Елена Коренева прославилась уже первой большой работой в кино.
В 1973 году Андрей Кончаловский не мог найти актрису на роль Тани в картину «Романс о влюблённых» и попросил сотрудников съемочной группы привести своих дочерей подходящего возраста, чтобы провести пробы.
Мать актрисы работала с Кончаловским и привела обеих дочерей. Режиссёр выбрал Елену после того, как попросил её сыграть небольшую сцену, а актриса расплакалась, вспоминая не сложившиеся отношения с первой любовью.
Елена несколько лет встречалась с одноклассником по имени Саша. Артистка рассказывала, что он неважно учился в школе, но пел, играл на гитаре и увлеченно читал книги – философию и зарубежные классические романы.
Отношения влюбленных были сложными, Александр изменял Кореневой, был горяч и мог поднять на неё руку, а однажды и она провела ночь с другим мужчиной, о чём не стала рассказывать избраннику.
Роман зашёл в тупик, и Елена не решалась расставить точки над «i».
Елена с первых дней знакомства с Андреем Кончаловским ощутила незримую связь с режиссером и предчувствовала роман с ним.
В начале 1974 года съемки «Романса о влюбленных» приостановили, мама актрисы ушла в другую съёмочную группу, а Елена пыталась разобраться в себе.
«Я не могла соединить несоединимое. Конец и начало — всегда рядом, следуют друг за другом. Я понимала, что наступает конец моим отношениям с Сашей»,- писала она в автобиографической книге «Идиотка».
Елена избегала встреч с Сашей и не звонила ему, и тогда он пришёл сам. «Он настаивал, требовал и не уходил. Под напором гнева, жажды возмездия, ревности, которые толкали мужчину на насилие, я впустила его в дом.
Женщина демонстрирует любовь и конец любви — слабостью, мужчина — силой. И он ее продемонстрировал.
Я долго ненавидела своё тело», — вспоминала Елена, отмечая, что только через много лет, в США, она осознала, что её изнасиловали: «До тех пор я буду считать, что насилуют только в темном переулке и только незнакомые мужчины».
Вскоре Елена поняла, что забеременела в результате изнасилования, и попала в больницу, чтобы сделать аборт. Мать поддерживала девушку и навещала её, успокаивая: «Всё пройдёт, всё уже прошло».
Лишь через несколько лет, прочитав немало литературы о психологических последствиях изнасилования, актриса смогла разобраться в своих ощущениях, а тогда она просто старалась не думать о случившемся.
Бывший возлюбленный так и не понял, что совершил – после выхода Кореневой из больницы он встретил её и предложил выйти за него замуж.
Елена ответила, что подумает, и простилась с Александром, который напоследок сказал ей, что надо было оставить ребёнка.
Но Елена уже перевернула эту страницу жизни – её ожидали роман с Андреем Кончаловским, слава, эмиграция в США, возвращение и счастливый союз с актером Андреем Ташковым.
