Янина Жеймо родилась в 1909 году и стала свидетелем переломных моментов в истории родины. Жеймо росла в семье циркачей, уже в три года ей пришлось работать, чтобы помочь прокормить семью. Она была наездницей, пробовала себя в роли гимнастки и исполнительницы, а затем вовсе стала давать уроки балета.
В 15 лет Жеймо тайно он поступила в художественную студию Григория Козинцева, получила первую роль в кино — и познакомилась на съемочной площадке с будущим мужем Андреем Костричкиным. Эти отношения не продержались долго, зато ее карьера стремительно набирала обороты.
В 30-х артистка стала настоящей кинозвездой, но война внесла коррективы, Жеймо оказалась блокадном Ленинграде, и там стальная сила воли помогла ей выжить. К тому моменту она уже вышла замуж за легендарного Иосифа Хейфица.
Артистка пыталась воссоединиться с ним, но ее эшелон разбомбили, режиссеру даже сообщили о смерти Янины. Довольно быстро он оправился и нашел другую.
После блокады Янина Жеймо получила свою главную роль в карьере — в фильме «Золушка». Именно там было сделано знаменитое фото уставшей и совсем не романтичной артистки в образе волшебной героини. Актрисе в момент съемок было 37 лет.
Вскоре карьера Жеймо пошла на убыль, но она не жалела об упущенных возможностях. А вот сын Юлий утверждал, что успех Янины мог быть куда значительнее, но ей мешал Иосиф Сталин — якобы он испытывал к блондинке необъяснимую неприязнь, и это отвратило от актрисы режиссеров.
Позднее Янина Жеймо сбежала в Польшу с третьим мужем, но не нашла в Европе для себя места. Сбережения семьи быстро таяли, новых ролей ей не давали. Последние дни жизни артистка каждое утро сидела за одним и тем же столиком в кафе, вела дневники воспоминаний и берегла каждую копейку. Ее не стало в 1987 году.
