— Ты видел, какая у неё мебель? Итальянская! — зашипела Марина Викторовна, нервно поправляя идеально уложенные седые волосы. — А техника? Немецкая! Все по высшему разряду. И ведь живёт одна в трёхкомнатной. Ненормально это.
Сын пожал плечами, не поднимая глаз от телефона.
— Мам, ну и что? Она сама заработала.
— Да кто так зарабатывает в тридцать два? — Марина Викторовна фыркнула, скрестив руки на груди. — Ну ладно, не в этом суть. Ты сделал, как я сказала? Поговорил с ней про регистрацию после свадьбы?
Денис оторвался от экрана и посмотрел на мать. Сорокалетний мужчина с намечающимися залысинами и вечно настороженным взглядом казался уменьшенной копией сидящей рядом женщины.
— Мам, я же говорил. Ольга не хочет об этом даже слышать. Говорит, что прописка — это формальность, а жить мы будем у неё, как и договаривались.
— Формальность? — Марина Викторовна чуть не подавилась чаем. — Это она так думает! А ты напирай, не отступай. Любит ведь тебя эта… Ольга. Расскажи ей, что без прописки тебе кредит не дадут на развитие бизнеса. Скажи, что временно. Пара месяцев — и всё. Надави на жалость.
— А потом что? — Денис вздохнул, поставив чашку. — Ты же знаешь, что она не глупая. Поймёт сразу, к чему всё идёт.
Марина Викторовна наклонилась ближе и заговорила тише, хотя в её квартире они были одни:
— Потом? Я всё устрою. У меня знакомый в жилищной конторе. Как только зарегистрируешься — мы получим официальный статус. А дальше… — она хитро прищурилась, — дальше я всё сделаю. Мы ведь кровные родственники, а она кто? Чужой человек. Дай мне три месяца, и её шикарная квартира будет наша. Законно! Понимаешь?
— Оленька, солнышко, помоги мне с этими пакетами! — прокричала Марина Викторовна с порога, буквально вваливаясь в квартиру с десятком сумок.
Ольга вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. Высокая, стройная женщина с короткой стрижкой и внимательными серыми глазами мгновенно оценила ситуацию.
— Марина Викторовна, мы же договаривались, что вы предупредите о приходе, — спокойно произнесла она, забирая часть пакетов.
— Ой, да что за формальности между своими! — отмахнулась женщина, бесцеремонно проходя в кухню. — Я же не чужая вам. Скоро свадьба, будем одной семьёй. А я вот продукты привезла. У вас холодильник совсем пустой, Денис жаловался.
Ольга поджала губы, глядя, как будущая свекровь хозяйничает на её кухне, выкладывая продукты, которые никто не просил покупать.
— Денис сейчас на работе, — произнесла Ольга, скрестив руки на груди и наблюдая, как Марина Викторовна перекладывает посуду с места на место.
— Знаю, знаю. Он сегодня задержится. Сказал, что я могу заехать, помочь тебе с ужином. Ты же не умеешь готовить его любимые блюда.
— С чего вы взяли?
— Он рассказал, конечно, — Марина Викторовна повернулась к Ольге, критически осматривая её домашний наряд. — И вообще, тебе нужно больше внимания уделять дому. Посмотри, пыль на шкафах. А эти шторы! Неужели нельзя выбрать что-то поприличнее?
Ольга сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Три месяца знакомства с матерью Дениса превратились в настоящее испытание. Каждый визит — новые замечания, непрошеные советы и откровенное вмешательство.
— Марина Викторовна, я ценю вашу заботу, но я сама решаю, как обустраивать свою квартиру и что готовить.
— Свою, свою, — передразнила старшая женщина. — Скоро это будет ваша общая квартира, а значит, и моя тоже, по-родственному.
Ольга застыла с банкой консервов в руке.
— Что, простите?
— Ну как что? — Марина Викторовна удивлённо округлила глаза. — Вы же с Денисом решили жить здесь после свадьбы. Значит, это теперь ваше семейное гнёздышко.
— Семейное — не значит общее с его родственниками, — твёрдо произнесла Ольга.
— Фу, какая ты эгоистка! — Марина Викторовна театрально всплеснула руками. — А я-то думала, что ты хорошая девочка. Денис столько о тебе рассказывал… А ты, оказывается, и семью его принять не хочешь.
Ольга почувствовала, как начинает пульсировать висок. Спорить было бесполезно. Она сделала ещё один глубокий вдох.
— Послушайте, давайте отложим этот разговор. Мне нужно закончить работу, дедлайн горит.
— Работу? — Марина Викторовна скривилась. — Опять за своим компьютером сидеть будешь? Тебе о семье думать надо, а не о работе. Вот выйдешь замуж, будешь сидеть дома, детей рожать. Зачем тебе эта работа? Денис заработает на всех.
Ольга хмыкнула, но промолчала. Спорить с этой женщиной было всё равно что пытаться переубедить бетонную стену.
— Дёнь, нам надо поговорить, — Ольга отложила планшет и посмотрела на жениха, развалившегося на диване перед телевизором.
— М-м? — он не отрывал взгляда от экрана.
— О твоей матери.
Денис мгновенно напрягся, словно кто-то нажал невидимый выключатель.
— А что с ней?
— Она приходит без предупреждения, перекладывает мои вещи, критикует всё, что видит, и, похоже, считает мою квартиру своей собственностью.
Денис вздохнул и выключил телевизор.
— Оль, ну она просто заботится. По-своему. Она всегда такая.
— Меня не устраивает её забота. И то, что она считает себя вправе указывать мне, как жить в собственном доме.
— Перестань, ты преувеличиваешь. Мама просто хочет помочь. Она ведь одинокая женщина, я — её единственный сын. Ей тяжело.
Ольга встала и прошлась по комнате.
— Ты не видишь проблемы? Она вчера пришла, когда я была на работе. У неё есть ключи от моей квартиры! — Ольга развела руками. — Я вернулась, а на кухне уже другие занавески, представляешь?
— Ну и что? — пожал плечами Денис. — Зато красиво стало. И практично.
Ольга остановилась, не веря своим ушам.
— Ты не понимаешь? Это моя квартира. Я не давала ей ключи. Ты дал.
— Ну да, — он замялся. — А что такого? Мы же семья. Скоро поженимся.
— Мы — семья. Не она. И это моя квартира. И я решаю, кому давать ключи!
Денис встал с дивана, на его лице появилось выражение, которое Ольга уже хорошо знала — смесь обиды и манипулятивной жалости.
— Вот, значит, как ты относишься к моей матери? К женщине, которая одна вырастила меня, всю жизнь для меня жила? — он повысил голос. — Я думал, ты добрая, понимающая, а ты…
— Я что? — Ольга скрестила руки на груди.
— Ты не понимаешь, что такое настоящая семья! Семья — это когда все друг другу помогают, когда нет этих мелочных «моё-твоё»!
Ольга устало потёрла переносицу.
— Дёнь, послушай. Я не против твоей матери. Я против того, как она себя ведёт. Против того, что она приходит без спроса, переставляет мои вещи и ведёт себя здесь хозяйкой.
— А ты бы хотела, чтобы она в ногах у тебя валялась, разрешения просила? — его голос стал неприятно высоким. — Она немолодая уже женщина, имей уважение!
— Уважение должно быть взаимным, — тихо произнесла Ольга. — И дело не в возрасте. Дело в элементарной вежливости.
Денис махнул рукой.
— Знаешь что? Я не хочу сейчас это обсуждать. Ты в плохом настроении, накрутила себя. Давай завтра поговорим.
Он схватил куртку и направился к выходу.
— Куда ты? — спросила Ольга.
— К матери. Она хотя бы понимает меня.
Дверь хлопнула, и Ольга осталась одна в тишине своей квартиры, которая, казалось, с каждым днём становилась всё меньше её собственностью.
— Алло, Оль? Ты где? — голос Дениса в трубке звучал встревоженно.
— На работе, где же ещё, — ответила Ольга, продолжая печатать. — А что?
— Мама звонила. Говорит, у вас там труба протекла, весь пол на кухне в воде.
Ольга замерла.
— Что?! Откуда она знает? Она что, опять без спроса пришла?
— Да какая разница! — раздражённо воскликнул Денис. — У тебя квартира топится, а ты о каких-то формальностях думаешь! Хорошо, что мама заехала цветы полить!
— Какие, к чёрту, цветы? — Ольга вскочила со стула. — Я её не просила!
— Всё, некогда спорить. Езжай скорее домой!
Ольга в рекордно короткие сроки добралась до дома. Поднявшись на свой этаж, она увидела распахнутую дверь квартиры и услышала голоса. Много голосов.
Войдя внутрь, она застыла на пороге. В её кухне суетились трое незнакомых мужчин в рабочей одежде, что-то демонтируя. Марина Викторовна, с важным видом стоявшая посреди этого хаоса, раздавала указания.
— Что здесь происходит? — голос Ольги прозвучал неожиданно громко.
Все обернулись. Марина Викторовна просияла:
— Оленька, наконец-то! Не волнуйся, я всё организовала. Трубы у тебя никуда не годятся, пришлось вызвать ремонтников. Они всё поменяют.
— Какие трубы? Какой потоп? — Ольга прошла на кухню, осматриваясь. — Здесь всё сухо!
— Ну так они уже всё перекрыли, воду собрали, — снисходительно пояснила Марина Викторовна. — Я всё уладила.
— Без моего ведома? — Ольга повернулась к рабочим. — Извините, но кто вас нанял?
Один из мужчин пожал плечами:
— Хозяйка квартиры, — он кивнул на Марину Викторовну.
— Хозяйка квартиры — я! — Ольга достала документы из сумки. — И я не вызывала никаких сантехников.
— Ой, да перестань ты! — Марина Викторовна подошла к Ольге и понизила голос. — Не устраивай сцен при посторонних. Я просто хотела помочь. Твои трубы всё равно нужно было менять. Они старые, советские.
— Мои трубы поменяли два года назад, — отчеканила Ольга. — При капитальном ремонте.
Марина Викторовна замялась лишь на секунду.
— Ну, значит, плохо поменяли. Я-то в этом разбираюсь, в отличие от тебя. Моя подруга Зинаида Петровна в ЖЭКе всю жизнь проработала.
Ольга глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, затем повернулась к рабочим:
— Пожалуйста, прекратите работу. Я не давала на это согласия.
— Но нам уже заплатили аванс, — неуверенно произнёс один из них.
— Кто заплатил?
Мужчины переглянулись.
— Она, — кивок в сторону Марины Викторовны.
— Послушайте, — Ольга старалась говорить спокойно. — Я благодарна вам за оперативность, но произошло недоразумение. Эта женщина не имеет права распоряжаться в моей квартире. Пожалуйста, соберите инструменты и уходите.
— А как же аванс? — спросил один из рабочих.
— Пусть остаётся у вас за беспокойство, — Ольга проводила их до двери, игнорируя возмущённые возгласы Марины Викторовны.
Когда дверь за сантехниками закрылась, Ольга повернулась к будущей свекрови:
— А теперь объясните, что всё это значит?
— Неблагодарная! — вспыхнула Марина Викторовна. — Я о ней забочусь, а она… Да ты знаешь, сколько они взяли за срочный выезд?
— Зачем вы это сделали? Никакого потопа не было.
— Был! Просто ты не видела! — Марина Викторовна перешла в наступление. — Я пришла, а здесь вода по щиколотку! Еле перекрыла. Если бы не я, ты бы соседей затопила. А они бы на тебя в суд подали. Я тебя спасла от огромных проблем!
Ольга покачала головой.
— Я не верю вам.
— Что? — Марина Викторовна театрально отшатнулась. — Ты обвиняешь меня во лжи? Меня, женщину, которая старше тебя вдвое? Мать твоего жениха?
— Я не знаю, зачем вы придумали эту историю с потопом. Но с меня хватит. Пожалуйста, верните ключи от моей квартиры.
Марина Викторовна прищурилась.
— Ах вот как? Выгоняешь меня? Что ж, я всё поняла. И Денис тоже поймёт, какая ты на самом деле.
— Ключи, — повторила Ольга, протягивая руку.
Марина Викторовна швырнула связку на стол и направилась к выходу.
— Ты ещё пожалеешь об этом, — бросила она напоследок.
— Мам, ну что ты наделала? — Денис нервно мерил шагами комнату. — Зачем ты выдумала эту историю с потопом?
— Я не выдумывала! — упрямо поджала губы Марина Викторовна. — Там действительно что-то текло. Маленькая лужица, но я-то знаю, как это бывает. Сегодня капает, а завтра — потоп! Я хотела как лучше.
— Да? А сантехников зачем вызвала? Без её ведома?
— А когда бы она дала своё «ведомо»? — передразнила Марина Викторовна. — Она вечно на работе. До дома ей дела нет. А ты там живёшь! Я о тебе беспокоюсь.
Денис тяжело вздохнул и плюхнулся в кресло.
— Мам, она теперь требует отложить свадьбу. Говорит, что нам нужно разобраться в отношениях, прежде чем жениться.
— Вот! — Марина Викторовна победно вскинула палец. — Вот её истинное лицо! Не любит она тебя, Денечка. Я сразу это поняла. Ей твои деньги нужны, не ты сам.
— Мои деньги? — Денис горько усмехнулся. — Мам, она зарабатывает втрое больше меня.
— Ну и что? Скольких мужчин она вокруг пальца обвела, прежде чем на тебя нацелилась? Такая квартира просто так не достаётся.
— Мам, хватит, — Денис устало потёр лицо. — Её отец помог с первоначальным взносом, остальное она выплачивает ипотекой. Я же тебе рассказывал.
— Выплачивает она, как же, — фыркнула Марина Викторовна. — Кто-то выплачивает за неё, вот что я тебе скажу. Не бывает таких успешных женщин.
Денис поднял на мать усталый взгляд.
— Мам, ты не понимаешь. Я могу потерять её. Она говорит, что дело не в тебе, а во мне. В том, что я не могу установить границы и вечно потакаю тебе в ущерб нашим отношениям.
— Границы? — Марина Викторовна всплеснула руками. — Какие ещё границы между родными людьми? Мы — семья! А она чужая! Чужая, слышишь?
Денис молчал, глядя в одну точку.
— Или ты выбираешь мать, которая всю жизнь положила на тебя, или эту… карьеристку, которая тебя бросит, как только найдёт кого-то побогаче!
— Мам, прекрати, — тихо произнёс Денис. — Я люблю Олю.
— Любовь! — презрительно скривилась Марина Викторовна. — Меня ты тоже любишь, но готов предать ради первой встречной!
Денис встал.
— Я пойду. Мне нужно подумать.
— О чём тут думать? — Марина Викторовна преградила ему путь. — Она уже настроила тебя против родной матери. Скоро совсем запретит тебе со мной видеться.
— Она никогда не запрещала.
— Пока не запрещала! Но это только начало! — Марина Викторовна схватила сына за руку. — Денечка, послушай. Давай сделаем, как я говорила. Уговори её зарегистрировать тебя в квартире. Я все устрою. Мой знакомый в регистрационном центре… Мы докажем, что у тебя есть права на эту квартиру. А потом она пожалеет, что так обошлась с тобой, с нами!
Денис отдёрнул руку.
— Мам, ты что такое говоришь? Это мошенничество.
— Никакое не мошенничество! Вы будете мужем и женой. Всё по закону! — Марина Викторовна схватила его за плечи. — Подумай о будущем! У тебя ничего нет, живёшь в съёмной квартире, как бомж. А тут такая возможность! Такая квартира! Мы заслуживаем лучшего, сынок!
Денис смотрел на мать, и впервые за сорок лет видел не заботливую женщину, отдавшую ему всю жизнь, а одержимую, эгоистичную особу, готовую на всё ради собственной выгоды.
— Я пойду, — тихо сказал он, направляясь к двери.
— Денис! — окликнула его мать. — Если ты сейчас уйдёшь, можешь больше не возвращаться! Выбирай — или я, или она!
Он замер у двери, но не обернулся.
— Я уже выбрал, мам. И знаешь что? Я жалею, что не сделал этого раньше.
— Прости меня, — Денис сидел напротив Ольги в маленьком кафе. — Я был слеп. Я не видел, что происходит.
Ольга молча смотрела на него, крутя в руках чашку кофе.
— Мама всегда была… сложной, — продолжил он, когда понял, что Ольга не собирается отвечать. — Но я не думал, что она способна на такое. Эта история с потопом, попытка манипулировать мной, заставить меня обманом получить права на твою квартиру…
— Дело не в твоей матери, Денис, — наконец произнесла Ольга. — Дело в тебе. В том, что ты позволял ей это всё. Ты дал ей ключи от моей квартиры без моего разрешения. Ты оправдывал каждую её выходку. Ты всегда становился на её сторону, даже когда она откровенно переходила все границы.
Денис опустил голову.
— Я знаю. Я… я привык. Всю жизнь так было. Она решала за меня, а я подчинялся. Это казалось нормальным.
— Это не нормально, — покачала головой Ольга. — И дело даже не в моей квартире. Дело в уважении. В умении видеть границы других людей и не переступать их.
— Я понял это. Правда, — Денис поднял на неё глаза. — Я поговорил с ней. Сказал, что больше не позволю ей вмешиваться в мою жизнь, в наши отношения.
— И как она отреагировала?
— Сказала, что я неблагодарный сын. Что предал её ради «первой встречной». Что она отрекается от меня.
Ольга вздохнула.
— Мне жаль.
— Не стоит, — Денис грустно улыбнулся. — Знаешь, впервые за сорок лет я почувствовал себя… свободным. Как будто огромный груз свалился с плеч.
Они замолчали. За окном моросил дождь, люди спешили по своим делам, прикрываясь зонтами.
— Так что ты решила? — наконец спросил Денис. — Насчёт нас. Свадьбы.
Ольга задумчиво посмотрела на кольцо на своей руке.
— Я не знаю, Денис. Честно. То, что произошло… это заставило меня задуматься. О многом.
— Я изменился, — он подался вперёд. — Клянусь тебе. Я больше никогда не позволю никому — ни маме, ни кому-либо ещё — вмешиваться в нашу жизнь.
— Дело не только в этом, — покачала головой Ольга. — Я увидела то, чего раньше не замечала. Или не хотела замечать. Ты… ты не умеешь быть самостоятельным, Денис. Всю жизнь ты позволял матери решать за тебя. А теперь ждёшь, что я займу её место.
— Что? Нет! — воскликнул он. — Я не хочу, чтобы ты решала за меня. Я хочу быть с тобой. Партнёром. Равным.
Ольга грустно улыбнулась.
— Хочешь знаешь, что самое печальное? Я верю, что ты искренне в это веришь. Но я также вижу, что ты не готов. Ты не знаешь, как быть самостоятельным, как принимать решения, как отстаивать свои границы. И я не уверена, что хочу быть той, кто будет учить тебя этому.
Денис смотрел на неё с болью в глазах.
— Ты… ты расстаёшься со мной?
Ольга сняла кольцо с пальца и положила на стол между ними.
— Я думаю, нам лучше закончить всё сейчас, — произнесла Ольга твёрдо, глядя ему прямо в глаза. — Эта ситуация показала мне то, чего я раньше не хотела видеть.
Денис смотрел на кольцо, лежащее между ними, словно не веря в происходящее.
— Ты не можешь… — начал он, но осёкся, увидев выражение её лица.
— Могу, — спокойно ответила Ольга. — И это моё окончательное решение.
Она поднялась из-за стола, накинула пальто и направилась к выходу. Остановившись на мгновение у двери, Ольга обернулась. Денис сидел, сгорбившись, с потерянным видом вертя в руках обручальное кольцо.
«Жаль, что я не разглядела этого раньше», — подумала она, выходя под моросящий дождь. С каждым шагом ей становилось легче. Как будто она наконец сбросила непосильную ношу, которую по собственной глупости взвалила на свои плечи.
Впереди была неизвестность, но это была её собственная, свободная жизнь. Без манипуляций, без вечных уступок, без чужих людей, считающих, что имеют право на её пространство, её время, её имущество. Ольга улыбнулась и раскрыла зонт.
