Тридцатитрехлетняя Светлана вышла из дома с легким чувством предвкушения. Она давно не видела свою троюродную сестру Машу, и встреча за чашкой чая казалась приятным способом провести вечер.
Женщина уверенным шагом шла к уютному кафе, где её уже ждала родственница.
— Привет, Светочка! — радостно воскликнула Мария, едва та только вошла внутрь. — Давненько не виделись!
— Привет, Маша! Да, действительно, время летит очень быстро. Как дела? — поинтересовалась женщина.
— Всё хорошо, спасибо. Проходи, присаживайся. Ой, кстати, моя мама тоже здесь, — сестра кивнула, указывая на столик в углу. — Она очень хотела тебя увидеть.
Света огляделась и заметила женщину средних лет, сидевшую за столом с улыбкой на лице.
— Здравствуйте, Ольга Петровна, — вежливо поздоровалась Светлана, садясь напротив.
— Здравствуй, Светочка. Рада видеть тебя снова. Ты ведь знаешь, как много для нас значит ваша семья, — тетка приветливо улыбнулась в ответ.
Света почувствовала лёгкое смущение. Обычно такие встречи проходили без излишней формальности, но сегодня всё казалось каким-то особенным.
— Ну, давайте чай пить, — предложила Мария, пододвигая к себе чайник. — У нас тут есть сюрприз для тебя.
Женщина непроизвольно насторожилась. Что-то было в голосе Маши такое, чего она раньше не замечала.
— Сюрприз? — переспросила Света, поднимая бровь.
Ольга Петровна вдруг наклонилась вперёд, её глаза загорелись каким-то странным блеском:
— Сейчас мы сделаем тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! Маша выходит замуж. Молодым нужно жилье, поэтому они решили купить квартиру. Есть даже часть денег, но все равно не хватает. Им нужно всего лишь два миллиона рублей. Мы все тут подумали и решили оказать честь и взять у тебя эти деньги взаймы — отдавать молодые будут по 20 тысяч в месяц…
— Подождите, — попыталась перебить ее Светлана, однако Ольга Петровна грозно зыркнула на родственницу.
— Выслушай меня, пожалуйста, до конца! — гаркнула на нее тетка. — Взамен ты удостоишься почётной роли крестной их первого ребенка!
Света замерла. Ей показалось, что она ослышалась. Предложение прозвучало так неожиданно, что она даже не сразу нашла нужные слова.
— Э-э… извините, но я думаю, что сейчас не могу помочь вам деньгами, — наконец выдавила она из себя. — В нашей семье финансовые вопросы решает муж, и я не уверена, что смогу…
— Не волнуйся, дорогая! Мы же знаем, что ты недавно продала квартиру. Там и молодым хватит дать, и самой останется! — Ольга Петровна в ответ весело рассмеялась.
Света чувствовала себя как в ловушке. Откуда они узнали о продаже квартиры? И почему она должна отдать свои сбережения людям, которых видит раз в несколько лет?
— Извините, но я не могу принять ваше предложение, — твёрдо заявила Светлана. — Мне очень приятно, что вы вспомнили обо мне, но…
— Родственники должны поддерживать друг друга, — перебила её Ольга Петровна.
— Ну не такой же ценой, — дрожащим голосом ответила племянница, поняв, что ей пора уходить.
— Да уж, и правда говорят, что деньги сильно портят людей. Посмотри на себя — ты стала черствой. Неужели не помнишь, как сама выходила замуж и как самой нужно было решать проблемы с жильем? — взвинченная тетка попыталась по-другому надавить на Светлану.
Женщина поспешно вскочила со стула, чувствуя, как кровь приливает к ее лицу.
— Простите, но помочь вам я не могу, — холодно произнесла она. — Всего доброго.
Светлана вышла из кафе, стараясь сдерживать слёзы. Как она могла подумать, что эта встреча будет приятной?
В голове крутились мысли о том, как далеко зашли родственники ради своих интересов.
Дома Света рассказала всё мужу Андрею. Он внимательно выслушал её, затем тихо рассмеялся:
— Забудь ты про этих людей, Света. Их проблемы — это их проблемы. Тебе не стоит переживать из-за такого абсурда. Ни разу еще в жизни не встречал подобную наглость…
Света вздохнула с облегчением. Муж был прав. Зачем ей тратить нервы на тех, кто думает только о собственной выгоде?
Однако перед самым сном раздался телефонный звонок. На экране высветилось имя родной тёти Светы, Татьяны.
— Алло? — неуверенно ответила женщина.
— Здравствуй, Светланочка, — начала Татьяна. — Я слышала, что ты отказалась помочь Маше и Ольге Петровне. Почему ты так поступила? Ведь они предложили тебе стать частью семьи, крестной матерью их детей! Разве этого недостаточно?!
Света была поражена тем, как родная сестра матери встала на сторону других родственников.
— Тётя Таня, я не могу просто так взять и отдать им деньги, — попыталась объяснить она. — Мы не для того продали квартиру. К тому же, у меня нет права распоряжаться этими средствами без согласия мужа.
— Родственникам надо помогать, Света, — строго проговорила Татьяна. — А если у тебя муж такой жадный, нужно с ним разводиться. Неужели ты не понимаешь, насколько важна поддержка близких?
Света почувствовала, как внутри неё поднимается волна негодования. Тетка, казалось, перегибала палку и не понимала, что говорит.
— Спасибо за совет, тётя, — сухо ответила она. — Но я сама решаю, кому и как помогать. Если вы хотите обсудить что-то ещё, то давайте поговорим завтра. Спокойной ночи.
Она повесила трубку, чувствуя себя опустошённой. Никогда раньше Светлана не думала о том, что одна простая встреча может обернуться таким стрессом.
Однако теперь женщина точно знала одно: на эту свадьбу её вряд ли пригласят. И, честно говоря, ей было всё равно.
На следующий день Светлане позвонила мать. Вероника Вячеславовна уже знала о том, что произошло, потому как сразу заговорила о деньгах и вчерашней встрече в кафе.
— Виделась вчера с Ольгой и Машей? — спросила женщина.
— Виделась… Ты уже тоже в курсе. Неужели сейчас начнешь меня отчитывать за то, что я отказалась помочь, а мне ведь такую честь хотели оказать: сделать крестной матерью, — с ехидством в голосе проговорила Светлана.
— Нет! С чего это? Ты все правильно сделала! Пусть они катятся к Лешему! Я и Таньку оттянула за то, что она везде сует свой нос! Раз такая благородная, пусть сама и отдает деньги родственникам! Знаю я… даешь руками, а забираешь ногами. К тому же Ольга всегда была тяжела на отдачу. Займешь ей — пиши пропало, — на эмоциях проговорила Вероника Вячеславовна.
Светлана с облегчением выдохнула. Она была рада тому, что мать встала на ее сторону.
На свадьбу Мария не позвала не только Свету с мужем, но и Веронику Вячеславовну, которых сей момент ни капельки не расстроил.
— Зато деньги целые, — пошутил Андрей, желая поддержать жену и немного ее повеселить.
После данного инцидента среди родни поползли слухи о том, какие жадные стали Вероника Вячеславовна и ее дочь.
