Анатолий Дмитриевич великолепно справлялся с комедийными ролями: Лелик из «Бриллиантовой руки», Киса Воробьянинов из «12 стульев».
Не удивительно, что Папанова немного нервировало, когда его встречали, как волка из «Ну, погоди!». Столько ролей, а актер ассоциировался с мультяшным волком! Это образ преследовал Анатолия Дмитриевича всю жизнь.
А ведь однажды производство мультфильма едва не остановили, и Папанов, казалось, даже был рад этому.
«Достали! И зачем я все эти роли играл, когда все их «съел Волк», — говорит актер.
Один из сценаристов «Ну, погоди!» Фелик Камов отбыл на постоянное место жительства в Израиль, что в то время было из ряда вон.
Когда в 1973 году Папанову вручал награду председатель Президиума ВС СССР Николай Подгорный, то спросил актера – когда ждать новых серий про Волка?
В ответ Анатолий Папанов ухмыльнулся и сказал: «Закрывают мультфильм, не будет больше Волка», чем сильного огорчил Подгорного, у которого «Ну, погоди!» смотрела вся семья. После этого съемки сериала продолжили.
А в Болгарии на гастролях через несколько лет Папанова со сцены и вовсе представили, как исполнителя роли Волка. Конечно, это несколько разозлило актера, который произнес в микрофон: «Ну, заяц, погоди!». Этого зал и ждал.
На съемках последнего фильма с участием Анатолия Дмитриевича «Холодное лето 53-го» и вовсе произошел курьезный случай: на съемки стали массово приезжать жители окрестных деревень, которые везли детей с тетрадками и ручками для автографов.
«Волк приехал!», — кричала малышня. Один из съемочных дней и вовсе был сорван из-за этого.
И, все-таки, в душе актер был доволен своим образом – по-настоящему народный Волк вышел.
