Дверь хлопнула так резко, что Полина вздрогнула и выронила полотенце. В коридор ворвалась Маргарита Семёновна — свекровь, женщина громогласная, эмоциональная и уверенная, что мир вращается вокруг её мнения.
— Где он? — выпалила она с порога. — Где твой любовник?
Полина стояла посреди коридора в домашнем платье, с мокрыми волосами после душа, и казалась удивлённее, чем если бы перед ней появился НЛО.
— Кто? — растерянно спросила она. — Маргарита Семёновна, вы о чём?
— Не притворяйся, я всё знаю! — свекровь бодро прошла мимо, проверяя комнаты так, будто у неё был ордер на обыск. — Мужик у тебя! В твоей квартире! Пока мой сын по командировкам разъезжает!
Полина закрыла глаза и глубоко вдохнула. Она знала: эта неделя будет тяжёлой. Эдуард уехал всего три дня назад, а свекровь уже превратила ситуацию в театр подозрений, ревизий и намёков.
Но в этот раз всё пошло дальше обычного.
Маргарита Семёновна остановилась у двери на кухню, драматично приподняла подбородок и выкрикнула:
— Ага! Вот он! Вижу!
Полина закатила глаза. Она знала, что сейчас начнётся буря. И буря действительно началась…
Всего неделю назад они втроём сидели на кухне — Полина, Эдуард и Маргарита Семёновна. Тогда атмосфера казалась почти мирной.
— Эдик, сынок, — сказала Маргарита, едва сделав глоток чая. — Ты слишком наивный. Присмотрись ты к Дарье. Девочка — что надо. Из хорошей семьи. Вы же вместе росли.
Полина едва заметно напряглась.
Эдуард вздохнул:
— Мам, я женат.
— Ну и что? Никто не говорит тебе изменять. Разведись и женись на Даше. Что тут сложного?
Полина тихо поставила чашку на стол.
— Маргарита Семёновна, простите, но вы серьёзно сейчас?
— Абсолютно. Ты хорошая девочка, Полина, но… слишком правильная, слишком идеальная. Мне это подозрительно.
Эдуард прикрыл лицо руками:
— Мам, пожалуйста. Это бред. Я люблю Полину, точка.
Но свекровь уже набрала обороты:
— Я женщин знаю. Вот прям нутром чувствую — у неё что-то скрыто. И я выведу её на чистую воду.
Полина молчала. Она уже давно научилась: чем больше реагируешь, тем хуже.
Но вскоре стало понятно — свекровь действительно что-то задумала.
В день отъезда Эдуарда Полина вымыла квартиру до блеска — не потому что «ждёт любовников», а потому что прекрасно понимала: Маргарита появится в первый же день.
Так и вышло.
Свекровь прошла в квартиру, провела пальцем по столу, как строгая учительница.
— Ага. Намыла идеальненько. Кого ждём?
Полина усмехнулась:
— Да никого. Живу как обычно.
— Ну-ну. Женщины так просто не стараются. Особенно когда муж уехал.
— Я просто люблю чистоту.
— Или кого-то ждёшь.
— Господи, да кого? — Полина устало улыбнулась. — У меня кроме Эдика никого и не было.
Но свекровь была глуха к логике.
И вскоре устроила вторую «проверку».
Через пару дней она привела в гости… ту самую Дашу — «идеальную кандидатуру», которую старательно продвигала сыну.
Даша вошла, смущённо улыбнулась:
— Здравствуйте… Полина?
— Очень приятно, — ответила Полина, сдерживая желание выставить обеих за дверь.
Свекровь же сияла:
— Даша — лучшая подружка Эдика детства. Умница, красавица, хозяйственная! А это Полина. Ну… временная жена моего сына.
Полина сделала глубокий вдох.
Но неожиданно произошло то, чего свекровь не ожидала.
У неё не получилось стравить женщин.
За чаем Даша с теплом сказала:
— У вас очень уютный дом. И пирог потрясающий. Правда.
Полина улыбнулась:
— Спасибо. Вы часто фотографируете? Я видела у вас фотоаппарат.
— О, да! Я фотограф.
— Я в студенчестве тоже этим увлекалась.
Они быстро нашли общий язык. Смех, обсуждение путешествий, камер, съёмок, света…
Свекровь сидела с кислым лицом:
— Вот не верю, что она такая идеальная…
И продолжала ждать момента, чтобы доказать обратное.
Через день Маргарите позвонила соседка — та ещё любительница драм.
— Рит, ты сидишь?
— Сижу. Что случилось?
— Я видела, как к Полине заходил мужик. Прям мужчина в возрасте, лет под сорок. Они вместе шли. Я своими глазами видела.
— Что?!
— Не одна я. Все соседи видели.
Свекровь вспыхнула, как спичка:
— Сегодня Эдик возвращается… Вот Полина удивится.
— Приготовься, Риточка. Там такое…
Маргарита не стала слушать продолжения. Уже через пять минут она сидела в такси, подгоняя водителя:
— Быстрее, пожалуйста! Это очень важно.
Она мечтала только об одном — застукать сноху в момент предательства и открыть сыну глаза.
— Вот я ей устрою! — бормотала она себе под нос. — Сколько можно терпеть её ангельскую маску?
Свекровь ворвалась в квартиру, как буря.
— Где он?! — кричала она так, что стены дрожали. — Выходи, подлец!
Полина стояла спокойно, почти даже слишком.
— Маргарита Семёновна, пожалуйста, перестаньте. Вы ошиблись.
— Ошиблась? — свекровь хохотнула. — А вот сейчас посмотрим!
Она распахнула дверь кухни — и действительно увидела там мужчину лет тридцати пяти.
Тот поднял голову от чашки чая:
— Эмм… здравствуйте.
— Ах, вот ты какой! — закричала свекровь. — Пока мой сын по командировкам ездит, ты с его женой…
— Маргарита Семёновна! — Полина впервые повысила голос. — Это не то, что вы думаете!
— Конечно! Он — сантехник, наверное? Или электрик? Или друг детства?
— Ну… почти. Выдохните и—
Но свекровь не слушала.
И тут — как по заказу — раздался звонок в дверь.
Эдуард.
Он едва успел переступить порог, как мать кинулась к нему:
— Сыночек! Я всё видела! Она тебя предала!
Эдуард нахмурился:
— Мам, ты о чём?
Он прошёл на кухню и увидел мужчину.
И вдруг широко улыбнулся:
— Стас! Ты когда приехал? Давно не виделись!
Свекровь застыла.
— Стас? Вы… знакомы?
— Конечно! Это же двоюродный брат Полины. Он не смог прилететь на свадьбу, помните?
Маргарита открыла рот, но слова почему-то закончились.
Из комнаты вышла… Даша.
— Мы тут познакомились, — весело сказала она. — Стас показал свои фотографии из Перу. Он потрясающе снимает!
Свекровь обернулась к Полине, медленно соображая:
— Так… ты позвала Дашу сама?
Полина кивнула:
— Она мне понравилась. Хотела познакомить её с братом. Вдруг сработает.
Стас смутился, но улыбнулся в сторону Даши. Сияние в глазах было очень красноречивым.
Маргарита опустила руки.
Её разоблачение превратилось в фиаско.
Полина подошла ближе:
— Маргарита Семёновна, хотите чаю?
— Нет… я… пожалуй… пойду.
Она ушла почти бегом, хлопнув дверью.
Свежий воздух ударил ей в лицо, когда она вышла из подъезда. Сердце стучало громко, как будто она бежала марафон.
Ей было стыдно. Очень. Но признавать собственную ошибку — не в её характере.
И вдруг она заметила ту самую соседку, что «видела» мужчину.
Маргарита сузила глаза:
— Лариса! Иди-ка сюда.
Соседка подошла, глядя виновато.
— Лариса, — сказала Маргарита тихо, но жёстко, — в следующий раз, прежде чем нести сплетни, проверяй факты. Ты меня подставила.
— Да я… я же думала…
— Вот именно — думала. А надо знать.
Лариса почти побледнела.
Маргарита же развернулась и пошла прочь.
Она всё ещё кипела — но уже не на Полину.
А внутри, глубоко, шевелилась мысль:
«Неужели Полина действительно такая… идеальная? Даже слишком? Ну нет. Такого не бывает. Я всё равно найду недостаток. Где-то он есть. Точно есть!»
Но, глядя на то, как её интриги разрушились за одну секунду, даже она понимала:
Полина оказалась гораздо мудрее, чем свекровь думала.
И, возможно… действительно подходила её сыну.
Хотя признать это вслух она была пока не готова.
