Думаю, что в отличие от меня, школьником посмотревшего телевизионную драму «Таня» 1974 года, где 39-летний Валентин Иосифович сыграл главную роль в паре с примой Театра на Малой Бронной, Ольгой Яковлевой, это кино мало кто помнит. Такая милая, печальная мелодрама, где герой Гафта, некий инженер Герман Балашов, влюбляется в другую даму.
Да и вообще, начав с бездарного появления в слабоватой картине 1956 года «Убийство на улице Данте», актёр вплоть до 40-ка лет и не «подозревался» в умении так блистательно сыграть комедийную роль. Правда, надо сразу отметить, что его «нагловатый дворецкий Брассет» в изумительной фильме «Здравствуйте, я ваша тётя!», наоборот, всегда абсолютно серьёзен. Однако, получилось весьма забавно.
Конечно, истинным поклонникам Гафта всегда было ясно, что лучшей ролью их любимого артиста стал образ москвича Игоря в великолепной мелодраме 1976 года «Дневной поезд». Да, здесь роскошный Валентин Иосифович и вправду, необычайно хорош!
Думаю, что многие не читавшие мою «заметку» про мучения Плучека в создании театрального шедевра под названием «Безумный день или Женитьба Фигаро», не догадываются, что именно Гафт помог знаменитому режиссёру с постановкой этой яркой пьесы.
Рассказывают, что первое время, когда Гафта, играющего с 1969 года «брутального» графа Альмавиву, сменил более пластичный Александр Ширвиндт, … публика далеко не сразу «обрадовалась» этой нежданной замене.
Но особенно Валентину Иосифовичу повезло, что приглашённый Рязановым на роль «председателя правления гаражного кооператива» в сатирическую комедию «Гараж», всё тот же Ширвиндт, «опоздал» и этот неоднозначный, яркий персонаж достался Гафту.
Возможно, что ни до, ни после актёр ничего лучшего уже и не сыграл. И мало того, попав в «обойму» маститого режиссёра, Валентин Иосифович год спустя, отметился своей последней блистательной работой в нашем кино, убедительно перевоплотившись в гусарского полковника Ивана Антоновича Покровского в изумительном телефильме «О бедном гусаре замолвите слово».
Да, кому-то приятна роль Гафта в посредственном фильме «Чародеи». А кто-то ценит актёра по картине «Воры в законе»… . Однако, кроме ленты того же Рязанова «Забытая мелодия для флейты», где Валентин Иосифович далеко не «главное действующее лицо», больше особых удач у этого удивительного артиста уже так и не случилось.
Конечно, иные вспомнит Гафта в суровых драмах, типа, «Пиры Валтасара»или «Визит дамы», а так же достойное участие актёра в двух «Мастерах и Маргаритах». Но всё это довольно далеко от его истинных удач в советском кино.
