Ключи от служебного BMW холодили ладонь, когда Вероника поднималась на четырнадцатый этаж. Должность директора в IT-компании «Диджитал Солюшнс» досталась ей два месяца назад после полутора лет изнурительной работы заместителем.
Пятьсот тысяч в месяц. Деньги, которые позволят наконец накопить на первый взнос по ипотеке.
Едва супруга открыла дверь, как услышала недовольный голос мужа:
— Вероника! Наконец-то!
Игорь стоял посреди кухни со скрещенными на груди руками. На столе не было ужина, в раковине высилась гора немытой посуды, на плите красовались жирные разводы недельной давности.
Из гостиной доносился голос свекрови Валентины Петровны:
— Это что за дела творятся! Молодёжь совсем совесть потеряла! — женщина комментировала очередное ток-шоу.
— Где ужин? — Игорь смотрел на жену так, будто она совершила преступление. — Я с работы пришёл в семь, уже девять вечера!
Вероника сняла туфли, чувствуя, как ноги гудят после десятичасового рабочего дня. Переговоры с инвесторами, три совещания, срочная презентация…
— Игорь, извини, сегодня был тяжёлый день. Я быстро что-нибудь приготовлю…
— Быстро приготовлю! — передразнил он. — А что я должен был есть эти два часа? Воздух?
Вероника открыла холодильник. Там лежали остатки вчерашнего супа и немного колбасы.
— Можно было разогреть суп или сделать бутерброды…
— Бутерброды? — голос мужчины повысился. — Я что, студент? Мне двадцать восемь лет, я — женатый человек, работаю как вол, а дома должен питаться бутербродами?
— Игорь, пожалуйста, не кричи. Я понимаю, но когда меня повысили, я просто не успеваю… Работаю по десять часов, иногда больше…
— Конечно, не успеваешь! — он махнул рукой в сторону раковины. — Заметно! Посуда сама должна мыться? Пыль сама вытираться? Что творится в квартире? Ты перестала быть женой, Вероника! Превратилась в какого-то приходящего-уходящего гостя.
Супруга помолчала и неуверенно предложила:
— Игорь, может мама могла бы иногда помочь? Хотя бы посуду помыть или суп разогреть…
— Что?! — мужчина взорвался от ярости. — Моя мать больная женщина! И ты это прекрасно знаешь! У неё давление скачет, артроз коленей, ей тяжело даже ходить! А ты хочешь её заставить прислуживать тебе?
Из гостиной послышался голос Валентины Петровны:
— Что там происходит? Игорёк, ты не волнуйся, у меня сегодня колено разболелось, но я таблетки пью… Если ты про мои болячки с женой ругаешься.
— Слышишь? — Игорь ткнул пальцем в сторону гостиной. — Она плохо себя чувствует, а ты… Господи, где та женщина, на которой я женился? Которая умела создавать уют в доме, готовить, заботиться о семье?
Вероника почувствовала, как к горлу подступает ком:
— Я стараюсь, поверь. И на должность я согласилась не просто так. Эти деньги нам нужны! Мы же хотим квартиру купить, ипотеку оформить…
— Деньги, деньги! — супруг нервно схватил куртку. — Надоело это все! Поужинаю в кафе. Не могу больше находиться в этой психушке!
Дверь хлопнула.
Вероника осталась стоять посреди кухни, глядя на гору посуды. Слёзы катились по щекам. В чём-то Игорь был прав: она действительно забросила дом. Но она так устаёт! И деньги действительно нужны… Без этой зарплаты они никогда не накопят на ипотеку.
Утром Игорь ушёл на работу, не попрощавшись.
Вероника встала в пять утра, чтобы успеть убрать кухню и приготовить завтрак. Валентина Петровна появилась на кухне в халате, когда невестка уже собиралась на работу.
— Дорогуша, а кашу не варила? — свекровь недовольно посмотрела на бутерброды. — Мне врач говорил, что нужно горячее с утра есть.
— Извините, Валентина Петровна, не успела. Вчера допоздна посуду мыла…
— Ну да, ну да. А что Игорёк вчера такой расстроенный был?
Вероника не ответила и молча ушла на работу.
В офисе день прошел в привычном ритме: совещания, отчеты, звонки партнерам. Только к вечеру женщина поняла, что весь день думала не о рабочих вопросах, а о доме.
Как же всё успеть?
Домой она вернулась в половине девятого. Игорь сидел за компьютером, играл в какую-то стрелялку. На кухне снова царил беспорядок. Видимо, муж просто перекусил чем-то и не убрал за собой.
— Привет, — тихо сказала Вероника.
— Привет, — буркнул супруг, не отрываясь от экрана.
Женщина переоделась и сразу же начала готовить ужин. Игорь появился на кухне через полчаса, когда запахло жареной картошкой.
— Послушай, я вчера вот что подумал. Может тебе стоит поискать другую работу? Попроще?
Вероника замерла с лопаткой в руке:
— Другую работу?
— Ну да. Директором быть — это не для женщин. Слишком много стресса, ответственности. Найдёшь что-нибудь на полставки, и дома будешь больше времени проводить.
— Игорь, но зарплата… Мы же копим на квартиру.
— Копим-копим, — муж махнул рукой. — А семью разваливаем. Что толку от денег, если жена превратилась в невидимку?
Вероника подала ему тарелку. Игорь попробовал картошку и поморщился:
— Пересолила.
— Извини…
— Раньше ты никогда не пересаливала. Видишь? Даже готовить разучилась.
После ужина Вероника мыла посуду, а Игорь вернулся к компьютеру. Валентина Петровна смотрела телевизор и громко комментировала новости:
— Вот раньше жёны мужей уважали! А теперь все в начальницы полезли! Что за мир пошел!
Вероника молча размышляла о словах мужа. Может он прав? Может действительно стоит найти работу попроще? Но тогда прощай, квартира. Прощай, независимость.
Она только начала чувствовать себя настоящим профессионалом, только начала получать удовольствие от работы…
Следующие дни пролетели в том же режиме: работа до позднего вечера, попытки успеть приготовить и убрать, недовольство Игоря и постоянные намеки свекрови на то, что хорошая жена должна сидеть дома.
А в пятницу случилось то, что окончательно всё изменило.
Вероника вернулась домой в семь вечера: редкая удача, все дела закрылись раньше обычного. Игорь сидел на кухне в отличном настроении, что-то напевал под нос и перебирал бумаги.
— Привет, — осторожно промолвила Вероника. — Как дела? Ты сегодня какой-то… весёлый.
— А! Вернулась! — муж поднял голову и широко улыбнулся. — Сейчас и ты будешь радоваться. Потому что я нашёл решение нашей проблемы!
— Какой проблемы?
— Ну как какой? — супруг отложил документы. — С домом, с твоей работой, со всем этим бардаком.
Женщина медленно села напротив:
— И какое же решение?
— Очень простое! Раз ты теперь крутой директор с доходом пятьсот тысяч в месяц и уволиться не можешь, значит я принял решение и уволился сам!
Вероника почувствовала, как земля уходит из-под ног:
— Ты… что?
— Уволился! Сегодня подал заявление! — Игорь сиял от счастья. — Теперь домом буду заниматься сам. Частично, конечно, только самым основным. А ты будешь обеспечивать меня и мать. Проблема решена!
Из гостиной послышался довольный голос свекрови:
— Правильно, сынок! Зачем тебе нервы тратить, когда жена такие деньги получает?
Вероника сидела молча, не в состоянии промолвить ни слова. В голове звучала одна мысль:
«Что происходит?»
— Ты шутишь? — у женщины наконец прорезался голос.
— Вовсе нет! — Игорь довольно откинулся на спинку стула. — Я всё продумал. Твоя зарплата покрывает все расходы, плюс ещё остаётся.
— Игорь, но у тебя была хорошая зарплата! Сто тысяч — это приличные деньги! — супруга почувствовала, что начинает не на шутку закипать. — И тебя же планировали повышать через полгода, ты сам говорил!
— Планировали, не планировали… — муж махнул рукой. — В семье должен кто-то один строить карьеру. Либо я, либо ты. А то получается, что никто ничего не успевает.
— Но зачем было увольняться, не посоветовавшись со мной?
— А что тут советоваться? — Игорь безразлично пожал плечами. — Посмотри на этот дом! Пыль везде, в раковине гора посуды, мы питаемся фастфудом и полуфабрикатами. Жить так я не собираюсь.
Из гостиной послышался голос Валентины Петровны:
— Правильно, сынок! Дом — это основа семьи. А какой дом без хозяйки… то есть хозяина?
Вероника с раздражением посмотрела в сторону гостиной. Свекровь уже третий год жила с ними, но максимум ее участия в домашних делах — помыть за собой чашку. И то не всегда.
— Валентина Петровна, а вы не могли бы хотя бы иногда помочь? — не выдержала невестка. — Ну не знаю, суп разогреть или посуду помыть?
— Вероничка, — жалобно простонала свекровь, — у меня же артроз. Врач говорил избегать нагрузок на суставы. И давление скачет…
— Вот именно, — мужчина недовольно нахмурился. — Мать больная женщина. А ты её припахиваешь в доме. Нельзя так!
— Игорь, я не заставляю! Но она же дома целыми днями сидит, могла бы…
— Она на пенсии! Отработала всю жизнь, имеет право отдыхать.
Вероника сжала кулаки. Валентина Петровна была медсестрой в поликлинике, на пенсию ушла в пятьдесят пять лет. Артроз у неё действительно был, но это не мешало ей три раза в неделю ходить в магазины или к подругам на чай.
— Послушай, Вероника, — Игорь встал и подошёл к супруге, — ты же сама жаловалась, что не успеваешь дома ничего делать. Теперь проблема решена. Я буду заниматься домом.
— А что конкретно ты будешь делать?
— Ну… — мужчина задумался. — Буду следить, чтобы порядок был. Иногда готовить что-нибудь простое. В магазин за продуктами ходить.
— А стирка? Уборка? Глажка?
— Ну, в стиральную машину закинуть одежду — не проблема. А уборщицу можно нанять раз в неделю. У нас теперь бюджет позволяет.
— То есть уборщицу нанять можешь, а сам убираться — нет?
— Зачем, если есть деньги на профессионалов? — Игорь искренне не понимал. — А я лучше чем-то полезным займусь. Курсы по фотографии хочу пройти, может даже бизнес какой-то открою.
Вероника смотрела на мужа и понимала, что спорить с ним бесполезно. Он уже всё решил, построил в голове идеальную картинку, где он — творческая личность, а она — добытчик семьи.
— И сколько эти курсы стоят? — устало спросила женщина.
— Пятьдесят тысяч за полный курс. Плюс оборудование нужно купить…
— Игорь, а если у меня завтра проблемы на работе начнутся? Если уволят?
— Не уволят! Ты же хорошо работаешь.
— А если всё-таки?
— Тогда что-нибудь придумаем, — муж пожал плечами. — Может я к тому времени уже фотобизнес раскручу.
Вероника поняла, что разговор окончен. Поздно что-то говорить и рассуждать. Игорь уже подал заявление и сжёг мосты. Теперь оставалось только смотреть, что будет дальше.
Первые три недели всё шло на удивление хорошо.
Супруг взялся за дело с энтузиазмом: каждый день пылесосил, протирал пыль, ужин к семи вечера стоял на столе. В холодильнике всегда были свежие продукты, раковина блестела чистотой.
Вероника возвращалась с работы и не узнавала свою квартиру.
Валентина Петровна довольно кивала с дивана:
— Вот это правильно! Мужчина должен быть хозяином в доме.
— Игорь, ты молодец, — сказала жена за ужином, пробуя его фирменную курицу в сливочном соусе. — Я даже забыла, когда последний раз так вкусно ела дома.
Мужчина сиял от гордости:
— А завтра сделаю твое любимое ризотто. На курсах по фотографии, кстати, познакомился с интересными людьми. Один парень свой ресторан открыл, говорит, фуд-фотография сейчас очень востребована.
— Да? — Вероника с интересом посмотрела на мужа. Давно они не разговаривали так спокойно.
— Ага. И знаешь, я думаю, это может быть моей специализацией. Еда, рестораны, кафе… Рынок огромный.
Когда Игорь попросил сорок тысяч на базовую фототехнику, Вероника даже не возражала. Дом действительно изменился, муж явно нашёл себя, а семейный бюджет позволял такие траты.
— Конечно, покупай, — сказала она. — Раз это твоё новое дело.
Но уже через неделю после покупки что-то начало меняться. Вероника вернулась домой, а ужина не было. Игорь сидел за компьютером и изучал какие-то фотографии.
— Игорёк устал сегодня, — пояснила Валентина Петровна. — Целый день курсовую работу делал.
— Это нормально, — улыбнулась невестка. — Что-нибудь сама быстренько приготовлю.
На следующий день история повторилась. И ещё через день. Игорь всё больше времени проводил за компьютером, а дом потихоньку возвращался к прежнему состоянию.
— Игорь, а что с уборкой? — спросила Вероника в выходные, глядя на пыльные полки.
— Сделаю, сделаю, — буркнул он, не отрываясь от экрана. — Видишь, важную работу делаю? Портфолио собираю.
— А готовить кто будет?
— Да закажем что-нибудь. У нас же теперь бюджет нормальный.
Через месяц дом окончательно вернулся к состоянию до «домохозяйничества» Игоря. Зато муж регулярно просил деньги на всё новые нужды.
— Мне нужен хороший объектив, — заявил он за завтраком. — Без него нормальные фотографии не получатся.
— Сколько? — устало спросила Вероника.
— Тридцать тысяч. И штатив профессиональный за пятнадцать.
— Это уже третий штатив за месяц.
— Предыдущие не подходят для макросъемки, — раздраженно ответил Игорь. — Не пытайся умничать там, где ничего не понимаешь!
Напряжение между супругами росло.
Последней каплей стал момент, когда Вероника дала мужу десять тысяч на продукты, а через два дня обнаружила в холодильнике только кефир и остатки колбасы.
— Игорь, где продукты?
— Какие продукты? — мужчина даже не поднял голову от компьютера.
— Я давала тебе деньги на еду.
— А, да… Купил рассеиватель для вспышки. Очень нужная вещь оказалась.
— Игорь! — взорвалась Вероника. — Мы что есть будем?
— Да закажем пиццу. Не умрем же с голоду.
Вероника поняла… так больше продолжаться не может.
Решение пришло неожиданно во время утренней планерки в понедельник. Коллега Марина жаловалась на свою домработницу:
— Представляете, требует повышение зарплаты! А работает спустя рукава.
— А сколько вы ей платите? — спросила Вероника.
— Тридцать тысяч за три дня в неделю.
— Спасибо. Я поняла! — поблагодарила женщина и довольно улыбнулась.
Вечером она пришла домой с четким планом. Игорь сидел за компьютером, Валентина Петровна смотрела сериал.
— Семейный совет, — объявила Вероника, выключая телевизор и компьютер.
— Что за манеры! — возмутилась свекровь.
— Я серьёзно. Садитесь, будем разговаривать.
Супруг нехотя подошёл к столу:
— Если ты опять про уборку, то я же объяснил, что творческому человеку нужно вдохновение…
— Молчи и слушай, — жёстко сказала Вероника. — Игорь, ты уволился два месяца назад. За это время потратил на свою фотографию сто пятьдесят тысяч рублей. Результат — ноль фотосессий, ноль заказов, дом в полном бардаке.
— Я ещё учусь…
— Напомню, что учишься за мой счёт. А теперь новости. С завтрашнего дня в этом доме действуют новые правила.
Вероника достала блокнот:
— Игорь, раз ты — домохозяин, то будешь получать зарплату домохозяина. Тридцать тысяч в месяц — столько получает домработница моей коллеги за три дня в неделю. Ты работаешь семь дней, значит буду платить тебе чуть больше.
— Что? — мужчина вытаращил глаза.
— Пятьдесят тысяч. Этого хватит на твои карманные расходы и курсы. Остальные деньги — мои, я их зарабатываю.
— Ты с ума сошла! — вскочил муж. — Я твой муж, а не наёмный работник!
— Тогда иди работать и зарабатывай как муж.
— А дом кто будет вести?
— Я найму домработницу. За те же тридцать тысяч, но она точно будет работать.
Валентина Петровна попыталась вмешаться:
— Вероника, как ты можешь так с сыном разговаривать…
— Валентина Петровна, — невестка повернулась к свекрови, — вы тоже часть семьи. Значит тоже должны участвовать в семейном бюджете. Ваша пенсия — двадцать пять тысяч. Пятнадцать тысяч будете сдавать на коммунальные услуги и продукты. Десять тысяч остаётся на ваши нужды.
— Как?! — ахнула свекровь. — Это мои деньги!
— А квартира моя. И еда, которую вы едите, тоже моя. Хотите жить бесплатно, помогайте по дому. Не хотите — платите за проживание.
Игорь побагровел:
— Ты что творишь? Мы — семья!
— Именно. Семья. А в семье все члены участвуют в общих расходах, а не только один человек содержит всех остальных.
— Но я же дом веду!
— Тогда веди по-настоящему. Завтрак, обед, ужин готовы вовремя. Уборка каждый день. Стирка, глажка, закупка продуктов. И никаких просьб о дополнительных деньгах на фототехнику. Пятьдесят тысяч — и всё!
— А если я не соглашусь? — Игорь скрестил руки на груди.
— Тогда завтра же идёшь искать работу. А я найму домработницу.
— Это ультиматум!
— Это справедливость, — спокойно ответила Вероника. — Два месяца я смотрела, как вы оба живете за мой счёт и ещё недовольны. Хватит.
Валентина Петровна всхлипнула:
— Игорек, что же это такое…
— Мам, не реви, — супруг нервно ходил по кухне. — Это она с жиру бесится. Директором стала, вот и возомнила себя королевой.
— Значит не соглашаетесь? — уточнила Вероника.
— Мы подумаем, — буркнул Игорь.
— Думайте до завтра. А сейчас извините, пойду поужинаю. В кафе. На свои деньги.
Но ничего не изменилось.
Валентина Петровна полностью игнорировала слова невестки, продолжая лежать на диване и командовать.
Игорь не пошёл искать работу и на фотографии не зарабатывал ни одной копейки. Зато его денежные требования продолжались.
Две недели спустя судьба предоставила Веронике идеальную возможность избавиться от нахлебников. Мать и сын уехали к дальней родственнице на выходные. Валентина Петровна решила пожаловаться на неблагодарную невестку.
В субботу утром женщина методично собрала их вещи и выставила сумки на лестничную площадку. Затем вызвала мастера и заменила все замки в квартире.
Когда вечером воскресенья они вернулись и начали буянить под дверью, Веронике было всё равно. Она включила музыку погромче и спокойно пила чай.
В понедельник утром, по пути на работу, супруга зашла в ЗАГС и подала заявление на развод.
Она больше не собиралась содержать пансионат для взрослых тунеядцев. Её новая жизнь начиналась сегодня.
