На самом деле незадолго до съемок Шукшин думал о другом проекте — экранизации истории о Степане Разине. Без государственной поддержки фильм было снять невозможно, но Госкино требовало более современной картины. Тогда Шукшин приступил к «Калине красной».
Когда фильм был отснят, он, как на айсберг, налетел на цензуру. Госкино надеялось увидеть современную действительность в «Калине красной», но то, как именно Шукшин показывал современность — это было неприемлемо и якобы порочило советский народ.
Режиссер начал борьбу за проект, и в это время угодил в больницу — язва. Во время работы у него часто случались приступы, тогда он устало клал голову на стол, только тогда его оставляли в покое.
Однако, в больнице его все же потревожили — принесли правки и замечания, которые необходимо было исправить, чтобы фильм увидел свет. Тогда Шукшин ушел из больницы, чтобы вернуться к работе.
Затем случился конфликт интересов с Леонидом Быковым.
Культовые режиссеры столкнулись в схватке за главный приз одного из советских кинофестивалей. Быков представил «В бой идут одни „старики“» и выиграл, но отказался принимать победу — из уважения к Шукшину. В итоге победу разделили на двоих.
Госкино пообещало, что Шукшин вот-вот сможет приступить к проекту мечты — байопика про Степана Разина. Оставалось лишь отсняться у Сергея Бондарчука в «Они сражались за родину», но через несколько месяцев Шукшина не стало.
