В семидесятых годах он рвался из СССР, а когда это удалось сделать, то не смог прижиться на чужбине. В своей статье я расскажу о непростой и поучительной судьбе известного советского актёра Валентина Никулина.
На днях исполнилось ровно 20 лет, как ушел из жизни народный артист РСФСР Валентин Юрьевич Никулин. Он сыграл во многих фильмах, которые сегодня входят в Золотой фонд отечественного кинематографа. Его помнят миллионы советских зрителей, но мало кто знает, какие испытания ему пришлось пройти на склоне лет и как печально завершилась его жизнь.
Будущий актёр родился в московской творческой семье в 1932 году. Отец — Юрий Вениаминович Никулин — известный советский писатель и драматург, автор многих опубликованных произведений, в том числе, пьес «Красная стрела» и «Настоящий человек».
Мать — Евгения Наумовна Брук (в замужестве Никулина) — талантливая пианистка, лауреат Сталинской премии, многие годы была солисткой Московской филармонии. Когда Валентину исполнилось пять лет, родители разошлись, но он всегда ощущал их любовь и поддержку.
В школе учился только на четвёрки и пятёрки. Поэтому, получив аттестат, легко поступил на юридический факультет МГУ и успешно окончил его в 1957 году. В университете, в студенческом театре, он всерьёз увлёкся сценой. Поэтому после получения диплома юриста сразу поступил в Школу-студию МХАТ, где его однокурсниками были многие будущие звёзды театра и кино, в том числе и Владимир Высоцкий.
В 1960 году Валентин Никулин получил диплом драматического актёра, и Олег Ефремов пригласил его в труппу театра «Современник». В период хрущёвской оттепели «Современник» ставил авангардные спектакли и пользовался огромной популярностью.
Никулин быстро вписался в коллектив и уже в своём первом сезоне исполнял ключевые роли в постановках «Три сестры», «На дне», «Провинциальные анекдоты», «Возможная встреча» и др. Он прекрасно пел и декламировал стихи, что очень ценил Ефремов, поэтому актёр был задействован в репертуаре с полной нагрузкой.
Кинорежиссёры часто посещали «Современник» в поисках нужных типажей. И сцена этого театра стала трамплином для многих будущих кинозвёзд. Евгений Евстигнеев, Олег Табаков, Игорь Кваша, Виктор Сергачёв, Нина Дорошина и многие другие пришли в большое кино именно со сцены «Современника». И Валентин Никулин не стал исключением.
Его кинокарьера началась в 1961 году. И он сразу запомнился зрителями по эпизодам в фильмах: «Девять дней одного года», «Путь к причалу», «Строится мост».
Лишь через пять лет, в 1966 году, Алексей Баталов доверил ему одну из главных ролей в своём фильме «Три толстяка», в котором он сыграл доктора Гаспара. После премьеры картины к актёру пришла всесоюзная известность.
Под впечатлением этой роли Иван Пырьев пригласил Никулина на роль Смердякова в фильме «Братья Карамазовы».
Многие считают Смердякова одной из лучших работ актёра, хотя позже он успешно снялся почти в сотне фильмов. Слава и признание сопутствовали Никулину также и на театральной сцене, которую он никогда не покидал.
В начале девяностых годов, лишившись работы, как и многие его коллеги, он поддался уговорам своей супруги Марины Ганулиной и уехал в Израиль. Уезжать не хотел и долго отказывался. Надеялся, что всё в конце концов наладится и что надо лишь потерпеть и подождать.
Удивительно другое. В середине 70-х, когда в СССР заработала программа репатриации советских евреев в Израиль, Валентин Юрьевич мечтал уехать. В те годы ему казалось, что на Западе он смог бы реализоваться как творческая личность, что в СССР после завершения «оттепели» 60-х уже нет никаких перспектив. Его не устраивали те роли, которые предлагали в театре и кино. И мечта уехать стала навязчивой.
Тогда ему помешали бюрократические препоны, и в выезде было отказано. Актёр переживал, злился на власть, но прошло время, и с годами он успокоился. К тому же он видел, что его друзья, которым удалось вырваться из СССР, с трудом адаптировались за рубежом, и мало кто из них добился успеха. Поэтому теперь, в 90-е, когда уехать можно было уже без всяких проблем, он не хотел это делать.
Но однажды, когда актёр возвращался поздно вечером домой, его прямо у подъезда остановили двое молодых громил. Они не узнали актёра, а скорее всего, даже и не могли его узнать, так как вряд ли интересовались театром и кино.
Пригрозив ножом, они молча вывернули у него карманы, вытрясли оттуда всё, что там было, в основном мелочь, а потом, дав пинка (видно от обиды, что добыча оказалась скромной), не спеша удалились. Ошарашенный и униженный Валентин Юрьевич поднялся в квартиру и с порога заявил жене, что согласен вылететь хоть завтра.
Их торопливый отъезд в 1991 году был похож на бегство. В Тель-Авиве актёра встретили хорошо и приняли в труппу театра «Гешер». Никулин получал удовольствие от аншлагов на спектаклях, о которых он уже успел забыть.
Они с супругой быстро освоились на новом месте, получили гражданство и все социальные льготы. Уже через полгода они приобрели хороший дом, наладили достойный быт, которого у них никогда не было в СССР. В общем, живи и радуйся!
Однако уже через пару лет Никулин стал сильно скучать по Москве. Позже он рассказывал, что все его сны были связаны с его московским домом, с театром и друзьями. Иногда он сильно расстраивался, когда, проснувшись, понимал, что он не в Москве, а в своём благоустроенном израильском доме.
Он находил любой повод, чтобы слетать в Москву. Давал согласие на любые предложения работы в России. Часто ездил на озвучку и дубляж иностранных фильмов, которые иногда даже не окупали его поездки.
В конце концов со своим другом Михаилом Козаковым, который испытывал в Израиле похожие чувства, они решил вернуться в Россию. Супруга отказалась уезжать, и они оформили развод. Валентин Юрьевич переписал израильское имущество на бывшую жену и в начале 1998 года купил билет в Москву в один конец.
Вскоре после его возвращения в России начался бум телевизионных сериалов. Но в кино пришли новые менеджеры, которые мало заботились художественным качеством своих фильмов. И не обращали внимание на былые заслуги актёров.
В сложившихся условиях Никулин в основном получал эпизодические роли и понимал, что уже не будет достойной работы прежнего уровня, на которую он так надеялся перед возвращением домой. Это сильно его огорчало, но ничего изменить он не мог.
Актёр тяжело переживал творческую невостребованность, хотя в финансовом плане он достаточно зарабатывал, чтобы обеспечить себе достойный быт. Стал много курить, махнул рукой на здоровье, и вскоре у него диагностировали рак лёгких.
Уже зная о своей скорой смерти, он отказывался принимать друзей. Делал исключение только для Михаила Козакова. И тот позже рассказывал, что Никулин находился в тяжелейшей депрессии и в полном разочаровании итогами своей жизни. И вывести его из этого состояния было невозможно.
Валентина Никулина не стало в августе 2005 года. Народного артиста РСФСР похоронили на Донском кладбище в Москве. По злой иронии судьбы, Михаил Козаков скончался через шесть лет тоже от рака лёгких.
Валентин Юрьевич Никулин обладал целом рядом талантов. Помимо того, что он был замечательным драматическим актёром, он прекрасно пел, читал стихи и прозу. Сегодня нам остались не только его образы на экране, но и записи песен, спектаклей и аудиокниг, которые буду смотреть и слушать ещё многие годы. Я в этом уверен.
