— Так, Лен, завтра подъем в пять утра – поедем с мамой на дачу сажать картошку. Детей собери, приготовь старую одежду, тоже помогать будут, — за ужином сказал муж.
— Нет, я не поеду. И дети не поедут.
— То есть как нет?
— Вот так. Леш, я в прошлом году уже сказала, что я не буду горбатиться ради двух мешков картошки. В магазине она стоит копейки. А я в выходные хочу отдыхать!
— Мама обидится, Лен!
— А маме передай, что мы и ей купим.
Лена была замужем десять лет, и вот уже десять лет каждые майские праздники проходили по одному и тому же сценарию – ранний подъем, поездка за двести километров на дачу. А там – нескончаемые плантации посадок.
И каждые раз, выходя на работу после трудовых выходных, Лена чувствовала себя разбитым корытом – отдохнувшие коллеги делились тем, кто и как провел праздники, собирался с друзьями, готовили шашлыки. Лена же могла рассказать лишь про то, сколько клубней картошки она посадила, и сколько мозолей натерла.
На следующее утро Лена проснулась утром, приготовила мужу завтрак.
— Уверена, что не поедешь? -спросил муж, допивая чай.
— Да, пойдем с детьми в парк, отдохнем. Я б и тебе не советовала ехать.
— Мама обидится, Лен.
— Ну что ж, ее право. Но я не хочу жертвовать свои здоровьем ради ее прихотей.
Муж вздохнул – он не мог перечить властной матери. Екатерина Ивановна придерживалась строгих правил – выходные не для отдыха, ведь по ее словам: «Своя картошечка и вкуснее, и полезнее!»
Лене так не казалось. После бесконечной работы на поле на эту картошку даже глядеть не хотелось. Да и что за радость детям — вместо аттракционов в парке – унылые огородные работы. Муж уехал, а Лена с удовольствием забралась в кровать, чтобы доспать еще пару часов. Как бы не так – звонок телефона.
— Лена, это что за новости? Почему Леша приехал один? Вы там заболели? – вопрошала сердитая свекровь.
— Екатерина Ивановна, я же вам еще в прошлом году сказала, что я больше не буду кататься на картошку.
— Это что за прихоть такая? Как это не приедешь и устала? В офисе на кресле сидеть, да чай пить? Быстро на огород! – приказала свекровь. — Как картошку есть осенью – все хотите! Последний раз предупреждаю – бери детей, вызывай такси, и чтобы через час была здесь!
— Такси до дачи как два мешка картошки будет стоить, — рассмеялась Лена. – Нет, Екатерина Ивановна, спасибо за предложение, но мы не приедем. До свидания.
Лена положила трубку, хотя на том конце провода свекровь еще что-то пыталась сказать. Через несколько часов Лена собрала детей на прогулку в парк.
— Мам, бабушка звонила, сказала, что мы неблагодарные, а что такое неблагодарные? — сын Павлик рассказал маме за завтраком.
Лену это не на шутку разозлило: давить на детей — это уже совсем низко.
— Павлуш, бабушка просто сегодня немного не в настроении. Будет еще звонить, дай мне телефон, я сам с ней поговорю, договорились?
День прошел великолепно. Хорошая погода, теплая весна, всюду цветы и общий покой. Лена с детьми прогулялись в парке, покатались на колесе обзора, перекусили в уличном кафе и просто замечательно провели время. Домой вернулись под вечер – усталые и счастливые.
Через час домой зашел отец семейства. Он, правда, таким благодушием не светился.
— Ленка, чет не то со спиной. Защемило, когда копал, теперь пошевелить больно, сделай что-нибудь!
— Горе ты мое картофельное! Что ж с тобой делать? К врачу надо же!
— Да хоть куда, Лен, сил нет, помоги.
Да уж, дела действительно плохи, раз муж, который к врачу предпочитал обращаться лишь в крайних случаях, согласился поехать в больницу.
Аккуратно поддерживая супруга под больную спину, Лена повела его к машине. Леша охал при каждом движении. В травматологии после осмотра и обезболивающего укола мужу стало полегче. Врач, рассматривая рентгеновский снимок вынес неутешительный вердикт:
— Грыжа, причем немаленькая. Надо наблюдать, если дальше продолжит расти, то операция. Операция сложная, на позвоночнике это всегда опасно. Поэтому, мой вам совет, молодой человек – ограничьте себя в нагрузках. Это огородные баталии до добра не доведут.
Испуганный Алексей закивал головой, соглашаясь с врачом. Дома, растирая мужу спину, Лена мысленно подсчитывала стоимость картошки, которая росла на даче – убитая спина мужа, десятки тысяч на лекарства и на врачей. Леша уснул, а Лена в суматохе забыла позвонить свекрови, предупредить о том, что завтра на плантацию сына та могла не ждать.
Утром разбудил звонок телефона: «Екатерина Ивановна». Лена вышла из спальной, чтобы не будить супруга, и со вздохом взяла трубку. Голос свекрови, казалось перешел на ультразвук:
— Ты мало того, что сама не помогаешь, нахалка, так еще и сына моего взбаламутила! Где Алексей, почему он не отвечает?
— Екатерина Ивановна, и вам доброе утро. Извините, вчера не успели предупредить. У Алексея проблемы со спиной, вчера были у врача, он ему запретил заниматься тяжелой работой.
— Да что ты там выдумываешь! Настроила моего сыночка! Неблагодарные! Как по осени картошку просить – так первые будете, а я не дам, понятно вам? Всегда знала, что ты лентяйка, но уж и сына моего подбивать – это верх неблагодарности!
— Екатерина Ивановна, спасибо, но, пожалуй, мы как-нибудь проживем без вашего урожая. А если Леша продолжит заниматься огородом, то он рискует остаться инвалидом. Вы этого хотите для сына?
— В наше время никто инвалидом не становился, одни вы нежные! – свекровь бросила трубку.
«Поскорее бы зима, чтобы этот огород остался только в памяти», — Лена вздохнула, и пошла готовить завтрак для семьи. Вскоре, кряхтя и поддерживая себя за спину, вышел муж:
— Лен, там от мамы куча пропущенных, может, надо поехать?
— Тебе мало? Леш, я детей и тебя в инвалидном кресле в случае чего не потяну.
— Ну уж не утрируй, просто защемило спину!
— Ты слышал врача. Или укол сделали, память отшибло?
Весь день от свекрови не было звонков. К вечеру муж решил сам позвонить, узнать, как дела у мамы.
— Ах, вспомнил про мать! Объявился! Жена разрешила позвонить?
— Мам, у меня и правда очень болит спина, на работе пришлось даже больничный взять.
— Не так я тебя воспитывала, Алексей! Не таким неженкой! Я вот сегодня одна посадила несколько соток! Никакой помощи от вас!
— Мам, мои лекарства обошлись дороже любой картошки.
Но Екатерина Ивановна была неумолима. Она считала, что сын симулирует болезнь лишь бы не помогать.
На следующее утро Лена снова проснулась от звонка: «Екатерина Ивановна». Нет, это уже какое-то форменное издевательство. Точно решив, что в следующий раз она просто отключит телефон, Лена раздраженно взяла трубку.
— Леночка, солнышко, доброе утро! – такое приветствие от свекрови после всех предыдущих слов от нее было крайне неожиданно.
— Доброе утро, Екатерина Ивановна!
— Леночка, а ты бы не могла отвезти меня к тому врачу, который Алешу смотрел. Что-то мне в спину вступило, болит, аж слезы из глаз. Помоги, дочка!
Лена мигом собралась, взяла уже известный укол и полетела к свекрови. Когда Лена позвонила в дверь, ее встретила знакомая картина – кряхтя и держась за спину точно, как и сын, Екатерина Ивановна корчила лицо от боли.
— Леночка, спасай, сил нет!
Лена повезла свекровь по уже знакомому адресу. Врач, увидев второго подобного пациента рассмеялся и спросил у Лены:
— Вы где их подбираете всех?
— На картофельном поле, где же еще.
После всех процедур, врач отозвал Лену и Екатерину Ивановну для личного разговора:
— Так, смотрите, здесь ситуация еще хуже. Ситуация отягощается еще тем, что возраст, сами понимаете, не маленький. И операции в таком возрасте противопоказаны. Сейчас мы снимем все болевые синдромы, но, если хотите дальше жить и ходить самостоятельно – никаких тяжелых физических нагрузок, ясно вам?
Свекровь попыталась возразить:
— Ну доктор, я же немного, там пару грядочек копнуть, здесь чуть посадить!
— Пожалуйста, сажайте. А потом будете лежать в кровати до конца жизни, когда ноги откажут – сердце то сильное, долго будете лежать, да дети за вами утки будут выносить- так хотите?
— Ой, нет, доктор!
— Все, что тяжелее трех килограмм не поднимать. Список лекарств я вам выпишу. Про упорный труд я вам все сказал. Пожалейте себя и своих детей.
Через год, когда наступили майские праздники, Лену снова разбудил звонок от свекрови.
— Доброе утро, Екатерина Ивановна!
— Доброе утро, вы проснулись уже? Ну давайте, собираемся и все на дачу!
— На какую дачу, вы забыли слова врача?
— Все я помню, Леночка! На дачу, я уже купила мясо, замариновала. Лешку буди, надо детям фруктов заехать купить. Поедем шашлык жарить, ведь праздники, выходные, дочка! Надо больше отдыхать, правильно я говорю?
— Ну наконец-то! Все правильно, Екатерина Ивановна! – рассмеялась Лена.
Эти дни семейство провело на даче. Но не так, как обычно – в упорном труде, а мирно общаясь, готовя шашлыки, много и часто гуляя. Вечером, сидя на веранде с чашкой чая, болтая со свекровью, Лена задала Екатерине Ивановне вопрос, который ей давно не давал покоя:
— А как же картошка? И участок?
— Ой, Леночка, картошку сейчас в любом магазине за копейки купить можно, а насчет участка я уже договорилась с соседом — он мне траву будет косить. Будет газончик, ребятишкам, где играть!
После памятного разговора на даче прошло несколько месяцев. Лена, возвращаясь как обычно с работы, открыла дверь квартиры и замерла на пороге от неожиданности. В прихожей стояли огромные картонные коробки, доверху чем-то набитые.
— Дети, что это? — удивленно спросила Лена, чувствуя, как в груди разливается тревога.
В ответ из гостиной выскочили сын Павлик и дочурка Сонечка.
— Бабушка приезжала! Она привезла эти штуки и сказала, что мы будем сажать! — залепетала Соня, подпрыгивая от нетерпения.
— Что бабушка привезла? – сердце у Лены начало биться сильнее. Неужели Екатерина Ивановна опять решила заняться огородничеством и снова привлечь к этому всю семью? Лена прекрасно помнила, недавнее прошлое с дачей и выращиванием картошки ценой собственного здоровья.
В этот момент из кухни вышел муж Алексей с каким-то озадаченным видом.
— Ленок, ты только не ругайся… Мама сегодня приезжала, привезла семена и всякие штуки для сада, — замялся он, видя возмущенное лицо жены.
— Что? — рявкнула Лена, чувствуя, как закипает внутри. — Опять хочет измучить нас своими посадками и принудительным трудом? После всего, что было?
— Да нет, пойдем, я тебе все объясню, — устало махнул рукой Алексей, приглашая жену в гостиную.
Лена прошла следом и с недоумением оглядела содержимое коробок — кипы почвогрунта в пакетах, разнообразные семена в ярких пакетиках и множество небольших пластиковых горшочков для рассады.
— Ну, давай объясняй! Что это все значит? — потребовала она, сверля мужа возмущенным взглядом.
Алексей развел руками с каким-то виноватым видом:
— Мама приехала и сказала, что раз она не будет настаивать, чтобы мы ездили на дачу для посадки картошки, то ей хочется, чтобы у нас был небольшой семейный садик… Прямо здесь, дома у нас на подоконниках и в гостиной!
Лена нахмурилась, слушая невероятные слова мужа.
— То есть как это? Мало ей того огорода, она решила сюда свои грядки протянуть? Вот неугомонная!
— Да, представляешь! — кивнул Алексей. — Вот специально для этого купила горшки, грунт, семена микрозелени, томатов. Говорит, будет мило и весело с внуками поработать над домашним садиком, приобщить их к природе. Но никакой непосильной работы, изнурительных копаний и прочего, как раньше.
Лена молчала. Ее бывалая, заядлая огородница свекровь и правда удивляла с каждым разом все больше!
— Ладно… Она же все равно не отстанет, да? Ну что ж, давайте попробуем. По крайней мере, детям это точно понравится, и уж всяко лучше, чем в гаджетах сидеть — решительно кивнула она.
В следующие выходные семья принялась с энтузиазмом обустраивать свой домашний садик. Они засучив рукава рассаживали семена по горшочкам, тщательно поливали и пересыпали почвогрунтом. Дети были вне себя от восторга, увлеченно работая под чутким руководством Екатерины Ивановны.
Лена ловила себя на мысли, что ей тоже по-настоящему нравятся эти небольшие садоводческие хлопоты. Никакого изнурительного изматывающего труда, как в прежние годы на даче. Только приятные посиделки с семьей, ожидание первых росточков.
— Мам-мам, смотри, у меня первый листик вылез! — восторженно крикнул через пару дней Павлик, придвигая к матери горшочек с крохотным зеленым росточком.
По вечерам вся семья теперь собиралась в гостиной, чтобы с замиранием сердца понаблюдать, как растут и крепнут их мини-огородик. Екатерина Ивановна, ловя на себе счастливые взгляды детей и внуков, сама сияла от радости.
— Прямо как в моем деревенском детстве, — ласково говорила она. — Так вот тоже бабушка учила нас, когда мы были совсем крохами…
Лена ловила себя на мысли, что теперь с удовольствием проводит время с бывалой капризной свекровью. Та будто переродилась, впустив в свое сердце новые счастливые хлопоты.
Когда первая зелень подросла, Павлик был в восторге.
— Мама, они же прямо как те, что в магазине! Но вкуснее, правда? – радовался он.
Лена только ласково смеялась и гладила сына по голове. Ради таких моментов семейной идиллии стоило потерпеть все невзгоды прошлого.
А Екатерина Ивановна, сидевшая рядом, довольно потирала руки и предвкушающе подмигивала внукам:
— Ну, ничего, вот увидите, какие у нас с вами помидорчики вырастут! Ммм, объедение!
Домашний мини-огород стал для семьи не только приятным хобби, но и своеобразной новой традицией, объединившей всех вокруг общего дела. Лена каждый раз с благодарностью вспоминала тот день, когда ее свекровь наконец-то прислушалась к голосу разума и здравого смысла. Теперь в доме царили мир, лад и приятные семейные хлопоты.
— Ну, что, Катюша, уже все посадила? — через время позвонила соседка по даче.
— Ничего сажать не буду, Надь, сдалась мне эта картошка, спина уже и так на ладан дышит… А ты как? Высадила?
— Да какой там — махнула рукой Надежда Павловна. — У меня тут дела поважнее картошки! У меня невестка у сына все деньги оттяпала, квартиру себе купила, живет припеваючи, а сынок мой с носом остался!
— Как это?
— А вот так — слушай, история просто как для кинофильма…
