Первый звонок пришел в воскресное утро, когда Ирина с Дмитрием только успели позавтракать. Телефон зазвонил настойчиво, и голос Татьяны Федоровны прозвучал особенно печально.
— Димочка, сынок, извини, что беспокою, — начала свекровь со вздохом. — Просто совсем тяжко стало. Пенсия такая маленькая, а цены растут каждый день.
Дмитрий взглянул на жену и включил громкую связь.
— Мам, что случилось? — спросил сын.
— Да ничего особенного, — протянула Татьяна Федоровна. — Просто коммунальные платежи пришли. Восемь тысяч рублей. А пенсия у меня всего одиннадцать. Что останется на еду, на лекарства?
Ирина нахмурилась. Свекрови шестьдесят два года, женщина вполне здоровая и активная. Почему пенсия так мала?
— Мам, а социальная доплата? — уточнил Дмитрий. — Если пенсия ниже прожиточного минимума, должны доплачивать.
— Какая доплата, Димочка? — вздохнула Татьяна Федоровна. — Ты же знаешь, я всю жизнь в декрете сидела, воспитывала тебя. Стажа нет нормального.
Дмитрий помолчал. Действительно, мать работала официально только несколько лет, остальное время занималась домашним хозяйством.
— Ладно, мам, переведу тебе на коммуналку, — решил сын.
— Ой, Димочка, не надо! — заспешила свекровь, но в голосе прозвучали радостные нотки. — Я как-нибудь сама справлюсь.
— Да ладно, мам. Мы поможем.
После разговора Дмитрий перевел матери восемь тысяч рублей. Ирина промолчала, хотя эта сумма составляла почти треть их совместного бюджета на продукты.
Через неделю Татьяна Федоровна позвонила снова.
— Димочка, прости, что опять беспокою, — голос звучал еще более уныло. — Хотела в поликлинику сходить, а там говорят, нужно платить за анализы. Триста рублей. Для меня это целое состояние.
— Мам, переведу, — без колебаний ответил Дмитрий.
— Да что ты, сынок! — возразила Татьяна Федоровна. — Не хочу обременять. Просто так тяжело, когда даже к врачу сходить не можешь.
Дмитрий отправил матери тысячу рублей — с запасом на лекарства. Ирина заметила, как муж хмурился, подсчитывая остаток на карте.
К концу месяца звонки участились. Татьяна Федоровна жаловалась на дороговизну продуктов, необходимость покупать летние сандалии, поломку холодильника. Каждый разговор заканчивался переводом денег.
— Знаешь, Дим, — осторожно начала Ирина однажды вечером, — а может, твоей маме лучше найти подработку? Она еще молодая, здоровая.
Дмитрий посмотрел на жену с удивлением.
— Ир, ей шестьдесят два года. Кто ж ее возьмет на работу?
— Ну, сиделкой, уборщицей, продавцом… Сейчас много вариантов.
— Мама всю жизнь меня растила, — нахмурился муж. — Теперь моя очередь о ней заботиться.
Ирина замолчала, но беспокойство нарастало. За месяц Татьяне Федоровне перевели уже пятнадцать тысяч рублей. А ведь лето только началось.
В июле характер звонков изменился. Свекровь стала подробнее рассказывать о своих нуждах.
— Представляешь, Димочка, — вздыхала Татьяна Федоровна, — иду в магазин, хочу творог купить. А он четыреста рублей за килограмм! Для меня это как для вас две тысячи. Стою, смотрю и ухожу ни с чем.
— Мам, так переведи список продуктов, что тебе нужно, — предложил Дмитрий. — Переведу денег.
— Ой, да что ты! — воскликнула свекровь. — Не хочу тебя обременять. Просто обидно, что в мои годы приходится экономить на всем.
Дмитрий перевел матери три тысячи рублей на продукты. Ирина подсчитала — за полтора месяца свекрови отправили уже двадцать три тысячи рублей.
— Дим, а давай узнаем, на что именно тратит деньги твоя мама? — предложила жена. — Может, поможем ей составить бюджет?
— Зачем? — удивился Дмитрий. — Мама взрослый человек, сама разберется.
— Просто мы каждую неделю переводим деньги, а ситуация не улучшается.
— Пенсия маленькая, что тут поделаешь.
В августе Татьяна Федоровна позвонила с новой проблемой.
— Димочка, соседка рассказала, как хорошо живет, — начала свекровь. — Дети ей каждый месяц по двадцать тысяч переводят. Говорит: «Таня, а что твой сын? Неужели не помогает?»
Дмитрий напрягся.
— Мам, мы же помогаем. Каждую неделю переводим.
— Конечно, сынок, конечно, — поспешила согласиться Татьяна Федоровна. — Просто неловко стало. Она спрашивает, сколько пенсия, а я говорю — одиннадцать тысяч. А она смеется: «Да мои дети больше мне на одни продукты дают!»
Ирина сжала кулаки. Свекровь явно сравнивает их помощь с чужой и находит недостаточной.
— Мам, а ее дети сколько зарабатывают? — поинтересовался Дмитрий.
— Не знаю, — ответила Татьяна Федоровна. — Но видно, что хорошо. Машины дорогие, отдыхают за границей.
Дмитрий задумался. Действительно, его зарплата тридцать пять тысяч рублей, у Ирины двадцать восемь. Не бедствуют, но и не купаются в роскоши.
— Хорошо бы, конечно, если бы дети полностью содержали родителей, — мечтательно произнесла Татьяна Федоровна. — Была бы уверенность в завтрашнем дне.
— Мам, но у нас тоже расходы, — осторожно заметил Дмитрий. — Ипотека, машина.
— Конечно, сынок, я понимаю, — вздохнула свекровь. — Просто мечтаю иногда. Моя пенсия маленькая, почти на коммуналку вся уходит. Было бы правильно, если бы за все платили вы.
Дмитрий переглянулся с женой. Мать явно намекает на полное содержание.
— Мам, мы посчитаем, сколько можем выделять ежемесячно, — пообещал сын.
— Ой, да не нужно ничего считать! — заспешила Татьяна Федоровна. — Просто иногда думаю, как было бы хорошо не переживать за каждую копейку.
После разговора Дмитрий сидел задумчивый.
— Может, действительно стоит помочь маме больше? — спросил у жены.
— Дим, мы уже помогаем, — ответила Ирина. — За два месяца перевели тридцать тысяч рублей. Это половина твоей зарплаты.
— Но ей тяжело.
— А нам легко? — не выдержала Ирина. — Мы сами живем от зарплаты до зарплаты. И кредиты платим, и машину обслуживаем.
Дмитрий не ответил, но видно было, что слова матери засели в голове.
На следующий день Татьяна Федоровна позвонила с рассказом о походе в магазин.
— Представляешь, Димочка, хотела рыбу купить, а она тысяча рублей за килограмм! — возмущалась свекровь. — Стою, думаю: купить или нет? В итоге взяла самую дешевую консерву.
— Мам, рыба и правда дорогая сейчас, — согласился Дмитрий.
— Вот именно! А соседка рассказывает, что ее дочь привозит красную рыбу килограммами. Говорит: «Мама, ешь, не экономь, здоровье дороже».
Дмитрий помолчал, а затем спросил:
— Мам, а сколько тебе нужно в месяц, чтобы жить нормально?
— Ой, да что ты, сынок! — всплеснула руками Татьяна Федоровна. — Не хочу тебя обременять цифрами.
— Нет, серьезно. Скажи примерно.
— Ну… — протянула свекровь, — если честно, тысяч двадцать пять в месяц. Чтобы и на еду, и на лекарства, и на одежду.
Ирина подскочила с места. Двадцать пять тысяч! Это больше ее зарплаты.
— Мам, это же очень много, — растерянно сказал Дмитрий.
— Много? — удивилась Татьяна Федоровна. — А мне казалось, что нормально. Ведь коммуналка восемь тысяч, продукты тысяч десять, лекарства, одежда…
— Но у нас самих на жизнь столько не остается, — попытался объяснить сын.
— Конечно, понимаю, — вздохнула свекровь. — Просто мечтаю жить достойно. Не считать каждую копейку, не отказывать себе в самом необходимом.
Дмитрий пообещал подумать. Ирина молчала, но внутри кипела злость. Свекровь требует содержания, которое превышает их возможности.
Вечером Дмитрий заговорил о материнских нуждах.
— Ир, может, правда стоит помочь маме больше? — начал муж. — Двадцать пять тысяч в месяц — это не так много.
— Не так много? — взорвалась Ирина. — Дим, это же моя полная зарплата! Плюс твоя мама получает одиннадцать тысяч пенсии. Итого тридцать шесть тысяч в месяц. Больше, чем зарабатываешь ты!
— Но она пожилая, ей нужен уход…
— Уход? — фыркнула Ирина. — Дим, твоей маме шестьдесят два года! Женщина здоровая, активная. Может работать, может подрабатывать.
— Работать в ее возрасте?
— А почему нет? Многие в семьдесят лет работают. А твоя мама требует содержания, как инвалид.
Дмитрий нахмурился.
— Ир, не говори так о моей матери.
— Я говорю правду! — не отступала Ирина. — За два месяца мы перевели ей тридцать тысяч рублей. Это наш отпуск, это наши планы на ремонт.
— Семья важнее отпуска.
— Чья семья? — спросила Ирина. — Твоя мама или мы с тобой?
Дмитрий растерялся от такого вопроса. А Ирина продолжала:
— Если твоя мама хочет жить на двадцать пять тысяч в месяц, пусть работает. Мы не обязаны ее содержать.
— Но она одна, ей сложно…
— Дим, у твоей мамы есть квартира, пенсия, здоровье. Чего ей еще не хватает для счастья?
— Поддержки детей, — тихо ответил муж.
— Мы поддерживаем! — воскликнула Ирина. — Каждую неделю переводим деньги. Но этого мало. Твоя мама хочет, чтобы мы ее полностью содержали.
Разговор закончился ссорой. Дмитрий ушел в другую комнату, а Ирина осталась подсчитывать семейный бюджет. Выходило, что при ежемесячной помощи свекрови в двадцать пять тысяч рублей им останется на жизнь тридцать восемь тысяч на двоих. А ведь нужно платить ипотеку, содержать машину, покупать одежду.
На следующий день Татьяна Федоровна позвонила с новой историей.
— Димочка, встретила Галину Петровну из соседнего подъезда, — начала свекровь. — Рассказывает, что сын ей квартиру снимает в центре города. Говорит: «Мама, живи где удобно, деньги не главное».
Дмитрий вздохнул. Мать опять сравнивает его с чужими детьми.
— Мам, а зачем Галине Петровне квартира в центре?
— Говорит, там культурная жизнь. Театры, музеи, парки. А здесь в спальном районе скучно.
— Но твоя квартира хорошая, — возразил Дмитрий. — Двухкомнатная, с ремонтом.
— Конечно, сынок, — согласилась Татьяна Федоровна. — Просто иногда думаю, как было бы хорошо жить там, где интересно.
Ирина схватилась за голову. Свекровь теперь намекает на съемную квартиру в центре!
— А еще Галина Петровна рассказывает, что дети ей машину с водителем наняли, — продолжала Татьяна Федоровна. — Говорит: «В нашем возрасте за рулем опасно». Вот это забота!
— Мам, но у Галины Петровны сколько детей? — спросил Дмитрий.
— Трое, — ответила свекровь. — Но все успешные, все помогают.
— Втроем легче, — заметил сын.
— Конечно, — вздохнула Татьяна Федоровна. — Мне повезло меньше. Один сын, и тот молодая семья.
Ирина стиснула зубы. Каждый разговор с свекровью заканчивался одинаково — намеками на недостаточную помощь.
В сентябре Татьяна Федоровна позвонила с новостью.
— Димочка, у Светланы скоро день рождения, — сообщила свекровь. — Тридцать лет исполняется дочке. Хочу отметить красиво.
Светлана была младшей дочерью Татьяны Федоровны от первого брака. Жила в другом городе, работала менеджером, детей не имела. С Дмитрием общалась редко, больше по праздникам.
— Это хорошо, мам, — одобрил Дмитрий. — Где планируете отмечать?
— Хочу в ресторане заказать стол, — мечтательно произнесла свекровь. — Человек на десять. Пригласить родственников, друзей.
— Дорого получится, — заметил сын.
— Вот именно, — вздохнула Татьяна Федоровна. — Моя пенсия маленькая, на такие траты не рассчитана. А дочке хочется праздник устроить.
Дмитрий понял, к чему ведет разговор.
— Сколько будет стоить банкет? — спросил сын.
— Примерно тысяч двадцать пять, — ответила свекровь. — Но я не прошу! Просто переживаю, что не смогу дочке нормальный праздник организовать.
Дмитрий переглянулся с женой. Двадцать пять тысяч рублей — серьезная сумма.
— Мам, мы подумаем, — пообещал сын.
— Ой, да что ты! — заспешила Татьяна Федоровна. — Не хочу обременять. Может, скромнее отметим дома.
После разговора Дмитрий задумался.
— Ир, может, поможем маме с банкетом? — предложил муж. — Светлана все-таки мне сводная сестра.
— Дим, у нас нет лишних двадцати пяти тысяч, — возразила Ирина.
— Но дочери тридцать лет, — настаивал Дмитрий. — Важная дата.
Ирина вздохнула. Свекровь снова добилась своего через сына.
— Хорошо, — согласилась жена. — Но это последний раз. Больше таких трат не будет.
Дмитрий обрадовался и сразу позвонил матери.
— Мам, мы оплатим банкет для Светланы, — сообщил сын.
— Ой, Димочка! — воскликнула Татьяна Федоровна. — Спасибо огромное! Светочка будет так рада!
Через неделю банкет состоялся. Ирина с Дмитрием приехали поздравить именинницу. Ресторан оказался дорогим, стол накрыт богато. Гости веселились, хвалили организацию.
Татьяна Федоровна сияла от счастья, принимая комплименты за устроенный праздник. Никто не знал, что банкет оплачен сыном.
В середине вечера свекровь встала с бокалом шампанского.
— Дорогая моя Светочка! — торжественно произнесла Татьяна Федоровна. — Поздравляю тебя с тридцатилетием! Желаю здоровья, счастья, успехов в работе!
Гости зашумели, поддерживая тост. А Татьяна Федоровна продолжала:
— И в честь такой важной даты хочу подарить тебе особенный подарок!
Свекровь достала из сумки красивый конверт и торжественно вручила дочери.
— Мамочка, спасибо! — растрогалась Светлана, принимая подарок.
— Открывай, открывай! — подбадривали гости.
Светлана вскрыла конверт и ахнула. Внутри лежали деньги — новые купюры номиналом пять тысяч рублей.
— Мам, это же сорок тысяч! — потрясенно воскликнула дочь. — Откуда у тебя такие деньги?
— Копила для тебя, доченька, — умилилась Татьяна Федоровна. — Экономила на всем, откладывала с пенсии.
Гости восхищенно загалдели, хваля щедрость матери. А Ирина сидела как громом пораженная. Сорок тысяч рублей! Больше, чем стоил весь банкет!
— Вот это мать! — восклицал кто-то из гостей. — Не каждая на такой подарок решится!
— Детей любить надо, — важно отвечала Татьяна Федоровна. — Для них ничего не жалко.
Ирина молча наблюдала за происходящим. В голове проносились свекровины жалобы на маленькую пенсию, просьбы о помощи, рассказы о нехватке денег на самое необходимое. А здесь женщина легко дарит сорок тысяч рублей!
После банкета в машине Ирина не выдержала.
— Дим, ты видел, сколько денег подарила твоя мама Светлане? — спросила жена.
— Видел, — кивнул муж. — Щедрый подарок.
— Сорок тысяч рублей! — воскликнула Ирина. — При том, что мы оплатили банкет за двадцать пять тысяч!
— И что? — не понял Дмитрий.
— Как что? — возмутилась Ирина. — Твоя мама месяцами жалуется на безденежье, просит помощи, а потом легко тратит сорок тысяч на подарок!
— Может, действительно копила, — предположил муж.
— Копила? — фыркнула Ирина. — Дим, подумай головой! Пенсия одиннадцать тысяч, коммуналка восемь. Остается три тысячи. Чтобы накопить сорок тысяч, нужно год ничего не есть!
Дмитрий задумался. Действительно, цифры не сходились.
— Может, у мамы есть накопления, — неуверенно сказал муж.
— Конечно есть! — согласилась Ирина. — Только почему-то с нас требует деньги на жизнь, а на дочь тратит без счета!
Дмитрий молчал, переваривая услышанное. А Ирина продолжала:
— Два месяца мы переводили твоей маме деньги. Тридцать тысяч рублей! А сегодня выяснилось, что деньги у нее есть.
— Но она же пожилая, — слабо возразил муж.
— Дим, твоя мама дарит подарки дороже нашей месячной зарплаты! — не отступала Ирина. — Какая она пожилая и нуждающаяся?!
По дороге домой супруги молчали. Дмитрий обдумывал слова жены, а Ирина мысленно подсчитывала масштаб обмана.
Дома разговор продолжился.
— Знаешь, что меня больше всего возмущает? — начала Ирина. — Не то, что у твоей мамы есть деньги. А то, что она лжет!
— Не лжет, а… — начал Дмитрий.
— Лжет! — перебила жена. — Жалуется на бедность, выпрашивает помощь, а сама богаче нас живет!
— Может, подарок Светлане — исключение, — попытался оправдать мать Дмитрий.
— Исключение? — усмехнулась Ирина. — Дим, твоя мама каждую неделю рассказывает, как экономит на еде, отказывается от покупок, считает копейки. А потом раз — и сорок тысяч подарок!
Дмитрий не находил аргументов. Действительно, поведение матери выглядело странно.
— Что ты предлагаешь? — спросил муж.
— Прекратить переводы, — четко ответила Ирина. — Твоя мама прекрасно живет без нашей помощи.
— Но она же старая, — попытался возразить Дмитрий.
— Старая, но богатая, — отрезала Ирина. — Пусть на свои деньги и живет.
На следующий день Татьяна Федоровна позвонила, благодарить за оплаченный банкет.
— Димочка, спасибо огромное за вчерашний праздник! — радостно щебетала свекровь. — Светочка была в восторге!
— Пожалуйста, мам, — ответил Дмитрий. — Кстати, красивый подарок ты ей сделала.
— Да, старалась, — гордо произнесла Татьяна Федоровна. — Дочка заслужила.
— Сорок тысяч — серьезная сумма, — заметил сын.
— Конечно, для меня это целое состояние, — вздохнула свекровь. — Но ради дочки не жалко.
— А откуда такие деньги взялись? — прямо спросил Дмитрий.
Пауза. Татьяна Федоровна явно не ожидала вопроса.
— Копила, сынок, — наконец ответила свекровь. — Долго копила.
— Мам, а может, нам больше не переводить деньги? — предложил Дмитрий. — Раз у тебя есть накопления.
— Какие накопления? — удивилась Татьяна Федоровна. — Это же последние деньги были!
— Последние? — переспросил сын. — Мам, ты же говорила, что копила с пенсии. Значит, умеешь экономить.
— Димочка, я не понимаю, к чему ты ведешь, — насторожилась свекровь.
— К тому, что помощь больше не нужна, — твердо сказал Дмитрий. — Раз можешь накопить сорок тысяч, значит, справишься сама.
— Сынок, но это же были особые обстоятельства! — заволновалась Татьяна Федоровна. — Дочери тридцать лет исполнилось!
— Мам, мы больше не будем переводить деньги, — повторил Дмитрий. — Решение окончательное.
После разговора в доме стало тихо. Дмитрий понял, что мать обманывала, используя его сочувствие. А Ирина наконец вздохнула спокойно — семейный бюджет больше не будет расходоваться на мнимые нужды свекрови.
Татьяна Федоровна звонила еще несколько раз, пытаясь объяснить ситуацию с подарком. Но Дмитрий был непреклонен. Обман раскрылся, и доверие восстановить уже не получится.
Через месяц свекровь прекратила жалобы на бедность. Видимо, поняла, что прежний способ получения денег больше не работает. А молодая семья смогла наконец планировать собственное будущее, не оглядываясь на чужие финансовые потребности.
