Первая попытка окончилась неудачно. Конкурс на актерский факультет в Школу-студию МХАТ не прошел из-за сильного украинского акцента. Пришлось заняться своей речью, и на следующий год молодой человек поступил во ВГИК. Его однокурсниками были Валерий Носик, Алла Мещерякова, Наталья Величко, Лидия Чащина и др. Почти все они начали сниматься в кино еще в студенческие годы.
Николай Федорцов дебютировал в кино, учась на втором курсе института. Уже в первом своем фильме «При исполнении служебных обязанностей» у него пусть эпизодическая, но зато со словами роль.
За годы обучения Николай сыграл в 5 фильмах, в том числе весьма заметные роли в производственных драмах «Ты не один» и «Время вперед». В 1965 году получил заветный диплом и по распределению отправился в Ленинград на киностудию «Ленфильм». Город на Неве стал новой родиной артиста.
В 1966 году вчерашний выпускник ВГИКа сыграл сразу две главные роли в фантастической комедии «Формула радуги» режиссера Георгия Юнгвальд-Хилькевича. По сюжету, талантливый молодой ученый, пытающийся разгадать «формулу радуги», так устает от многочисленных собраний и заседаний, что создает по своему образу и подобию робота. Двойник должен заняться бюрократической рутиной и надо сказать, у него начнет получаться.
В фильме роли второго плана сыграли Савелий Крамаров, Георгий Вицин, Фрунзик Мкртчян, Наталья Варлей, Николай Гринько, Зоя Федорова и др. Но даже, несмотря на такой блестящий актерский состав, картина была положена «на полку». Жесткая сатира на советскую бюрократию, кого-то испугала в Госкино.
Одна из лучших больших ролей Николая Федорцова – старшина Карпенко в первой серии фильма «Долгие версты войны». По сюжету его герой, вместе с пятью бойцами, должен остановить продвижение немецких танков.
В киноэпопее «Блокада» Николай Павлович сыграл сквозного персонажа — капитана Суровцева. Одна из самых трагических сцен в картине связана с его героем. Жена капитана в блокадном Ленинграде погибает при бомбежке на его глазах. Обезумевший советский офицер под дулом пистолета заставляет санитарок и врачей принять ее бездыханное тело в госпиталь, для операции.
Николай Федорцов в основном воплощал на экране сильных духом мужчин. Рискующий жизнью моряк Бугров из фильма «Внимание, цунами!» (1969). Героический комбат в картине «На пути в Берлин».
Боец разведывательно-диверсионной группы, заброшенной в тыл врага из картины «Парашюты на деревьях» (1973), основанной на реальных событиях. Его герой сломал ногу при приземлении и несмотря на протесты своих товарищей, жертвует собой чтобы прикрыть их от преследующих немцев.
Много работ у Николая Павловича в фильмах на тему Революции и Гражданской войны. Подпольщик Андрей, помогающий неуловимым мстителям в белогвардейской Ялте.
Подпольщик Борисов, вместе с героем Владимира Высоцкого, доставляющий нелегальную литературу в царскую Одессу из картины «Опасные гастроли».
Из героев мирного времени Николай Федорцов играл летчиков, моряков, милиционеров. В фильме «Восемь дней надежды» он в роли бригадира шахтеров, пытающихся спасти из завала своих товарищей.
В первой части сериала «Государственная граница» Николай Федорцов сыграл революционера, этакого «Швондера», явившегося на второй день после Октябрьской революции в штаб Корпуса пограничной стражи и заявивший офицерам-пограничникам, что теперь здесь будет «музей раскрепощенного быта»:
— Республика не нуждается в специальном полицейском аппарате охраны границ! Отныне – границы упраздняются! Со вчерашнего дня все люди – братья и границы больше не нужны!
После распада СССР Николай Павлович снимался в российских фильмах и сериалах. Как и все питерские актеры, принял участие в «Улицах разбитых фонарей». Сыграл четырех разных персонажей в четырех разных сезонах. Последняя роль в кино у Николая Павловича – символическая. Он сыграл старого профессора, спасающегося в бомбоубежище блокадного Ленинграда в картине «Крик тишины».
Что известно о личной жизни актера? Сразу надо оговориться, что с Андреем Федорцовым они не родственники. Николай Павлович был женат, у него выросла дочь, которая не стала связывать жизнь с кинематографом. Выражаем соболезнование родным и близким. Светлая память! Спасибо за роли и последние аплодисменты замечательному актеру!
