— Леся, ты опять купила что-то ненужное? — Сергей Стрельцов стоял у комода, разглядывая новую вазу из цветного стекла.
— Почему сразу ненужное? — Леся оторвалась от ноутбука, на котором работала над очередным переводом. — Это ваза ручной работы, она украсит нашу гостиную.
— Украсит гостиную? — Сергей скептически хмыкнул. — А еще сильнее украсит нашу кредитную историю. Сколько она стоила?
Леся вздохнула. Такие разговоры в последнее время стали привычными. Она закрыла ноутбук и повернулась к мужу.
— Три тысячи. Но это из моих денег, из тех, что я заработала дополнительным проектом в прошлом месяце.
— Твоих денег? — Сергей усмехнулся и покачал головой. — Леся, давай начистоту. Кто приносит в дом основной доход? Кто оплачивает квартиру? Кто оплачивает детский сад Софии?
— Мы оба работаем, — спокойно ответила Леся. — Да, ты зарабатываешь больше, но я тоже вношу свою часть.
— Часть? — Сергей обвел взглядом квартиру. — Посмотри вокруг. Всё, что ты видишь, оплачено моими деньгами. А ты тратишь свои на вазы, безделушки и очередные платья.
Леся почувствовала, как внутри нарастает обида. Пять лет брака, а он до сих пор не считает ее вклад значимым.
— Я зарабатываю меньше, но я сижу дома с Софией, когда она болеет. Я занимаюсь домом, пока ты на работе. Я…
— Со следующего месяца переходим на раздельный бюджет, мне надоело тебя содержать, — сухо сказал Лесе муж, перебивая ее.
Леся замолчала, глядя на Сергея широко раскрытыми глазами. Она ждала, что он улыбнется, скажет, что это шутка. Но он смотрел серьезно, без тени улыбки.
— Ты… ты это серьезно?
— Абсолютно. Раз ты считаешь, что твой вклад равноценен моему, давай проверим. Разделим все расходы. Посмотрим, как ты справишься.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь звуком мультфильма из детской, где играла их четырехлетняя дочь София.
Леся глубоко вдохнула, стараясь сохранить самообладание.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Давай разделим. Но тогда по-честному, все расходы. Включая те, о которых ты даже не задумываешься.
Сергей пожал плечами.
— Без проблем. Увидишь, насколько тебе будет сложнее.
Он развернулся и направился в спальню, оставив Лесю с растерянным выражением лица и ощущением, что их брак только что пересек какую-то невидимую черту.
На следующий день Леся проснулась с тяжелым чувством. Сергей уже ушел на работу — ранний подъем был частью его должностных обязанностей менеджера в торговой сети. Она лежала, глядя в потолок, и думала о вчерашнем разговоре.
— Мама, ты уже не спишь? — маленькая София заглянула в комнату, держа в руках плюшевого медведя.
Леся улыбнулась дочери.
— Не сплю, солнышко. Иди сюда, — она похлопала по кровати рядом с собой.
София забралась к маме и прижалась к ней. Её темные, как у отца, волосы были растрепаны после сна.
— Сегодня Зайка пойдет со мной в садик?
— Конечно, если хочешь.
Леся обняла дочь, думая о словах мужа. Если они действительно разделят бюджет, кто будет платить за детский сад Софии? За её развивающие занятия? За новую осеннюю куртку, которую нужно купить?
После того как она отвела Софию в детский сад, Леся не пошла сразу домой. Вместо этого она позвонила своей подруге Анне.
— Ань, можешь встретиться? Нужен совет.
Через полчаса они сидели в небольшом кафе недалеко от дома Леси.
— Он серьезно сказал «мне надоело тебя содержать»? — Анна покачала головой, выслушав историю подруги. — Вот это новости.
— Я до сих пор не могу в это поверить, — Леся размешивала ложечкой напиток. — Пять лет вместе, и вдруг такое.
— А ты знаешь, — Анна наклонилась ближе, — может, это и к лучшему.
— В каком смысле?
— Когда мы с Димой развелись, я впервые почувствовала, что значит быть финансово независимой. Это… освобождает.
Леся задумалась. Финансовая независимость. Странно, но она никогда не думала об этом в таком ключе.
— И что ты предлагаешь?
— Соглашайся на его условия, — уверенно сказала Анна. — Но сначала посчитай ВСЕ расходы. Абсолютно все. На Софию, на дом, на еду. И раздели их справедливо. Не поровну, а пропорционально вашим доходам.
Леся кивнула. Идея начинала ей нравиться.
— Думаешь, он не ожидает, что я соглашусь?
— Уверена в этом. Мужчины часто не представляют, сколько на самом деле стоит вести дом и растить ребенка. Для них это как невидимая работа.
Когда Леся вернулась домой, она открыла новый файл в компьютере и начала составлять список всех расходов. Детский сад, кружки Софии, продукты, коммунальные платежи, одежда, средства гигиены… Список становился всё длиннее.
Вечером, когда Сергей вернулся с работы, Леся была готова к разговору.
— Я согласна на раздельный бюджет, — сказала она, когда они сели ужинать.
Сергей выглядел удивленным.
— Правда? Я думал, ты будешь спорить.
— Нет, ты прав. Нам нужно прояснить, кто и сколько вносит в семью. Только давай все сделаем честно.
— Что ты имеешь в виду? — Сергей нахмурился.
Леся достала распечатанную таблицу и положила перед мужем.
— Вот список всех наших расходов. Я предлагаю разделить их пропорционально нашим доходам. Ты зарабатываешь на тридцать процентов больше меня, значит, платишь на тридцать процентов больше за общие расходы.
Сергей взял таблицу и пробежался по ней глазами. Его брови поднялись, когда он увидел итоговую сумму.
— Здесь правда всё так дорого?
— Да. И это еще без учета непредвиденных расходов. Например, в прошлом месяце София заболела, и мне пришлось взять отгул. Это тоже стоит денег — моих денег, потому что я работаю сдельно.
Сергей молчал, изучая цифры.
— Ладно, — наконец сказал он. — Давай попробуем. Но я всё равно уверен, что в конце месяца ты увидишь, сколько я на самом деле вкладываю в нашу семью.
— Посмотрим, — спокойно ответила Леся, чувствуя неожиданную уверенность.
Первая неделя новой финансовой системы прошла относительно гладко. Леся и Сергей открыли отдельные счета и договорились, что каждый будет вносить свою долю на общий счет для оплаты «семейных» расходов.
Но уже во вторую неделю начались сложности.
— Что значит, ты не можешь сегодня забрать Софию из садика? — Леся держала телефон между ухом и плечом, одновременно пытаясь закончить срочный перевод для клиента.
— У меня важная встреча, я не могу ее отменить, — голос Сергея звучал раздраженно. — Неужели ты не можешь один раз подстроиться?
— Один раз? Сергей, на этой неделе я забирала ее каждый день, потому что у тебя то встреча, то задержка. И при этом я должна выполнять свою работу.
— Но ты же дома! Тебе проще!
— То, что я работаю из дома, не значит, что я не работаю, — Леся почувствовала, как злость поднимается внутри. — Ладно, я заберу. Но это будет стоить тебе дополнительных трех процентов к твоей доле расходов на Софию.
— Что? Ты серьезно собираешься считать, кто сколько раз забирает ребенка?
— А почему нет? Мы же перешли на раздельный бюджет. Моё время — это тоже деньги. Если я трачу его на общие заботы вместо работы, это должно учитываться.
В трубке повисло молчание.
— Хорошо, — наконец процедил Сергей. — Запиши в свою таблицу.
После этого разговора атмосфера в доме стала еще напряженнее. Леся педантично записывала каждый расход, каждую минуту, потраченную на общие заботы. Сергей же всё чаще задерживался на работе и возвращался домой поздно, когда София уже спала.
В субботу, когда Леся занималась с дочерью рисованием, раздался звонок.
— Леся, привет, это Павел, — голос коллеги Сергея звучал бодро. — Слушай, я хотел узнать, во сколько завтра выезжаем на дачу? Сергей сказал, что вы организуете барбекю в честь его премии.
Леся нахмурилась.
— Какой премии?
Пауза на другом конце провода.
— Ну… за успешное завершение квартала. Разве он тебе не сказал? Всему отделу выдали бонусы.
— А, да, конечно, — быстро ответила Леся, не желая ставить Павла в неловкое положение. — Просто я забыла, что это уже завтра. Давай в одиннадцать?
После разговора Леся сидела, глядя на телефон. Премия. О которой Сергей ничего ей не сказал. При этом за прошлую неделю он дважды жаловался, что у него не хватает денег на его долю расходов.
Когда Сергей вернулся домой, Леся решила не устраивать скандал. Вместо этого она мило улыбнулась и как бы невзначай спросила:
— Как дела на работе? Никаких новостей?
Сергей пожал плечами, не поднимая глаз.
— Всё как обычно. Ничего особенного.
— Точно? Мне казалось, должны были подвести итоги квартала.
Легкое напряжение промелькнуло на лице Сергея.
— А, ты об этом. Да, подвели. Но никаких сюрпризов.
— Понятно, — Леся сделала паузу. — А Павел звонил. Спрашивал про барбекю завтра.
Сергей замер.
— И что ты ему сказала?
— Что мы ждем всех к одиннадцати, — спокойно ответила Леся. — Только вот вопрос: это ведь мероприятие в честь твоей премии, о которой ты мне почему-то не рассказал?
— Леся…
— Нет, всё в порядке. Раздельный бюджет, помнишь? Твои деньги — это твои деньги. Просто не понимаю, почему нужно было врать, что денег не хватает, когда на самом деле ты получил премию.
Сергей вздохнул и сел напротив жены.
— Я хотел сделать сюрприз. Купить тебе и Софии подарки.
— Правда? — Леся посмотрела ему в глаза. — Или ты просто хотел оставить эти деньги себе, потому что считаешь, что и так слишком много тратишь на нас?
Сергей отвел взгляд, и Леся поняла, что была права.
— Ладно, — сказала она, вставая. — Я забронировала столик в кафе на завтра. Оплата с тебя, раз уж мы отмечаем твою премию.
Барбекю с коллегами Сергея прошло натянуто. Леся улыбалась и поддерживала разговор, но внутри нее кипело возмущение. Весь день она наблюдала, как Сергей хвастается перед друзьями, рассказывая о своих успехах на работе, но ни разу не упомянул ее вклад в организацию этого мероприятия.
Когда гости разошлись, и София уснула, Леся села за ноутбук. Она открыла общий файл с расходами и добавила новую графу: «Непредвиденные расходы на развлечения: барбекю для коллег мужа — 5000 рублей».
— Что ты делаешь? — Сергей заглянул ей через плечо.
— Обновляю нашу таблицу расходов. Продукты для твоих друзей стоили немало.
— Но это же было для нас всех.
— Правда? — Леся повернулась к нему. — Я не заметила, чтобы ты спрашивал, хочу ли я этого праздника. Или чтобы ты пригласил хотя бы одного моего друга.
Сергей хотел что-то возразить, но передумал.
— Ладно, — он достал кошелек и положил на стол деньги. — Вот, возьми за продукты.
Леся посмотрела на деньги, но не взяла их.
— Не нужно. Переведи на общий счет, как мы договаривались.
Сергей забрал деньги и ушел в спальню, а Леся продолжила работать над переводом, который не успела закончить днем из-за гостей.
На следующей неделе Леся получила неожиданную новость из детского сада Софии.
— К сожалению, София не прошла отбор в группу углубленного английского, — сообщила воспитательница, когда Леся пришла забирать дочь. — У нее есть небольшие проблемы с произношением некоторых звуков, и педагоги рекомендуют занятия с логопедом.
Леся кивнула, стараясь скрыть разочарование. София так ждала этих занятий, ей нравилось учить английские слова.
— Спасибо за информацию. Мы обязательно найдем хорошего специалиста.
Дома Леся рассказала о ситуации Сергею.
— Логопед? — он нахмурился. — Это же дополнительные расходы. Может, подождем немного? Она еще маленькая, может само пройдет.
— Сергей, ей четыре. Сейчас самое время исправлять такие проблемы, пока они не закрепились.
— И сколько это будет стоить?
— Я уже узнала. Минимум две тысячи за занятие, и нужно ходить хотя бы раз в неделю.
Сергей присвистнул.
— Восемь тысяч в месяц? Это слишком много.
— Для здоровья и развития нашей дочери? — Леся не могла поверить своим ушам. — Раньше тебя не волновало, сколько стоит ее частный сад.
— Раньше у нас был общий бюджет, и я не видел всех этих цифр, — огрызнулся Сергей. — А теперь, когда мы всё считаем, каждая копейка на виду.
Леся глубоко вдохнула, стараясь сохранять спокойствие.
— Хорошо. Давай поговорим об этом завтра, когда оба остынем.
Но разговор на следующий день не состоялся. Сергей позвонил и сказал, что задержится — у него важная встреча с потенциальным клиентом. Леся не стала ждать и записала Софию к логопеду сама. Расходы она добавила в общую таблицу, разделив их в соотношении 60/40, как они и договаривались.
Прошел месяц с начала эксперимента с раздельным бюджетом. Леся с удивлением обнаружила, что у нее остаются деньги — гораздо больше, чем раньше, когда они с Сергеем складывали все в «общий котел». Она даже смогла купить себе новые наушники для работы, о которых давно мечтала.
А вот Сергей, напротив, стал чаще жаловаться на нехватку денег. Он даже отменил подписку на спортивный канал, который раньше так любил смотреть по вечерам.
— Не понимаю, куда деваются все деньги, — сказал он однажды вечером, просматривая выписку со своей карты. — Раньше мне хватало с головой, а теперь вечно в минусе.
Леся, работавшая за ноутбуком, подняла глаза.
— Может, потому что раньше я оплачивала гораздо больше расходов, чем ты думал? И просто не акцентировала на этом внимание?
Сергей посмотрел на нее с недоверием.
— Да брось. Я всегда был основным кормильцем в семье.
— Правда? А кто каждый месяц платил за интернет? За телефоны? За продукты для дома? — Леся начала загибать пальцы. — Кто покупал одежду и обувь Софии? Кто оплачивал ее дополнительные занятия?
Сергей открыл рот, чтобы возразить, но не нашелся с ответом.
— Я никогда не делала из этого проблему, — продолжила Леся. — Потому что считала, что мы одна команда. Но теперь, когда мы всё разделили, внезапно оказалось, что я тратила на семью гораздо больше, чем ты думал.
— Ладно, — Сергей поднял руки в защитном жесте. — Я понял. Но давай все-таки пересмотрим некоторые расходы. Может, что-то можно сократить?
— Что именно? Логопеда для Софии? Или, может, переведем ее в обычный муниципальный сад вместо частного?
Сергей покачал головой.
— Нет, конечно нет. Просто… я не знаю. Может, отложим покупку новой мебели, о которой ты говорила?
Леся пожала плечами.
— Я и не собиралась ее покупать в ближайшее время. У меня сейчас другие приоритеты.
— Какие? — с подозрением спросил Сергей.
— Курсы повышения квалификации. Хочу расширить спектр языков, с которыми работаю. Это поможет мне увеличить доход.
Сергей удивленно посмотрел на жену.
— Ты никогда не говорила, что хочешь учить новые языки.
— Ты никогда не спрашивал, — просто ответила Леся, возвращаясь к своей работе.
В этот момент Сергей впервые посмотрел на жену по-новому. Как на человека с собственными целями и планами, а не просто как на дополнение к его жизни.
Начался второй месяц их эксперимента с раздельным бюджетом. Леся заметила, что Сергей стал более внимательно относиться к расходам и даже начал помогать с подсчетами. Однажды он сам предложил увеличить свою долю в оплате логопеда для Софии, когда увидел первые результаты занятий.
— Ты слышала, как она сегодня четко произнесла «рыба»? — с восторгом сказал он. — Еще месяц назад это звучало совсем иначе.
Леся улыбнулась. Она тоже заметила прогресс дочери и была рада, что Сергей это оценил.
— Да, Марина Викторовна говорит, что София очень старательная. Если продолжим занятия, к школе проблема полностью решится.
— Давай я возьму на себя 70% расходов на логопеда, — неожиданно предложил Сергей. — Всё-таки я зарабатываю больше.
Леся удивленно посмотрела на мужа.
— Ты уверен? Это не соответствует нашей изначальной договоренности о пропорциональном разделении.
— Уверен, — твердо сказал Сергей. — Это для Софии, а не для кого-то из нас.
В этот момент Леся почувствовала, что, возможно, их эксперимент имеет и положительные стороны. Сергей начал больше ценить то, на что тратятся деньги, и принимать более осознанные решения.
Однако не все было гладко. Через неделю у родителей Сергея была годовщина свадьбы, и они пригласили молодую семью на ужин в ресторан.
— Мы забронировали столик в «Лазурном», — сообщила по телефону мама Сергея, Ирина Владимировна. — Будет небольшое семейное торжество.
Леся знала этот ресторан — один из самых дорогих в городе. Раньше они с Сергеем ходили туда только по особым случаям, и всегда это било по кошельку.
В день торжества Леся надела новое платье, которое купила на свои «сэкономленные» деньги. Сергей окинул ее удивленным взглядом.
— Это новое? Не видел его раньше.
— Да, купила на прошлой неделе, — Леся покрутилась перед зеркалом. — Нравится?
— Очень, — искренне сказал Сергей. — Тебе идет. А сколько оно стоило?
Леся улыбнулась.
— Это мои личные расходы, помнишь? Ты же не отчитываешься передо мной за каждый купленный галстук.
Сергей хотел что-то сказать, но промолчал. Ресторан «Лазурный» встретил их изысканным интерьером и безупречным сервисом. Ирина Владимировна и Алексей Петрович уже ждали их за столиком, украшенным цветами.
— Наконец-то! Мы уже заждались, — Ирина Владимировна обняла сначала сына, потом невестку. — Леся, какое чудесное платье! Оно новое?
— Да, купила недавно, — Леся улыбнулась, помогая Софии сесть на стул с подушкой.
— А где вы оставили машину? — спросил Алексей Петрович. — На парковке ресторана?
— Мы на такси, — ответил Сергей. — Решили, что так удобнее, чем искать место.
Ужин проходил в теплой атмосфере. Родители Сергея рассказывали истории из своей молодости, София радовала всех своими новыми словами, а Леся и Сергей старались поддерживать разговор, несмотря на напряженность, которая все еще сохранялась между ними.
Когда принесли счет, Алексей Петрович потянулся к нему, но Сергей остановил отца.
— Нет-нет, сегодня я угощаю. Все-таки ваша годовщина.
Леся с интересом наблюдала, как Сергей достает кошелек. Она знала, что в последнее время у него были проблемы с деньгами, и ресторан такого уровня — это серьезная трата.
Сергей открыл кошелек, и его лицо изменилось. Он достал карту, потом другую, затем начал проверять наличные.
— Что-то не так, сынок? — спросил Алексей Петрович, заметив замешательство сына.
— Нет, всё в порядке, — Сергей натянуто улыбнулся. — Просто ищу нужную карту.
Леся поняла, что происходит. Она видела выражение паники в глазах мужа. У него не хватало денег.
— Давай я помогу, — она достала из сумочки свою карту. — У меня как раз есть бонусы на этот ресторан.
Сергей бросил на нее благодарный взгляд, но в его глазах читалось и унижение. Впервые за их брак его спасала жена в такой ситуации.
Когда они вышли из ресторана и попрощались с родителями, Сергей выглядел подавленным.
— Спасибо, — тихо сказал он, когда они сели в такси. — Я верну деньги, как только получу зарплату.
— Всё в порядке, — ответила Леся. — Может быть, нам стоит пересмотреть нашу систему? Кажется, она не очень-то работает.
Сергей долго молчал, глядя в окно такси. Наконец он повернулся к жене.
— Леся, мне нужно тебе кое-что рассказать.
Дома, уложив Софию спать, они сели на кухне. Сергей выглядел непривычно растерянным.
— Помнишь премию, о которой ты узнала от Павла? — начал он.
Леся кивнула.
— Я потратил эти деньги не на подарки.
— Я догадывалась.
— Я записался на курсы трейдинга. Виктор посоветовал. Он сказал, что его брат за полгода утроил свой капитал, и что сейчас самое время входить на этот рынок.
Леся удивленно подняла брови.
— Трейдинг? Ты никогда не интересовался этим раньше.
— Потому что раньше мне хватало денег! — воскликнул Сергей и тут же понизил голос, вспомнив о спящей дочери. — Но с этим раздельным бюджетом я вдруг понял, что трачу гораздо больше, чем думал. И мне показалось, что это хороший способ быстро увеличить доход.
— И как успехи? — осторожно спросила Леся, хотя уже догадывалась об ответе.
Сергей опустил голову.
— Я потерял почти всё. Сначала были небольшие успехи, и я решил вложить больше… А потом рынок обвалился.
Леся глубоко вздохнула. Она не испытывала злорадства, скорее, ей было жаль мужа. Он выглядел таким потерянным.
— Сергей, почему ты мне не рассказал? Мы могли бы вместе решить, как поступить.
— Я хотел тебя удивить. Доказать, что могу обеспечивать семью еще лучше, — он поднял глаза. — Но вместо этого только всё испортил. И теперь у меня проблемы с деньгами, потому что я еще взял кредит на эти вложения.
Леся была шокирована.
— Кредит? Сергей, о чем ты думал?
— Я же говорю, сначала всё шло хорошо! Я уже видел, как куплю тебе ту машину, о которой ты мечтала, как мы съездим всей семьей на море…
Леся покачала головой.
— Я никогда не просила машину. И на море мы вполне могли поехать, если бы просто правильно планировали бюджет.
Они сидели в тишине. Наконец Сергей заговорил:
— Я хочу вернуться к общему бюджету. Этот эксперимент был ошибкой.
Леся задумалась. За эти два месяца она открыла для себя много нового. Она поняла, что может самостоятельно распоряжаться деньгами и даже увеличивать свой доход. Она почувствовала вкус финансовой свободы.
— Нет, — наконец сказала она. — Я не хочу возвращаться к старой системе.
Сергей выглядел ошарашенным.
— Но почему? Ты же видишь, что так не работает.
— Работает, Сергей. Просто по-другому, чем ты ожидал. Я наконец-то почувствовала, что мой вклад в семью ценится. Я научилась лучше управлять деньгами. И у меня появились собственные планы и цели.
— Но я не справляюсь…
— Потому что ты пытался доказать что-то, вместо того чтобы просто адаптироваться к новой системе, — мягко сказала Леся. — Мы можем пересмотреть пропорции. Можем создать резервный фонд для непредвиденных расходов. Но я не хочу возвращаться к ситуации, когда ты считаешь, что «содержишь» меня.
Сергей долго молчал, обдумывая слова жены.
— Я понимаю, — наконец сказал он. — И что ты предлагаешь?
— Давай создадим три бюджета, — предложила Леся. — Общий для основных семейных расходов, и два личных. В общий будем вкладывать пропорционально доходам. А личные — это то, что каждый может тратить по своему усмотрению, без отчета перед другим.
— А кредит?
— Это твой кредит, Сергей. Ты взял его без согласования со мной, на свои личные цели. Но я могу помочь тебе составить план его погашения.
Сергей кивнул. Впервые за долгое время он посмотрел на Лесю с уважением.
— Ты изменилась за эти два месяца.
— Да, — согласилась Леся. — И это хорошие изменения.
Прошло три месяца с начала их финансового эксперимента. В жизни Стрельцовых многое изменилось.
Леся завершила курс повышения квалификации и начала работать с испанским языком, что значительно увеличило ее доход. Теперь она зарабатывала почти столько же, сколько Сергей.
Сергей, отказавшись от идеи быстрого обогащения через трейдинг, сфокусировался на своей основной работе. Он взял на себя новый проект в компании, что открыло перспективы карьерного роста.
София заметно продвинулась в занятиях с логопедом и теперь могла без проблем произносить даже самые сложные звуки. А еще она пошла на подготовительные занятия к школе, где проявила неожиданные способности к математике.
Новая система с тремя бюджетами работала эффективно. Сергей и Леся вносили средства в общий фонд, из которого оплачивались все семейные расходы. При этом у каждого оставались личные деньги, которые они могли тратить по своему усмотрению.
Однажды вечером, когда София уже спала, Леся и Сергей сидели в гостиной, обсуждая планы на будущее.
— Я подсчитал, что к концу года мы сможем полностью закрыть мой кредит, — сказал Сергей, показывая таблицу на планшете. — И даже начать откладывать на первый взнос за новую квартиру.
— Это замечательно! — Леся улыбнулась. — А я думаю, что через полгода смогу перейти на полный фриланс. У меня уже сейчас достаточно клиентов, а будет еще больше.
Сергей кивнул, но потом нахмурился.
— А ты уверена, что хочешь уходить из агентства? Там все-таки стабильный доход.
— Уверена. На фрилансе я смогу брать больше проектов и работать с теми заказчиками, которые мне интересны. К тому же, это даст мне больше гибкости с графиком — смогу больше времени проводить с Софией.
— Ты стала такой уверенной, — заметил Сергей с легкой улыбкой.
— Потому что наконец-то почувствовала, что могу контролировать свою жизнь, — ответила Леся. — Раньше я всегда оглядывалась на тебя, ждала твоего одобрения. А сейчас понимаю, что могу принимать решения сама.
Сергей задумался.
— Знаешь, мне жаль, что я раньше не замечал, сколько ты на самом деле делаешь для нашей семьи. И не только в финансовом плане.
— Я тоже многое переосмыслила, — призналась Леся. — Раньше я часто обижалась на тебя, но не говорила об этом. Копила недовольство внутри. А теперь понимаю, что нужно было просто честно обсуждать все проблемы.
— Как думаешь, что было бы, если бы я тогда не предложил разделить бюджет? — спросил Сергей.
Леся улыбнулась.
— Наверное, мы бы и дальше жили как прежде. Я бы считала, что ты не ценишь мой вклад, а ты бы думал, что я не умею обращаться с деньгами.
— И мы бы так и не узнали, что на самом деле способны на гораздо большее.
Они сидели в комфортной тишине, думая каждый о своем. Их брак изменился, стал более зрелым и осознанным. Они научились по-настоящему уважать друг друга и ценить вклад каждого в семью.
— Я больше не смотрю на тебя как на «кормильца», — сказала Леся. — Теперь ты для меня партнер. Равный партнер.
— А ты для меня — не просто жена и мать нашего ребенка, — ответил Сергей. — Ты самостоятельный человек со своими целями и мечтами. И я рад, что теперь это понимаю.
На следующий день, когда Леся работала над переводом, ей позвонила Анна.
— Ну, как ваш эксперимент с раздельным бюджетом? Всё еще действует?
— Действует, но в измененном виде, — ответила Леся. — Мы нашли систему, которая работает для нас обоих.
— И как Сергей? Всё еще считает, что «содержит» тебя? — в голосе Анны слышалась ирония.
Леся улыбнулась.
— Нет. Теперь он понимает, что мы равные партнеры. И знаешь что? Мне кажется, он даже гордится мной.
— А ты? Ты всё еще любишь его так же, как раньше?
Леся задумалась. Ее чувства к Сергею изменились. Исчезло слепое обожание, которое она испытывала в первые годы брака. Но появилось что-то другое — более глубокое уважение, основанное на понимании сильных и слабых сторон друг друга.
— Я люблю его по-другому, — наконец ответила она. — Более осознанно. И, мне кажется, это даже лучше.
Когда Сергей вернулся с работы, он застал Лесю и Софию за рисованием. Они создавали «семейное дерево» — большой плакат с фотографиями и рисунками всех членов их семьи.
— Папа! — воскликнула София, увидев отца. — Смотри, это ты! А вот мама, а вот я!
Сергей присел рядом с дочерью, разглядывая рисунок. На нем были изображены три фигурки, держащиеся за руки.
— А почему я посередине? — спросил он с улыбкой.
— Потому что тогда ты можешь держать за руку и маму, и меня, — серьезно объяснила София.
Сергей поднял взгляд на Лесю, и она увидела в его глазах то же чувство, что испытывала сама — благодарность за этот непростой, но необходимый путь, который они прошли вместе.
— Идеальное место, — сказал он, обнимая дочь и протягивая руку жене. — Самое лучшее место на свете.
Леся взяла его за руку, чувствуя, как внутри разливается теплое чувство. Их история не закончилась, она только начинала новую главу. Главу, в которой они были не просто мужем и женой, а настоящими партнерами, идущими по жизни рядом, поддерживая друг друга и вместе строя будущее для своей семьи.
