Анна аккуратно закрыла крышку чемодана, еще раз окинув взглядом собранные вещи.
— Я на несколько дней к маме, — буднично произнесла она, застегивая молнию. — Ты же справишься здесь один?
Игорь, развалившись в кресле, отвлекся от телефона, бросив на нее тягучий, как сироп, взгляд.
— Конечно, справлюсь. Главное, ты там маму не мучай своими истериками, как в прошлый раз. Ей и так несладко, не забывай.
Анна сделала вид, что не услышала колкости, подхватила чемодан и направилась к двери.
— Кстати, — окликнул Игорь. — Не забудь позвонить, когда доберешься.
Она кивнула, уже не оборачиваясь.
В дороге телефон тихо завибрировал. Анна машинально взглянула на экран. Всплывающее уведомление высветило сообщение от мужа: «Я сегодня один! Надеюсь, наши планы в силе».
Она застыла, пальцы нервно перебирали ремешок сумки. Остановившись на мгновение, чтобы собраться с мыслями, Анна сделала глубокий вдох. Может, это рабочее? Или случайно прислали не туда?
— Нет, хватит, — пробормотала она себе под нос. Резкий поворот и звонок.
— Игорь, я только что видела сообщение… Что это значит?
На том конце провода послышался шум, словно он специально тянул время.
— А, это… Рабочие дела. Не ломай голову, милая. Всё нормально.
Но в его голосе что-то было — слишком уверенное и одновременно натянутое.
Анна вернулась домой раньше срока. Едва открыв дверь, она услышала знакомый голос — Лидия Петровна, свекровь, вещала в своей обычной манере, громко и уверенно.
— Да, да, Игореша, ты правильно сделал, что пригласил меня. Здесь такой бардак… Взгляни только на окна! Я же сразу сказала: Аннушка твоя никогда до них не доберется.
Анна шагнула в прихожую. На столе валялись коробки. На каждой аккуратным почерком было написано: «Анна. Личные вещи.»
— А что здесь происходит? — спросила она громко, окинув комнату взглядом.
Лидия Петровна, не смутившись, поднялась из кресла и произнесла как ни в чем не бывало:
— Аннушка, ты как раз вовремя! Я вот тут решила тебе помочь. Убрала вещи из спальни — ты уж не обессудь, а то там всё вперемешку. Кстати, твои окна не мыты… Наверное, уже годами!
Анна сжала кулаки. Но свекровь продолжала своим торжественным тоном:
— А я вот Маринин способ протестировала! Знаешь, как блестят окна? Всего две ложки аммиака на таз воды, немного губкой пройтись — и вуаля! Блестят, как новенькие.
Анна молча опустила взгляд на стол. Там стояла дорогая ваза — та самая, которую она долго искала для своей коллекции.
— А это что? — голос Анны дрогнул.
Лидия Петровна улыбнулась.
— О, это мой подарок Игорю. Милый, правда?
Анна повернулась к Игорю, который выглядел так, будто предпочел бы раствориться в воздухе.
— Игорь, объясни мне, что происходит?
— Так, Лидия Петровна теперь с нами живет? — Анна попыталась звучать спокойно, но голос всё-таки дрогнул.
Игорь, ковыряющий вилкой в своей тарелке, ответил не сразу.
— Временно, — сказал он наконец. — У неё, знаешь ли, проблемы со здоровьем. Ей сейчас спокойствие нужно.
— Да? — Анна прищурилась. — А что за проблемы, Игорь?
Он поднял на неё взгляд, в котором мелькнуло раздражение.
— Я же сказал, временно. Зачем ты копаешь?
Анна опустила глаза, но ощущение какой-то фальши не отпускало её.
Вечером, убирая остатки ужина, она случайно заметила в мусорной корзине шарф. Женский, явно дорогой, с изящным узором и едва уловимым ароматом дорогого парфюма, который она не знала.
— Это что ещё такое? — Анна достала шарф, словно уличила дом в предательстве.
Игорь появился в дверях кухни, небрежно облокотившись о косяк.
— Шарф? — Он пожал плечами. — Наверное, Лидия оставила. Не драматизируй, Аннушка.
Но ответ был слишком быстрым, слишком отточенным, чтобы быть правдой.
На следующее утро жизнь дома окончательно вошла в новый ритм. Ритм Лидии Петровны.
— Аннушка, ты куда это переставила кастрюли? Они теперь не там лежат! — громогласно объявила свекровь, заглянув в кухню. — У меня порядок был. Разве так можно?
Анна сдержала раздражение, едва не вздохнув слишком громко. Она поставила чашку на стол и спокойно ответила:
— Лидия Петровна, это моя кухня. Мне удобнее, чтобы кастрюли были под рукой.
— Твоя кухня? — переспросила свекровь с удивлением, будто услышала самую странную вещь в мире. — Да здесь без меня всё бы давно пылью покрылось! Кстати, я заметила, твои полотенца совсем неприглядные стали. Знаешь, ты бы их, как я, через соль стирала. Мягкие были бы!
Анна сжала зубы.
— Спасибо за совет.
К вечеру стало ещё хуже. Анна обнаружила, что её вещи из спальни опять переложены. Причём уже в гардероб Игоря.
— Лидия, вы зачем мои платья убрали? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
Свекровь посмотрела на неё, как на ребёнка, который не понимает элементарных вещей.
— Там теперь Игорю больше места. Ты всё равно половину из этого не носишь. Я освободила полку для его костюмов.
Анна в ответ стиснула зубы, чувствуя, как закипает внутри.
— Игорь, — начала она вечером. — Может, ты объяснишь, что здесь происходит? Почему я должна уживаться с твоей матерью, которая диктует мне, как жить?
Он отложил телефон, даже не скрывая недовольства.
— Анна, перестань. Мама и так на взводе. Постарайся быть мягче, ладно? Тебе что, сложно?
— А тебе? — вспылила она. — Сложно сказать ей, что этот дом — наш?
Игорь снова уткнулся в телефон, словно не слышал.
— Не начинай.
День был серым, будто впитал напряжение последних недель. Анна лежала на диване, уткнувшись в книгу, но мысли упрямо убегали от текста. Телефон зазвонил неожиданно, нарушая тишину.
— Алло? — Голос Анны дрогнул.
На другом конце линии повисло молчание, а затем послышался женский голос, приглушённый, но уверенный.
— Вы Анна? Жена Игоря?
— Да, это я. Кто это?
— Это не важно, — голос прозвучал хрипловато, словно обладательница долго курила. — Просто хотела предупредить: ваш муж вам изменяет.
Анна сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев.
— Что? Кто вы такая?
— Неважно, кто я, — повторила звонившая. — Вчера он был в ресторане «Марко Поло» с одной брюнеткой. Обнимались, смеялись. Проверьте сами, если не верите.
— Это какая-то ошибка, — Анна старалась звучать уверенно, но голос предал её.
— Думаю, вам виднее, — насмешливо бросила незнакомка и повесила трубку.
Анна сидела неподвижно, будто слова звонившей завязали её в узел.
— Нет, это бред, — прошептала она, уговаривая саму себя.
Но где-то глубоко внутри уже поселилось подозрение.
За ужином всё было как обычно, если не считать натянутой атмосферы. Лидия Петровна расставляла на стол тарелки с видом генерала, руководящего армией.
— Игорёк, я тут подумала, что ещё пару месяцев здесь побуду. Всё равно там, дома, мне делать нечего, — объявила она, усаживаясь во главе стола.
Анна замерла с вилкой в руке.
— Пару месяцев? — переспросила она, улыбаясь, но голос её был холодным. — Лидия Петровна, мне казалось, ваш визит временный.
— Да, но я ведь столько всего здесь делаю, Аннушка. Неужели тебе не нравится?
— Нравится, конечно, но… — Анна отложила вилку. — Квартира, вообще-то, моя.
Тишина была оглушающей. Лидия посмотрела на неё так, словно та только что предложила продать семью в рабство.
— Твоя? — переспросила она с нажимом.
Игорь поднял голову, и на его лице читалось раздражение.
— Анна, ну зачем ты начинаешь? Мама помогает нам, старается. Немного уважения — это так сложно?
— Уважения? — Анна вскочила. — Уважение — это когда я нахожу свои вещи в коробках или слышу, как кто-то планирует остаться здесь без моего согласия?
— Да кто ты такая, чтобы так говорить? — Лидия Петровна бросила салфетку на стол. — Этот дом держится на Игоре!
— Держится на нём? — Анна повернулась к мужу. — Тогда пусть твой «дом» объяснит мне, почему в нём появились анонимные звонки.
Игорь побледнел.
— О чём ты?
— Ты прекрасно знаешь, о чём я.
Но он отвернулся, взял бокал с вином и сделал глоток, будто разговор его не касался.
Ночь выдалась беспокойной. Анна ворочалась, её мысли возвращались к звонку и той странной напряжённости, что ощущалась за ужином. Игорь храпел рядом, будто ничего не случилось. Наконец, дождавшись, пока его дыхание станет глубоким и ровным, Анна осторожно потянулась за его телефоном, лежащим на прикроватной тумбе.
Его экран осветился, показывая последние сообщения. Среди них была переписка с кем-то под именем «Дарья».
Анна быстро пролистала сообщения, её руки дрожали.
— «Не могу дождаться нашей встречи»
— «Тебе так идёт это платье»
— «Скучаю. Завтра как обычно?»
Она замерла, чувствуя, как жар заливает лицо.
— Что ты делаешь?
Голос Игоря заставил её вздрогнуть. Он приподнялся на локте, в глазах смесь гнева и сонливости.
— Я… случайно задела твой телефон, — солгала она, стараясь спрятать эмоции.
— Ты читала мои сообщения? — Его голос стал твёрдым.
— А что мне ещё оставалось, Игорь? — холодно ответила Анна, встречая его взгляд. — Кто такая Дарья?
— Это просто старая подруга, — быстро отрезал он, забирая телефон.
— «Не могу дождаться нашей встречи» — это теперь дружеский разговор?
Игорь выдохнул и потер виски.
— Анна, я устал от твоих подозрений. Ничего такого нет.
— А я, кажется, устала от твоей лжи, — отрезала она.
Разговор оборвала Лидия Петровна, появившаяся в дверях спальни в своём любимом халате с розами.
— Что здесь происходит? Вы опять ссоритесь? Аннушка, может, хватит?
— Лидия Петровна, я обнаружила, что ваш сын ведёт себя… не совсем прилично, — Анна указала на телефон Игоря.
— Ах, эти молодые жёны! — Лидия театрально всплеснула руками. — То у них ревность, то подозрения. Анна, ты же умная девушка. Не позорь себя, веди себя как взрослая.
— То есть вы предлагаете игнорировать очевидное?
— Я предлагаю тебе не разрушать семью своими глупостями, — уверенно отрезала свекровь, бросив на Игоря взгляд, полный материнского сочувствия.
Анна больше не могла этого слушать. Она развернулась и ушла, громко захлопнув за собой дверь спальни.
На следующий день Игорь объявил, что уезжает «по делам». Анна не задавала лишних вопросов, но, дождавшись его ухода, вызвала такси и поехала следом.
Его машина остановилась у небольшого кафе в центре города. Игорь вошёл, осматриваясь, будто ждал кого-то. Через минуту к нему присоединилась Дарья — молодая брюнетка в элегантном пальто, которая улыбнулась ему так, как улыбаются лишь очень близким людям.
Анна, прячась за деревьями, сделала несколько фотографий. Сердце бешено колотилось, но она подавила желание ворваться в кафе и устроить сцену.
Дарья наклонилась к Игорю, будто шепча что-то. Они смеялись, её рука коснулась его плеча.
«Теперь у меня есть доказательства», — подумала Анна, держа телефон так крепко, что пальцы побелели.
Позже, дома, она просматривала фотографии, обдумывая следующий шаг. Одна мысль засела в голове: нужно поговорить с этой женщиной и узнать правду.
Дарья встретила Анну в тихом кафе на окраине города. Сидя за угловым столиком, она, казалось, колебалась между гордостью и растерянностью. Её пальцы перебирали край салфетки, но в глазах светилось нечто похожее на облегчение.
— Значит, вы хотите знать правду? — начала она, откидывая волосы за ухо.
— Я здесь не ради игры в загадки, Дарья. Говорите всё, — ответила Анна, прямо глядя ей в глаза.
Дарья кивнула и, достав телефон, положила его на стол.
— Мы с Игорем… встречаемся уже несколько месяцев, — произнесла она тихо, будто боялась, что слова застрянут в горле. — Сначала это казалось чем-то невинным. Он говорил, что ваш брак давно трещит по швам, что вы живёте как соседи.
Анна сдержала нервный смешок.
— Он говорил, что решит вопрос с вами. Вот, посмотрите, — Дарья протянула телефон, показывая переписку.
Анна пролистала сообщения. Там было всё: обещания Игоря «скоро уладить всё с Анной», планы на совместные поездки, даже обсуждения покупки квартиры.
— Не могу поверить, — Анна закрыла глаза на секунду, стараясь сдержать эмоции. — И вы просто поверили ему?
— А что мне оставалось? — Дарья посмотрела на неё с вызовом. — Он сказал, что его мать тоже на вашей стороне.
— Его мать? — голос Анны стал ледяным.
— Да, Лидия Петровна. Она знала всё с самого начала. Говорила, что вы слишком заняты карьерой, что Игорю нужно счастье.
Внутри Анны всё перевернулось. Она встала, бросив несколько купюр на стол.
— Спасибо за честность, Дарья. Думаю, теперь я знаю, что делать.
Анна вошла в квартиру как ураган. Лидия, удобно устроившаяся в кресле с чашкой чая, лишь подняла бровь.
— Где Игорь? — бросила Анна с порога.
— На работе, — невозмутимо ответила Лидия. — Аннушка, что за манера врываться как буря?
— А вам ли говорить о манерах, Лидия Петровна? Вы всё знали.
Лидия медленно поставила чашку на стол.
— Что я знала?
— О его измене. О Дарье. Вы поддерживали это всё.
— Аннушка, ты ведь никогда не давала ему того тепла, что ему нужно. Всё работа, работа… — Лидия сложила руки на коленях.
— И это оправдание? — Анна сделала шаг вперёд, чувствуя, как внутри разгорается ярость. — Вы позволяли ему врать, предавать меня, разрушать наш дом.
В этот момент вошёл Игорь. Увидев их, он остановился, будто почувствовал надвигающуюся бурю.
— Что тут происходит?
— Прекрасный момент для объяснений, — Анна повернулась к нему. — Всё раскрылось, Игорь. И ты, и твоя мать.
Игорь вздохнул, будто устал от всего этого раньше, чем началась ссора.
— Анна, не надо устраивать драму.
— Ты лгал мне. Ты лгал о Дарье, о своих намерениях. А твоя мать… — она указала на Лидию. — Она этому способствовала.
— Потому что она видит, что ты всегда была холодной, — выпалила Лидия. — Тебе всегда было важнее быть сильной, чем любить.
— Достаточно! — голос Анны взлетел на октаву выше. — Вы оба — вон из моей квартиры.
— Это наш дом, Анна, — попытался возразить Игорь.
— Нет. Квартира моя, документы у меня. Вы оба можете взять свои вещи и уйти, или я вызову полицию.
Игорь взглянул на мать, затем на Анну, и, поняв, что она не шутит, хмуро кивнул.
— Мы уйдём.
Лидия поднялась из кресла, но её взгляд метнул последние слова.
— Ты ещё пожалеешь, Аннушка.
— Единственное, о чём я пожалею, — что не сделала этого раньше, — ответила Анна, чувствуя, как впервые за долгое время её слова звучат уверенно.
Игорь собрал вещи молча. Анна стояла у окна, глядя, как его отражение металось по комнате, складывая остатки жизни в бесформенные пакеты. Лидия сидела на диване с видом благородного мученика, будто вынуждена покинуть родной дом по прихоти жестокого диктатора.
— Ты ещё пожалеешь об этом, Анна, — бросил Игорь, подняв наконец взгляд. — Я вернусь за своей частью.
— Твоей частью? — Анна повернулась к нему, подняв бровь. — Тебе не кажется, что ты уже взял всё, что мог?
— Не усложняй. Это будет долго, но я добьюсь справедливости, — процедил он, закрывая молнию на дорожной сумке.
Лидия поднялась, подхватив свой плащ.
— Ну что ж, Аннушка. Наслаждайся пустотой. Ты сама её выбрала.
Анна ничего не ответила. Она только плотно закрыла за ними дверь и медленно облокотилась на неё. Комната показалась вдруг такой тихой, будто даже стены выдохнули с облегчением.
Она начала с фотографий. Снимки из отпуска, вечеринки, даже свадебные кадры — всё это оказалось в коробке, которую она отнесла на мусорную площадку. Следом отправились подарки, сувениры, записки — всё, что хоть как-то напоминало об их совместной жизни. Каждый выброшенный предмет приносил ей странное чувство: грусть и облегчение одновременно.
Потом она взяла телефон и набрала номер адвоката.
— Здравствуйте. Мне нужно подать на развод.
Через неделю Анна получила уведомление об иске. Лидия и Игорь пытались оспорить её право собственности на квартиру. Но это было только началом.
Вскоре она узнала от своего адвоката страшную правду. Игорь взял крупный кредит под залог её жилья, подделав её подпись.
— Они думали, что вы этого не обнаружите, — сказал адвокат, листая документы. — Но это серьёзное преступление. Мы докажем вашу правоту.
Анна слушала его, пытаясь сдержать злость. Она чувствовала, как внутри нарастает отчаянное желание бороться до конца.
Судебная тяжба длилась несколько месяцев. Анна не сдавалась. Каждый документ, каждая бумага проходили через её руки. Она готова была защищать своё право на дом, как на последний рубеж.
В тот день, когда суд вынес решение в её пользу, Анна почувствовала, будто сбросила с плеч тонны груза. Квартира осталась за ней, а Игорь и Лидия понесли наказание за свои махинации.
— Поздравляю, — сказал адвокат, пожимая ей руку.
— Спасибо, — ответила она, чувствуя, как в сердце загорается тёплый свет.
Вечером, сидя в своей квартире, Анна смотрела на город из окна. Всё вокруг было по-прежнему, но внутри неё что-то изменилось. Этот опыт закалил её, научил ценить себя и свои границы.
Она наливала чай и думала о том, что жизнь — это не только испытания, но и новые возможности.
«С чистого листа», — сказала она себе и улыбнулась.
