1 сентября 1973 года в широкий прокат вышел приключенческий художественный фильм режиссёра Станислава Говорухина «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо»
Станислав Сергеевич спустя много лет вспоминал, что мечта снять художественную картину по этому произведению Даниэля Дефо появилась у него ещё в годы учёбы, когда он был первокурсником ВГИКа. Помимо захватывающей истории Робинзона, Говорухина увлекла возможность нестандартных режиссёрских приёмов, которые открывались при работе над таким сюжетом. Кроме того, он по-своему представлял себе и образ главного героя.
В 1972 году, спустя шесть лет после окончания режиссёрского факультета ВГИК, когда за плечами Говорухина уже было несколько успешных приключенческих фильмов, он вернулся к задумке, родившейся ещё в студенческие годы.
Главная особенность этой советской экранизации заключается в том, что остров Робинзона снимали в двух крайне удалённых друг от друга точках нашей страны. Прибрежные эпизоды с видом на море снимались на Курильском острове Шикотан, тогда как сцены, разворачивавшиеся в глубине острова, сняты на побережье Чёрного моря, неподалёку от Сухуми. И это несмотря на то, что производство картины велось на базе Одесской киностудии.
Такой выбор столь далёких от Одессы локаций был осознанным. Перед началом работы по указанию режиссёра его помощники объездили множество прибрежных мест Советского Союза, подыскивая наиболее подходящую натуру. А также пересмотрели много документальных и научно-популярных фильмов, снятых в разных регионах страны. Именно в одном из таких фильмов, снятых о природе Курильских островов, Говорухин увидел нужные ему пейзажи.
Хотя первые пробные съёмки береговых линий велись не только на Чёрном море. Локации присматривали и на Онежском озере, и на побережье Двинской губы, и на Байкале, и в Приморском крае, и даже на Сахалине. В итоге самыми живописными и удачными Говорухин счёл места на далёком острове Шикотан. Именно там сняли почти все натурные сцены с морем. В фильм вошло также несколько кадров острова Аскольд в заливе Петра Великого.
Однако это касалось лишь величественных океанских пейзажей. Для остальных сцен на Шикотане не хватало тропической зелени, поэтому историю жизни Робинзона внутри острова снимали на абхазском берегу Чёрного моря, среди пальм и кавказского бамбука.
Решение отдать главную роль Леониду Куравлёву удивило не только автора сценария Феликса Миронера, но и многих членов художественного совета. При этом пробы на роль Робинзона режиссёр даже не проводил.
Лишь годы спустя Говорухин объяснил, чем был вызван такой необычный выбор. Оказалось, это тоже была давняя задумка режиссёра. Он стремился показать Робинзона самым обычным человеком, оказавшимся в сложных обстоятельствах по воле судьбы. Режиссёр хотел, чтобы зритель, узнав в герое свои черты, невольно бы поставил себя на его место и пережил вместе с ним все тяготы и радости этого приключения.
В этом и заключалась главная особенность фильма Говорухина. Режиссёр хотел, чтобы зрители увидели в английском моряке Робинзоне не отвлечённого героя из чужого мира и из другой эпохи, а себя — обыкновенного человека со своими сильными и слабыми сторонами, какие были присущи большинству современных зрителей.
Нечто похожее сделал Шукшин в фильме «Живёт такой парень», создав образ Пашки Колокольникова — самого заурядного парня с чертами характера, свойственными многим советским молодым людям. Вероятно, именно поэтому зрители невольно прониклись к этому персонажу особым доверием и симпатией, узнавая в нём если не себя, то своего соседа или коллегу по работе.
И уже тогда решил, что его Робинзон будет таким же. А сыграть его, по мнению режиссёра, должен был всё тот же Куравлёв, поэтому пробы на эту роль он проводить не стал.
Об этом Станислав Сергеевич поведал на своём творческом вечере, приуроченном к юбилею режиссёра в 1986 году.
Надо отметить, что этот фильм критики и зрители встретили неоднозначно. Нашлось немало людей, которые посчитали картину неудачной и не соответствующей классическому произведению. Фильм Говорухина сравнивали с другой советской экранизацией 1947 года, в которой главную роль исполнил Павел Кадочников. И многие считали, что тот черно-белый фильм, снятый на грузинском побережье Чёрного моря, во многом лучше картины Говорухина.
Станислав Говорухин объяснял это тем, что подобные произведения всегда снимать непросто. Дескать, эту книгу в детстве прочитали все зрители, и каждого из них сложилось своё представление о главных героях. Ведь Робинзона и Пятницу каждый рисовал в своём воображении по-своему. И если образ на экране не соответствовал книжному, фильм вызывал недовольство.
Тем не менее фильм вошёл в лидеры проката 1973 года, и его посмотрели более двадцати шести миллионов зрителей!
