Приключенческая картина была настоящим прорывом в советском кинематографе. В нём впервые освещалась тема работы наших разведчиков-нелегалов в мирное время. И к тому же сюжет был основан на реальных событиях, что в Советском Союзе в послевоенные годы считалось сверхсекретной информацией.
По сути, этот фильм в нашей стране дал старт новому шпионскому киножанру, который официально стал называться политическим детективом. И все последующие фильмы на эту тему вызывали у советских зрителей огромный интерес.
Уже в годы перестройки Савва Кулиш рассказал журналистам, что решение о съёмках этой картины принималось на самом верху, а заказ исходил лично от только что назначенного на должность председателя КГБ Юрия Владимировича Андропова.
Там же, в КГБ, сценаристы получили необходимые материалы для сюжета и даже познакомились с реальным участниками тех событий, о которых предстояло снять кино.
У 30-летнего режиссёра это был первый самостоятельный фильм. Позже «Мёртвый сезон» так и остался лучшим фильмом в его многолетней режиссёрской карьере.
Первоначально на главную роль был приглашён Вячеслав Тихонов. Руководству хотелось создать идеальный образ нашего разведчика — красавца и интеллектуала. Но позже по просьбе человека, который был прототипом главного героя, Вячеслава Тихонова заменили на Донатаса Баниониса.
А прототипом был бывший советский разведчик Ко́нон Трофимович Моло́дый.
И дело не только в том, что литовский актёр был внешне больше похож на своего героя, но и в том, что Конон Трофимович после знакомства и продолжительного беседы с ним настоял перед режиссёром, чтобы именно Банионис сыграл эту роль.
Банионис говорил по-русски с заметным акцентом, поэтому пришлось искать актёра для его озвучки. Савва Кулиш переслушал десятки разных голосов и в конце концов остановился на Александре Демьяненко.
Позже все признали, что это было точное попадание не только в образ в данном фильме, но и вообще в образ самого актёра. Поэтому голос Демьяненко потом стал голосом Баниониса и во многих других фильмах.
Первоначально в сюжете присутствовала романтическая линия между главным героем и владелицей небольшого ресторанчика, которую сыграла актриса Светлана Коркошко.
Но кураторы из КГБ посчитали такую лирику в фильме лишней. Да и сам Конон признался режиссёру, что никогда бы не позволил себе на нелегальной работе настоящая любовь к посторонней женщине. В итоге лирическую историю убрали, а у актрисы Коркошко в фильме остались лишь небольшие эпизоды.
Кульминационную сцену обмена разведчиками на пограничном мосту между ГДР и ФРГ снимали практически в документальной хронологии. Вплоть до количества людей и машин с обеих сторон.
И эффектная сцена в фильме, когда разведчики на середине моста на секунду остановились и молча поглядели друг другу в глаза, тоже была на самом деле.
В реальности это был Глиникский мост через небольшую реку Хафель, которая делила Берлин на Западную и Восточную часть. На нём как минимум трижды проводились обмены провалившимися разведчиками в период холодной войны между СССР и США.
Для фильма сцену обмена снимали недалеко от Таллина, где нашли подходящий мост.
Следует немного рассказать о прототипе главного героя — советском разведчике Ко́ноне Трофимовиче Моло́дом.
Он провёл на нелегальной работе более десяти лет и был арестован в Лондоне во время передачи документов связному. Связной же, в свою очередь, был выдан предателем в польской внешней разведке, и поэтому британские службы вели за связным наблюдение.
Только так они смогли выйти на Конона, который в те годы был канадским подданным и носил имя Гордон Лонсдейл.
После трёх лет в закрытой британской тюрьме он был обменен на английского шпиона, арестованного с поличным в Москве.
В фильм «Мёртвый сезон» вошли несколько реальных эпизодов из жизни нашего разведчика.
В свои последние годы он проживал в Москве и преподавал в академии спецслужб. Его не стало в 1970 году в результате инфаркта. Полковнику КГБ Конону Молодому было всего 48 лет.
Фильм «Мёртвый сезон» стал кинематографическим памятником этому легендарному человеку.
