— Ну что тебе, вишни немного жалко?
Пётр так и замер на месте, ошарашенно косясь на женщину, которая грозно упёрла руки в бока и смотрела на соседа своими горящими злобой зелёными глазами. Мужчина, осознавая, что вести мирные разговоры здесь бессмысленно, небрежно махнул на неё.
— Да при чём здесь это?! – он развернулся и пошёл в дом. – Бери уже своё ведро и иди к себе!
Зайдя в дом, он выглянул в окно – и правда, женщина, буквально поняв его слова, схватила железную тару, наполненную наполовину, и поспешила на свой участок…
Ерёмины не появлялись на своей даче уже два года.
Позапрошлым летом у Петра была сложная операция, посаженные овощи пришлось раздать соседям и родственникам, а поездку загород отложить в долгий ящик.
Но и в прошлом году так вышло, что на время весны и лета у семьи наметился переезд – конечно, они могли бы сделать это и осенью, но ждать затяжных ливней и потом метаться с мебелью по слякоти совсем не хотелось – пришлось снова пожертвовать тёплым сезоном.
В этом году Пётр и Ульяна всё-таки нашли время, чтобы посетить свой милый домик. Хотя, когда они переезжали из квартиры в частный сектор, теперь огород у них был под рукой, потому встал острый вопрос в необходимости дачи. Однако дом, который они купили, всё же находился в достаточно многолюдном районе, и дачу они всё же решили оставить себе, как небольшой островок, где можно было бы отдохнуть от суеты.
Тем более, там у них был целый фруктовый сад – каждый год плодоносили яблони, вишни и сливы. Если уж можно было бы засадить огород газоном и сделать небольшую зону отдыха, то от сада избавляться они явно не собирались – с нового участка можно пускать овощи на засол, а вот фрукты и ягоды с дачи – на варенье и компот.
В приятном предвкушении они открывали давно не тронутую железную калитку. Забор был небольшой, при желании можно было бы легко перепрыгнуть ограду, однако Ерёмины понимали, что в этом просто не было ни у кого необходимости – люди здесь жили порядочные, семейные, все содержали свои огороды и не имели нужды рыться в чужой земле.
Однако, когда они зашли на участок, первое, что бросилось в глаза, это вдруг опустевший садик: в пышных кронах деревьев, там, где обычно мелькали алые сладкие ягодки, было пусто. Поначалу хозяева подумали, что ягоду мог сорвать ветер, но когда они подошли ближе, то увидели, что почти все черенки остались на ветках, а вот ягодок на них уже не было.
— Ну ты глянь, что за свинство! – запричитала Ульяна и огляделась вокруг. – Того глядя и в дом залезали.
Пётр, опасаясь этого, пошёл проверять участок – замки на доме и сарае были целы, инструменты с участка не пропали, зато плодовые деревья и кусты малины были почти подчистую обобраны – ягоды осталось на две-три трёхлитровые банки компота. Побродив по огороду ещё немного, Ульяна заметила, что и клубники среди пышной листвы также не было.
— О, вот так гости к нам заявились! – вдруг послышалось неподалёку. Муж и жена обернулись на звук и увидели соседа Артёма, который весело улыбался во все тридцать два зуба и махал им рукой. — Мы уж думали, забыли совсем про нас!
Приехавшие хозяева подошли ближе к низенькому забору, на который облокачивался сосед, и приветственно пожали ему руку. Судя по его сияющему выражению лица, он и впрямь был рад увидеть своих старых знакомых.
— Дел было много, — улыбнулся в ответ Пётр.
— Ну, вы городские, без этого никуда, — смеясь беззлобно заметил Артём. — Как здоровье ваше? Как Мишка ваш? С вами здесь?
— Да вот в прошлом году как раз из-за моей реабилитации и не приехали, — честно ответил Пётр. — А Миша у нас в одиннадцатый класс переходит, с нами ехать не захотел.
— Да, скучно им уже с нами, стариками, — на громкий смех и радостные восклицания вышла Зина – не менее громогласная супруга Артёма. Вытирая руки о подол своего сарафана, она подошла к мужу и через забор кинулась обнимать своих соседей.
— Ох, какие люди красивые к нам приехали!
— Да, вас проведать решили, — в тон ей отвечала Ульяна. — Как хозяйство ваше?
— Да пойдёт, собираем потихоньку всякого, — Зина обвела рукой их достаточно внушительных размеров огород, где на грядках ютились богатый урожай моркови, сладкой свеклы, капусты и даже арбузов.
— Ну хорошо ведь! А у нас представляете, кто-то, видимо, повадился во двор лазать! – хватаясь за сердце, возмутилась молодая хозяйка и указала в сторону деревьев. — Ты глянь, почти всю вишню обобрали!
Артём и Зинаида удивлённо переглянулись меж собой, увидев и впрямь одну густую листву.
— Я думала, мы за клубникой-то не ухаживали эти сезоны, она совсем и пропадёт. А нет! – Ульяна грустно вздохнула и покачала головой. — Видно вон, выросла, а кто-то и её собрал!
— Ох ты, ничего себе! – удивлённо выдала Зина. — Ни разу не замечала, чтобы тут у вас бродили.
— Да нам-то не жалко, — встрял Пётр. — Если кто свои, позвонили бы нам, спросили, мы бы разрешили собрать! Но вот так, втихаря!
— Да, люди сейчас нехорошие, — подтвердил Артём и, перекинувшись ещё парой фраз с соседями, вместе с женой отправился убирать скотину.
На следующее утро Пётр пошёл к соседям, чтобы попросить масла – уже больно ужасно скрипели двери в доме. Оказавшись в веранде, Мужчина любопытно оглядывал хорошо отделанную пристройку, как вдруг взгляд его наткнулся на огромную бордовую ягоду под столом.
— О, Тёма, какая вишня крупная! – восхищённо произнес гость — Где такую купил?
— Да сестра со своей дачи привезла, — не задумываясь, с улыбкой ответил сосед. – Наши в этом году мало урожая дали, вот она нам ведёрко собрала.
— Знатная ягода, — не отводя глаз от наливных бочков вишни, Пётр спросил: — а она не продаст нам ведёрко? На пару баночек варенья хотя бы.
— Да нет, брат, она уже свою по детям и внукам раздала, — пожав плечами, грустно сказал Артём и всучил наполненную маслёнку в руки соседу. — Нам вот последнее ведёрко передала.
Ерёмин ушёл домой, но стоило ему только взглянуть на свою оборванную кем-то вишню, на секунду у него пронеслась в голове дурная мысль. Однако мужчина её тут же отмёл – соседи были людьми хорошими, порядочными. Чуть что сразу предлагали помощь и никогда взамен ничего не просили.
Вечером того же дня раздался внезапный звонок – это был Миша, в панике верещащий что-то про сильный запах газа. Ульяна побоялась оставаться на даче одна, потому сама поехала проверить квартиру и оставила здесь согласившегося с ней мужа.
Когда на утро Пётр отправился в летний душ, пред ним предстала непонятная картина: Зина, напевая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию, по-свойски стояла на их участке и собирала остаток вишни с деревьев. Видимо, она решила, что вчера вместе с Ульяной уехал и он.
— Что-то я не понял, — вдруг сказал он, заставляя женщину испуганно вздрогнуть и обернуться. — Вот эту вишню сестра вам передала?
— Да нет же, свою! – растерянно пробормотала соседка, от неожиданности выронив ковшик с собранной ягодой.
— Так если она вам уже передала, зачем нашу собираешь? – всё так же невозмутимо спросил Пётр, скрестив руки на груди.
— Так я ж… – Зина растерянно попятилась назад, будто и в самом деле намереваясь убежать, а после вдруг выпрямилась и нахмурилась. — Ну пропадёт ягода всё равно!
Выглядела она так воинственно, что на секунду Петру показалось, будто это она поймала его с поличным, а не наоборот.
— Мы для этого и приехали, чтобы не пропала! – удивляясь не скрываемой наглости в голосе, ответил мужчина.
— Вот молодцы-то! Два года не приезжали и тут приехали! – продолжала нападать Зинаида, точно совсем не чувствуя своей вины. — Раньше о деревьях не думали, а сейчас прям забеспокоились!
— Да что-то мне сдаётся, ягоды и в прошлом сезоне не пропали сами по себе, — усмехнувшись, ответил Пётр. — Вкусный, наверное, компот, да, Зин?
Женщина, не найдясь, что ответить, отвернулась и выпустила ведёрко из рук.
— Ну зачем же вы так? – разочарованно покачав головой, спросил Пётр после некоторого молчания. — У вас ведь и телефон наш есть. Позвонили бы нам, неужели бы мы по-соседски отказали?
Мужчина рассчитывал, что та раскается и попросит прощения за свой совсем невзрослый поступок. Обидела его не украденная вишня – бог с ней, всё равно бы пропала! Ему было грустно из-за обманутого доверия.
Но женщина, видимо, совсем не понимая своей вины, продолжила отпираться.
— Ну что тебе, вишни немного жалко?
Пётр так и замер на месте, ошарашенно косясь на женщину, которая грозно упёрла руки в бока и смотрела на соседа своими горящими злобой зелёными глазами. Мужчина, осознавая, что вести мирные разговоры здесь бессмысленно, небрежно махнул на неё.
— Да при чём здесь это?! – он развернулся и пошёл в дом. – Бери уже своё ведро и иди к себе!
Зайдя в дом, он выглянул в окно – и правда, женщина, буквально поняв его слова, схватила железную тару, наполненную наполовину, и поспешила на свой участок.
Когда жена вернулась обратно, Пётр раскрыл ей личность воришек – всё-таки та была куда впечатлительнее него, а потому сильно расстроилась. Они всегда водили дружбу с соседями и в случае чего готовы были прийти на подмогу друг друга. Не ожидала она, что соседи окажутся такими лицемерными.
Раньше между их участком и участком соседей стоял небольшой заборик буквально в полметра – необходимости в высокой загороди просто не было. Теперь же на месте прежнего забора возвышалась высокая изгородь ростом с человека – чтобы неповадно было.
С тех пор соседи ни разу так и не поздоровались друг с другом. Зинаида при виде городских хозяев задирала нос и делала вид, будто это у неё пару сезонов подряд воровали ягоду, а Артём лишь стыдливо прятал глаза и отворачивался.
