— В этой квартире будем жить мы! — нагло заявила Леночка, прохаживаясь по комнатам. — Тут сделаем детскую, тут — наша спальня, а тут гостиная.
— Это моя квартира! — от такой наглости невестки свекровь покраснела. — У вас есть комната, там и живите.
— Еще чего! Не видите пузо? Ребенок должен жить в нормальных условиях, так что мама, придется вам съехать. Сроку вам три дня!
Екатерина Николаевна даже провожать невестку не пошла. Пришла сама, сама и уйдет.
Как только дверь хлопнула, женщина достала телефон и позвонила сыну:
— Егор, что происходит? Почему твоя жена выгоняет меня из дома?
— Мам, не обижайся, но Леночка права. У нее было тяжелое детство, купить квартиру или снять получше, я сейчас не могу. А у нас скоро ребенок будет.
— Почему это должны быть мои проблемы? Твоя семья, ты и разбирайся!
— Мама, квартира досталась тебе от бабушки. Она постаралась, а не ты. Вот будь добра, освободи!
Екатерина Николаевна просто так сдаваться не собиралась.
— Мама звонила? — равнодушно спросила Леночка у Егора.
Он все это время ждал ее на улице.
— Просила с тобой поговорить…
— Ты ее не слушай, своего надо добиваться. И, если придется, то и силой.
Егор смотрел на жену и не узнавал ее…
— Я не пойду в школу! Не пойду! — отбивалась Леночка от маминых рук.
Елизавета не слушала, тащила ребенка по земле.
— А я сказала, пойдешь! Будешь устраивать концерты, дома тебя накажу!
Леночка тихо всхлипнул и нехотя поплелась следом. Школу девочка не любила и не потому что там нужно было учиться, а только потому что ее там никто не любил.
Одноклассники дразнили за скромную одежду, некрасивый рюкзак, который достался от соседской девочки и даже за косички, потому что на них не было белых бантов, как у всех.
— Разве банты самое главное? — бабушка, как могла, успокаивала девочку и расчесывала ее красивые волосы.
— Нет, но они сказали, что я нищенка… — плакала девочка.
— Разве это правда? Ты знаешь, кто такая нищенка?
Леночка отрицательно помотала головой.
— Это человек без дома и еды. У тебя нет дома?
— Есть.
— Ты голодаешь?
— Нет.
— Значит он неправильно подобрал слово и ты не такая.
— И что это означает бабушка?
— Что не нужно обращать внимания на слова одноклассников. Они поговорят, увидят, что ты не реагируешь и отстанут.
Леночка послушала бабушку. На одноклассников не обращала внимания, но от этого ее не стали дразнить меньше. Наоборот, издевательства только усилились.
Теперь Леночке могли намазать стул клеем, положить кнопки или даже покрасить волосы гуашью.
Девочка стойко терпела, слезы разрешала себе только дома. Но через какое-то время и учителя стали плохо относится к девочке из бедной семьи.
Могли занизить балл только потому, что девочка не обернула учебник обложкой или у нее не писала ручка.
Лена ненавидела школу. Класса с третьего она шла туда нехотя, пытаясь придумать очередную отговорку.
— Мама, у меня голова болит, — ныла девочка.
— Мы уже проверяли твою голову! — злобно прошипела женщин и остановилась посреди улицы. — Признавайся, почему в школу не хочешь!
— Меня обижают, — пискнула Леночка.
— Обижают, дай сдачи! Терпеть такое нельзя!
— А бабушка говорила…
— Какая разница, что говорила бабушка! — не выдержала мама, больно дернув Лену за руку. — Она жила в другое время, люди добрее были. А теперь только силой сможешь доказать что-то обидчикам.
Леночка прислушалась. На следующий день в школе проходил праздничный вечер. Всех ребят собрали в актовом зале, там же на скамейках уже ждали все учителя. Больше никого в школе не было.
Леночка незаметно выскочила из актового зала, закрыла двери на ключ и на всякий случай подперла их скамейкой. Достала из кармана заранее заготовленные спички и бумажки, подожгла, бросила и быстро выбежала из школы.
Домой к Леночке уже через несколько часов пришли посторонние люди, которые долго и громко разговаривали с мамой Леночки, а потом ушли.
— Доигралась? — злобно прошипела мать. — В интернат тебя отправляют учиться.
Леночка не знала такого слова и даже не представляла, каково будет там жить. Но все же надеялась, что там совсем другие дети и учителя. О том, что она ошибалась, она поняла совсем скоро. Там оказалось все еще хуже…
Леночка окончила интернат на тройки, поступила в техникум на повара, лишь бы домой не возвращаться, мама ее не ждала и даже не навещала. И начала жить, так как посчитала нужным.
К восемнадцати годам Леночка уже встречалась с Егором, в девятнадцать вышла за него замуж, а в двадцать забеременела. Тогда-то она и сказала мужу, чтобы решал вопрос с квартирой.
— У твоей матери трешка. Пусть нам уступит.
— Лен, а она куда?
— А мне какое дело? Куда угодно, хоть на улицу.
— Так не пойдет, надо ей взамен что-то предложить, хотя бы твою комнату.
— Ну хорошо, пусть забирает.
— Когда пойдем договариваться?
Лена подняла глаза на мужа. Знала ведь, что сам ничего не может. Тяжело вздохнула.
— Сейчас. Сама пойду, никакого толку от тебя все равно не будет.
Егор увязался за ней следом. Он все слышал через открытое окно, а потом еще и убедился, когда позвонила мама.
Егор надеялся, что жена договорить по-другому, по-доброму, по-женски. А оказалось все наоборот.
Лена вернулась к свекрови через три дня. Увидела, что та даже не собирается съезжать, и чуть не устроила драку.
Екатерина Николаевна настолько удивилась, что даже не успела сообразить. А потом, когда невестка ушла, написала на нее заявление.
— Ничего, не хочет по-хорошему, мы с ней по-другому будем разговаривать, — прошипела Леночка.
— Лена, это вообще-то моя мама! — возразил муж, но увидев недобрый блеск в глазах, притих.
Следующая неделя для Екатерины Николаевны была нервной. Лена в отместку разместила объявление об аренде квартиры с адресом и телефоном. И женщину всю неделю донимали посторонние люди.
Теперь Екатерина Николаевна стала переживать не только за себя и свое здоровье, но и за сына.
— Где ты вообще такую нашел? — кричала она на него. — Как только можно додуматься до такого!
— Мам, ну в чем-то Лена права. Что тебе, жалко что ли? Одна в трешке, а мы ютимся, а у нас ребенок скоро будет. Хоть бы пустила нас к себе.
— Пустила? Да я дверь железную специально поставила, чтобы только вас не видеть и не слышать! Я твою Лену боюсь! Помяни мое слово, и тебя она доведет!
— Да это у нее на фоне беременности. Она так-то спокойная.
— Ну-ну.
С этого дня Егор к матери не ходил, а Лена не унималась.
— Лена, хватит! — прикрикнул мужчина на жену. — Сколько можно? Ну не хочет она меняться, это ее право!
— Ты значит хочешь жить в таких условиях?
— Заработаем мы на свое жилье, а пока… Ну вот так…
Лена на удивление всех, отступилась. Мужчина облегченно выдохнул, надеясь, что это завершение конфликта и все со временем забудется.
Но чем дольше они жили вместе, тем больше он убеждался в обратном. Лена могла наброситься на женщину с коляской, только за то, что та косо посмотрела на нее, обматерить соседей…
Однажды, после очередной стычки Леночки на улице, ей стало плохо. Остался Егор один с сыном на две недели и вспомнил про маму.
— Чего тебе?
— Мам, я внука привел познакомить.
— А твоя где?
— Нет ее, лечится.
— Точно? — женщина выглянула из квартиры, убедилась и пропустила сына с внуком.
Весь вечер бабушка провела с внуком, а потом предложила оставить мальчика у нее.
— Тебе работать надо, а я на пенсии, присмотрю, пока Лена не вернется.
Егор обрадовался, он этого и ждал.
— Не переживай, она и не узнает, — словно прочитав мысли сына, заявила мама.
Прошло две недели, Егор должен быть забрать сына днем, но так и не появился, задержали на работе, как подумал мама.
А вечером пришла Лена. Опухшие глаза, усталый вид.
— Где Егор? — спросила она злобно у свекрови.
Екатерина Николаевна вжалась в стенку, боясь даже пошевелиться.
— На работе наверное задерживается.
— Не было его там, я уже узнавала!
Екатерина Николаевна достала телефон и дрожащими руками набрала номер сына. Но ответа не последовало.
Свекровь пожала плечами, увидела растерянный взгляд невестки.
— Проходи, чай попьем, успокоишься.
Лена прошла, присела за стол и заплакала.
— Он сбежал от меня, а я только хотела защитить его, семью нашу…
— Леночка, — Екатерина Николаевна поглаживала невестку по голове, словно ребенка. — Ты неправильные методы выбрала. Можно всегда и все по-хорошему решить.
Лена не выдержала, рассказал про всю свою жизнь и объяснила, почему нельзя по-хорошему решить.
Екатерина Николаевна поняла все и отправила на следующий день Лену к специалистам. Оказалось, что молодая женщина легко поддавалась доброму слову и уговорам.
Леночка стала прежней, доброй и заботливой, чему была очень рада свекровь. Лена так и осталась с ней жить, а Егор не вернулся. Он сбежал и был счастлив.
Не нам его судить, у каждого счастье свое.
