— Моя квартира тебе? Ни за что! У твоих детей другой отец! — Андрей выкрикнул эти слова с такой яростью, что Вера отшатнулась, словно от пощечины.
Все рушилось в одно мгновение. За окном гремела гроза, вторя буре внутри квартиры. В глазах Андрея горела решимость, которой Вера никогда прежде не видела. Дети спали в соседней комнате, не подозревая, что их мир разлетается вдребезги. Лист бумаги в руке Андрея — тест ДНК — стал приговором их браку, безжалостным доказательством предательства.
Четыре года назад финал казался немыслимым. Андрей, заваленный чертежами в архитектурном бюро, не мог выбросить из головы женщину с вечеринки. Вера — имя, преследовавшее его с первой встречи.
— Встреча в два, не забыл? — напомнила секретарша.
— Помню, — ответил он рассеянно, разглядывая визитку.
Он позвонил, не раздумывая. Её голос с лёгкой хрипотцой пробирал до мурашек.
— Так быстро? Не ожидала, — засмеялась она.
— Я тоже не думал, что решусь, — признался Андрей.
Вечером они встретились. Вера превращала обычную прогулку в приключение — яркая, энергичная художница с особым взглядом на мир.
— Верю в мгновенные чувства, — сказала она в тихом кафе. — Встречи не бывают случайными.
Андрей, всегда считавший себя рационалистом, неожиданно согласился. Впервые за годы он ощутил полноту жизни. Их роман мчался вперед на предельной скорости — через месяц она уже жила у него, через полгода они поженились.
— Мы будем счастливы, — шепнула она во время первого танца.
Родительская трёхкомнатная квартира стала их крепостью. Старая мебель, потёртый паркет, книжные полки — все хранило детские воспоминания Андрея, к которым теперь добавлялись новые, с Верой.
Вскоре в их счастье закралась тень. Имя ей было Игорь — давний друг Веры, о котором Андрей слышал, но увидел лишь через несколько месяцев после свадьбы.
— Не против, если Игорь заглянет на чай? — спросила Вера, когда он вернулся домой.
Андрей согласился, хотя предпочёл бы тихий вечер вдвоём.
Игорь оказался высоким спортсменом с пронзительными голубыми глазами и лучезарной улыбкой. Фитнес-тренер, источающий энергию и уверенность.
— Наконец-то! — воскликнул он, пожимая руку Андрея. — Наслышан о тебе.
Вечер прошёл гладко, но что-то беспокоило Андрея. Слишком часто Игорь стал появляться в их доме. Слишком громко Вера смеялась его шуткам. Слишком многозначительными казались их взгляды.
— Он бывает здесь чаще, чем я, — заметил Андрей после очередного визита.
— Не преувеличивай, — отмахнулась Вера. — Он просто друг.
— Вижу, как он на тебя смотрит.
— Что за глупости? — её глаза сузились. — Ты ревнуешь к лучшему другу! Смешно, Андрей.
Она выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Впервые Андрей почувствовал трещину в их отношениях.
Рождение Кирилла временно заглушило сомнения. Андрей обожал сына, проводил с ним каждую свободную минуту.
— Он так похож на тебя, — говорила Вера, укладывая малыша.
Андрей вглядывался в крошечное лицо, пытаясь найти сходство, но иногда его терзали сомнения.
Через год родился Антон. Семейная жизнь вошла в спокойное русло. Андрей работал не покладая рук, обеспечивая семью. Вера занималась детьми, иногда брала заказы на оформление.
Но Игорь не исчезал из их жизни. Приходил «помогать с детьми», приносил подарки, играл с мальчиками. Андрей сдерживался, убеждая себя, что всё нормально.
Однажды он вернулся домой раньше обычного и услышал голос Веры из кухни.
— Да, я тоже скучаю… Конечно, завтра…
— С кем говорила? — спросил он.
Вера вздрогнула.
— С мамой, про детей спрашивала.
Он знал — она лжёт. Её голос, взгляд — всё выдавало обман. Но он промолчал, уйдя в другую комнату с горечью на сердце.
Правда открылась неожиданно. В тот день Андрей отменил встречу и поехал домой отдохнуть. Войдя, услышал смех из гостиной.
Вера и Игорь сидели на диване, прижавшись друг к другу. Он обнимал её за плечи, а она смотрела на него с любовью, которую Андрей давно не видел.
— Что здесь происходит? — спросил он.
Они отпрянули друг от друга. Вера побледнела.
— Андрей… ты должен был быть на работе…
— Очевидно. Но я здесь. Очень вовремя.
Игорь встал, напрягшись.
— Послушай, это не то, что ты думаешь…
— А что я должен думать? — голос Андрея звенел от ярости. — Что вы просто беседуете, сидя в обнимку?
Вера встала между ними, глаза полны слёз.
— Давай поговорим спокойно…
— О чём говорить? Сколько лет ты лгала, Вера?
— Я не лгала! — воскликнула она, но голос дрогнул.
— Хватит, — тихо сказал Андрей. — Я не слепой. Всё это время я видел, просто не хотел верить.
Тишина заполнила комнату. Игорь переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. Вера умоляюще смотрела на мужа.
— Мы всё исправим, — прошептала она. — Ради детей…
— Дети, — повторил Андрей. — Ты уверена, что они мои?
Вера отшатнулась.
— Как ты смеешь?!
— Легко, — горько усмехнулся он. — Особенно теперь.
— Убирайся! — закричала она. — Если сомневаешься в своих детях, тебе здесь не место!
— Это моя квартира, — спокойно напомнил Андрей. — Уходите вы.
Игорь наконец подал голос:
— Послушай, не горячись…
— Тридцать секунд, или вызываю полицию, — отрезал Андрей.
Игорь схватил куртку и выскочил, бросив виноватый взгляд на Веру.
— Куда мне идти? — спросила она, когда остались вдвоём. — У меня дети…
— Хочу сделать тест ДНК, — прервал её Андрей. — Если дети мои, обеспечу их всем. Но нашему браку конец.
— Сумасшедший! — воскликнула Вера. — Они же копия тебя!
— Не вижу сходства, — ответил он. — И теперь понимаю почему.
Она разрыдалась.
— Жестокий, бессердечный…
— Это ты предала меня, — тихо сказал он. — Ты и твой Игорь.
На следующий день Андрей нашёл клинику для теста. Вера отказывалась сотрудничать, но он добыл образцы. Дни ожидания наполнились тишиной.
Родители пытались его отговорить.
— Подумай, сынок, — говорила мать. — Ты им отец, какими бы ни были результаты.
— Знаю, мама, — ответил он. — Но нужна правда. Без неё не смогу идти дальше.
Результаты подтвердили худшее: ни Кирилл, ни Антон не были его детьми. В машине он долго смотрел на бумагу, пытаясь осознать случившееся. Часть его надеялась на ошибку, на то, что хоть один мальчик — его сын.
Дома Вера укладывала детей. Увидев его лицо, она всё поняла.
— Что там? — спросила дрожащим голосом.
— Они не мои, — просто ответил Андрей.
Она закрыла лицо руками.
— Что теперь?
— Развод. Ты уезжаешь. Вещи забирай, квартира моя.
— Куда с детьми? — её голос поднялся. — Ты выбрасываешь нас?
— К Игорю, — холодно ответил он. — Уверен, он примет свою семью.
Она побледнела.
— Откуда…
— Я не слепой, Вера. Результаты лишь подтвердили догадки.
В её глазах мелькнул страх, сменившийся злостью.
— Я не отдам тебе свою квартиру, ведь у твоих детей другой отец есть — сказал Андрей
Через месяц после развода Андрей сидел в пустой квартире. Вера и дети переехали к Игорю. Он скучал по мальчикам, несмотря на предательство. Привязался, полюбил, и теперь ощущал пустоту.
Иногда он виделся с детьми — Вера позволяла. Мальчики радовались встречам, не понимая сложностей взрослого мира.
— Дядя Андрей, когда придёшь снова? — спрашивал Кирилл.
«Дядя Андрей» — это звание причиняло боль.
— Скоро, обязательно, — отвечал он.
Он слышал, что Вера называет его «бессердечным» среди знакомых. Но правда была известна им обоим.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Антон, заплаканный.
— Что случилось? — спросил Андрей, опускаясь перед ним.
— Хочу жить с тобой, — прошептал мальчик. — Мама кричит, а дядя Игорь говорит, что ты плохой. Но это неправда.
Сердце Андрея сжалось. Он обнял ребёнка, чувствуя непрошеную слезу.
— Всё будет хорошо, — прошептал он. — Отвезу тебя, а завтра поговорим.
По дороге Андрей размышлял о странностях жизни. Эти дети не его по крови, но стали частью сердца. Он не мог простить Веру, но не мог перестать любить мальчиков.
Вера ждала у подъезда, встревоженная исчезновением сына.
— Антон! Боже мой! — воскликнула она, открывая дверцу.
Мальчик неохотно вышел, умоляюще взглянув на Андрея.
— Спасибо, — сказала Вера. В её глазах была искренняя благодарность.
— Не за что, — ответил Андрей. — Он хороший мальчик.
— Они скучают по тебе, — тихо сказала она. — И я… была неправа.
Андрей смотрел на женщину, которую когда-то любил, чувствуя, как гнев уступает место усталому принятию.
— Все ошибаются, — сказал он. — Но некоторые ошибки нельзя исправить.
Вера кивнула, понимая.
— Ты можешь видеться с ними, когда захочешь. Они любят тебя.
— И я их, — ответил Андрей, ощущая внутреннее освобождение. — Несмотря ни на что.
Он уехал, глядя в зеркало, как они машут вслед. Впереди была новая жизнь — не та, о которой мечтал, но та, что готов был принять. С болью, потерями, но и с возможностью начать заново.
