, мы с Мариной давно хотели тебе сказать… Мы планируем поехать отдохнуть на море через месяц.
Людмила Петровна оторвалась от тарелки и удивленно посмотрела на сына.
— Вот как? И куда же вы собрались?
— В Сочи, на неделю, — ответил Алексей. — Мы давно не отдыхали, решили себя побаловать.
Лицо Людмилы Петровны приняло огорченное выражение.
— Надо же, как вам повезло. А я вот уже лет пять нигде не была. Все некогда, да и здоровье шалит.
Марина поняла к чему клонит свекровь.
— Знаете, — продолжила Людмила Петровна, — а ведь мне врач как раз морской воздух прописал. Для сердца полезно.
Алексей растерянно посмотрел на жену.
— Правда? А что у тебя с сердцем, мам?
— Ох, сынок, да разве я тебя беспокоить хотела? — Людмила Петровна демонстративно вздохнула. — Но раз уж к слову пришлось… Давление скачет, одышка появилась. Врач говорит, нужен отдых и лечение.
Марина чувствовала, как внутри нарастает раздражение. Она прекрасно понимала, к чему ведет свекровь.
— А вы не думали поехать в санаторий, Людмила Петровна? — как можно спокойнее спросила она. — Там и лечение, и отдых.
— Ой, что ты, Мариночка, — отмахнулась свекровь. — Какие санатории в моем возрасте? Там же скука смертная. Вот если бы с вами поехать…
Алексей молчал, явно не зная, что сказать. Марина решила взять инициативу в свои руки.
— Людмила Петровна, мы с Лёшей давно планировали этот отпуск. Только вдвоем. Понимаете?
— Понимаю, конечно, — вздохнула свекровь. — Но ведь я бы вам не мешала. Днем бы на пляже лежала, воздухом дышала. А вечером могла бы с Алешенькой погулять, пока ты отдыхаешь.
Марина почувствовала, как начинает снова злиться.
— Людмила Петровна, мы не можем взять вас с собой. У нас ограниченный бюджет, мы едва накопили на двоих.
— Да я бы сама заплатила! — воскликнула свекровь. — Ой, то есть… — она запнулась, поняв, что проговорилась.
Марина удивленно подняла брови.
— Сами? А как же ремонт в вашей квартире? Вы говорили, что все деньги на него ушли.
Людмила Петровна занервничала.
— Ну… я бы нашла. Заняла бы у подруги.
— Мам, — наконец подал голос Алексей, — мы правда не можем тебя взять. Извини.
Людмила Петровна обиженно поджала губы.
— Вот значит как. Мать родная для вас обуза. Ну что ж, поезжайте, развлекайтесь. А я тут одна останусь, болеть.
Марина закатила глаза, не в силах больше сдерживаться.
— Людмила Петровна, хватит манипулировать. Мы не обязаны вас развлекать.
— Как ты разговариваешь со старшими? — возмутилась свекровь. — Алеша, ты слышишь, что твоя жена себе позволяет?
Алексей нервно переводил взгляд с матери на жену.
— Давайте все успокоимся…
Но было уже поздно. Конфликт набирал обороты.
— Нет уж, — отрезала Марина. — Я больше не собираюсь это терпеть. Людмила Петровна, вы живете у нас уже месяц. Ваш ремонт давно должен был закончиться. Когда вы планируете съезжать?
Свекровь побледнела.
— Как съезжать? Куда? У меня же ремонт…
— Какой ремонт? — не выдержала Марина. — Вы сами только что сказали, что у вас есть деньги на отпуск!
В комнате повисла тяжелая тишина. Людмила Петровна растерянно хлопала глазами, не зная, что ответить.
— Мам, — тихо произнес Алексей, — ты нам солгала?
Свекровь разрыдалась.
— Ну солгала, и что? Я просто хотела побыть с сыном! А эта, — она ткнула пальцем в сторону Марины, — только и делает, что настраивает тебя против меня!
Марина вскочила со стула.
— Я?! Да вы с самого начала пытались вклиниться в нашу жизнь! Критиковали меня, лезли в наши вещи, а теперь еще и в отпуск с нами собрались!
— А что такого? — вскинулась Людмила Петровна. — Я имею право отдыхать со своим сыном!
— Нет, не имеете! — закричала Марина. — Мы отдельная семья, и вы не имеете права указывать нам, как жить!
— Алешенька, — взмолилась свекровь, — скажи ей! Я же твоя мать!
Алексей выглядел совершенно растерянным.
— Мам прекрати истерику, Марина права. Мы с ней планировали этот отпуск давно. И ты не можешь вот так вмешиваться в нашу жизнь.
Людмила Петровна побагровела от злости.
— Ах так! Значит, какая-то девчонка тебе дороже матери? Ну что ж, — она встала из-за стола, — раз я вам не нужна, то и вы мне не нужны. Прощайте!
Она направилась к выходу, но вдруг остановилась и повернулась к сыну.
— Кстати, Алешенька, раз уж на то пошло… Я тебе денег дала на первый взнос по ипотеке. Так что будь добр, верни должок.
Марина замерла на месте.
— Что?! — она посмотрела на мужа. — Лёша, о чем она говорит?
Алексей побледнел.
— Мам, зачем ты это сказала?
— А что такого? — усмехнулась Людмила Петровна. — Раз уж мы начали говорить правду…
Марина чувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Лёша, объясни мне, что происходит?
Алексей виновато опустил глаза.
— Марин, я хотел тебе сказать… Мама действительно дала нам деньги на первый взнос. Я собирался ей вернуть…
— Когда? — резко спросила Марина. — Когда ты собирался мне об этом сказать? И почему ты вообще взял у нее деньги?
— Я… я не хотел тебя расстраивать, — промямлил Алексей. — Мы же так мечтали о своем жилье…
Марина почувствовала, как внутри все закипает.
— То есть ты обманывал меня все это время? — она повернулась к свекрови. — А вы? Вы специально дали ему деньги, чтобы потом иметь над нами власть?
Людмила Петровна ухмыльнулась.
— А что такого? Я помогла сыну. А ты, деточка, похоже, даже не способна обеспечить свою семью.
Это стало последней каплей. Марина сорвалась:
— Я не кошелек для твоей родни! — выкрикнула она, глядя прямо в глаза свекрови.
Людмила Петровна от неожиданности подавилась и закашлялась. Алексей бросился к ней, похлопывая по спине.
— Мам, ты в порядке?
Марина стояла, тяжело дыша и сжимая кулаки.
— Вон отсюда, — тихо, но твердо сказала она. — Оба.
Алексей растерянно посмотрел на жену.
— Марин, давай поговорим…
— Нет, Лёша. Я не хочу ничего слышать. Ты лгал мне. Ты позволял своей матери вмешиваться в нашу жизнь. Я больше не могу так жить.
Людмила Петровна, откашлявшись, злорадно усмехнулась.
— Ну что, Алешенька, допрыгался? Говорила я тебе, не нужна она тебе. Пойдем домой, сынок.
Алексей стоял, переводя взгляд с матери на жену, не зная, что делать.
— Марин, прости меня, пожалуйста. Я все объясню…
— Нет, сынок! — воскликнула Людмила Петровна. — Ты не можешь меня бросить!
— Выбирай, Лёша, — твердо сказала Марина. — Либо я, либо твоя мать. Я больше не позволю ей вмешиваться в нашу жизнь.
В комнате повисла напряженная тишина. Алексей, казалось, был готов провалиться сквозь землю.
— Я… я не могу выбирать между вами, — наконец выдавил он.
Марина горько усмехнулась.
— Значит, ты уже выбрал.
Она развернулась и ушла в спальню, громко хлопнув дверью. Людмила Петровна торжествующе улыбнулась.
— Пойдем, сынок. Она еще пожалеет об этом.
Алексей, как в тумане, последовал за матерью. Уже в дверях он обернулся, бросив последний взгляд на закрытую дверь спальни.
Прошло три месяца. Марина сидела в кафе, ожидая подругу. Она заметно похудела, но в глазах появился новый блеск – блеск уверенности и решимости.
— Привет! — к столику подсела Ольга, лучшая подруга Марины. — Как ты?
Марина улыбнулась.
— Знаешь, лучше, чем когда-либо.
Она рассказала подруге, что после ухода Алексея и свекрови, она полностью пересмотрела свою жизнь. Уволилась с нелюбимой работы и нашла новую, более перспективную. Начала заниматься йогой и бегом. И главное – подала на развод.
— А как же квартира? — спросила Ольга. — Ты же говорила, что первый взнос был от свекрови.
Марина кивнула.
— Да, но знаешь, что выяснилось? Людмила Петровна дала эти деньги в долг под проценты. У меня сохранилась расписка, которую Алексей по глупости подписал. Так что теперь они должны мне больше, чем я им.
Ольга присвистнула.
— Вот это поворот! И что теперь?
— А теперь я продаю эту квартиру, возвращаю долг свекрови и покупаю себе маленькую студию. Без всяких кредитов и обязательств.
— А Алексей? — осторожно спросила Ольга.
Марина пожала плечами.
— Пытался звонить, просил прощения. Но знаешь, я поняла, что не хочу больше жить с человеком, который не может постоять за себя и свою семью.
Она сделала глоток кофе и продолжила:
— Знаешь, Оль, я ведь долго винила во всем только Людмилу Петровну. Но потом поняла — проблема была не только в ней, но и в Алексее. И во мне тоже.
Ольга удивленно подняла брови:
— В тебе? Почему?
Марина задумчиво посмотрела в окно.
— Я слишком долго позволяла им обоим манипулировать собой. Боялась конфликтов, старалась всем угодить. А нужно было сразу обозначить свою позицию.
Она повернулась к подруге:
— Представляешь, Алексей на днях приходил. Просил дать ему еще один шанс.
— И что ты ответила? — с интересом спросила Ольга.
Марина усмехнулась:
— Сказала, что он уже сделал свой выбор три месяца назад. И что я ему благодарна.
— Благодарна? — удивилась Ольга. — За что?
— За то, что он помог мне понять, чего я действительно хочу от жизни. И чего не хочу.
В этот момент телефон Марины завибрировал. Она взглянула на экран и нахмурилась.
— Людмила Петровна? — догадалась Ольга.
Марина кивнула:
— Уже неделю звонит. То угрожает судом, то умоляет простить Алексея.
— И что ты собираешься делать?
Марина решительно отключила телефон:
— Жить своей жизнью. Без них.
Тем временем, в другом конце города Алексей сидел в квартире матери, уставившись в одну точку. Людмила Петровна суетилась рядом:
— Алешенька, ну что ты так переживаешь? Подумаешь, развод! Найдем тебе другую жену, лучше прежней.
Алексей поморщился:
— Мам, прекрати. Это я во всем виноват. Нужно было сразу Марине правду рассказать про деньги.
Людмила Петровна фыркнула:
— Вот еще! Нечего было ей знать. Мы же семья, у нас все общее.
Алексей внезапно вскочил:
— Нет, мам! Именно из-за такого отношения я и потерял Марину. Хватит! Я больше не позволю тебе вмешиваться в мою жизнь.
Людмила Петровна побледнела:
— Что ты такое говоришь? Я же твоя мать!
— Да, мать. Но не жена и не хозяйка моей жизни, — твердо сказал Алексей. — Я съезжаю. Сегодня же.
Он быстро собрал вещи, игнорируя причитания матери. Уже у двери он обернулся:
— И да, мам. Я верну тебе деньги за ипотеку. Все, до копейки. А потом прошу больше не вмешиваться в мои дела.
Хлопнула дверь. Людмила Петровна осталась одна в пустой квартире, не веря в то, что произошло.
Прошло еще полгода. Марина сидела в своей уютной студии, работая над новым проектом. Внезапно в дверь позвонили.
На пороге стоял Алексей. Осунувшийся, но с решительным взглядом.
— Марин, прости, что без предупреждения. Можно войти?
Марина колебалась секунду, но потом кивнула:
— Проходи.
Они сели за стол. Алексей нервно теребил в руках конверт.
— Я принес документы на развод. Подписал все, как ты просила.
Марина молча взяла конверт.
— И еще, — Алексей достал чек, — это возврат денег маме. С процентами.
Марина удивленно подняла брови:
— Откуда у тебя такая сумма?
Алексей грустно усмехнулся:
— Продал машину, взял кредит. Но это не важно. Главное — я хочу все исправить.
Марина внимательно посмотрела на бывшего мужа:
— Лёш, а зачем ты это делаешь? Надеешься, что я передумаю насчет развода?
Алексей покачал головой:
— Нет, Марин. Я понимаю, что уже поздно что-то менять. Я просто хочу, чтобы ты знала — я осознал свои ошибки. И больше их не повторю.
Он встал:
— Я не буду просить у тебя прощения. Просто спасибо тебе. За то, что открыла мне глаза.
Марина тоже поднялась:
— И тебе спасибо, Лёш. Мы оба многому научились за это время.
Они стояли друг напротив друга, понимая, что это их последняя встреча.
— Удачи тебе, Марин, — тихо сказал Алексей.
— И тебе, Лёш.
Дверь закрылась. Марина подошла к окну, глядя, как Алексей садится в такси. Она чувствовала не горечь или обиду, а странное умиротворение. Жизнь продолжается, и теперь она точно знала, чего хочет от этой жизни.
А Людмила Петровна? Она так и осталась одна в своей квартире, не понимая, почему ее «забота» привела к таким последствиям. Возможно, когда-нибудь она тоже осознает свои ошибки. Но это уже совсем другая история.
