Жена стояла посреди кухни, в ужасе прижав руки к щекам.
— Я же говорил, мама будет в обмороке от радости, — скалился во все тридцать два зуба муж, обращаясь к мальчишкам.
Шестилетние близнецы Санька и Ванька улыбались с некоторым сомнением, двенадцатилетний Данька не улыбался вовсе.
— По-моему, она не особенно рада, — заметил сын, отступая к выходу.
— Да нет, ты что, она рада, конечно! Просто не ожидала такого подарка и потеряла дар речи, — продолжал заливаться Вадим. — Можешь ничего не говорить, дорогая, мы поняли, что ты тронута нашей заботой, и принимаем твою благодарность.
Супруг витиевато откланялся, Санька наступил брату на ногу, Ванька икнул.
Анжелика отняла руки от лица и еще раз опасливо огляделась по сторонам.
— Еще раз спрашиваю, что это такое?
— Ну ты даешь, мать! — восхитился муж.
— Мы ожидали, что ты обрадуешься, но такого эффекта и предположить не могли. Это твоя новая кухня! Пока тебя не было, мы с ребятами решили сделать тебе подарок, — он обвел рукой сверкающие глянцем шкафчики.
Мужчина явно гордился собой.
— Что с моей плитой?!
Анжелика зажмурилась, открыла глаза и снова зажмурилась. Троекратное повторение данного действия никак не изменило реальности, вместо большой плиты с четырьмя конфорками и вместительной духовкой красовалась узкая полоска новомодной панели, на которую едва умещались сковорода и ковшик для варки яиц.
— Ага, ты заметила! — подскочил супруг и погладил ладонью блестящую поверхность. — Теперь все будет компактно и удобно, и чистить такой агрегат гораздо легче, чем твое старое страшилище.
— Мое страшилище готовило обед из трех блюд и варило компот одновременно, — едва слышно пробормотала жена, все еще не веря в метаморфозы.
— А ты вот еще что не видела!
Вадим выдвинул глянцевый ящик и слегка толкнул его вперед. Ящик плавно встал не место, муж хлопнул в ладоши.
— А?! Красота ведь, Лик? Тебе нравится?
Во время фокуса с ящиком Анжелика заметила в нем веселенькие зеленые бока нового набора сковородок.
— Где мои сковородки? — тихо спросила она, уже предвидя ответ.
— Мы тебе новые купили, смотри, это я выбирал!
Санька подскочил все к тому же ящику и продемонстрировал блестящие зеленые железки во всей красе. Набор состоял из трех посудин, ни одна из которых не годилась для того, чтобы нажарить картошки для семьи из пяти человек.
Анжелика снова нервно сглотнула.
— А где моя старая блинная сковорода?
— Ха! Мы это предвидели, да, ребята? – Вадим открыл дверку и извлек на свет продолговатую платформу с круглыми углублениями.
— Вот! — радостно провозгласил он. — Бери, пользуйся!
— Что это такое?! — не веря глазам, спросила женщина.
— Это я попросил, — подал голос Данька. — На этой штуке можно сразу шесть блинчиков сделать, ну знаешь, как в кино.
Он опустил глаза, раздосадованный, что мать явно не оценила приобретение. Анжелика, уже не доверяя ногам, плюхнулась на новый кожаный диванчик.
— А, оценила?! — радовался муж. — Мы и диванчик новый купили, чего на табуретках ютиться, когда столько места освободилось! Мы все твои пеналы выбросили, а шкафчики построили под самый потолок. Теперь и места больше, и все уместилось как надо!
— Вадик, а где я теперь буду готовить плов? — жалобно протянула Анжелика, надеясь, что старый казан, привезенный сто лет назад из командировки отцом, каким-то чудом спасся от чисток.
Но увы, кастрюли и ковшики не в силах были защитить опального товарища, и он последовал за сковородками.
— Да зачем он нам нужен? Он был такой старый, его уже и отмыть никак не удавалось, Анжел. Ну не ставить же это допотопное убожество в новый шкафчик?
Муж смотрел с надеждой на одобрение.
— Ты не волнуйся, мы все предусмотрели. Все старье, что мы выбросили, заменили новыми, современными устройствами! Мы тебе вот блендер купили, теперь ничего не надо мять. А еще электрическую мельницу для специй.
Анжелика с тоской вспомнила деревянную мялку, так вкусно пахнущую чесноком, и тяжеленькую каменную ступку, в которой она с удовольствием измельчала специи.
— А еще папа купил длинноварку, — робко сообщил молчавший доселе Ванька.
— Да, совсем забыл! Мы купили медленноварку. Классная, говорят, штука. В ней можно вкуснейшее мясо приготовить!
Анжелика закрыла глаза, представив судьбу глиняных горшочков, подаренных мамой на ее шестнадцатилетние.
— Лик, ты что? Не рада, что ли? — наконец, заметил странную реакцию жены Вадим.
— Мы что-то забыли? Так мы сейчас сбегаем, купим! Да, народ? – он обернулся к сыновьям.
Санька и Ванька в унисон засунули в рот большие пальцы, Данька отчаянно жал на кнопки телефона, втиснутого в карман штанов, набирал на ощупь номер закадычного дружка Леньки, у которого собирался попросить временного убежища.
Только Вадим не видел признаков приближающейся бури.
— Что ты наделал?! — отмерла, наконец, жена, и мальчишек мигом выдуло из кухни.
— Зачем ты все испортил?! Ты буквально разорил мою кухню! Это моя территория, мой заповедник! Только я знаю, что где тут лежит и что для чего используется! – бушевала жена, уперев руки в бока. — Точнее, я знала, до сего момента. Ты вторгся в мое пространство и все здесь перевернул!
— Лик, ну ты что? Это же новая современная кухня, — пытался вразумить супругу Вадим.
— Это не кухня, это склеп! — бушевала жена. — Где моя большая сковорода? Куда ты ее дел, а? На какую помойку ты ее вынес? Пойди и верни ее на место!
— Да она же тяжеленная, как штанга, ты сама жаловалась, — оправдывался муж.
— Мало ли что я жаловалась, я не просила тебя ее выкидывать!
— Да она бы все равно на новую плиту не уместилась, — увещевал муж.
— Да на эту плиту теперь вообще ничего не уместится, кроме турки для кофе!
Вадим сглотнул и опустил глаза.
— Что?! И турку тоже? — Анжелика закрыла лицо ладонями.
— Ты не расстраивайся, Лик, ну я же тебе кофемашину купил.
Вадим осторожными шажками переместился в другой конец кухни, где на гладкой столешнице красовался внушительный агрегат.
— Вот! Смотри, красота какая!
Он любовно погладил бордовый бок и покосился на жену.
— Она тебе что хочешь сварит, хоть эспрессо, хоть капучино, хоть …
Он не нашелся с примерами и замолчал.
— Да пусть хоть суп гороховый варит, — мрачно проговорила жена. — Но турка-то тебе чем помешала? Я ее так любила, сама в Турции в магазинчике выбирала…
— Да я чего-то не подумал, — почесал затылок муж. — Я решил, на что она тебе, раз теперь кофемашина есть? Только место занимать… Ну я не знал, прости. Я старался, был уверен, ты обрадуешься, мальчишки мне помогали, ждали, когда ты приедешь, представляли, как ты удивишься…
Муж говорил с обидой в голосе, но у Анжелики не было сил жалеть незадачливого супруга. Уезжая проведать мать, она никак не ожидала, что ее мужчины разорят ее заветный уголок, который она обустраивала последние десять лет.
***
Следующие несколько месяцев успокоения не принесли, новая кухня, хоть и экономила место, никаких плюсов для Анжелики не несла.
— Мам, а когда компот будет? — нудил Данька. — Я компота хочу!
— Я не могу пока, Дань, видишь, макароны варятся, — отвечала Анжелика, стараясь держать себя в руках.
— Раньше всегда к обеду компот был, — бурчал сын, тыкая в кнопки телефона.
***
— Мам, мы с Ванькой печенье хотим, ты когда печь будешь? — подступал Санька.
— Не знаю, Сань, как обед приготовлю, так и испеку, — вздыхала мать.
— Ну-у-у, долго-о-о, — протянул сын и скрылся в детской.
***
— А чего ты жаркое в этот раз как-то не так приготовила? Другой рецепт или что? — допытывался муж. — Мне, если что, старый нравился больше, а это жаркое как-то не так пахнет.
— Это готовила не я, если что, а твоя новомодная штука, — огрызнулась жена. — Можешь предъявить претензии ей!
— Да ладно тебе, Лик! Ну ты теперь всю жизнь меня пилить будешь? Я же как лучше хотел, ремонт сделал, техники тебе накупил, чтобы время твое и силы сэкономить!
— Надо было у меня спросить сначала, хочу ли я что-то экономить! — рассердилась жена.
— Да разве стало плохо? Вон сколько места свободного, хоть на велосипеде гоняй! — не сдавался муж. — Хоть этому можно порадоваться?
— И что мне с этого места? Какой прок, если я теперь на кухне должна с утра до вечера торчать, да еще потом и претензии выслушивать, что у жаркого вкус не тот, а блинчики в этой блиннице совсем не такие, как были на сковородке!
— Ну знаешь, Лик, тебе не угодить! Мы старались, сил не жалели, я денег столько потратил, лишь бы тебя порадовать, а от тебя одни упреки! Ты могла бы хоть для виду из вежливости спасибо сказать. Хоть как-то могла бы оценить старания!
— Так я и оценила! Ты все испортил, зря столько денег вбухал! — отвечала жена.
— Я начинаю думать, что ты неблагодарная жена. Потому что, если бы для меня кто-то что-то такое сделал, я бы благодарил за старания, даже если бы мне не очень и понравилось. Потому что надо ценить в первую очередь отношение, а ты придираешься к деталям!
И в этот момент в голове Анжелики неожиданно созрел план.
***
— Папа, папа приехал! — Санька и Ванька радостно повисли на отце, Данька по-взрослому протянул отцу узкую ладошку.
— Привет-привет, народ! Соскучились? Ну-ка, рассказывайте, что вы тут без меня делали?
— Мы тебе сюрприз приготовили! Сюрприз! Мама сказал, ты очень обрадуешься! — наперебой кричали близнецы.
Вадим поднял взгляд на жену, та загадочно улыбалась. Данька лихорадочно запрашивал «запасной аэродром».
***
— Ну вот, теперь можно! — сказал Анжелика.
— Все, открывай глаза! Смотри, смотри, папа!
Близнецы толкались у ворот гаража, порываясь забежать внутрь и немедленно представить отцу все, от чего тот должен прийти в восторг и потерять дар речи.
Вадим с улыбкой шагнул было внутрь, но остановился на пороге.
— Я не понял, ты новый гараж купила? Мы поменялись с кем-то? — он оглядывался по сторонам, не в силах понять, что, собственно, видит. — Лик, а что происходит-то?
Муж выглядел растерянно, Анжелика наслаждалась моментом.
— Ничего не происходит, дорогой, просто мы с мальчиками решили устроить тебе сюрприз!
Жена радостно улыбнулась, близнецы в восторге заскакали вдоль опустевших полок с ополовиненными коробками и ящичками.
— А где колеса мои? Вот тут лежали, — он показал в угол, где обыкновенно громоздилась куча старых покрышек и прочей очень нужной резины, давно отслужившей срок, но хранившейся на черный день.
— Я договорилась, и все увезли на свалку, — лучезарно улыбалась супруга. — Подумала, когда у тебя еще руки дойдут, а у меня теперь куча свободного времени после того, как ты обустроил мою кухню.
— А тут вот коробка была, там всякие мелкие штучки лежали? А где шланг, вот тут висел?
Он оглядывался в поисках привычных вещей и не находил их на привычных местах.
— Лик, тут должен быть такой чемодан коричневый, в нем были всякие старые запчасти от смесителей, от машинки стиральной и прочего в таком духе…
— Ну зачем тебе это старье, Вадик? – искренне изумилась Анжелика. — Мы все это вынесли! Смотри, сколько теперь тут свободного места!
— А тут стояла большая банка с гвоздями, — с надеждой спросил супруг.
— Ржавыми и гнутыми, — уточнила жена.
— Да это не важно! — вскричал тот. — Ты не понимаешь! Я эти гвоздики специально собирал, там всегда можно было найти то, что нужно!
Вадим взялся за голову и плюхнулся в старое гаражное кресло.
— Что ты сделала с тем, что лежало на верстаке? — он показал на чисто убранную поверхность деревянного друга.
Анжелика молча указала рукой в направлении мусорных контейнеров.
— Что ты наделала? Как ты могла?! — все еще не верил мужчина. — Мне тут придется год разбирать, прежде чем я приведу все в нужный порядок! Сейчас я тут вообще ничего найти не могу!
— Это тебе так кажется, — заверила жена.
— Ты немного обвыкнешься, осмотришься и поймешь, что мы сделали лучше, чем было. Ну а если тебе что-то не нравится… То, мы по крайней старались, — она хитро прищурилась. — Правда, мальчики?
Вадим и Анжелика, конечно, во всем разобрались и помирились, потому что были хорошей крепкой семьей и заботливыми родителями. Вадим согласился с тем, что на кухне надо кое-что снова изменить. Это, конечно, стоило денег, но зато в семье снова воцарились мир и покой.
