Тамару устраивала роль супруги моряка. Правда, Михаил моряком не являлся, но длительные командировки мужа нужно было объяснять знакомым.
Они встретились во время учёбы. Училище стало местом знакомства юной поварихи, Тамары, и талантливого сварщика, Михаила. Скромная комната в общежитии, первые рабочие места. Студенчество осталось позади, а разгульный образ жизни так и не оставлял Михаила.
— Миша! Ты на работу собираешься? Девятый час уже. — Тормошила мужа Тамара.
Вчера он снова пришёл очень поздно и не раздеваясь, завалился на диване.
— Отстань! Я уволился! Иди на работу, а я пока отосплюсь…
— Как так?! Зачем? Чем же мы будем платить взнос по ипотеке?
Но Михаил уже не слышал, и ответом ей был пронзительный храп, похожий на свинячий визг. Слёзы потекли по щекам, но вспомнив, какой сегодня день, Тамара взяла себя в руки и выбежала из квартиры.
Сегодня Тамару вызвал к себе директор, он же владелец небольшого ресторана, в котором женщина работала уже два года. По слухам, он хотел предложить ей должность шеф-повара!
И всё было бы хорошо, если бы не чудачества Михаила.
— Дорогая! Один раз ведь живём! Почему я должен влачить грустное существование, как у остальных! Я хочу жить полной жизнью. Рыбалка, футбол, хороший бар! — в очередной раз объяснял он.
— Найди стабильную работу и отдыхай на выходных! Как все нормальные люди! Тебя ведь постоянно увольняют, стоит отработать месяц!
— Просто я творческая личность! И у меня свой подход. Вот открою свою мастерскую, тогда заживём!
Он дарил её очередной цветок из металла, и всё начиналось заново.
Роман Сергеевич, владелец ресторана, сразу обратил внимание на молодую женщину, которая работала на него. Тамара была во вкусе Романа, но двадцать лет разницы и кольцо на безымянном пальце девушки, останавливало мужчину от активных ухаживаний.
Недавно до него дошли слухи, что у Тамары были некоторые семейные проблемы. Роман обращал внимание, как она поправляет макияж после разговора по телефону. Её печальное лицо после выходных огорчало мужчину, но видя, как женщина раскрывается на работе, он испытывал душевный подъём.
Безусловно, она была талантливым поваром и хорошим организатором, поэтому Роман Сергеевич решился.
— Здравствуйте, Тамара Игоревна. Проходите, пожалуйста, присаживайтесь.
— Доброе утро, Роман Сергеевич. Спасибо.
В этот понедельник она выглядела особенно притягательно, но печаль на лице вызывали желание обнять её и спрятать от всех проблем.
Он откашлялся и продолжил.
— За время работы вы показали себя, как специалист высокого уровня. В коллективе пользуетесь уважением. Нареканий от руководства нет. Хочу предложить вам должность, шеф-повара.
Тамара ожидала предложения, поэтому очень быстро ответила:
— Я согласна! Спасибо! Вы не пожалеете!
— Я в этом не сомневаюсь. Скажите, пожалуйста, у вас всё в порядке?
Тамара отвела взгляд.
— Извините, если лезу не в своё дело. Но вы для меня очень важны…
Тамара услышала в этой фразе гораздо больше, чем простую заботу о сотруднике. И внимательно посмотрела в глаза Роману.
Тот не отвёл взгляд и лишь медленно кивнул.
— Спасибо, Роман Сергеевич. Бытовые трудности.
— Вы всегда можете положиться на коллектив и на меня лично!
Между ними словно проскочила искра. Раньше Тамара не замечала этого взгляда…
— Благодарю.
— Документы вам подготовит секретарь. Завтра можете приступать к новым обязанностям.
— Спасибо!
Тем вечером Тамара решила отметить повышение. Ребята с работы поздравляли и предлагали устроить праздник, но женщина хотела поделиться этим успехом с любимым человеком. Она зашла в сыроварню, на витрину которой каждый вечер заглядывалась, и купила ассорти из дорогих сыров, о которых давно мечтала.
Однокомнатная квартира, взятая в ипотеку, заставляла тщательно планировать покупки, но сегодня был знаменательный день.
— Дорогой! Я дома! — с порога прокричала Тамара, — возьми, пожалуйста, пакеты. У нас сегодня праздник!
Из комнаты вышел незнакомый мужик и, улыбаясь беззубым ртом, хрипло поинтересовался:
— Да ты, что, дорогая?! И что будем отмечать?
Пакеты выпали из рук женщины, и она закричала, — Миша! Помогите!
— Да не кричи ты так, я с Михиной работы. Он выпить позвал, а сам вырубился. Я уже ухожу. — Испугавшись, что соседи вызовут полицию, незнакомец, бочком и с поднятыми руками, вышел за дверь.
Квартира напоминала помойку. Видимо, здесь побывал далеко не один гость. Михаил спал в кресле, на его ногах Тамара увидела грязные ботинки.
Утром он извинился. Она обиделась, но простила, ведь многочисленные знакомые часто приглашали его подзаработать. Сварщик — востребованный человек, вот только оплачивали его труды в основном бутылкой.
Роман получал нужную информацию от сотрудников. Все были рады перекинуться словечком с руководителем. О жизни Тамары он знал больше, чем ее подруги.
Однажды, видя, что Тамара пришла с синяком, он понял, что пора вмешаться.
— Ходят слухи, что у твоего мужа золотые руки и что он большой специалист в сварочном деле. Это правда?
— Да это так. А что, нам что-то нужно починить? — в её глазах мелькнул страх при упоминании мужа. Накануне вечером он здорово напился из-за проблем на работе… и ударил жену. Нет, он конечно же, не хотел… Но ударил. Тамаре едва удалось замаскировать синяк… А вопрос начальника был очень кстати: дополнительные деньги сейчас были очень нужны.
— Мой товарищ недавно интересовался, нет ли у меня на примете таких рукастых сотрудников. Они что-то строят в Сибири и платят очень хорошие деньги. Плюс проживание, еда и оплата связи. Сотрудники требуются срочно, поэтому предлагают хороший аванс!
Тамара сглотнула. Предложение было очень заманчивым.
— Мне нужно обсудить с Михаилом.
— Конечно. Только не тяните.
— Спасибо! Сегодня всё решим!
В тот вечер, к счастью, Миша пришел домой трезвым и был более менее вменяемым. Поначалу он и слышать не хотел ни о каких командировках, но женщина понимала, что это единственный шанс справится с уплатой долга за квартиру. Угрозами, слезами и мольбами она получила согласие мужа на работу. И тем же вечером отписалась Роману Сергеевичу.
Через два дня Михаил улетел, а Роман перевёл крупную сумму на карту Тамары. Женщина была довольна, ведь с помощью этих денег она на год могла забыть о платежах.
Роман Сергеевич тоже был доволен. Он потратил много времени и финансов, чтобы организовать эту командировку. Но это того стоило. Любимая им женщина расцветала на глазах, а исходящая от неё энергетика наполняла все уголки ресторана позитивом и деятельной атмосферой.
Тамара же скучала по горе-мужу. По наставлению самого Михаила она всем говорила, что он ушёл в море.
Время от времени он приезжал. И всю неделю пил. Небольших денег, которые доходили до Тамары, едва хватало на оплату счетов, но она сейчас сама достойно зарабатывала и претензий не предъявляла.
Тамара не вникала в его рабочий график, но дома Михаил проводил не двух-трёх недель. Шёл уже третий год его работы вахтовым методом.
— Ещё контракт, дорогая, и всё! Приеду, открою свою мастерскую и заживём!
Она ждала. И радовалась каждому телефонному звонку и редкому фото.
Роман Сергеевич часто засиживался на работе, чтобы угостить Тамару кофе, или продегустировать новые блюда. Граница между ними понемногу таяла. Он не был настойчив, и она была за это благодарна.
Длинный и громкий звонок в дверь перепугал молодую женщину. Было четыре часа утра! Звонок повторился. Из-за двери раздался знакомый голос:
— Открывай, жена! Муж пришёл!
— Миша! — охнула Тамара. В этот раз его не было почти восемь месяцев! А телефон его был недоступен. Тамара очень волновалась, но что она могла сделать? Разве что поехать за ним в неизвестность… И вот он явился.
Она бросилась открывать.
На пороге стоял Миша. Небритый, худой, со странным блеском в глазах.
— Привет, дорогая! Я проездом, летим на другой объект. Ну то есть плывём! Ну то есть идём! Я ведь моряк, ты ведь не забыла? — он улыбнулся и этим выдал отсутствие двух передних зубов.
— Меня внизу мотор ждёт, вот, приюти на пару месяцев. Зовут Милана. Приеду, заберу. Просто с мамкой неприятность вышла. Померла. А мне с дочкой некогда возиться. Ты же баба… воспитывай, пока. Короче, вот вещи и документы.
И только сейчас Тамара обратила внимание, на маленькую девочку, лет двух, прижимающуюся к ноге Михаила. Одетая в бесформенный пуховик, она прятала лицо в подоле его плаща.
Он подпихнул девочку за порог. И уже собирался уйти, но что-то вспомнил:
— Вот! Это тебе! — он достал из-под плаща цветок из металла и прошептав какие-то извинения, побежал по ступеням.
Тамара не раз подавала заявление о пропаже человека. Также она искала и мать Миланы. Но конкретной и ясной информации так и не было. В пуховике был отказ от ребенка и свидетельство о смерти матери девочки. Огромными усилиями Тамаре удалось оформить опеку над Миланой, чтобы ее не отдали в детский дом. Михаил так и не появился. Их развели в одностороннем порядке.
Роман выходил на связь с компанией, куда трудоустраивал Михаила, но там ответили, что он отработал всего лишь год. А дальше, по слухам, он уехал на Север.
Прошло три года
— Дорогая, ты, как всегда, неотразима! — восторженно проговорил Роман.
— Спасибо! — ответила Тамара.
— В этот чудесный день, день твоего рождения, я хочу подарить этот подарок, — Он протянул ей бархатную коробочку. В ней лежало классическое свадебное кольцо с большим бриллиантом.
— Ты выйдешь за меня замуж?
— Да! — вытирая слезы, ответила Тамара.
Роман обнял её и закружил по комнате.
— Мама! Папа! Я тоже хочу танцевать! — в комнату влетел маленький вихрь, Милана.
— У меня тоже есть подарок для мамы! Сама делала! — девочка показала конверт.
Внутри оказался рисунок. Красивый букет из полевых цветов и три человека, держащиеся за руки: два взрослых и один маленький.
— Спасибо, мои хорошие! — обняла их Тамара.
На секунду её взгляд стал печальным.
На подоконнике стояла железная роза с шипами золотого цвета…
