— Милая, мне мама сказала… — начал Сергей, но Маша не позволила ему продолжить, перебивая:
— А мне неинтересно, что сказала твоя мать.
— Как это?! Дело касается Нового года!
— Дело касается ее и тебя, раз уж она сказала это тебе. Я в ваши личные разговоры лезть не буду.
— Ой, да брось ты! Ну шутница… какие у нас личные разговоры? Все про наступающий праздник. В общем, она просит, чтобы ты для племяшки особое меню составила. Она ведь у нас гимнастка…
— И что?
— За фигурой следит.
— Ей 11 лет!
— Вот именно, в таком возрасте очень много соблазнов. А если твоя мать напечет пирогов, то от них потом веником не отогнать гостей… Ты уж попроси маму, чтобы она не пекла в этом году пироги.
В ответ Маша рассмеялась мужу в лицо.
— Ты сейчас серьезно, да?
— Ну… Да. — казалось, Сергей не понимал, что так развеселило супругу.
— Нет. Я не стану указывать маме, что готовить к столу. И сама буду готовить то, что захочу. Твоя родня мне не указ.
— Маша… какая муха тебя укусила? Кому нужны эти пироги? Да и моей маме после операции тяжелую пищу есть нельзя…
— Мне нужны! Моей маме нужны, сестре! Я и так молчу, что твоя мать собирается после операции к нам переехать! Мы с тобой зачем женились? Чтобы ты мне условия ставил и своих родственниц на шею посадил? Нет, милый, не будет так. Я не Инна, — она вспомнила первую жену Сергея. — На мне, где сел, там и слез.
С этими словами она сбросила фартук, словно стряхивая с себя требования мужа, и вышла из кухни.
— А если тебе надо угодить сестре и матери — флаг в руки. Готовь Новогодний стол сам, — крикнула она.
Сергей даже вздрогнул от такой перспективы. На работе он поделился с коллегой проблемой и тот нашел решение:
— Если у тебя мать не может у плиты стоять, то ты купи готовую еду или сам приготовь.
— Стыдно как-то… Скажут, что я подкаблучник.
— А ты сестре скажешь, что это жена старалась, так ждала гостей, — подмигнул коллега. — Только чтобы жена не слышала. Они ведь не подруги, вряд ли будут обсуждать, что и кто к столу ставил.
— А это идея! — Сергей так и поступил.
Все шло по плану: Раиса Васильевна заменила сустав, и после больницы ее перевезли к сыну. Дочь принять маму не могла в связи с текущим ремонтом.
Конечно, Маша не собиралась ухаживать за свекровью, но и бросить ее после операции было бы бесчеловечно, поэтому она сразу сказала:
— Живет пусть у нас, но все манипуляции по врачебной части пусть делает медсестра. Я не ломовая лошадь, довольно, что я работаю и вношу в семейный бюджет солидную сумму.
Сергей спорить не стал. Он и сам понимал, что медсестра и сиделка на первое время нужны. А дальше мать обещала «расходиться», и снова вернуться в привычный ритм.
В общем-то, к Новому году свекровь уже сама ходила в туалет. Во многом благодаря тому, что Маша с ней не сюсюкалась: сразу выстроила «личные» границы, а постоянно терроризировать сына, Раиса Васильевна не могла. Хотя тихо костерила невестку за характер.
И теперь, чтобы жизнь не казалась Маше медом, родня мужа придумала эту «задачку» с новогодним столом, о чем Маша рассказала своей матери.
— Нет, я пироги каждый год пеку к празднику, традицию нарушать не буду. Если девочка — спортсменка, то пусть закаляет силу воли и «боевой» дух. Без этого в спорте никуда.
— Точно. Я по твоим пирогам соскучилась, да и почему должны страдать остальные гости? В общем, будем готовить то, что обычно: я мясо под шубой запеку, рыбку засолю…
— Брат обещал мяса копченого привезти… — призналась мать.
— Отлично. Пусть сидят и слюнями захлебываются. У нас будет праздник. А они как хотят.
Сергей же, пока жена и теща занимались своими делами, попробовал приготовить диетический пудинг из гречки, но у него ничего не вышло. Пришлось заказать еду к праздничному столу в каком-то фитнес-кафе.
31 декабря в квартире Сергея с самого утра пахло так, что даже соседи хотели прийти к ним на праздник. Готовить Маша с тещей умели и блеснули талантом на все 100%. Свекровь тем временем сидела в своей комнате и выносила мозг сыну:
— Сереженька, ну как можно было жениться на такой упрямой женщине? Неужто ты с Инной не намучился?
— Мам, ну при чем тут Инна?
— Та все из тебя веревки вила, теперь эта…
— Ну о чем ты говоришь, мам?! Мы развелись, потому что Женя попросила помочь с бизнесом!
— Вот именно! Жадная стерва эта Инна! — свекровь сморщилась, вспоминая невестку.
— Ладно, мам, давай не будем вспоминать того, кто нам неприятен, — Сергей промолчал, что до развода он дал денег на первый взнос по ипотеке сестре, потом помогал оплачивать дорогих тренеров племяннице, а уж когда сестра попросила денег на бизнес, Инна не выдержала и поставила условие: или она, или золовка с вечными просьбами.
Тогда Сережа выбрал семью. Он уже начал посматривать на Машу, нового бухгалтера в их коллективе. Но та сразу сказала, что с женатыми не ходит на обед. Вот и появилось сразу две причины развесить с первой женой. Правда, Сережа не мог представить, что вторая жена будет не такой терпеливой и сразу же расставит все точки над ё.
И вот теперь молодая жена четко демонстрировала свои принципы, сервируя стол обилием деликатесов вовсе не диетического состава.
Увидев, что на столе нет ни единого овоща без майонеза, Сергей побежал в магазин.
Там он купил ассорти из зелени и, вернувшись домой, положил в большую тарелку.©Стелла Кьярри
— Это что? — прищурилась Маша. — Мы козу приглашали в гости?
— Это салат… Ну такой, витаминный.
— А. Ну ладно, я тебе его наложу, под рюмашку, — рассмеялась жена, пробуя свой салат, от которого у Сергея заурчало в животе.
— Дай попробовать-то?
— Что? Жуй свою траву. Салат не дам. Это на Новый год! — Маша хлопнула его по руке и отвернулась. Пришлось стащить тёщин пирог и съесть его втайне от матери и остальных домочадцев, чтобы не произошло скандала или голодной смерти.
Вскоре привезли два пакета с фитнес-едой. Каково же было удивление Сергея, когда в коробках он обнаружил… Тот же самый микс зелени, только приправленный, судя по запаху, лимонным соком.
— Вау… Да у нас намечается целый козий корпоратив? — Маша уже догадалась, что муж постарался для сестры и племянницы.
— Перестань смеяться! Это, между прочим, фитнес-меню!
— Да, да. Выкладывай. Уверена, оно всем понравится. — Кивнула Маша. — Где, кстати, твои стройняшки? Скоро уже к столу…
— Едут. Сама знаешь, у племянницы тренировки.
— Бедный, несчастный ребенок, — Маша покачала головой.
— Надо чем-то помочь? — крикнула из спальни свекровь.
— Не надо. Мы справимся. Можете платье надевать и губы красить, — стараясь не смеяться, сказала Маша. В ответ послышалось недовольное бухтение.
— Пойду помогу сватье платье застегнуть, — сказала тёща. Она была человеком простым и доброжелательным. Но принципиальным, как и дочь.
— Я тоже пойду переоденусь. — Маша убрала в стирку фартук и отправилась в комнату, где уже наряжался муж.
Спустя полтора часа, когда подъехали родственники Маши и уже почти расселись за столом, в дверь позвонили.
— О, Женька, наверное! Наконец-то! — обрадовалась Раиса Васильевна.
— Сейчас открою. — Сергей ушел, а Маша с мамой переглянулись. Было интересно, как поведет себя Евгения. Она была дамой скандальной, и Маша не хотела ее звать на Новый год, но все же решила дать шанс возможному сохранению добрых отношений в семье. Маша надеялась, что после развода с первой женой, ко второй будет немного другое отношение. Но она ошиблась.
— Такая ужасная погода! Просто кошмар! — Женя вошла в гостиную с недовольным видом прокисших щей.
— И вам добрый вечер! — сказала Маша.
— Куда нам сесть? Все места заняты! — Женя обратилась к Сереже, и тот быстро поставил стулья для сестры и ее дочери.
— Мы, вообще-то, втроем!
— С кем? — удивилась Маша. Она не планировала дополнительных гостей, особенно чужих людей.
— С моим другом. — Женя не видела смысла отчитывать перед золовкой. — Костя, заходи. Сережа, быстро найди еще один стул! Или свой отдай! Тоже мне, гостеприимство.
Сергей отдал свой, потому что еще одного стула не было. Был только табурет, который выполнял функцию подставки под напитки.
Пришлось Сереже сидеть на табурете. Но чего не сделаешь, ради удобства гостей? Хоть и незваных…
— Дочь, ты бы нас познакомила… — подала голос Раиса Васильевна.
— Это Костя. Мой друг. — Отмахнулась Женя и уселась за стол. Когда она смотрела на своего друга, ее лицо было довольным и счастливым, но как только она отворачивалась или глядела на дочь, то моментально «протухала».
— Ну что, гости дорогие, давайте начнем? Кому чего положить? — Сергей встал с неудобного табурета.
— Мне, пожалуйста, «шубу».
— А я от холодца не откажусь.
— О! Пирожки… Как здорово! — родня налетела на закуски, как чайки на рыбку.
— Так, я не поняла? А как же наша договоренность? — Женя отлипла от Кости и обратила внимание на стол. — Почему у моей дочери тарелка пустая?!
— Вот, салат… Травяной, — выпалил Сергей, протягивая тарелку с миксом трав. У племянницы от вида травы началась аллергия, и она стала громко чихать.
— Доченька, давай я тебе мяса положу? — тихо предложила тёща.
— Вы что? Совсем уже?! Жареное мясо моей девочке?! — вспыхнула Женя. — Мы же обсуждали, что нам нужно особое меню!
— Так вот, пожалуйста… — Сергей пытался спасти ситуацию, протянув тарелку с травой.
— Где куриная грудка на пару? Где пюре из авокадо? Мы все обсуждали!©Стелла Кьярри
— Жень, ну не было этого… как его… авокадо! — оправдался Сережа. — Зато редис есть. Вот, держи, кушай! — он навалил племяннице в тарелку сельдерей, редис и шпинат. — Дать майонез или кетчуп? — спросил он, и тут же понял, что сболтнул глупость. — Ой…
— И ты туда же?! Еще брат называется! Да я вижу, что нас тут совсем не ждали! — Женя практически вынула изо рта у дочери кусок буженины. — Не ешь это! В купальник не влезешь!
— Жень, ну ты чего? Давай закажем в ресторане то, что надо. — В разговор вступил Костя. Он был немного удивлен поведением своей пассии.
— Да, и правда, закажите все что хотите. Все привезут! — поддакнул Сергей, пытаясь успокоить сестру.
— До Нового года осталось 15 минут. Предлагаю на время отложить споры и поздравить друг друга! — сказала Маша.
— Отложить вопрос еды для моей дочери?! — Евгения вскочила и начала судорожно что-то набирать в телефоне.
— Мам… Сядь за стол. Я вообще есть не хочу, — пролепетала племянница.
— Тебе и пить тут нечего! Одни лимонады! Я просила воду из горного источника «Святое копытце белой зебры»! А это что? «Просто Вода»?! Сэкономить на гостях решили?! — Евгения вошла в раж, схватив бутылку и выплеснув «просто воду» в горшок с фикусом.
— Жень, пойдем, подышим воздухом? — Костя резко встал и, взяв под руку золовку, повел ее в сторону двери.
— Дочь пойдет с нами! Мы уходим из этого дома! — рявкнула Женя.
— Но мам… — племянница не особо хотела уходить.
— Что?!
— Можно я останусь?
— Нет! — терпению Евгении пришел конец. Она схватила дочь за руку и вывела из-за стола. Народ за столом сидел молча. Даже Раисе Васильевне стало стыдно за поведение Жени.
— Вы простите ее… У нее был трудный развод… — оправдалась она, накладывая себе майонезный салат и нахваливая его.
— Ой, куранты бьют! Открывайте шампунь! — спохватилась тёща. Гости быстро наполнили бокалы и загадали желания. Почти все мысленно загадали, чтобы самой большой проблемой в наступающем году была истеричка Женя, едва не испортившая праздник.
И только племянница Сергея, слыша бой курантов по радио в такси, попросила другую маму. Шутка. Она попросила у Деда Мороза избавить ее от ненавистной гимнастики.
К счастью, или нет, но ее желание исполнилось: Женя вышла замуж за Костю и родила второго ребенка. За делами ей стало некогда заниматься старшенькой, и карьера великой гимнастки так и не сложилась. Зато приезжая в гости к бабушке и дяде, девочка теперь без зазрения совести ела пироги, правда матери не говорила об этом — Женя с Сергеем и его женой больше старались не общаться.
А Раиса Васильевна сделала выводы и стала относиться к невестке с уважением, ведь родной дочери женщина оказалась не особенно нужна… Ремонт давно кончился, а маму так и не забрали.
