Этот замечательный музыкальный фильм впервые вышел на телеэкраны в августе 1977 года. В руководстве «Гостелерадио» ещё до премьеры предполагали, что фильм понравится зрителям, но такой ошеломляющий успех картины удивил даже опытных киночиновников!
После первого показа редакцию телевидения буквально завалили письма зрителей с просьбой повторить этот двухсерийный фильм! И тогда в «Госкино» появилась идея сделать вариант телевизионного фильма для кинопроката.
В те годы «Гостелерадио» и «Госкино» находились в состоянии жёсткой конкуренции и соперничества. Но телевизионщики отстояли свои права на этот фильм и поторопились сделать его повтор не только по Первой программе ЦТ СССР, но и по спутниковому телеканалу «Орбита».
Благодаря этому замечательный фильм увидели многочисленные зрителей не только отдалённых восточных территорий нашей страны, но и в странах Ближнего Востока и Юго-Восточной Азии, где было немало русскоязычных телезрителей.
Фильм поставил театральный режиссёр Владимир Воробьёв, который в кино работал нечасто. Это был лишь второй фильм 38-летнего режиссёра, зато на театральной сцене у него уже было более десятка успешных спектаклей. Даже великий Товстоногов с большим уважением относился творчеству своего молодого коллеги.
Первоначально знаменитую комедию итальянского драматурга Карло Гольдони Воробьёв собирался поставить на сцене Ленинградского театра музыкальной комедии. И начал он с подбора музыки для будущего спектакля.
По его заказу композитор Александр Колкер написал несколько мелодий, которые очень понравились режиссёру. А поэт Ким Рыжов написал слова для этих мелодий и появились песни, которые стали основой для будущей театральной постановки.
По сути, должен был получиться полноценный мюзикл, так как планировалось по ходу спектакля использовать более двадцати различных мелодий и песен. В отличие, например, от спектакля 1953 года, поставленного Товстоноговым по этой же комедии, в котором музыка играла незначительную роль, лишь как сопровождение.
У Воробьёва музыка выходила на первый план и практически каждый раз обозначала смену сцен и действий сюжета. К тому же она придавала пьесе хорошую дополнительную динамику.
Воробьёв быстро подобрал исполнителей для своей постановки и начал репетировать. Об этом узнали руководители «Гостелерадио» и режиссёру было предложено сделать не спектакль, а телевизионный фильм.
Рассказывали, что Воробьёв взял два дня на размышление и обсудил поступившее предложение с коллегами. Потом он взвесил все плюсы и минусы, и согласился.
Во-первых, бюджет постановки увеличивался более чем вдвое, и это открывало перед режиссёром новые возможности. Во-вторых, такой бюджет позволял привлечь известных актёров со стороны, а не ограничиваться только труппой театра. В-третьих, количество будущих зрителей ни шло ни в какое сравнение с тем, если бы спектакль состоялся лишь на сцене театра.
Ну и, в-четвёртых, никто не мешал ему позже сделать и чисто театральную постановку. Если предположить, что у телевизионной версии был бы успех, то она сыграла бы роль рекламы для будущего спектакля не только в Ленинграде, но и на всесоюзных гастролях. Короче, плюсов было явно больше, чем минусов.
Кстати, именно поэтому в фильме играют так много актёров из театра музыкальной комедии. Например, с самого начала роль Беатриче и Федерико предназначалась актрисе театра Валентине Кособуцкой.
Другую исполнительницу в этой роли Воробьёв даже не собирался рассматривать. Это же касалось и других персонажей постановки, которых исполнили артисты театра музыкальной комедии. Флориндо сыграл Виктор Костецкий, Клариче — Елена Дриацкая, Сильвио — Виктор Кривонос. Все эти актёры были частью проверенной Воробьёвым театральной команды и пели свои музыкальные партии сами.
Зато на главные роли Труффальдино и Смеральдины режиссёр решил выбрать лучших актёров вне театра. Проще было с ролью Смеральдины, на которую почти сразу Воробьёв утвердил Наталья Гундареву. А вот с ролью Труффальдино вышла заминка.
На эту роль прошли пробы: Александр Демьяненко, Олег Даль, Виктор Павлов и Борис Смолкин. К тому времени Воробьёв уже определился, что вокал Труффальдино исполнит Михаил Боярский.
Режиссёр был бы не против, чтобы Боярский сам сыграл эту роль, но это было невозможно. В то время актёр снимался одновременно в пяти картинах, в том числе и в фильме «Д’Артаньян и три мушкетёра». Поэтому о съёмках ещё и в шестом фильме не могло быть и речи. А вот выделить пару дней, чтобы и записать на студии несколько песен, он мог.
Вначале режиссёр склонялся к своему проверенному временем актёру Борису Смолкину. Позже в театральной постановке именно он и сыграет Труффальдино. К тому же на кинопробах с Гундаревой он выглядел лучше других. Но тут от руководства пришло указание снять в этой роли 26-летнего Константина Райкина.
Рассказывали, что Воробьёв, узнав об этом, собирался вообще отказаться от работы над фильмом. Для него Райкин-младших был «тёмной лошадкой» во всех смыслах. Но главное — он был уверен в том, что молодой актёр не справится с этой ролью.
К тому же на первом же собрании съёмочной группы Райкин вступил в спор с Воробьёвым, который закончился громкой перепалкой. И режиссёр уже собирался закрыть этот телепроект не начиная.
Но коллеги уговорили его попробовать. Дескать, это нужно сделать, чтобы окончательно убедиться в профнепригодности актёра. И тогда бы у режиссёра были законные основания либо требовать замены Райкина, либо вообще отказаться от фильма.
Воробьёв согласился и… вскоре изменил своё мнение относительно Райкина-младшего. Первые же репетиции показали, что Константин отлично двигается, имеет хорошее чувство ритма и, что самое главное, является вполне достойным комедийным актёром. И если начинались съёмки в весьма напряженных отношениях, то завершались они уже в коллективе единомышленников.
В сценарий были включены танцевальные номера, которых первоначально не было и которые не просто дополнили, но и украсили фильм. Так как Райкин сам озвучивал свою роль, Боярский позже постарался приблизить свой голос к тембру актёра.
По мнению не только специалистов, но и обычных зрителей, получилось очень неплохо! По крайней, мере диссонанса голосов Райкина и Боярского в фильме заметно не было.
Прошло почти пятьдесят лет, а телевизионную комедию и сегодня с большим интересом смотрят новые поколения уже двадцать первого века. Лично я считаю, что роли Константина Райкина и Валентины Кособуцкой в этой телекартине стали одними из лучших в карьере артистов. А сам фильм заслуженно входит в Золотой фонд отечественного кино.
