— И как ты этого добилась? Расскажи-ка нам всем! — вдруг спросила мать на сороковинах по свекрови, устроенных в кругу семьи.
— Ты о чём, мам? — удивилась Тамара.
— Не прикидывайся мне тут! — взвилась Елена. — Решила родную сестру обобрать?!
— Тамара сама себе удивлялась. Она должна была ненавидеть эту пожилую женщину, которую мысленно всегда звала бабкой.
А поди ж ты! Ей её жалко.
И именно это чувство, скорее всего, победит, и Инна Олеговна получит помощь и заботу от названой внучки.
Тома своего отца помнила смутно.
В памяти всплывали некоторые моменты: вот очень худой мужчина берёт её на руки, вот они идут по улице, и он смеётся, вот мать ему кричит какие-то злые слова…
А когда ей исполнилось пять лет, отец из их жизни исчез.
Мать о нём категорически говорить не хотела.
— Мам, а когда папа придёт? — чистыми глазами смотрела на неё Тома.
— Никогда! И чтобы я больше этого вопроса не слышала! Поняла меня?!
Нет у тебя отца! — резко ответила Елена, и напуганная таким тоном матери Тома больше ничего такого не спрашивала.
Три года они жили вдвоём в покосившемся доме, оставшемся Елене от родителей, а потом в их жизни появился Геннадий.
35-летний мужчина переехал вместе с матерью в их город, поскольку родительница захотела жить у моря.
Инна Олеговна недавно вышла на пенсию, а её сын, работавший дальнобойщиком, практически ни в чём ей отказать не мог.
— Дядя Гена теперь будет жить с нами, — заявила мать. — Веди себя прилично, пожалуйста, не раздражай его. Можешь называть его папой.
— А почему он будет жить с нами? У него своего дома нет? — поинтересовалась Тома.
Ей совсем не хотелось, чтобы в их доме жил чужой мужчина, которого, к тому же надо называть папой.
— Геннадий теперь мне муж, а тебе — отчим. И заканчивай нелепые вопросы задавать.
Делай, что тебе говорят!
Геннадий оказался не таким уж плохим, как представляла себе Тома.
На неё он практически не обращал внимания, да и дома появлялся не часто, а когда приезжал из рейса всегда привозил ей какую-нибудь игрушку или конфеты.
Зато их дом отремонтировала нанятая отчимом строительная бригада и в нём стало очень приятно жить.
Да и мать как-то повеселела, перестала придираться к дочери по мелочам.
А вот мать отчима — Инну Олеговну — Тома побаивалась.
— Что это она у тебя такая тощая? Не кормишь что ли? — неприятным голосом спросила свекровь у Елены, впервые увидев «внучку».
— Да что вы, Инна Олеговна, — залебезила сноха. — Просто у неё конституция такая.
А так она ест хорошо. И по дому мне во всём помогает. Умница!
Тома тогда стр ашно удивилась. Она в восемь лет действительно умела многое делать по дому, но мать постоянно к чему-то придиралась и практически никогда её не хвалила.
— Да? — скептически оглядела девочку свекровь. — А так и не скажешь.
Мама правду говорит, деточка?
— Да, — еле слышно прошептала Тома, отводя глаза.
Про себя она Инну Олеговну сразу нарекла «бабкой», хотя та больше походила на ухоженную даму из высшего общества (по мнению Томы).
По большому счёту после замужества матери для Томы, если что-то и изменилось, то в лучшую сторону.
Мать больше не говорила, что им не на что купить еду, стала приобретать дочери одежду, в которой ей не стыдно было идти в школу.
Перестала ругать за плохие оценки и даже иногда помогала Томе делать уроки.
А через два года Елена родила вторую дочь, которую назвали Дашей.
Малышка часто болела и капризничала, требовала постоянного внимания взрослых.
На 11-летнюю Тому родители практически перестали обращать внимание, только забот у девочки прибавилось — все домашние дела теперь были на ней.
Тома не жаловалась. Другие хуже живут.
Вон у Люськи отчим вообще пьёт и гоняет их с мамкой по квартире.
А Витька от отца за каждую тройку ремня получает.
А убрать в доме, нехитрый суп сварить, да бельё погладить — это для Томы раз плюнуть!
Томе едва исполнилось 13 лет, когда в больницу с гипертоническим кризом попала Инна Олеговна.
Казалось бы, это событие девочку должно было мало волновать.
«Бабку» она видела раз в месяц, когда та приходила к ним домой, и старалась на глаза ей не попадаться.
Пожилая женщина каждый раз её за что-нибудь критиковала.
Но когда Инну Олеговну выписали из больницы, оказалось, что ей кто-то должен помогать.
— Томка, сегодня пойдёшь к бабушке Инне и помоешь там у неё полы, приберёшь, лапшу сваришь, — распорядилась мать.
— Я с Люськой собиралась в парк идти. Ты же меня отпустила! Я всё дома переделала, — обиженно ответила Тома.
— Поговори мне ещё! Сказано — делай!
— Ну ма−а−м…
Конечно, Томе пришлось идти к ненавистной «бабке» и делать всё, что мать приказала, а то потом беды не оберёшься.
Такие визиты к Инне Олеговне стали регулярными — два раза в неделю.
«Бабка» постоянно к чему-то придиралась. То пыль в углу не вытерта, то суп недосолен. А однажды и вовсе обвинила в воровстве.
— Это твоя дочь мои серьги золотые взяла! Больше некому! — заявила она снохе.
— Да вы что, Инна Олеговна?! Тома не могла…
— Больше у меня в квартире никого не было! Серьги лежали на подоконнике в кухне. А теперь их там нет! Признавайся, мер…авка! — повернулась к Томе «бабка».
— Я не брала, — Тома посмотрела обидчице прямо в глаза, изо всех стараясь не расплакаться от обиды.
Как ни странно, на помощь падчерице пришёл Геннадий.
— Ма, ты их куда-нибудь положила и забыла, — спокойно произнёс он. — Чего ты? Томка нормальная.
Да, Том?
— А ты чего её защищаешь? Или я не твоя мать?! — Инна Олеговна демонстративно схватилась за сердце.
Взрослые бросились к ней.
Через два дня выяснилось, что серьги нашлись. На подоконнике. В спальне.
«Бабка» перед Томой даже не извинилась.
А через пару недель мать снова отправила дочь помочь свекрови.
Тома ослушаться не смогла, но они с Инной Олеговной и парой слов не перекинулись.
Ставшие еженедельными визиты к «бабке» прекратились, когда Тамаре исполнилось 18 лет.
— Сами теперь управляйтесь, — категорично заявила она матери. — Я переезжаю к Матвею. У меня теперь своя семья.
— Ты поговори мне ещё! — как обычно, попыталась поставить дочь на место Елена, но на этот раз Тамара мать слушаться не стала.
Она после колледжа устроилась на работу помощником повара в небольшое кафе, где Матвей трудился водителем.
Жили они в его однокомнатной квартире, доставшейся парню от покойных родителей.
Мечтали пожениться, купить более просторное жильё и родить двух детей — мальчика и девочку, и копили деньги на всё это.
Беда, как это случается, пришла неожиданно. Инна Олеговна попала в больницу с инсультом.
Врачи, конечно, сделали, что могли, но женщине требовался уход.
Кто его будет осуществлять? Гена всё время в рейсах. Елена занята работой и Дашей.
От чужого человека в своём доме Инна Олеговна, вполне сохранившая речь, категорически отказалась.
Конечно, мать решила, что уход за пенсионеркой теперь на Тамаре.
— Всё время она меня шпыняла и критиковала. Доброго слова ни разу не сказала, а мне её жалко, — вздохнула Тамара в разговоре с Матвеем.
— Просто ты у меня очень добрая девушка! — улыбнулся парень. — Но решать, конечно, тебе.
Я помогу, если нужно.
Долго Тамара не решала. И так же было понятно, что без неё Инна Олеговна пропадёт.
После работы и в выходные она бежала к «бабке» — помыть её, покормить, убрать в квартире.
Та своё недовольство названой внучкой теперь уже выражала не так открыто, но иногда всё равно за что-нибудь критиковала.
Тамара терпела — больной человек, пожилой, ей и так нелегко.
Через несколько месяцев Инна Олеговна вполне поправилась и снова смогла обходиться без посторонней помощи.
Тамаре она даже спасибо не сказала, просто небрежно взмахнула рукой и заявила, что она теперь может не приходить.
Тома пожала плечами, облегчённо вздохнула и вернулась к своей обычной жизни.
Прошло три года.
Однажды Тамара заехала к матери и случайно подслушала её разговор с Геннадием.
— Дашка скоро школу окончит. Поступать хочет в институт на экономиста. На бюджет точно не поступит.
Надо где-то денег брать, Ген, — сокрушённо говорила мать.
— Пусть в колледж идёт! Где мы такие деньжищи возьмём? — отмахнулся отчим.
В последний год он уже не ездил в дальние рейсы, а на местных платили не так уж и много.
— Да как ты можешь так говорить? Это же твоя дочь! Ей образование нужно!
— Ничего. Вон Томка выучилась на повара. Работает. Всё нормально.
Это ты из Дашки принцессу вырастила! Все её хотелки выполняешь.
Какой из неё экономист с тройками по математике?
— Гена! Так нельзя!
— Можно! Или ты мне предлагаешь банк ограбить?
— Зачем же банк? У мамы твоей трёхкомнатная квартира. Зачем ей такая большая жилплощадь?
Можно продать и купить поменьше, а разницу на образование Даши пустить.
— Вот ты умная!
Тамара решила обнаружить своё присутствие и разговор родителей прервался.
Потом она думала, вряд ли «бабке» понравится предложение снохи, хотя к Даше она относилась гораздо лучше, чем к Томе.
Инны Олеговны не стало через год — попала под машину. Тамаре было жаль пожилую женщину и на её похоронах она искренне плакала, позабыв про то, как «бабка» к ней относилась.
Как потом выяснилось, относилась мать Геннадия к Томе очень даже хорошо…
— И как ты этого добилась? Расскажи-ка нам всем! — вдруг спросила мать на сороковинах по свекрови, устроенных в кругу семьи.
— Ты о чём, мам? — удивилась Тамара.
— Не прикидывайся мне тут! — взвилась Елена. — Решила родную сестру обобрать?!
— Лена, не кричи! — оборвал её Геннадий. — Ты правда не в курсе? — повернулся к Томе отчим.
— Не в курсе чего?! Да вы можете нормально объяснить.
— Мать оставила тебе в наследство квартиру. Лично тебе.
И деньги на своём счёте — почти миллион. Всё чин по чину.
Завещание составила, — пояснил наконец Геннадий.
Сказать, что Тамара удивилась, не сказать ничего.
— Когда…? Когда составила? — спросила она. Почему это заинтересовало её больше всего.
— Судя по дате, сразу после твоего восемнадцатилетия, — ответил снова отчим.
Мать сидела с каменным лицом. Даша на сестру вообще не смотрела.
— Я не знала ничего. Я же… Я же думала, что она меня ненавидит… И я… — Тамара выскочила из комнаты.
Уже дома, рыдая, она рассказала всё Матвею.
— Что мне делать теперь? Я даже прощения попросить у неё не могу, — плакала Тома.
— И не надо просить. А она на тебя никогда и не обижалась, как я понимаю, — успокаивал её парень.
Деньги Тамара передала родителям. Квартиру Инны Олеговны и жильё Матвея молодые люди продали.
На вырученные деньги купили просторное жильё в новостройке и сыграли скромную свадьбу.
Осталось им только родить детей. Мальчика и девочку. Имя для дочери у супругов уже есть.
