— Я сейчас не ослышалась? А ну-ка повтори мне еще раз то, что ты сказал! Что значит они тут поживут? Кто так решил? — удивленно переспросила Катя мужа
— Катюш, ну что ты сразу в штыки? — Андрей поставил сумку с продуктами на кухонный стол и виновато улыбнулся. Мама с папой всего на пару недель. Им в квартире ремонт делают, жить негде.
— Пару недель? — Катя отложила нож, которым резала овощи для ужина. — А почему я об этом узнаю в последний момент?
— Да они вчера только позвонили! Рабочие раньше пришли, чем планировалось.
Катя молча смотрела на мужа. За пять лет брака она привыкла к его мягкотелости, но сейчас что-то внутри возмутилось.
— Андрей, у нас двухкомнатная квартира. Где они будут спать?
— Ну… мы им гостиную уступим, а сами в спальню. Диван раскладной, удобный.
— А дети? Тема и Вика где будут делать уроки?
Андрей почесал затылок. Этот жест всегда выдавал его растерянность.
— Придумаем что-нибудь. На кухне можно…
Катя познакомилась с родителями Андрея еще до свадьбы. Владимир Петрович и Валентина Ивановна сразу дали понять, что невестка им не очень нравится.
— Слишком самостоятельная какая-то, — шептала свекровь мужу, когда думала, что Катя не слышит. — И работает много. Кто детей воспитывать будет?
— Мама, времена другие теперь, — пытался объяснить Андрей. — Женщины тоже карьеру строят.
— Карьеру! — фыркнула Валентина Ивановна. — В мое время женщина была хранительницей очага.
Но свадьба состоялась. Катя работала менеджером в крупной компании, Андрей программистом. Жили неплохо, купили квартиру в ипотеку.
Потом родились дети. Сначала Тема, через два года Вика. Катя ушла в декрет, но быстро вернулась на работу — семье нужны были деньги.
Свекровь это не одобряла.
— Бросила детей ради денег, — говорила она сыну. — А потом удивляются, почему дети неуправляемые.
— Когда они приедут? — спросила Катя, убирая продукты в холодильник.
— Завтра утром. Мама уже билеты купила.
— Без предупреждения?
— Катюш, ну они же родители! Что я им скажу — не приезжайте?
Катя вздохнула. Этот разговор они вели уже не раз. Андрей никогда не мог сказать «нет» своим родителям.
Когда рождался Тема, свекровь приехала «помогать» на месяц. Катя до сих пор помнила, как Валентина Ивановна переставляла всю мебель, критиковала ее способы ухода за ребенком и учила, как правильно готовить борщ.
— Ты молоко неправильно даешь, — говорила она. — И пеленки не так складываешь.
— Мы используем подгузники, — робко возражала Катя.
— Вот-вот! А потом удивляются, откуда аллергии берутся.
Утром Катя проснулась от звонка в дверь. Было половина седьмого.
— Кто это может быть в такое время? — пробормотал Андрей, натягивая халат.
Через минуту в прихожей раздался знакомый голос:
— Андрюша! Сынок! Как дела? А где невестка?
Катя закрыла глаза. Валентина Ивановна приехала.
— Мам, вы же говорили к обеду, — растерянно произнес Андрей.
— Поезд раньше пришел. Владимир Петрович, заноси чемоданы!
Катя накинула халат и вышла в прихожую. Свекровь стояла посреди коридора с довольным видом, рядом тащил огромные сумки свекор.
— Катенька! — Валентина Ивановна расцеловала ее в обе щеки. — Как дела? Дети где? Почему так рано не встали? В наше время в шесть утра уже все на ногах были.
— Дети в школу в половине девятого идут, — пыталась объяснить Катя.
— Поздновато. Нужно раньше вставать, зарядку делать.
Владимир Петрович молча волочил чемоданы в гостиную. За прошедшие годы он еще больше сдал, стал тише и незаметнее. Вся инициатива в семье принадлежала жене.
— Что у вас на завтрак? — поинтересовалась свекровь, осматривая кухню. — Каши нет? Яичница? Дети должны плотно завтракать.
— Обычно едим мюсли с молоком или йогурт, — сказала Катя.
— Йогурт! — возмутилась Валентина Ивановна. — Это не еда! Сейчас я кашу сварю. Где крупы?
Катя показала шкафчик. Свекровь начала выставлять банки, качая головой.
— Мало очень. А где сало? Яйца деревенские есть?
— Мы не едим сало. А яйца покупаем в магазине.
— Вот поэтому дети и болеют! Никакой натуральной еды.
Проснулся Тема, восьмилетний сын. Увидев бабушку, радостно кинулся обниматься.
— Бабуль! Ты надолго?
— На две недельки, внучек. Будем вместе кашку кушать по утрам.
Тема скривился. Бабушкины каши он не любил — она варила их без сахара и заставляла есть с маслом.
К восьми утра на кухне творился хаос. Валентина Ивановна готовила завтрак для всей семьи, не спрашивая ничьего мнения.
— Где сметана? — спрашивала она. — И творог нужен. Сейчас в магазин сбегаю.
— Не нужно, — сказала Катя. — У нас все есть.
— Это не творог, а непонятно что. Химия сплошная.
Проснулась шестилетняя Вика. Она долго смотрела на новых обитателей квартиры, затем спросила:
— Мам, а почему дедушка с бабушкой у нас живут?
— Временно, — коротко ответила Катя.
— А где я буду рисовать? У меня в гостиной стол стоит.
Катя посмотрела на мужа. Он избегал ее взгляда.
— Придумаем, — сказал Андрей.
День превратился в кошмар. Валентина Ивановна решила «привести квартиру в порядок».
— Зачем столько игрушек? — говорила она, складывая детские вещи в пакеты. — В детской же порядок должен быть.
— Это развивающие игрушки, — объясняла Катя.
— Развивающие! В наше время палочкой на земле рисовали — и ничего, выросли.
К обеду свекровь успела переставить мебель в гостиной, выбросить половину содержимого холодильника («Все просроченное!») и начать готовить обед.
— Где мясо нормальное? — кричала она из кухни. — Эта курица одна вода!
Катя сидела в спальне и пыталась работать. Удаленка позволяла быть дома, но сосредоточиться в таких условиях было невозможно.
— Андрей, — сказала она мужу вечером. — Так дальше нельзя.
— Потерпи немного. Ремонт же быстро закончится.
— Две недели — это не быстро. И почему они не могут снять квартиру?
— У них пенсия маленькая. Зачем тратить деньги?
— А наши нервы зачем тратить?
На второй день ситуация ухудшилась. Валентина Ивановна решила заняться воспитанием внуков.
— Почему они так поздно ложатся? — спрашивала она. — И мультики эти вредные смотрят.
— В девять вечера нормальное время для детей, — сказала Катя.
— В восемь должны спать! И телевизор вредный.
— Мама, времена другие, — попытался вмешаться Андрей.
— Времена, времена! А дети такие же. Им режим нужен.
Вечером Тема пришел из школы расстроенный.
— Мам, а почему бабушка мои тетради смотрела? И сказала, что почерк плохой.
Катя почувствовала, как закипает. Лезть в школьные дела детей без разрешения — это уже слишком.
— Валентина Ивановна, — сказала она свекрови. — Не нужно проверять домашние задания. Этим занимаемся мы с Андреем.
— А кто же еще? Вы же на работе пропадаете. Ребенок сам себя воспитывать будет?
К концу недели Катя была на грани срыва. Дом превратился в филиал бабушкиного хозяйства.
Валентина Ивановна готовила только то, что считала полезным. Купила крупы мешками и заставляла всех есть каши. Выбросила детские йогурты («Одна химия!») и купила молоко «как в деревне».
Вика отказывалась завтракать и шла в школу голодная. Тема прятал в рюкзаке печенье, чтобы перекусить.
— Андрей, — сказала Катя мужу, когда они остались одни в спальне. — Я больше не могу. Пусть снимают квартиру.
— Да как я им скажу? Они родители.
— А я кто? Прислуга?
— Ну что ты… Потерпи еще немного.
— Нет. Или они съезжают, или съезжаю я с детьми.
Андрей посмотрел на нее с удивлением. Такой решительности он от жены не ожидал.
Утром Катя проснулась от громких голосов на кухне. Валентина Ивановна говорила по телефону:
— Да, Галочка, живем пока у сына. Квартира хорошая, только невестка странная какая-то. Детей не кормит нормально, все работает. А дети запущенные совсем…
Катя замерла у двери. Свекровь обсуждала их семью с подругами!
— Андрей ничего, хороший сын. А вот жену выбрал неудачно. Эгоистка она, думает только о себе…
Катя вошла на кухню. Валентина Ивановна быстро закончила разговор.
— Доброе утро, Катенька! Кашку сварила, кушай.
— Спасибо, не хочу.
— Надо! Без завтрака нельзя.
— Валентина Ивановна, — сказала Катя медленно. — Мне нужно с вами поговорить.
Свекровь настороженно посмотрела на нее.
— О чем?
— О ваших планах. Сколько вы еще собираетесь у нас жить?
— Ну… ремонт еще не закончился. Может, еще недельки три.
— Три недели?! — Катя почувствовала, как сердце бешено заколотилось. — Вы сначала говорили про две недели!
— Там проблемы возникли. Владимир Петрович вчера звонил прорабу.
— А почему вы не можете снять временное жилье?
Валентина Ивановна выпрямилась и холодно посмотрела на Катю.
— Мы что, чужие люди? Сын должен родителям помочь.
— Но у нас маленькая квартира! Детям негде заниматься!
— Дети избалованные. Пусть учатся приспосабливаться.
Катя понимала, что разговор зашел в тупик. Но тут на кухню вошел заспанный Андрей.
— Что за крики с утра? — пробормотал он.
— Твоя жена нас выгоняет, — холодно сказала мать.
Андрей растерянно посмотрел на Катю, потом на мать.
— Мам, Катя ничего плохого не говорила…
— Говорила! Требует, чтобы мы съехали!
— Андрей, — сказала Катя тихо. — Нам нужно поговорить. Наедине.
Они прошли в спальню. Катя закрыла дверь и повернулась к мужу.
— Твоя мать сказала, что они пробудут еще три недели. Это уже месяц получается!
— Ну… проблемы с ремонтом…
— Андрей, я серьезно. Либо они снимают жилье, либо я уезжаю к маме с детьми.
— Катя, ну как ты можешь! Это мои родители!
— А я твоя жена! И это мой дом тоже!
Андрей сел на кровать и тяжело вздохнул.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
— Поговори с ними. Объясни ситуацию. Пусть снимут квартиру на время ремонта.
— Они обидятся…
— А мне что, не обижаться? Твоя мать всем рассказывает, какая я плохая жена!
Андрей удивленно посмотрел на нее.
— Что она рассказывает?
— Подслушай сама. Каждое утро звонит подругам и жалуется на меня.
Весь день прошел в напряженной атмосфере. Валентина Ивановна демонстративно молчала, готовила обед и укоризненно вздыхала. Владимир Петрович старался быть незаметным.
Дети чувствовали напряжение. Вика спросила у мамы:
— А бабушка злится?
— Немножко, — ответила Катя.
— А почему?
Как объяснить шестилетнему ребенку сложности семейных отношений?
Вечером Андрей все-таки решился поговорить с родителями. Катя слышала обрывки разговора из кухни.
— …понимаете, квартира маленькая… детям тяжело…
— Мы что, мешаем? — возмущенный голос свекрови.
— Не мешаете, но…
— Значит, жена тебе дороже родителей?
— Мам, ну почему вы так…
Разговор длился час. Катя сидела в спальне и пыталась работать, но слова долетали из кухни.
Андрей вернулся расстроенный.
— Ну что? — спросила Катя.
— Мама сказала, что они завтра уедут.
— Правда?
— Да. Но она очень обиделась. Сказала, что не ожидала от меня такого.
Катя почувствовала облегчение и вину одновременно. С одной стороны, проблема решилась. С другой — семейные отношения явно пострадали.
Утром свекровь действительно собирала чемоданы. Делала это демонстративно, громко вздыхая и качая головой.
— Владимир Петрович, собирайся. Нас здесь не ждут.
— Мам, ну что вы… — пытался оправдываться Андрей.
— Все понятно. Жена тебе приказала — ты и послушался.
Катя старалась держаться в стороне, но когда Валентина Ивановна начала прощаться с внуками, не выдержала.
— Бабуль, а почему ты уезжаешь? — спросил Тема.
— Потому что мама ваша так решила, — холодно ответила бабушка.
— Валентина Ивановна, — сказала Катя. — Не нужно втягивать детей.
— А что, неправда? Это не ты требовала, чтобы мы съехали?
— Я просила найти временное жилье на время ремонта. Это нормально.
— Нормально для таких, как ты.
Катя почувствовала, как внутри все закипает. Но при детях скандалить не хотелось.
Родители Андрея ушли, оставив за собой тяжелую атмосферу. Андрей проводил их, вернулся мрачный.
— Доволен? — спросил он у жены.
— Андрей, ты серьезно меня во всем обвиняешь?
— Мои родители больше ко мне не приедут. Спасибо.
— Они могут приезжать в гости. Но не жить здесь месяцами!
— Для тебя они чужие люди.
— Нет, не чужие. Но у каждого должно быть свое пространство.
Андрей ушел на работу, хлопнув дверью. Катя осталась одна с детьми и тяжелыми мыслями.
Вечером пришло сообщение от Валентины Ивановны. Она писала, что сняли квартиру, очень дорого, пришлось занимать деньги.
«Спасибо большое за гостеприимство. Больше беспокоить не будем», — заканчивалось сообщение.
Катя показала Андрею. Он прочитал и швырнул телефон на стол.
— Ну вот, видишь? Им пришлось деньги занимать!
— Андрей, они взрослые люди. Могли сразу снять жилье.
— Они надеялись на понимание сына.
— А на понимание жены сына они не надеялись?
Андрей посмотрел на нее и вдруг сказал:
— Знаешь что, Катя? А может, мама была права. Может, ты действительно эгоистка.
Катя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Муж встал на сторону матери против нее.
— Что ты сказал?
— То, что сказал. Не могла потерпеть пару недель ради моих родителей.
— Пару недель превратились в месяц! И это был не первый раз!
— Ну и что? Семья — это не только дети и работа!
Катя молча смотрела на мужа. Впервые за пять лет брака она видела его таким — злым, несправедливым.
— Андрей, — сказала она тихо. — А ты когда-нибудь встанешь на мою сторону? Или твоя мама всегда будет важнее?
— Не говори глупости.
— Какие глупости? Ты сейчас назвал меня эгоисткой! За что?
— За то, что выгнала моих родителей!
— Я их не выгоняла! Я попросила найти временное жилье!
Они кричали уже довольно громко. Из детской донесся плач — проснулась Вика.
Катя пошла успокаивать дочь, а когда вернулась, Андрей уже лежал на диване в гостиной.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Здесь теперь буду спать. Пока не извинишься перед моими родителями.
Катя стояла и не верила происходящему. Муж объявил ей бойкот за то, что она защищала свой дом и детей.
Но самым страшным было другое. Утром она случайно увидела переписку Андрея в телефоне. Он писал матери: «Прости, мам. Я с Катей серьезно поговорю. Это больше не повторится».
Катя поняла — муж не просто обиделся. Он планировал заставить ее извиниться и принять любые условия свекрови в будущем.
Именно в этот момент в дверь позвонили. Катя открыла и замерла на месте…
