Никогда бы не подумала, что самые жестокие удары судьба наносит руками тех, кого считаешь близкими. Когда Елена Тимофеевна произнесла свои слова, мир словно перевернулся с ног на голову. Неужели действительно возможно так легко предать самого дорогого человека? И что еще страшнее – найти поддержку в том, кто поклялся быть рядом в горе и радости?
История началась с обычного телефонного звонка. Максим побледнел, выслушивая мать.
— Серьезно затопили? Ладно, страховая компания должна возместить ущерб, — говорил супруг в трубку.
Слушая разговор, я пыталась понять, какая беда приключилась с Еленой Тимофеевной. Видимо, соседи с верхнего этажа устроили потоп.
— Естественно, я переговорю с Лизой, — продолжал Максим. — Она понимающая, не откажет тебе, мамочка. Жди моего звонка.
Муж завершил разговор и озабоченно взглянул на меня:
— Маму залили соседи. У них поломалась стиральная машина или что-то в этом роде.
— Жалко, конечно, — кивнула я. — Но вы же застраховали жилплощадь, получите компенсацию.
— Само собой, — согласился Максим. — Только мама хочет пожить здесь, пока рабочие будут устранять последствия аварии. Как думаешь, не будешь возражать?
— Пускай остается, — согласилась я без колебаний. — Мы же родня, должны поддерживать друг друга. Звони Елене Тимофеевне, скажи, что я не против. Думаю, мама тоже не будет возражать.
Максим стал моим вторым супругом. С первым мы расстались полтора года назад по причинам, которые не хочется вспоминать — просто оказались несовместимы. У меня есть восьмилетняя дочь Света, к которой новый муж относится прекрасно. Они совместно выполняют домашние задания, по выходным посещают развлекательные центры и кинотеатры. Словом, поводов для печали нет.
Правда, есть одно обстоятельство, которое меня тревожит — мама, Надежда Ильинична, плохо себя чувствует. Проблемы начались после смерти отца, мама стала тосковать, что, возможно, подорвало ее здоровье. Случилось это полгода назад.
— Лиза, — однажды позвонила мне мама. — Можешь навестить меня? Хочу серьезно поговорить.
— Разумеется, мамочка, — ответила я. — После службы обязательно приеду.
— Мне очень трудно в одиночестве, — встретила меня мама, не вставая с постели. В квартиру я прошла сама, используя запасные ключи. — Иногда нет энергии дойти до кухни за водой. Лиза, я размышляла — что если продам свою жилплощадь, передам тебе деньги, а ты приобретешь просторную квартиру, например, трехкомнатную? Светочка подрастает, да и вы с Максимом, возможно, планируете еще детей? Я не стану вам помехой, обещаю.
Я мгновенно приняла решение:
— Конечно, родненькая! Даже не сомневайся! Я сама хотела предложить тебе нечто подобное, только без продажи твоего жилья. Хорошо, я займусь всеми формальностями. К счастью, моя подруга работает в сфере недвижимости.
Спустя месяц все было организовано. Подруга Катя не только отыскала покупателей на мамину квартиру, но и подобрала подходящий вариант для нашей семьи.
— Замечательная квартира, — похвалила мама после переезда. — Выделите мне самую скромную комнату, мне много не требуется.
Маме досталась самая светлая комната с панорамой на городской водоем. Она периодически поднималась с кровати, любовалась водной гладью и утками, обитавшими в этом месте.
Максим очень хорошо воспринял появление моей мамы, во время ужина, когда мама старалась присоединяться к нам, деликатно интересовался самочувствием тещи.
— Становится лучше, Максим. Благодарю, — тихо отвечала мама. — У меня есть небольшая просьба, исполнишь?
— Для вас готов на все, дорогая Надежда Ильинична! — отвечал муж. — Вы для меня словно родная мать.
— Приятно слышать, — говорила мама. — На улице Мира есть книжная лавка. Там продают произведения русской классики. Не затруднит ли тебя купить несколько томов Чехова и Гоголя? Хочется освежить воспоминания.
— Безусловно! — кивал муж. — Завтра с утра все будет готово, не волнуйтесь, Надежда Ильинична.
И правда, на следующий день Максим привез все, что просила мама, даже добавил тома Есенина и Достоевского.
— Вот спасибо, Максим постарался, — мама была очень довольна.
Сколько себя помню, мама обожает чтение, почти не включает телевизор. Оба родителя были педагогами: мама преподавала русский язык и литературу, а папа — физику. Я выбрала другую стезю, работаю логистом в транспортной компании, но тоже увлекаюсь книгами, преимущественно детективами.
— Бабуля, можно я буду тебе читать вслух? — предложила Света. — Тебе не нужно будет напрягать зрение, а я улучшу технику чтения.
— Конечно, дорогая, даже необходимо! — засмеялась мама, и на ее щеках появился здоровый румянец. Наблюдая эту картину, я радовалась. Как же удачно устроилась моя жизнь! Но, видимо, я сама навлекла беду этими мыслями, поскольку впоследствии произошли события, о которых не хочется даже вспоминать.
Елена Тимофеевна появилась в нашем доме не одна, а с любимым пекинесом по кличке Наполеон.
— Куда же я его дену? — сетовала свекровь. — Наполеон спокойный, послушный, просто ангел. Единственное — его надо выгуливать, но ведь Света возьмет на себя эту обязанность?
— Вообще-то меня зовут Света, — нахмурилась дочка. — Но если нужно, с собачкой погуляю, мне несложно.
— Чудесно, просто замечательно! — ответила Елена. — Лиза, как дела у твоей мамы?
— Спасибо за внимание, — вежливо ответила я. — Мама редко выходит из своей комнаты, ей необходим покой. Только во время еды появляется на кухне, а так читает или вяжет, если есть силы.
— Господи, какое несчастье, — покачала головой Елена Тимофеевна.
— У каждого своя доля, — заметила я. — Никто не ведает, когда его постигнет беда. Как говорится, человек предполагает, а судьба распоряжается.
На этом беседа закончилась. Наши мамы редко встречались в квартире, хотя иногда пересекались. Мама очень стесняется своего состояния, пока у нас гостит свекровь, старается как можно реже покидать свою комнату.
— Бабушка попросила принести ей ужин в комнату, — часто сообщала Света, появляясь на кухне. — Она говорит, что не хочет расстраивать людей своим болезненным видом.
— Хорошо, милая, отнеси ей борщ и пюре с мясом, — с готовностью отвечала я. — Действительно, бабушке будет комфортнее наедине. Да, не забудь молоко, я подогрела.
— А я считаю, что это неуважение! — громко заявила Елена. — Своим поведением твоя мать демонстрирует пренебрежение к нам!
— О чем вы говорите? — удивилась я. — Мама просто очень деликатный человек, осознает, что сейчас выглядит не лучшим образом, вот и все.
— А я думаю, что…, — снова завела Елена.
Мне пришлось призвать ее к порядку:
— Уважаемая Елена Тимофеевна, вам не кажется, что в чужом доме нужно соблюдать приличия? Вы попросили об услуге, я не отказала. Будьте любезны впредь вести себя подобающе.
Елена согласно кивнула, но было заметно, что она затаила обиду, хотя виду не подавала. Она жила у нас уже месяц, не собираясь возвращаться в свою квартиру. Муж объяснял, что ремонт немного затягивается, извинялся за мать, сама Елена Тимофеевна молчала.
Не знаю, что на свекровь нашло в тот вечер, возможно, звезды неудачно сошлись. Но во время ужина свекровь произнесла такое, что у меня мороз прошел по коже. Хорошо, что Светочка не слышала этих слов — она гуляла с Наполеоном.
— В квартире места мало для нас двоих, пусть твоя мать уезжает — сказала свекровь
— Что?! — в этот момент я разливала солянку по тарелкам и застыла с половником в руке. — Что вы себе позволяете, Елена Тимофеевна?
— А что здесь странного? — как ни в чем не бывало отозвалась свекровь. — Лиза, от твоей мамы исходит нездоровая энергия, я читала об этом в журнале. Надо поместить ее в специализированное учреждение, где профессионалы за ней присмотрят. Если хочешь, я найду такое место, расспрошу знакомых.
У меня было жгучее желание опрокинуть солянку на голову свекрови, но я сдержала эмоции:
— А с чего это вы собираетесь обосноваться в моей квартире? Вам что, своей недостаточно? Кстати, когда планируете завершить ремонт?
— Работы еще продолжаются, — уклончиво ответила Елена. — Но речь сейчас не об этом.
— Как раз об этом! — повысила я голос. — Вы предлагаете мне самого близкого человека сдать в казенный дом? У вас вообще есть совесть?
— Лиза, а может, Елена Тимофеевна права? — услышала я голос мамы. — Может, мне действительно стоит уехать, чтобы не раздражать людей своим присутствием?
Оказывается, она слышала весь этот ужас!
— Мама, мы потом поговорим, иди к себе, — мягко попросила я. — Я сейчас с этой особой разберусь и приду к тебе.
К моему изумлению, Максим поддержал свою мать, начал активно с ней соглашаться, мол, мама говорит правильные вещи.
— Елена Тимофеевна, а если бы Максим отправил вас в интернат, как бы вам это понравилось? — парировала я. — Мне крайне интересно ваше мнение.
Свекровь начала бормотать что-то невразумительное про то, что не нужно переходить на личности. В этот момент как раз вернулась Света с прогулки.
— Хорошо, что ты пришла, дочка, — обрадовалась я. — Отдай Елене Тимофеевне Наполеона, она с дядей Максимом возвращается домой. Достаточно. Засиделись!
— Но как же…, — начал лепетать муж. — Ведь я…
— Ты поддержал свою мать и не заступился за мою, — ответила я. — Значит, нам с тобой не по дороге, как-нибудь без вас обойдемся.
После их ухода я зашла к маме, она делала вид, что читает.
— Мама, как ты могла так обо мне подумать? — вздохнула я. — Что я способна отдать тебя посторонним людям?
Мама начала что-то объяснять, а я обняла ее:
— Роднее тебя и Светы у меня никого нет. Только с вами я ощущаю покой, понимаешь?
— Понимаю, — прошептала мама. — Прости за такие слова, дочка.
— Пойдемте на кухню чай пить! — вошла Света. — На бабушку теперь никто не будет коситься, дома только свои, посторонних нет.
И мы отправились пить чай с мятой, который моя мама так обожает.
