Нина вставила ключ в замок и повернула его. Ладонь соскользнула, ключ звякнул о металлическую дверную ручку. От усталости даже дверь открыть сложно. Двенадцатичасовая смена в клинике, где она работала медсестрой, выжала из нее все силы. Хотелось только одного: рухнуть на диван и не двигаться. Но дома ждал сын, которого нужно покормить, и муж Виктор. А еще нужно разогреть ужин, причем из чего — большой вопрос.
Нина вошла в квартиру, с трудом наклонилась, чтобы разуться, и поморщилась. Ноги гудели, словно целый день стояла на раскаленных углях. В последнее время начальство ввело новый график, из-за которого смены растянулись до предела.
— Привет, ты дома? — позвала Нина, проходя внутрь.
Из комнаты послышался приглушенный звук телевизора и голос Виктора:
— Да, мы тут с Темой мультики смотрим.
Нина бросила сумку на тумбочку в прихожей и прошла на кухню. Первым делом открыла холодильник. Внутри было тоскливо: пакет гречки, три яйца и кусок хлеба, уже твердый, как камень. В отделении для овощей сиротливо лежали две морковки и полголовки капусты. В морозилке — абсолютная пустота, даже наледь не за что зацепиться.
— Опять на макаронах с яйцом, — с горечью произнесла Нина, захлопывая дверцу холодильника.
Виктор появился на пороге кухни. На нем была домашняя футболка и спортивные штаны. По всему было видно, что день он провел в полном расслаблении.
— Зарплату когда получаешь? — спросил Виктор, прислонившись к дверному косяку.
— Через два дня только, — ответила Нина, включая чайник. — А ты?
— Ну я же говорил, что мне задерживают, проект дольше идет, чем планировали.
Виктор работал программистом на фрилансе. Деньги капали нерегулярно, зато обычно крупными суммами. Именно поэтому все постоянные расходы — квартплата, ипотека, садик для Артема — лежали на плечах Нины. Зарплата медсестры не такая уж и большая, но стабильная.
— Тем, иди ужинать, — позвала Нина сына.
Артем, пятилетний непоседа, вбежал на кухню.
— Мама, а что будет на ужин? Я хочу котлеты!
Нина вздохнула, открывая шкафчик с крупами.
— Сегодня у нас макароны с яйцом, милый.
— Опять? — разочарованно протянул Артем.
— Да, опять, — чуть жестче, чем хотелось бы, ответила Нина. — Будешь хорошо кушать, вырастешь большой и сильный.
Пока Нина готовила нехитрый ужин, телефон в кармане халата завибрировал. Сообщение из банка. «Ну и что там еще?» — подумала Нина, вытирая руки о полотенце.
Открыв сообщение, она застыла. «60 345 рублей списано со счета. Получатель: ООО «Тур-Вояж»».
— Витя, — медленно произнесла Нина, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Это что такое?
Виктор оторвался от телефона и посмотрел на жену с недоумением.
— Ты о чем?
— Вот об этом, — Нина показала экран своего телефона. — Шестьдесят тысяч! Откуда? Куда? Зачем?
Виктор отвел взгляд, слегка нахмурился, словно его поймали за чем-то, что он надеялся скрыть.
— А, это… Маме путевку оплатил. Ей врач посоветовал на море съездить, давление скачет.
— Маме?! — Нина почувствовала, как дрожат руки. — Твоей маме ты путевку оплатил с нашего счета? Без единого слова мне?
— Ну а что такого? — Виктор пожал плечами. — Это же моя мать.
— А ничего, что мы месяц без мяса сидим, пока ты мамаше своей путёвку оплачиваешь?! — выпалила Нина, не сдержавшись.
— Не начинай, — поморщился Виктор. — Мама болеет. У нее давление.
— У меня тоже сейчас давление поднимется! — Нина постаралась говорить тише, чтобы Артем не услышал. — Мы в долгах как в шелках. Ипотека, за квартиру платить, за садик… Я на работе разрываюсь, а ты…
— Тихо ты, — перебил ее Виктор. — Не при ребенке. Что кричишь-то? Все нормально у нас с деньгами.
— Нормально?! — Нина взмахнула рукой в сторону холодильника. — Посмотри, что там внутри! Две недели на гречке и макаронах. Артем мясо не видит, фрукты по праздникам. А ты шестьдесят тысяч просто взял и перевел!
Виктор скрестил руки на груди.
— Моей маме нужно поддерживать здоровье. Это что, преступление? Я сыном плохим быть не хочу.
— А мужем? Мужем ты каким хочешь быть? — Нина почувствовала, как злость переходит в отчаяние. — Какая путевка, Вить? У нас ипотека девятнадцать тысяч в месяц, коммуналка еще восемь, садик двенадцать. На что мы жить будем?
Виктор посмотрел в сторону комнаты, где Артем снова уселся перед телевизором.
— Ну потерпим немного. Мне за проект вот-вот заплатят. Большие деньги.
— Как и в прошлый раз? И в позапрошлый? — устало спросила Нина. — Когда ты маме на новый телефон отдал, потому что старый ей разонравился? А потом на шубу, потому что «зима холодная будет»?
— Не передергивай, — огрызнулся Виктор. — Я своей семье помогаю, что в этом плохого?
— А мы? — Нина обвела рукой кухню. — Мы с Артемом — это не твоя семья?
Виктор тяжело вздохнул и сделал шаг к выходу из кухни.
— Я не буду это обсуждать. Ты просто снова накручиваешь себя.
Нина ощутила, как внутри все дрожит от бессилия. Они уже не первый раз возвращались к этому разговору, и всегда с одним и тем же результатом — ничего не менялось. Виктор продолжал отдавать деньги матери, а их семья затягивала пояса.
— Знаешь, — тихо сказала Нина, глядя мужу в глаза, — я устала. Устала работать на две ставки, чтобы прокормить семью. Устала экономить на всем, даже на еде для ребенка. Устала от того, что твоя мать для тебя важнее, чем мы.
— Причем тут это? — Виктор раздраженно махнул рукой. — Я никого не выбираю. Просто сейчас маме нужна поддержка. И деньги. Почему ты не можешь это понять?
— А почему ты не можешь понять, что нам тоже нужны деньги? — Нина скрестила руки на груди. — Твоей маме сколько? Шестьдесят три? Она на пенсии, получает нормально, плюс подработка в ателье. У нее квартира своя, за которую платить не надо. И при всем при этом она не может сама себе отдых оплатить?
Виктор поджал губы.
— Мама всю жизнь на меня работала. Одна тянула после развода. Я ей обязан.
— А мне? Мне ты чем обязан? — Нина почувствовала, как к глазам подступают слезы, но усилием воли сдержала их. — И Артему?
Виктор молчал, смотря мимо Нины.
— Мама, я кушать хочу! — раздался голос Артема из комнаты.
— Иду, солнышко, — отозвалась Нина и, развернувшись к плите, начала раскладывать макароны по тарелкам.
Следующий день начался как обычно — Нина встала в пять утра, собралась на работу, приготовила завтрак для Артема, разбудила Виктора, чтобы тот отвел сына в детский сад. Весь день в клинике она думала о ситуации в семье. О том, как деньги утекают сквозь пальцы. О том, как Виктор не видит проблем в том, что свекровь Галина Петровна отдыхает в пятизвездочном отеле, а собственная семья экономит даже на еде.
Вечером Нина вернулась домой раньше обычного. Зашла в магазин, купила самые дешевые овощи — морковь, лук, капусту. На ужин решила сделать овощной суп. Денег на мясо не было, да и принципиально брать не хотела — пусть Виктор видит, к чему привели его траты.
В кухне Нина медленно нарезала овощи, глядя, как бульон из одной луковицы и пары морковок приобретает бледно-желтый цвет. Жидкий, почти прозрачный. Картину довершали редкие соломки капусты, плавающие на поверхности.
Когда Виктор пришел домой вместе с Артемом, на столе уже стояли три тарелки с супом.
— Мама, а что мы сегодня будем кушать? — спросил Артем, забираясь на свой стул.
— Овощной суп, — ответила Нина.
— А мясо будет? — с надеждой спросил мальчик.
— Нет, Тема, мяса не будет, — Нина бросила короткий взгляд на Виктора. — На мясо денег нет.
Виктор нахмурился, но промолчал, садясь за стол. Попробовал суп и поморщился.
— Ты соли забыла добавить?
— Не забыла, — ответила Нина. — Просто у нас закончилась соль, а новую я купить не могу. Все деньги ушли на оплату путевки твоей маме.
Виктор отложил ложку.
— Опять ты за свое…
— Я не начинаю, — спокойно ответила Нина. — Я констатирую факт.
За столом повисла тяжелая, неловкая тишина. Только стук ложек о тарелки и изредка вздохи Артема, который пытался съесть безвкусный суп.
— Можно я не буду доедать? — тихо спросил мальчик. — Я не хочу такой суп.
— Можно, солнышко, — Нина погладила сына по голове. — Иди поиграй.
Артем слез со стула и убежал в детскую. Виктор смотрел в свою тарелку, не поднимая глаз.
— Ты специально это делаешь? — спросил Виктор.
— Что именно? — Нина подняла бровь. — Готовлю еду из тех продуктов, которые могу себе позволить? Да, специально. Потому что других вариантов у меня нет.
Виктор вздохнул.
— Послушай, я понимаю, что ты расстроена…
— Я не расстроена, Витя, — перебила Нина. — Я приняла решение.
— Какое еще решение? — Виктор нахмурился.
— Я отключила тебе доступ к нашей общей карте, — спокойно произнесла Нина. — И поменяла пароли в банковском приложении. Теперь все траты, которые ты захочешь сделать, должны обсуждаться со мной.
Виктор уставился на Нину с недоверием.
— Ты что сделала?
— То, что должна была сделать давно, — Нина встала и начала убирать со стола. — Я устала от того, что наш семейный бюджет состоит только из моей зарплаты, а твои деньги уходят неизвестно куда.
— Не неизвестно куда, а моей матери, — возразил Виктор, повысив голос.
— Вот именно, — кивнула Нина. — Твоей матери. Которая, кстати, звонила сегодня и приглашала нас на выходные к себе. Я отказалась.
— Почему? — Виктор встал из-за стола, его лицо исказилось от удивления и негодования.
— Потому что я больше не собираюсь делать вид, что все в порядке, — ответила Нина. — Я не буду улыбаться твоей маме, зная, что она едет отдыхать на наши деньги, пока мы здесь голодаем.
— Ты преувеличиваешь, — Виктор покачал головой. — Никто не голодает.
— Правда? — Нина усмехнулась. — Загляни в холодильник. Посмотри, как твой сын ест. Вспомни, когда мы последний раз покупали ему новую одежду или игрушки.
Виктор открыл рот, чтобы возразить, но Нина подняла руку, останавливая его.
— Дело не только в деньгах, Витя. Дело в том, что ты не видишь проблемы. Ты считаешь нормальным, что твоя мать важнее твоей жены и сына.
— Я не считаю…
— Считаешь, — твердо сказала Нина. — Твои действия говорят об этом. И знаешь что? Я больше не могу так жить. Либо ты начинаешь брать на себя ответственность за эту семью — оплачиваешь ипотеку, коммуналку, садик, покупаешь продукты. Либо… — Нина запнулась, но затем продолжила: — Либо нам придется подумать о том, стоит ли жить вместе.
Виктор посмотрел на Нину так, словно увидел ее впервые.
— Ты мне угрожаешь разводом?
— Я не угрожаю, — покачала головой Нина. — Я говорю тебе, что больше не буду жить в семье, где я на втором месте после твоей матери.
Виктор сжал кулаки, потом медленно разжал.
— Знаешь что? Я пойду прогуляюсь. Мне нужно подумать.
Нина кивнула.
— Думай.
Вечером Виктор вернулся домой с букетом цветов и коробкой конфет. Застал Нину за составлением нового семейного бюджета — она сидела за кухонным столом с калькулятором и блокнотом, где аккуратно записывала все траты.
— Нин, давай поговорим, — Виктор протянул цветы.
Нина подняла взгляд от бумаг и посмотрела на букет.
— На что ты их купил? Кредитку не заблокировала еще.
Виктор опустил цветы.
— Слушай, я понял, что был неправ…
— Правда? — Нина отложила ручку. — И в чем именно?
— Ну… — Виктор замялся. — Я должен был посоветоваться с тобой насчет денег для мамы.
— И все? — Нина приподняла бровь.
— А чего ты хочешь? — Виктор начал раздражаться. — Я признал, что был неправ, извинился, даже цветы купил!
— Я хочу, чтобы ты понял суть проблемы, — ответила Нина. — Что дело не в том, что ты не посоветовался. А в том, что ты живешь с нами, но твои приоритеты — это твоя мать.
Виктор покачал головой.
— Опять ты за свое… Нина, ну пойми, это моя мать! Конечно, я должен ей помогать!
— А я твоя жена, — тихо сказала Нина. — И Артем — твой сын. И мы должны быть на первом месте. Ты не видишь разницы между помощью матери в трудную минуту и постоянным спонсированием ее прихотей за счет благополучия собственной семьи.
Виктор положил цветы на стол.
— Я не могу сказать маме «нет».
— Я знаю, — кивнула Нина. — Именно поэтому я и приняла решение.
— Какое еще решение? — Виктор напрягся.
— Я не буду больше контролировать твои финансы или говорить тебе, куда тратить деньги, — спокойно произнесла Нина. — Просто я не буду больше покрывать наши общие расходы из своей зарплаты. Каждый месяц я буду откладывать деньги на ипотеку, коммуналку и садик.
А остальное — на еду, одежду и прочее — будешь оплачивать ты. И если ты решишь отдать все деньги своей маме — пожалуйста. Но тогда ты сам будешь объяснять Артему, почему ему нечего есть.
Виктор смотрел на Нину с удивлением.
— Ты серьезно?
— Абсолютно, — кивнула Нина. — И еще одно. Я больше не буду общаться с твоей мамой. Ни звонков, ни встреч. Хочешь видеться с ней — пожалуйста. Но ни я, ни Артем в этом участвовать не будем.
— Ты не можешь запретить сыну видеться с бабушкой! — возмутился Виктор.
— Могу, — твердо сказала Нина. — Пока твоя мать не поймет, что нельзя вытягивать из сына последние деньги, зная, что у него семья, которая едва сводит концы с концами.
Виктор долго молчал, глядя на Нину.
— Знаешь, ты изменилась, — наконец сказал Виктор. — Раньше ты не была такой… жесткой.
— Я не изменилась, — покачала головой Нина. — Я просто устала терпеть.
Следующие дни прошли в напряженном молчании. Виктор пытался поговорить, извиниться, даже принес домой продукты — купил мясо, фрукты, сладости для Артема. Но Нина была непреклонна. Она больше не хотела слов или временных жестов — только реальных перемен в их отношениях.
А потом позвонила Галина Петровна. Нина не взяла трубку, и свекровь оставила гневное сообщение, обвиняя невестку в том, что та настраивает Виктора против родной матери. Когда Виктор пришел домой, Нина без слов включила запись.
— Ну и что ты хочешь, чтобы я сделал? — спросил Виктор после прослушивания.
— Я хочу, чтобы ты сам решил, Витя, — ответила Нина. — Кто для тебя важнее — твоя мать, которая думает только о себе, или твоя семья.
Виктор долго молчал, а потом сказал:
— Я не могу выбирать между вами.
— Тебе и не нужно, — сказала Нина. — Просто расставь приоритеты. Кто на первом месте, а кто на втором. Это не значит, что ты должен отказаться от матери. Это значит, что благополучие твоей семьи должно быть для тебя важнее.
Но Виктор так и не смог этого сделать. Через неделю после их разговора Нина вернулась с работы и увидела, что вещей мужа нет. На столе лежала записка: «Прости. Не могу так. Поживу пока у мамы».
Нина смотрела на записку и чувствовала странное облегчение. Как будто тяжелый груз, который она несла годами, вдруг упал с плеч. Она больше не была ответственна за три жизни — свою, Артема и Виктора. Теперь только за две.
— Мама, а где папа? — спросил Артем, когда вернулся из садика.
— Папа поживет у бабушки, — ответила Нина, обнимая сына. — Некоторое время. А мы с тобой будем вдвоем.
— А нам хватит денег? — серьезно спросил Артем, глядя на мать широко открытыми глазами.
Нина улыбнулась. В пять лет ее сын уже беспокоился о финансах — результат жизни в постоянной экономии.
— Хватит, солнышко, — Нина погладила мальчика по голове. — У мамы хорошая работа. Мы справимся.
И действительно, они справились. Без необходимости содержать еще и Виктора с его матерью денег стало хватать. Не на роскошь, конечно, но на нормальную жизнь — с мясом в холодильнике, фруктами для Артема и даже небольшими радостями для себя.
Через месяц Нина впервые за долгое время зашла в магазин и купила то, что хотела, а не то, что было со скидкой. Купила сыну новую игрушку — робота, о котором Артем давно мечтал. А себе — красивую блузку, первую новую вещь за последние два года.
— Мамочка, ты такая красивая! — сказал Артем, когда Нина примерила обновку.
— Спасибо, солнышко, — улыбнулась Нина, глядя на свое отражение. В глазах уже не было той усталости, того отчаяния, что раньше. Теперь там была уверенность. Уверенность женщины, которая знает, что она справится сама.
Виктор позвонил через два месяца. Сказал, что хочет вернуться. Что понял, как был неправ. Что не может жить без них с Артемом.
— А твоя мама? — спросила Нина.
— Я поговорил с ней, — ответил Виктор. — Объяснил, что больше не смогу давать ей столько денег. Что у меня есть своя семья, о которой я должен заботиться.
Нина молчала.
— Нин, пожалуйста, — в голосе Виктора слышалась мольба. — Я все понял. Правда.
— Я подумаю, — ответила Нина после паузы. — Но если ты вернешься, все будет по-другому. Больше никаких трат без обсуждения. Никаких денег твоей маме без согласования со мной. И никаких «моя мать важнее».
— Я согласен, — быстро ответил Виктор. — На все согласен.
— Тогда приезжай, — сказала Нина. — Артем скучает.
И хотя она не была уверена, что Виктор действительно изменился, Нина была готова дать их семье еще один шанс. Но теперь уже на своих условиях. Больше она не позволит перенести себя и сына на второй план. А если Виктор снова не сможет расставить приоритеты правильно — что ж, теперь Нина знала, что справится и сама. У нее хватит на это и сил, и уверенности.
