— Настя, я вернулся к вам! – крик настиг девушку по дороге из магазина.
— Паша? – обернулась она.
Пакет выпал из ослабевшей руки.
— Я думала, ты меня бросил, — произнесла она тихо, когда Павел подбежал и заключил ее в объятья.
— Как это бросил? – удивился парень.
— Совсем бросил, — произнесла Настя. – Как узнал, что я беременна, так сбежал.
— Милая, я никуда не сбегал, — опешив, сказал он. – Ты же помнишь, я на работу оформлялся смотрителем на маяк.
Просто заехать в поселок не получилось, а потом твое сообщение и все, ни связи, ни интернета! Но я же письма писал!
— Паша, я ничего не получала…
Сказав это, она начала плакать.
— Настенька, милая моя! Успокойся! Все хорошо! Я вернулся! Теперь мы сразу поженимся, и будем жить вместе! Ты я и наш ребеночек!
— Пашенька, нет ребеночка! – и Настя разрыдалась.
— Как это нет? – он взял Настю за плечи и заглянул в глаза. – Не доносила? Выкидыш? Аборт?
— Родила, — опустив голову на грудь, сквозь рыдания произнесла Настя. – В роддоме оставила.
Я же думала, что ты меня бросил и сбежал! Мне мама говорила, что ей лишний рот не нужен.
А твоя мама сказала, что сама нагуляла, сама и разбирайся, а тебя в это не впутывай!
— Чего? – взревел Павел. – Это какой-то болезненный бред!
Настя, я же тебе письма писал, а в них все рассказывал, как мы жить будем! Что я люблю тебя! И тебя и ребенка! И как только приеду, сразу поженимся! А ты мне не отвечала!
Я своей матери писал. Она мне отвечала, но сказала, что ты из поселка уехала!
Ты даже не представляешь, как я спешил, чтобы разобраться!
— Не с чем, Пашенька, разбираться! – рыдания возобновились с новой силой. – Ребеночка нет!
— Мы есть! – твердо сказал он. – Пошли с твоей мамой поговорим! Письма, что я тебе слал, назад не возвращались, значит, их кто-то получал!
А с моей матерью и так понятно, она и раньше не была в восторге от наших отношений.
***
Отношения в небольшом поселке всегда на виду. И даже зазорным не считается обсудить, кто с кем гуляет и за каким занятием был застигнут.
А о чем еще поговорить после работы, пока не навалились домашние дела?
— Вон Настька опять с Пашкой гуляет! – заметила учетчица с элеватора. – А сколько мать на нее орала, что нищий он и бестолковый! Видать, любит!
— Так и на Пашку его мать постоянно орет, что аж лопается! Кричит, что раз девка красивая, то внуки будут от всех залетных!
— По себе, что ль, судит?
Смех смехом, а Диана Семеновна, поселковая радетельница нравственности, в молодости той еще от ор вой была. А кто Пашкин отец до сих пор спорили местные краеведы.
И против она была категорически, чтобы Павел с первой красавицей гулял.
— Ее ж на цепь сажать надо! – кричала она сыну. – Пойдет в люди, вернется с пузом! А нам потом расти!
А я же, сыночек, за твою кровь, да за нашу фамилию радею!
— Мама, нормальная она девушка! – отбивался парень. – И меня любит! Я с твоих обвинений последил за ней, она даже не смотрит ни на кого!
— Ой, следопыт выискался! – восклицала Диана Семеновна. – Если девка захочет, так ни один сыщик не прознает, от кого она тебе ребенка принесет!
Ты бы лучше выбрал кого попроще! Вон Валька, что в магазине продавщицей! Пусть она и косая, зато ни один мужик на такую не польститься!
И ты всегда знать будешь, что твоя жена тебе верна!
— Мать, ты чего? – рассмеялся Павел. – Чем такая жена, так лучше в холостяках ходить!
— А и походи! – сказала Диана Семеновна. – Нечего спешить! Тебе всего-то двадцать пять. Вот к тридцати будешь подбираться, тогда и задумывайся!
— Мама, я уже все решил! Я Настю люблю!
— Паша, да отстань ты от нее! Не будет у вас нормальной семьи! Появится кто-то побогаче и сбежит она от тебя!
— Не сбежит! Она меня любит!
— Знаю я, что такие смазливые девки любят! Паша, кидай ее, пока не поздно!
Так и Настю мать пилила, чтобы она себя не тратила на какого-то там Пашку.
— Есть же нормальные ребята! – говорила Елена Михайловна. – Кто при папиных деньгах, кто свои уже зарабатывает! Или к дачникам присмотрись!
Кто академик, кто бизнесмен! А у всех сыновья да внуки! Что ты уперлась в этого увальня?
— Мам, ну люблю я его! Люблю! – защищалась Настя. – А Паша он добрый, хороший, внимательный!
— Ага, всем хорош, только денег нет! – кивала Елена Михайловна. – Ну, поженитесь вы! А содержать мне и его мамке вас придется?
— Паша работает!
— Ой, как он работает, так я удивляюсь, как он еще не сел! В трех котельных, так и электриком в школе! А вот зарплата где? Везде же по три копейки платят! И воняет от него!
— Так маслом же, а не как от академиков твоих!
— Доченька! Ты красивая! А красота всегда в цене была! Да те же академики к твоим ногам столицу бросят! В люди выведут!
А куда тебя Пашка вывести может? В райцентр на праздник города?
Наперекор матерям Павел и Настя продолжали встречаться. Конечно, после очередных скандалов дома, они говорили о том, что им вменяют матери.
— Настена, у меня есть возможность хорошо заработать, но для этого уехать надо будет, — произнес как-то Павел. – Ты же тут гулять от меня не станешь?
— Конечно же, не буду! – чуть обиженно отвечала Настя. – А сколько заработаешь? Нам на свадьбу хватит? А на жизнь?
— На все хватит! – улыбнулся Павел. – Ты ж меня только дождись!
— А сколько ждать надо будет?
— Сначала на три месяца на подготовку, а потом на год на работу.
— Ого! Так долго!
— Точно, меня дождешься? – переспросил Павел.
— Сказала же, — ответила Настя. – А что за работа такая, что целый год? Вахта?
— Бери круче! Смотритель маяка! – гордо произнес Павел.
— А ты сможешь?
— Я анкету еще месяц назад отослал. Вот, пригласили. Сказали, если экзамены сдам и практикой докажу, то контракт мой!
Проводы получились страстными, долгими и утомительными. И поезд увез Павла в центр подготовки. А Настя осталась дома ждать возвращения своего любимого мужчины.
Павел проходил подготовку и успешно сдавал экзамены, а Настя ждала его с приятной новостью, что они уже не одни.
Но пока приберегала ее, чтобы сообщить лично. Не хотела доверять ни буквам на экране, ни голосовому сообщению.
А у Павла не получилось заехать в поселок перед отправкой на маяк, его предшественник заболел, и нужно было срочно менять.
Уже с корабля, на котором его доставляли на остров, он отправил сообщение, что любит, но приедет только через год.
«Милая, на острове есть интернет, будем переписываться!»
Настя ошеломленно перечитывала сообщение, а новость, которой было уже три месяца, гоняла ее в туалет по поводу и без. Решилась. Написала:
«Пашенька, я тебя очень люблю! Хорошей тебе работы! У нас будет малыш!»
Когда Паша прочитал, чуть телефон в океан не выронил, начал набирать ответ, но пропал сигнал.
— Ты теперь свой кирпич можешь в сумку запихнуть и не вспоминать о нем до самого отъезда! – хохотнул капитан, видя нервные попытки Павла поймать сигнал. – Интернетов в наших краях нет!
— Говорили, что спутниковый, — отозвался Павел, силясь поднять телефон повыше.
— Так спутник он только для экстренных случаев! Дорого, понимаешь? Экономия!
— А как с родными связаться? – Павел опустил телефон.
— Раз в месяц тебе продукты будут привозить, вот можешь письмо передать! Писать-то не разучился, дите компьютерного века?
— Не разучился, — съязвил Павел.
— Вот и ладушки! Подходим, готовься к выгрузке!
В первом письме Павел описал ситуацию, что связь только такая. Писал, что любит свою Настеньку. И ребеночка любит! И как приедет, сразу свадьбу сыграют!
— Настенька, если деньги нужны будут на роды и ребенка, смело бери кредит! Я приеду и все закрою!
И много чего еще писал. Описывал место работы, чем предстоит заниматься. Большое получилось письмо. Насыщенное. Павел его трижды переписывал, потому что таскал с собой и постоянно перечитывал. Замусолил так, что отправлять было совестно.
Месяц ждать ответа было мучительно, поэтому он писал второе письмо. Такое же большое и сумбурное. А отдав и не получив ответа, забеспокоился.
В третий раз, когда ему привезли припасы, он отдал два письма: одно для Насти, а второе матери.
«Мама, ты скоро станешь бабушкой! Я тебя с этим поздравляю! Настя на мои письма не отвечает. Ты бы сходила к ним, спросила, как у них дела. И помоги там, если надо будет! Я приеду и все оплачу! И напиши мне, как там и что!»
Через месяц пришел ответ только от мамы:
«Сынок, я не знаю, что там и как, но Настя из поселка уехала, а ее мать со мной разговаривать не захотела. Даже на порог не пустила!
Не знаю, мне кажется, что твоя Настя просто сбежала. И скорее всего, ребенок у нее не от тебя, так бы дождалась точно!»
Глупо и странно чувствовал себя Павел. Но письма продолжал писать, а Настя так ни на одно и не ответила.
Так Настя ни одного письма и не получила. Елена Михайловна все перехватывала и сжигала на конфорке, когда Насти не было дома. Лишь в этом женщина проявляла скрытность, а вот ее вопли слышал весь дом:
— Ну, и где твой Пашка? Обрюхатил и сбежал! А я тебе говорила, чтобы ты нормального парня искала!
Ты же уперлась! Вон уже пузо на нос лезет! И кому ты теперь такая нужна будешь?
— Паша вернется! – плакала Настя. – Вернется, и мы поженимся!
— Ага! Уже прямо прибежал с цветами на колено рухнул! Ни словечка от него, ни звоночка! Кинул он тебя! Как есть, кинул!
— Он на маяке, там, наверное, связи нет!
— Вот рассказывай мне сказки! Чтобы мужик один целый год? Не смеши!
Сначала он от тебя беременной сбежал, так и сам, скорее всего, не скучает! А ты тут из себя строишь непонятно чего!
И давила она Настю, и долбила, и ругала! А когда в роддом отправляла, прямо сказала:
— Вернешься с ребенком, на порог не пущу! Вот не пущу и все! Отказную пиши, а я тебе тут сама жениха присмотрю! И думать забудь про своего Пашку!
Кинулась Настя к маме Павла, но та и слушать не стала:
— А чем докажешь, что мой это внук у тебя под сердцем? Нагуляла, наверное, а на моего сына повесить хочешь!
Топай, откуда пришла! Настоящего папашу ищи, а моего сына в свои дела не впутывай!
— Когда Паша вернется, мы тест сделаем, — говорила Настя.
— А он не вернется! Письмо он мне прислал, что на своем маяке девушку хорошую встретил и там теперь останется!
— А для меня ничего не передавал? – с надеждой спросила Настя.
— А кто ты такая, чтобы тебе что-то передавать? Иди-иди! – махнула рукой Диана Семеновна, будто от мухи отмахивалась.
Родила Настя здорового мальчика, но сразу же в роддоме написала отказ.
Хоть до приезда Павла оставалось еще полгода, но ждать она его перестала.
Матери его поверила, да и собственная мать от своих слов не отказалась бы. Выставила бы на улицу и поминай, как звали.
А Павел вернулся и сразу же побежал искать Настю.
***
— Елена Михайловна, вы письма мои получали? – грозно спросил Павел.
— Ну, получала, и что? – с вызовом ответила Настина мама.
— Вы же понимали, что я вернусь?
— А кто тебя знает, что ты там на своем маяке удумаешь? Может, вернешься, а может, и нет! А Насте жить надо!
А куда ей жить, когда она с ребенком? Кто ее такую замуж возьмет?
— Мама, ты знала? – ужаснулась Настя. – Знала, что Паша меня любит и собирается на мне жениться? И все равно говорила мне то, что говорила?
— А я и сейчас могу сказать, что Пашка твой – это худший вариант!
— Как ты могла… — произнесла Настя и уткнулась в грудь Павла.
— Елена Михайловна, злая вы и бесчестная женщина! – сказал Павел с осуждением. – Много вы натворили, но мы со всем разберемся! – А потом он погладил Настю по голове и тихо сказал: — Забирай свои документы, мы уходим!
— Куда? – спросила Настя. – К твоей маме?
— Нет, у этой вруньи мы тоже жить не будем! – твердо сказал Павел. – У меня отпуск два месяца. Мы ребеночка нашего найдем…
— Я же отказалась от него…
— Но я-то не отказался, — улыбнулся Павел. – А ты, если надо будет, усыновишь его! И поедем мы с тобой на маяк! Там можно и семейным парам работать!
— Как на маяк? – ужаснулась Елена Михайловна.
— А вот так! И мы точно будем знать, что ни вы, ни моя мать, вовек к нам не приедете!
