Как все начиналось
Анна Ивановна Катина родилась в 1781 году. Ее отцом был Иван Катин — потомственный иконописец из села Коровничьи близ Прилук. В семье было двое детей: Анна и ее брат Николай. Мать семейства умерла рано, отец быстро нашел себе новую супругу, а дети оказались под опекой городской головы Степана Ивановича Митрополова.
Подросших детишек Степан Иванович отправил в Петербург. Там Николай поступил в Академию художеств и подружился с крепостным художником Василием Тропининым, обучавшимся в заведении по воле своего хозяина. Брат познакомил Анну с другом и постепенно между ними разгорелись романтические чувства.
В 1804 году барин отозвал своего крепостного и отправил его в новое имение в село Кукавке Подольской губернии. Там он поручил Тропинину расписать строящуюся церковь. Через пару лет брат Николай привез Анну к Тропинину в Кукавку и как только иконостас был завершен, влюбленные обвенчались.
Хозяин Тропинина (граф Морков) не собирался давать вольную своему крепостному, поэтому Анна Ивановна утратила свободный статус и превратилась в крепостную. Если у супругов рождались дети, то они автоматом становились крепостными. В 1809 году у Тропининых родился сын Арсений. Это был единственный их ребенок. Мальчик, кстати, унаследовал талант отца и в будущем тоже стал живописцем.
Чем все завершилось
В 1823 году граф решил выдать вольную Тропинину, но при этом вольные на его жену и сына он не выписал. Барин чувствовал, что вокруг него растет недовольство людей и понимал, что обязан отпустить творца на свободу. Но он не желал полностью утратить над ним контроль, так как к тому моменту превратился в ревностного ценителя таланта художника.
Анна Ивановна вместе с сыном Арсением оставались в крепостной зависимости еще пять лет. Супруги любили друг друга и их жизнь можно назвать счастливой. Да, были тяготы, но они смогли их преодолеть. Более двадцати лет Тропинины прожили в Москве. Там художник создавал новые шедевры искусства, а жена стерегла семейный очаг.
В 1855 году Анна Ивановна скончалась. Она прожила 74 года. По тем временам вполне длинная жизнь. Но Василий Андреевич не мог оправиться от смерти жены. Жить там, где все напоминало о любимой Анне, он уже не хотел, поэтому переехал в Замоскворечье, купив там небольшой домик. Когда один из его знакомых заметил, что у него дома уютно, а за окном все расцветает и птички поют, художник грустно вздохнул:
Нет, не говорите этого; вот старуха моя умерла, и что хотя птички все-таки хорошо поют, меня они уже более не занимают
Тропинин до последнего дня пытался притупить горе работой, но дни его уже были сочтены. Он умер в мае 1857 года. Его похоронили вместе с Анной Ивановной на Ваганьковском кладбище в Москве.
