Катя стояла в прихожей родной квартиры, чувствуя, как её охватывает лёгкая тревога. Что-то изменилось. Сильно. Явственно.
— Мам, а где бабуля?
— А я её выселила! — заявила довольная мама.
Катю это так поразило, что она забыла опустить на пол тяжёлую сумку. Мама выхватила поклажу из её рук и продолжила как ни в чём не бывало, явно пытаясь заговорить Кате зубы:
— Ты приехала! Ну надо же! Редкий гость! Проходи же…
— В смысле выселила, мам? Это же бабушкина квартира!
Она выглядела странно, по-своему счастливой, что ли. В этот момент Катя не могла не заметить, как квартира изменилась: исчезли старые половики, куртки, а сама мама — спокойная, как никогда — приглашала её внутрь.
Катя огляделась. Это была не та квартира, которую она помнила. Всё было чисто, упорядоченно, и запах в воздухе не был таким густым, как прежде. И не чувствовалось «электрических, ядовитых разрядов», которых всегда бывало в достатке от разборок между мамой и бабушкой. Приятно, почти уютно.
– Где бабушка? — спросила Катя опять, глядя на маму, словно пытаясь не выдать своих эмоций.
Мама замешкалась, но быстро восстановила спокойствие.
– Бабушка больше здесь не живёт, — ответила она. — Я её выселила на дачу, в деревню.
– Как? Зачем? — изумлённо воскликнула Катя, не скрывая возмущения.
Мама посмотрела на Катю холодно и спокойно.
– Квартира теперь моя. Я убедила её переписать на себя. Не хотелось бы делить жилплощадь с моей сестрой. Она-то что? Палец о палец не ударила, а я вынуждена с твой бабкой жить!
Катя, стоявшая рядом, почувствовала, как что-то внутри неё сжалось.
– Ты что, мам, ты переписала квартиру на себя?! И бабушку… на дачу? В деревню?!
Мама задрала вверх подбородок. Упрямо. Жёстко.
– Нам так спокойнее. Я получаю её пенсию, раз в неделю отвожу ей продукты. Она довольна, ей много не нужно. Что я должна была делать? У меня своя личная жизнь! А мы с ней только ссоримся! Тебе хорошо — уехала и не видишь всего, и сестра моя забыла давно о её существовании, так что пусть хоть что-то радует эту старую грымзу. Одна я о ней забочусь после всего!
Катя не могла поверить своим ушам. Ситуация становилась всё хуже.
– Ты уверена, что она довольна? — выпалила она, вспоминая, как много лет бабушка помогала ей, вырастила её. — Ты оставила её в деревне, где нет отопления, а на дворе минус пятнадцать!
Мама пожала плечами.
– Это её жизнь, Катя. Мы с ней давно не находим общий язык. А мне сейчас важно, чтобы всё было спокойно. Вот и всё.
Но Катя не могла успокоиться. Она не могла представить, что бабушка, которая столько сделала для её воспитания, теперь осталась в зимнем холоде, без необходимых вещей и в одиночестве.
Вечером Катя сидела у окна, поглощённая мыслями. За окном почти февральский холод, но в доме было душно от невидимой тяжести, которую она несла в сердце. Они всё-таки поскандалили с мамой… И опять эта бесконечная тирада от неё: как она ненавидит свою мать, как бабушка уничтожила её детство, как она страдала от одиночества. Катя, слушая её, знала, что не может занять чью-то сторону.
Потому что по одну сторону баррикад была её мама — женщина, которая дала ей жизнь, которая, несмотря на все свои недостатки, старалась быть рядом, даже когда жизнь уходила в пропасть. А с другой — бабушка, которая всё это время была рядом, вытаскивая её из этой пропасти.
Мама любила вспоминать о том, что бабушка бросила её, когда она была маленькой. По сути, бабушка просто была чересчур увлечена работой…
У маминой сестры были любящие родственники со стороны отца, первого мужа бабушки, и она всегда пропадала там, а мама не чувствовала заботы, когда оставалась одна в доме, пока бабушка была на работе. Те родственники её не приглашали. мама Кати была для них никто. Вот и сидела одна…
По словам мамы, бабушка не умела любить, и не могла понять её нужд и эмоций. Катя знала, что маме было тяжело, но она не могла понять её ярости. Мама часто повторяла, что бабушка разрушила ей жизнь, но разве можно обвинить человека за то, что она пыталась выжить в условиях, где не было иного выхода?
Растила бабушка детей одна. С вторым мужем своим (Катиным дедом) она развелась, когда маме было буквально полгода, по причине того, что «не могла выносить его характер». Он хотел вернуться два раза, в том числе, когда мама уже подросла, но бабушка его не пустила. И мама не может бабушке простить своего, цитата «угробленного детства, оскорблений, одиночества и сломанной жизни».
Катины мысли вновь вернулись к тем годам, когда она жила с бабушкой. После развода родителей, мама ушла в другую жизнь — в поиски идеального мужчины, а позже попросту в запои. Катя осталась на руках у бабушки.
По сути, вырастила Катю бабушка, и бабушка обеспечивала её, пока она училась в школе, и маму, пока она не работала, либо работала за копейки да и те пропивала. И Катя всегда находилась в полном замешательстве по поводу того, как с ними общаться. Ей всегда хотелось, чтобы хоть какая то семья и теплота у них были, общность, а, видимо, не будет этого никогда…
Несмотря на всю эту заботу о Кате, когда бабушка, поняв свои ошибки молодости, пыталась реабилитироваться в глазах дочери хотя бы в роли хорошей бабушки, мама постоянно говорила, что бабушка — плохая мать.
Однажды, когда Катя попыталась сказать маме, что бабушка для неё всё-таки стала лучшей опорой, мама просто резко оборвала её: «Она не была твоей матерью! Это просто жалкие, продуманные попытки! Она о себе заботилась, а не о тебе, потому что боялась остаться в старости одинокой, как и заслужила!»
Между мамой и бабушкой была глубокая пропасть, которую Катя не могла соединить мостом. Она пыталась вмешиваться, быть примирителем, но каждый раз чувствовала, как из её уст слова о бабушке, сказанные с любовью, мама превращала в яд. И каждый раз, когда Катя возвращалась в этот дом, в котором не было ни мира, ни тёплых слов, она чувствовала себя всё более чужой.
Она любила и ту, и другую, но между ними всегда была стена. Для Кати было проще всего выйти за пределы этой стены, начать жить отдельно, как бы ни было трудно. Но дом есть дом — время от времени её тянуло в родные края.
Вчера, когда разговор с мамой снова перешёл в старую колею, Катя сказала: «Мам, ну может, хватит? Ты не можешь понять, что бабушка тебе сделала всё, что могла? Она твоя мама, и ты не можешь её ненавидеть так сильно». Мама ответила: «Ты не понимаешь, ты никогда не поймешь. Я родилась в одиночестве, и никто мне не помогал, а тебя она просто обработала хитрым образом!»
Катя устала. Устала от того, что каждый раз, пытаясь вникнуть в боль обеих женщин, она становилась виноватой. Она не могла найти слова, которые могли бы примирить их. Но она любила обеих этих несчастных женщин и хотела в первую очередь справедливости.
Стиснув зубы, Катя решила, что поедет в деревню к бабушке. Она хотела убедиться, что всё не так уж плохо и надеялась, что бабушке там живётся пусть не очень комфортно, но хотя бы спокойно.
На следующее утро она позвонила бабушке и предупредила о своём визите, сказала, что привезёт продуктов. Бабушка вызвалась её встретить с санками, чтобы Кате не пришлось тащить на себе тяжёлые сумки полтора километра от остановки.
К обеду мороз продолжал держаться на уровне минус пятнадцати. Катя уже сидела в автобусе, направляющемся в деревню. Она чувствовала, как её сердце сжимается. Почему всё так произошло? Почему она не замечала, что происходит вокруг её семьи?
Когда автобус прибыл, бабушка уже ждала её на остановке, крепко укутавшись в зимнее пальто и шапку. Но на ногах у неё были резиновые сапоги. Резиновые!
– Бабушка! — воскликнула Катя. — Где твои сапоги?
Бабушка, стараясь скрыть свою неловкость, улыбнулась.
– Зимние сапоги прохудились, развалились совсем. Мама обещала, что привезёт новые, но… не беспокойся, внучка. Я стараюсь меньше выходить на улицу.
Катя не могла сдержать раздражения. В такой мороз? В резиновых сапогах? Бабушка выглядела старой и измождённой, и её пальцы почти не могли согреться от холода. Катя чувствовала, как внутри неё поднималась буря.
– Да что же вы творите! Уже большая часть зимы прошла, а ты мёрзнешь в резиновых сапогах?? — возмутилась она, не в силах сдержаться.
– Всё в порядке. Главное, что мы с твоей мамой более-менее ладим. А к холоду я уже привыкла.
Катя с трудом заставляла себя удержаться от слёз.
Она осталась ночевать у бабушки. Простая деревенская изба без особых удобств. Туалет на улице, но хоть душевая кабина есть. Запах деревенской жизни чувствовался в воздухе — это бабушка натопила печь и пахло дровами. Скромная обстановка, полупустые кухонные полки… Катя всё больше и больше сожалела о том, что не уделяла бабушке должного внимания.
На утро, не выдержав, она вернулась в город и устроила настоящий скандал с мамой.
– Ты что, мам, с ума сошла?! Как ты могла выкинуть бабушку в деревню?! Где твоя совесть?! Мало того, что она сама печку топит, так ещё и без сапог зимних сидит!
Мама спокойно ответила:
– Сапоги ей не нужны. Пусть сидит дома и не шатается по морозу. Что ты переживаешь? За меня она так не переживала в детстве, когда я была одинокой, вот пусть и сидит теперь!
Катя была в ярости. Она не могла понять, как можно быть такими жестокими. Неужели её мать настолько равнодушна к своей собственной матери?
Всё, что оставалось — это просто сделать что-то для бабушки. На последние деньги, которых почти не было, она заказала ей зимние сапоги. Зная, что у бабушки проблемные ноги со своими старческими особенностями, Катя решила заказать ей специальные сапоги, чтобы даже с выпирающими косточками было комфортно. Цена показалась ей очень приемлемой, а хорошие отзывы внушали доверие.
Через два дня Катя поехала снова в деревню, привезя подарок. Бабушка встретила её со слезами на глазах, когда увидела новые сапоги.
– Внучка, это так мило… Спасибо тебе. Ты — мой свет в этом холоде.
Катя нежно обняла её, но всё равно не могла успокоиться.
– Ты должна подать в суд, бабушка. Ты можешь вернуть свою квартиру, заявить, что это был обман. Ты заслуживаешь лучшего!
Но бабушка призналась Кате, что чувствует огромную вину перед своей дочкой.
— Может она хоть так поймёт, что я всё-таки люблю её и простит меня за все ошибки. Одна дочь от меня отказалась, не хочу потерять и вторую. Неправильно я жила, не к тому стремилась… Если бы можно было прожить жизнь заново, я бы всё сделала по-другому. А за сапоги, внучка, большое тебе спасибо. Очень удобные, лёгкие, буду теперь гулять с удовольствием!
