Николай Бельды (а это его полное имя) родился в 1929 году в нанайской семье. Детство в Хабаровском крае было голодным и непростым: Кола рано осиротел. Отец однажды не вернулся домой с охоты. А мать, по местным традициям, оставила сына родне мужа, после чего уехала в другую деревню искать себе нового избранника.
Потом маленький Кола попал в интернат, начал заикаться и не мог постоять за себя перед старшими. В 40-е годы Бельды прибавил себе пару лет и стал юнгой на Тихоокеанском флоте. Там избавился от заикания, нашёл новых друзей, а главное — стал участвовать в самодеятельности.
Потом судьба занесла его в Саратов. Учился в консерватории и работал на заводе. А когда Бельды было 28 лет, его отправили в Москву на фестиваль молодёжи и студентов. Шёл 1957 год. Певцу удалось выступить перед Екатериной Фурцевой, которая была в восторге от его дарования.
Бельды пригласили в Москонцерт, солистом которого он останется до 1990 года. Москва, да и весь СССР, тогда ещё не видели подобных исполнителей. Кола Бельды был уникален и продвигал на сцене свою нанайскую культуру, всегда выступая в традиционных костюмах. А ещё он успел сняться в фильме «Русский сувенир» Григория Александрова.
Уже в середине 60-х Кола Бельды был хорошо известен. Он выпустил хит «Песня оленеводов», а за билетами на его концерты выстраивались очереди. Огромная популярность пришла к Кола Бельды в начале 70-х, когда он попал в финал «Песни года» с хитом «Увезу тебя я в тундру», а следом вышла «Песенка влюблённого якута».
Зрители слушали и удивлялись: как можно петь о севере так романтично? Ну а что касается артистичности и искренности певца, то он заставлял зрителя улыбаться. Равнодушным не оставался никто! Кстати, популярным Кола Бельды стал аж в 45 странах, куда его отправляли на гастроли. Но в конце 90-х певец устал от постоянных концертов и решил уйти со сцены.
Он покинул Москву, в которой провёл больше 30 лет жизни. И вернулся на Дальний Восток. Певцу было уже 60 лет, когда он смог наладить личную жизнь. Два предыдущих брака закончились на невесёлой ноте. С первой женой Бельды прожил 15 лет, а со второй — 23 года, но она ушла из жизни в 1989 году. Детей в обоих браках не появилось.
В Хабаровске Кола Бельды он случайно познакомился с Ольгой, которая была вдвое младше. В 1991 году у них появилась дочь Елена. Певец был без ума от счастья: проводил с единственным ребёнком всё время.
Кола Бельды был очень скромным человеком. Никогда не просил за себя, несмотря на все заслуги перед культурой. Трудно поверить, но певец с семьёй жили в гостинице. Администрация города, узнав об этом, выдала Бельды квартиру. Счастье длилось недолго: в 1993 году Кола Бельды ушёл из жизни. Неожиданно для всех. Но его жена организовала фонд имени певца и проводит мероприятия в честь «северной звезды советской эстрады».
