— Что будем делать с твоим братом? — спросила мать, глядя старшей дочери прямо в глаза. — Это ведь и его дом тоже?
— Плевать мне на него, пусть хоть на вокзале спит, — отрезала Варвара, даже ни на секунду не задумавшись. — О будущем нужно было думать, когда он решил уехать из города.
Теперь все, поздно. Поезд ушел и отставших пассажиров не ждет.
— Как-то это неправильно, Варечка, — попыталась возразить мать и покачала головой. — Павлик же всегда жил с нами, а теперь-то куда его девать?
— Мама, ты не поняла, что я сказала? Тебе повторить? Плевать мне куда ты его денешь, но в квартире больше нет места для него.
Кто тебе дороже непутевый сын или любимые внучата?
Ты предлагаешь мне, матери-одиночке, куда-то переезжать с маленькими детьми?
— Почему переезжать-то? Ты можешь забрать их себе в спальню, а комнату брата освободить.
— Ага, еще чего? Нет уж, мама. Будет так, как я сказала и никак иначе.
Вон, пусть в свое общежитие возвращается и дальше там и живет, а в моей квартире ему делать нечего, — прикрикнула на мать Варвара. — Так что, давай, звони ему и пусть даже на пороге не появляется, нечего ему тут делать.
Алевтина Петровна мрачно вздохнула и набрала номер сына, который возвращался домой из столицы после завершения учебы в университете.
— Сыночек, привет, — неуверенно поздоровалась мать.
— Привет, мама. Что-то случилось? Сегодня вечером я уже буду дома. Нужно что-нибудь купить по дороге?
— Тут такое дело, твоя комната занята сейчас. Поэтому остановиться тебе негде.
— Не понял, что ты имеешь в виду? У тебя гости? — удивленно переспросил Павел.
— Нет, никаких гостей нет. Но в твоей комнате живут Алешенька и Машенька, поэтому… В общем, твоя комната занята.
— А Варя не может забрать их к себе? Это все-таки моя комната. И как долго они там будут?
— Сыночек, ты только не обижайся, но Варя запретила пускать тебя обратно домой, — печально произнесла мать.
— В смысле она тебе запретила? С каких пор Варя стала хозяйкой в родительском доме? И что значит пускать обратно?
Где я, по-вашему, пропадал? Сбежал из дома что ли, громко хлопнув дверью? Я учился.
— Я не хочу ни с кем ругаться, сыночек. Варя велела тебя не пускать, поэтому у меня связаны руки.
— Что ж, ясно. Передавай Варе привет, — расстроенно проговорил молодой человек и бросил трубку, даже не попрощавшись с матерью.
Со дня возвращения Павла в родной город успело пройти больше трех лет. Первое время выпускнику пришлось туго — проживание в квартире друга, потом комната в общежитии и подработка грузчиком, но в конце концов ему удалось устроиться на нормальную работу по специальности и снять приличную квартиру.
Приличный по региональным меркам заработок даже позволил начать откладывать деньги на первый взнос по ипотечному кредиту.
Ни с матерью, ни тем более со старшей сестрой, Павел категорически не желал общаться. Со стороны и не замечалось никаких попыток выйти с братом на связь, но мать периодически пыталась дозвониться сыну, но он раз за разом сбрасывал трубку.
Текущее положение вещей вполне устраивало парня, который приложил немало усилий, чтобы наладить собственную жизнь и у него наконец начало получаться.
И вот, возвращаясь на съемную квартиру после очередного рабочего дня, молодой человек подошел к подъездной двери, как его неожиданно окликнул знакомый голос:
— Павлик, постой, — крикнула женщина, сидевшая на скамейке.
— Мама?! — удивился Павел, поняв кто его окликнул. — Что ты тут делаешь?
— Сынок, я хотела поговорить с тобой, — нерешительно проговорила мать, не зная с чего начать. — Может пригласишь меня к себе и побеседуем за чашкой чая?
Павел нехотя кивнул и зашел в подъезд, приглашая мать последовать за ним. Поднимаясь на лифте, родственники смущенно молчали и каждый думал о чем-то своем.
Разговор завязался лишь когда на кухонном столе оказались две чашки травяного чая и вазочка с заварными пирожными.
— Как у тебя дела, сынок? — ненавязчиво поинтересовалась пожилая женщина, стесняясь смотреть сыну в глаза.
— Вашими молитвами, — ответил сын, не желая рассказывать что-нибудь конкретное. — А у вас как? Как там поживает сестрица?
— С Варварой и детьми все в порядке, — начало было говорить Алевтина Петровна, но заметив саркастичное выражение лица сына, резко замолчала и сменила тему. — Сынок, у проблемы и нужна твоя помощь.
— О чем ты говоришь? Что стряслось?
— Дело весьма деликатное. В общем, мне скоро должны делать операцию, но денег на нее сейчас нет. Не мог бы ты…
Сын рассмеялся, тем самым вновь заставив мать резко замолчать. Алевтина Петровна смотрела на молодого человека щенячьими глазами, но он уверенно бросил одну фразу: «Не мог».
— На самом деле мне нужна не такая уж большая сумма, тысяч 300-400 рублей мне бы хватило. У меня у самой есть небольшие сбережения…
— Если тебе нужны деньги, продай квартиру. На свою долю в ней я давно уже не претендую, поэтому можешь ее потратить на лечение, — спокойно сказал Павел и сделал глоток чая. — Продай, купи себе однушку и живи спокойно.
Так тебе хватит денег и на твою операцию, и ты не окажешься без крыши над головой.
— Как так можно? А Варвара, а малыши? — вдруг завелась мать словно не она что-то просила у сына, а наоборот требовал что-то возмутительное у нее. — Мне их что на улицу выставить?
— От меня ты чего хочешь? Мне их к себе пригласить жить?
— А ты бы мог сделать это?
— Разумеется, нет, — ответил Павел и с трудом сдержался, чтобы вновь не рассмеяться. — С чего бы мне это делать?
— Они ведь твоя семья!
— Больше нет, они мне никто, как и я для них. И им ничего не должен, как и тебе, мама, — проговорил молодой человек, выделив последнее слово.
— Мне очень жаль, что я вырастила тебя бессердечным человеком, — выпалила женщина и вскочила из-за стола. — Даже не надейся получить часть квартиры после моей см ерти, которая может произойти по твоей вине.
Варя давно уговаривала выписать тебя и лишить наследства, но я отказывалась. Видимо зря.
— Можешь выписывать и лишать. Я не стану вставлять палки в колеса и пытаться помешать это сделать.
Вы не захотели пускать меня в родной дом, поэтому я больше ни на что не претендую. Но решать ваши проблемы я тоже не намерен — делайте что хотите.
— Отец переворачивается в гр.об.у, слыша твои жестокие слова, Павлик. Чтоб ноги твоей не было у меня дома!
— У тебя провалы в памяти? Забыла, когда я последний раз появлялся там? — спросил Павел, продолжая спокойно пить чай. — Пусть теперь помогает тебе твоя любимая доченька Варя.
— Как ты не понимаешь, Варвара в одиночку поднимает двух детей!
— Никто не заставлял ее изменять мужу, поэтому пусть теперь расплачивается за свои проступки. А ты продолжай и дальше гладить ее по головке. У меня же все прекрасно и без вас.
— Неблагодарный! — выкрикнула Алевтина Петровна и отвесила сыну пощечину.
Парень молча потер ушибленное место, улыбнулся и вновь сделал глоток чая. Мать же выбежала из квартиры и отправилась к себе домой.
Заперев за родительницей дверь, Павел сбросил с себя маску хладнокровия и уравновешенности и сел на корточки, чувствуя, как бешено колотится его сердце.
Вытерев неожиданно выступившие даже для него самого слезы, молодой человек попытался успокоиться и взять себя в руки.
Проведя остаток вечера в размышлениях о беседе с матерью, Павел почувствовал, что в нем борются жестокая обида и желание помочь маме.
Покойный отец действительно не одобрил бы поведение супруги, но при этом и осудил сына, который отказывался общаться с близкими, хоть и не без причины.
Делать было нечего, поэтому Паша открыл на телефоне банковское приложение и несколько минут с сожалением смотрел на баланс своего счета.
Однако, решение уже было принято, поэтому молодой человек перевел на номер матери практически все накопленные средства, оставив себе лишь небольшую часть на питание и оплату аренды.
Тем же вечером мать несколько раз пыталась ему дозвониться, но Павел не стал поднимать трубку, не желая с ней разговаривать.
Дело сделано — он ей помог, но это не отменяло того факта, что все еще был на нее очень обижен и не собирался прощать.
Предприняв еще пару попыток на следующий день, Алевтина Петровна оставила сына в покое, лишь прислав смс со словом «спасибо».
Живя своей жизнью и работая еще усерднее, чем прежде, Павел не интересовался здоровьем матери и тем, как прошла ее операция, поэтому для него стало полной неожиданностью внезапное известие о см ерти матери, которое он получил спустя несколько месяцев.
Во время похорон и поминального торжества Варвара презрительно кривила лицо, едва ее взгляд падал на младшего брата, но родственники старательно избегали друг друга, даже не предпринимая попыток поговорить.
Павел раздумывал над тем, чтобы наладить контакт с сестрой, но услышав случайно оброненную одним из дальних родственников фразу, молодой человек покинул кафе и ушел, навсегда вычеркнув Варвару из собственной жизни.
— Жаль, что Аля отказалась от операции. Если бы я знал, то обязательно одолжил ей нужную сумму, — сказал в застольной беседе кузен покойной и двоюродный дядя Павла, сидевший за соседним столом спиной к парню.
— Варвара мне по секрету рассказала, что Аля просила сына помочь, но тот отказался, хотя неплохо зарабатывает. Как только таких детей земля носит? Хорошо хоть дочка до последнего оставалась с ней и делала что могла.
