– Заплати за меня! Почему отказываешь? – возмутилась Катя в разговоре с двоюродной сестрой. – Мы же на пособия живем, денег нет.
– Да с какой стати я должна за тебя платить? Если ты не тянешь платные кружки, води детей в бесплатные! – возмутилась Соня.
– Ага, вот такая ты, – заныла Катя, как это часто было в детстве. – Сами богатеи, а мы-то малоимущие. В помощи нуждаемся. И форму старую от своего сына отдай, а себе новую купите!
Отдавая ребенка в спортивные секции, стоит быть готовым к немалым расходам, это Соня поняла на собственном опыте. Когда сыну Косте исполнилось четыре года, они решили отдать его на плавание, в жизни этот навык точно пригодится, и на хоккей. И вроде бы экипировка на начальном этапе стоила не так дорого, но мальчик рос, делал успехи.
Бассейн бросил, зато к десяти годам уже играл за команду города в хоккей. Выросли расходы на форму, появились затраты на дополнительные тренировки, соревнования, летние лагеря и сборы. Постепенно хобби сына стало дорогим удовольствием.
– Соня, в этом месяце мы прямо рекорд побили по расходам, – сказал как-то муж. – А год занятий обходится в триста тысяч со всеми выездами и формой. Может, ну его этот хоккей? Пусть просто в бассейн ходит для здоровья.
– Папа, я стану профессиональным хоккеистом! И все отдам! – пообещал Костик, собиравшийся на тренировку. – Не хочу ничего бросать.
– Да я-то не против, – вздохнул Игорь, глядя на сына. – Главное, чтоб тебе нравилось.
– Да ты же сам на трибунах громче всех за меня болеешь, – рассмеялся Костя. – Так что не надо притворяться, что ты игры не любишь.
– Да, это правда, – улыбнулся Игорь. – Вот только если вы проигрываете, мы там всем отцовским коллективом с ума сходим.
Конечно, жертвовать приходилось не только временем, Соня даже ушла со стабильной работы на удаленку. Теперь она как бухгалтер вела несколько предпринимателей, а еще брала подработку по заполнению деклараций в «горячий» налоговый сезон.
В остальное время фактически работала водителем, возила сына в школу и на тренировки, а еще делала с ним уроки и занималась бытом. Весь основной доход семьи был на муже, который работал торговым представителем в крупной компании региона.
Разумеется, успехи Кости не оставляли равнодушными и родственников. Особенно усердствовала в своих комментариях двоюродная сестра Сони Катя. У нее был сын на год помладше Костика, и Катя не отказывала себе в удовольствии задеть мальчика в разговоре.
– Вот мой Сережка с похвальным листом год окончил. А твой хоккеист как? Без двоек хоть? Конечно, если каждый раз шайба в голову летит, какие уж тут знания!
– Да он с трудом уроки делать успевает, весь в спорте, – весело ответила Кате двоюродная сестра. – Болеет хоккеем. Вон за тысячу километров ради мастер-класса от любимого игрока ехать готов.
– Ну, конечно, вам же деньги девать некуда, обязательно надо этим козырнуть. А то мы же не видим, какие Соня с Игорем богатые! – вспыхнула Катя. – Мой Сережа, может, тоже бы играл. Да сколько это все стоит!
– Не обязательно профессионально заниматься. Для здоровья можно и во дворе шайбу погонять, – ответила Соня. – Мы тоже зимой начинали просто с хоккейной коробки возле нашей панельной многоэтажки.
– Ну уж нет, еще время тратить! Да и кто там во дворе гоняет? Еще обидят моего Сереженьку! – возмутилась Катя. – Вот если бы за нас кто-то платил…
Соня пропустила эту реплику мимо ушей, последние десять лет Катя и ее муж оба не работали официально. Сестра, не выходя из декретов, родила троих детей. Данила периодически подрабатывал где-то на стройках, но тоже особым рвением не отличался. Зато семья очень успешно выбивала себе всевозможные льготы и пособия, числилась малоимущей.
Вообще, приходя к Кате, Соня сама ощущала себя бедной родственницей. У той дома были огромные запасы детского питания, целые упаковки подгузников, крупы десятками килограммов. Мебель сестра обновляла регулярно, как и ковры, и технику. Как она сама выражалась, все это было помощью благотворителей.
Соня и сама один раз повелась на это, отдав сестре бесплатно комбинезон Костика, а потом увидела приметную вещь на другом ребенке на детской площадке. Расспросила его маму и выяснила, что комбинезон та купила с рук по очень неплохой цене.
В этом и состоял бизнес Кати. Все выпрошенное она успешно продавала на онлайн-площадках и жила ничуть не хуже сестры, просто тщательно это скрывала. А Соня после того обмана больше ничего сестрице не отдавала.
– Как тебе не стыдно?! – укоряла ее тетка Мария Ивановна, мать Кати. – Моя дочка из последних сил надрывается, на пособия еле семью тянет. А ты жалеешь ботинки после Кости ее Сереженьке отдать!
– Да ваш внук уже моего сына давно перерос, – усмехнулась Соня. – Ему Костины ботинки разве что на пятку налезут.
– И что, у тебя же все равно стоят, а Катюше пригодятся! – возмущалась Мария Ивановна. – Вы вон вообще деньги не считаете. Все на хоккей свой выкидываете. А зачем, для чего – непонятно. Костик еще ни разу чемпионом не стал.
– Ну мы же не из вашего кармана эти деньги берем! – разозлилась Соня. – А про Катину бедность будете кому-то другому рассказывать. Знаю я, как и чем она зарабатывает.
– Ишь ты, умная нашлась! – крикнула Мария Ивановна. – Да, крутится дочка. Как может, в отличие от тех, кто просто за рулем целый день катается. Не у всех же мужья способны заработать.
– Ну так и не надо мне тогда рассказывать про ее бедность и тяготы, – вздохнула Соня.
Но родственники от нее не отставали, и следующей стала собственная Сонина мать Наталья Ивановна. Она приехала к дочери прямо домой, чтобы провести воспитательную беседу, ведь ей уже нажаловались и Катя, и Мария Ивановна.
– И почему же ты сестре помогать не хочешь?! – с порога набросилась на Соню мать. – Как на хоккей свой, где моему внуку уже два зуба выбили, денег не жалеешь. Все рассчитываете, что сын вам потом миллионы заработает?
– Мама, да мы просто платим за секцию ребенка. Косте нравится, в чем проблема-то?! – возмутилась Соня. – Хочет сестрица своего Сереженьку водить – пусть. Только я тут при чем?
– Так ведь дорого, – вздохнула Наталья Ивановна. – А они сами с хлеба на воду перебиваются. У тебя же Игорь хорошо зарабатывает.
– Мама, вообще-то, он не обязан содержать еще и моих дальних родственников. А, может, окажем помощь еще и дяде Васе или тете Марине? Кому там еще нужна наша поддержка?
– Вот зря ты так, сестра со всей душой мечтает, чтобы троюродные братья, как и вы в детстве, дружили, – вздохнула Наталья Ивановна. – Права Катенька, зазналась ты.
– Ах вот как?! – возмутилась Соня. – О какой, интересно, дружбе идет речь, если в первом классе сестрица кинула в лужу мой портфель, потому что он был красивее? Во втором разрезала на полосы новый плащик. А в институте пыталась отбить парня!
– Ну и что? Нужно делиться, – упорно не желала замечать очевидного Наталья Ивановна. – Вы же двоюродные сестры, близкая родня.
– А у меня ощущение, мама, что Катя тебе даже дороже, – вздохнула Соня. – Ей ты почему-то веришь, а родной дочери нет.
– Вот еще, снова ты выдумываешь! – проворчала Наталья Ивановна.
Соня проводила мать и задумалась. Совсем рвать отношения с двоюродной сестрой не хотелось, но и оставлять все как есть было нельзя. Уж слишком назойливыми становились эти требования помощи, а Катя и дальше без усилий играла роль бедной страдалицы, лишенной всякой поддержки.
Через неделю она снова привезла сына на хоккей и удивилась, увидев возле ледового дворца сестру, а та поспешила скрыться с глаз. Это вообще не было похоже на Катю с ее обычно наглой манерой общения. Но удивляться времени не оставалось, Соня отправила Костю тренироваться и привычно села в соседнем кафе с ноутбуком поработать. У нее в запасе было три часа свободного времени.
Костик вышел с тренировки весь взмыленный и мокрый, а по дороге домой внезапно огорошил мать новостью:
– Представляешь, Сережка теперь тоже в хоккей ходит, правда, не умеет ничего. Он в параллельной группе для новичков сегодня занимался. Тренер ему экипировку дал, но сказал на следующую уже со своей приходить.
– Да? Интересно, – удивилась Соня, – и Катя даже этим не похвастала.
– Да и Серега со мной не особо общался, – признался Костик. – Я его видел всего пару минут. Зато тренер какие-то странные вещи спрашивал про оплату. Ты уточни у него потом, ладно?
Соня пообещала сыну во всем разобраться, но потом напрочь забыла про это. Александр Степанович, тренер Кости, напомнил о себе через пару недель, он ждал в вестибюле и был очень недоволен. Увидел Соню и пошел к ней с сердитым видом.
– А вот и наши неплательщики! – заявил Александр Степанович. – Ну и когда спортшкола получит ваш перевод?
– Вы о чем? – искренне изумилась Соня. – У нас годовой абонемент еще в августе оплачен. До конца сезона по три тренировки в неделю. Может, вы нас с кем-то путаете?
– Вовсе нет! – еще больше разозлился тренер. – За второго мальчика Сережу когда заплатите? Он почти месяц ходит, а все деньги не поступают. Мы в долг не работаем!
– Подождите, а почему вы с меня эти деньги требуете? – оторопела Соня, уставившись на тренера. – У него собственные родители есть.
– Так ведь сестра ваша сказала так. Мы и ждем, уже поблажку вам дали. И форму тоже надо оплатить, и коньки с клюшкой. Все-таки Костя давно занимается, мы вас хорошо знаем. Поэтому и предоставили отсрочку, и сестра ваша просила очень. Но там только за форму уже счет почти на сорок тысяч. И месяц занятий – десять. Вы или оплатите, или заканчивайте ходить!
– Подождите, а если я вам сейчас скажу, что наши занятия мэр города оплатит, вы тоже на слово, что ли, поверите?! – разозлилась Соня. – Сейчас же иду к руководству спортшколы. Пусть они разбираются, что за вымогательство вы устроили!
– Подождите, ну зачем сразу жалобы? – забормотал тренер, на которого было жалко смотреть. – Я понял, вы отношения к этому мальчику не имеете.
– Это очень хорошо, что поняли, – ответила Соня. – А мать этого мальчика его на занятия уже привезла?
– Конечно, так вот же она идет! – радостно закричал тренер и бросился к Кате.
Соня едва за ним поспевала, а Катя, увидев такую процессию, быстро поняла, что к чему. Она рванулась к двери, но Соня сестру опередила, она схватила Катю за рукав и прорычала:
– Пойдем-ка поговорим. Есть о чем, как я понимаю.
– Ой, Сонька, давай потом, мне некогда! – отбивалась Катя.
Но сестра ее не отпускала.
– Ну, конечно, ты такая занятая. А где еще моим именем пользуешься, а?! – возмутилась Соня. – Тебе вообще как эта афера в голову пришла?
– Я никого не обманывала. Этот тренер меня просто не так понял, – оправдывалась Катя, но не слишком уверенно. – И вообще, ты просто могла бы заплатить. А теперь доведешь племянника до слез отказом! И Сереженьке придется оставить мечту о хоккее. Но он просто хотел быть похожим на своего двоюродного брата.
– Знаешь, Кать, я думаю, ты просто решила меня таким образом подставить. Чтобы Костя лишился любимого спорта. И ты снова оказалась ни при чем! – набросилась на сестру с обвинениями Соня.
– А ты все только о своем драгоценном Костике переживаешь! – огрызнулась Катя. – Между прочим, я просила тебя по-хорошему заплатить за нас в секции. Но кто-то оказался слишком жадным и не пожелал помогать несчастной малоимущей семье любимой сестры.
– А кто-то слишком наглым и хитрым, да? – спросила у сестры Соня. – Все, это был последний раз. Больше у меня сестры нет. Уходи и не появляйся на моем пути больше!
– Да ладно, все равно на семейных торжествах увидимся, – усмехнулась Катя. – И мать заставит тебя со мной помириться.
Соня лишь покачала головой, после этого дня тренер с разговорами об оплате чужих занятий больше не приходил. А Сережа перестал посещать хоккейную секцию, экипировку он просто сдал тренеру.
Катя пару месяцев склоняла сестру на всех углах, сообщая о ее жадности, но эта тема довольно скоро всем наскучила. Несмотря на просьбы Натальи Ивановны, Соня общение с сестрой не возобновила.
Более того, она заблокировала звонки от тетки и сестры, чтобы они не надоедали своими непрошеными советами или требованием помощи. И теперь чувствует себя совершенно прекрасно. Возобновлять эти отношения она не планирует.
Вот так бывает – вроде люди и родственники, но некоторые так и норовят пожить за чужой счет, лишь бы свои деньги ни за что не платить.
