И как это я сразу не понял. Эраст Петрович уже тогда легко мог обо всем догадаться. Парень был отважным и благородным человеком, но никуда не годным сыщиком. Давайте посмотрим на Фандорина поближе. После гибели невесты Эраст отправился добровольцем в Сербию, хотя мог преспокойно сидеть в Петербурге и гонять чаи. Попал в плен, откуда находчиво сбежал, прицепившись к карете. Сумел подслушать в Видине важнейший разговор Юсуф-Паши и Анвара Эфенди. Предупредил Соболева, что нужно немедленно занять Плевну. Спас Варвару Дмитриевну от неминуемого насилия, а позже еще несколько раз выручал легкомысленную барышню из весьма неприятных ситуаций. Отважно вступил в бой с Анваром, вскарабкавшись по крыше. Фандорин — настоящий герой и отъявленный смельчак.
Но как Эраст Петрович проявил себя в сыщицком деле? Отвратительно. Это вам не Шерлок Холмс, и тем более не Эркюль Пуаро. Да, у того тоже иногда было по несколько трупов за дело, но бельгиец частенько хотя бы предупреждал возможных жертв. А Фандорин? Не сумел спасти Лунца и его возлюбленного. Уже после расстрела в пещере стало ясно: Анвар очень опасен. Зная это, тем не менее, Фандорин отправил Варю следить за Луканом. Здесь имелось важное обстоятельство. Перпелкин был «человеком из ниоткуда». А вот Лукан — известным персонажем. Установить личность румынского полковника было несложно. Анвар мог занять место румына только одним способом — убив «настоящего» Лукана. Фандорин эту версию не проверил. Не спорил, когда Лаврентий Мизинов назвал Анваром сначала Казанзаки, а потом и Маклафлина. Эраст только ходил кругами, морщил извилины и напряженно сопел, делая вид, что думает.
На счету Эраста Петровича еще две жертвы. Митя Гриднев и Шарль Д`Эвре. К тому моменту даже Фандорин дотумкал до того, что Анвар — скорее всего капитан Перепелкин. Просто методом исключения. Что требовалось от Эраста Петровича? Нейтрализовать «засланного казачка» по-тихому, а потом предъявить публике возможного преступника. Вместо этого Фандорин устроил эффектное разоблачение «в стиле Пуаро», вот только Анвар оказался вооружен, убил двоих симпатичных героев «Турецкого гамбита» и даже захватил в заложники Варвару Суворову. Горе-сыщик знал, что турка следует остерегаться, но тем не менее, снова позволил убийце размахивать холодным и огнестрельным оружием, да еще и людей лишать жизни.
Теперь переходим к главному проколу Эраста Петровича. Итак, следственная бригада обнаруживает убитых Зурова и Казанзаки. Фандорин опечален смертью друга. Тем не менее, в шатре детектив теоретически еще мог допустить, что убийца — все-таки Казанзаки. И здесь Эраст узнает про флягу из тыквы. Первый же порыв — вернуться на место преступления и посмотреть, кто же так неосторожно оставил злосчастную водку. Теперь давайте предположим, что преступник сообразил, что бросил важнейшую улику. Что он сделал бы в первую очередь? Отправился бы в поле и попытался найти и уничтожить вещественное доказательство.
Но вместо того, чтобы искать тыкву,
Анвар спрятался в засаде и караулил Фандорина с Варей.
Такое было возможно только в одном случае — если злодей знал, что неразлучная парочка отправится на место убийства. А следовательно, он был в шатре и слышал разговор Вари, Фандорина и Мизинова. Кто же находился в помещении, кроме этой парочки?
Усатый дядя слева не в счет, так как он не был в журналистском клубе и Лунц не мог его там видеть.
Остаются Соболев и Перепелкин. Первый — популярный генерал, которого множество людей знали в лицо. Соболев никак не мог быть Анваром. Следовательно, преступник — Перепелкин. Фандорин обязан был сообразить это сразу же после того, как очнулся в госпитале. Вместо этого Эраст Петрович три месяца непонятно чем занимался, и позволил убить Маклафлина, Эвре и Гриднева. Выражаясь словами Лешика из «Жмурок» — «а почему так много народу мертвых?!»
