Что такое Белорусский вокзал для фронтовиков? Легендарное место, откуда 22 июня 1941 года фронт оправлялись целые эшелоны. Туда же возвращались те, кто выжил 9 мая 1945 года. Белорусский вокзал стал символом войны и Победы.
«Белорусский вокзал» — это еще и фильм Алексея Смирнова о встрече фронтовых друзей. Отец режиссера Сергей Смирнов многие годы занимался поисками солдат, и Алексей Сергеевич лично знал многих фронтовиков, с которыми общался его отец.
Сценарий Вадима Трунина о встрече друзей несколько месяцев лежал на киностудии, никто не хотел браться за него. Когда предложили снять по нему фильм Ларисе Шепитько, он прочитала рукопись и назвала ее неинтересной. После этого со сценаристом расторгли контракт.
В это время Трунин познакомился с молодым режиссером Андреем Смирновым, отправившись к нему в киноэкспедицию в Среднюю Азию, и рассказал, что мечтает, чтобы его сценарий экранизировали.
Вместе они переписали сценарий и получили разрешение снимать на экспериментальной студии Григория Чухрая.
Съемки несколько раз останавливали, потому что создателей фильма обвиняли в создании упаднического кино, где фронтовики выглядят неприкаянными. Приходилось дорабатывать сценарий по ходу съемок, часть эпизодов вычеркивать, например, драку в ресторане. В первой версии сценария фронтовики подрались с молодой компанией. Приехала милиция, забрала всех участников драки, но ветераны скрутили охрану и ушли. Эпизод снимать запретили, чтобы не задеть честь советской милиции.
На роль слесаря Ивана Приходько сразу утвердили Евгения Леонова. Остальных актеров утвердили после долгих проб. На роль бухгалтера Дубинского рассматривали Иннокентия Смоктуновского и Николая Гринько, директора комбината могли сыграть Всеволод Санаев, Михаил Ульянов и Эльдар Рязанов, а журналиста – Леонид Кулагин и Армен Джигарханян. После проб на эти роли утвердили Анатолия Папанова, Всеволода Сафонова и Алексея Глазырина.
Роль фронтовой медсестры досталась Ие Саввиной, однако на съемках актриса почувствовала себя чужой, и предложила попробовать Нину Ургант. Актриса прошла пробы, но ответ ей так и не дали.
Потом Ургант прочитала, что съемки фильма «Белорусский вокзал» завершены, и расстроилась, что ее не пригласили. Но рано печалилась актриса – ей позвонил Андрей Смирнов и сказал, что сняли все сцены, кроме эпизодов с медсестрой Раей.
После просмотра черновой версии титров бард Булат Окуджава написал специально для Нины Ургант песню «Нам нужна одна Победа».
