В 1964 году ещё молодая писательница Виктория Токарева принесла в один из журналов свой рассказ «День без врaнья». Он привлёк внимание директора «Мосфильма» Ивана Пырьева, который предложил своему сыну Андрею снять по рассказу фильм.
Токаревой и режиссёру Георгию Данелии поручили написать сценарий. А потом сын Пырьева заявил: фильм не получится интересным. И отказался. Так будущий фильм остался без режиссёра, но вскоре кандидата выбрали: им стал Алексей Коренев. И он ещё не знал, что его труд «положат на полку» на долгие годы.
Итак, о чём же фильм «Урок литературы»? И чем он не угодил начальству из Минкульта? Молодой учитель Константин Михайлович (Евгений Стеблов) не любит свою работу. Утром он регулярно опаздывает и прячется за углом от завуча вместе с троечником.
Заходя в класс, Константин Михайлович вынужден строить из себя правильного педагога. Хотя в жизни мало чем отличается от своих учеников. И вот главный герой решает говорить только правду. Но находит непонимание на работе и в личной жизни: правда оборачивается против него.
На первый взгляд, чего тут запрещать? Небанальный сюжет для советского времени. Звёздный состав актёров. Но получить признание зрителей картине не удалось: её запретили. Виктория Токарева объясняла это так:
«Нас никуда не вызывали, ничего не говорили. Просто прошёл слух, что нас закрыли: наш герой — он же учитель! Почётная профессия! И при этом он постоянно обманывает. Чему же этот фильм научит подрастающее поколение?»
Фильм и правда получился нетипичным. Школьники показаны не образцовыми пионерами, а непyтёвыми. А учитель оказался полностью профнепригоден. Такого «неправильного» педагога решили зрителям не показывать.
При этом фильм наполнен юмором и смешными ситуациями, а ещё заставляет задуматься. Кстати, помимо актёрского состава и блестящей работы сценариста, стоит отметить и музыку: её написал легендарный Эдуард Артемьев. А художественным руководителем картины стал Эльдар Рязанов.
Если бы не чиновники от кино, то «Урок литературы» мог бы стать одним из популярных фильмов нашей страны. Ведь получилось у той же «Большой перемены». А так — на экраны фильм вышел только в 1989 году, с опозданием на 21 год.
