— Немедленно уберите это из моего дома! — дрожащим голосом приказал зять и в два прыжка оказался за дверью кухни.
— Что это с ним? — с подозрением спросила теща. — Никогда не видела, чтобы мужчины боялись грызунов.
— Спать до полудня — неуважение к людям! — Громкий голос матери врезался в уши, в глаза ударил солнечный свет.
— Мам, закрой шторы, пожалуйста, — попросила Алена сонным голосом. — Мы еще поспим.
— Семь утра, солнце светит, птички поют! И я приготовила завтрак, так что поднимайтесь, умывайтесь…
— Инна Павловна, сегодня суббота, и мы хотим выспаться. Будьте любезны, дайте нам еще хотя бы пару часов, — произнес дипломатичный Андрей.
— Ну и что суббота? — округлила глаза теща.
Ее очки укоризненно сверкнули.
— Если вы в выходные будете валяться в постели до обеда, то собьете режим!
— Мам, ну какой режим? Мы же не дети, разберемся как-нибудь, — простонала Алена.
Это был первый выходной после переезда матери к ним, и женщина не была готова к такому повороту.
— Кстати, насчет детей! Детям как раз очень нужен режим, просто необходим! А если вы не будете уделять этому внимания, то…
— Но сейчас-то никаких детей нет, — перебил тещу наблюдательный Андрей.
— Нет, — согласилась Инна Павловна. — Но дисциплина необходима в любом случае. Или вы и детям скажете, что у вас суббота? И поэтому вы желаете лениться весь день?
Женщина стояла у окна в лучах утреннего солнца и буквально являла собой яркий пример самодисциплины и ответственности.
— Ладно, мам, — смирилась Алена, — дай нам минуту…
— Через полчаса жду вас за столом умытыми и причесанными, — заявила мать. — На завтрак каша и вареное яйцо!
— Каша? — Андрей распахнул глаза и приподнялся на подушке. — Я не ем кашу, Инна Павловна. Я даже в детском саду ее не ел!
— И напрасно!
Теща остановилась на полдороге и сложила руки на груди.
— Плохое пищеварение — бич нашего времени! И этого можно было бы избежать, имей все с детства правильные привычки. Но ничего, теперь я тут и наведу порядок, — заверила она и вышла из комнаты.
Андрей упал обратно на подушку и прикрыл глаза.
— Надолго она к нам? — осведомился он.
— Не знаю, Андрюш, — призналась жена. — Ты же слышал, у нее там какая-то стройка под окнами, как достроят, так она и съедет.
— Надо как-нибудь заехать поинтересоваться, что там за объект. И когда его закончат…
Муж решительно откинул одеяло и встал с постели.
— А пока будем вырабатывать полезные привычки и приучаться к дисциплине.
Алена улыбнулась, она была благодарна мужу за снисходительность к причудам матери.
Мать жила у них второй месяц, и Алена была уверена, что они уже готовы ко всему, но оказалась неправа. Супруги задержались на работе и подъехали к дому уже в сумерках. Свет в их квартире горел во всех окнах.
Молодые люди переглянулись и быстрым шагом направились к подъезду. Инна Павловна стояла посреди гостиной и руководила кем-то невидимым. Большущий шкаф был чуть отодвинут от стены и загораживал проход в спальню.
— Вот тут надо приподнять и сюда подвинуть! Ну приналягте, любезный, совсем чуть-чуть осталось!
«Любезный» пыхтел где-то между стеной и шкафом, являя хозяевам тощий элемент тела, одетый в потертые джинсы.
— О, вот и вы! Знакомьтесь, это Вениамин — «муж на час».
«Муж» прохрипел тонким голоском «здрасьти», и Алена заподозрила, что ему не больше шестнадцати. Лохматая голова, щедрая россыпь прыщей и кругляши наушников в розовых оттопыренных ушах подтвердили ее догадку.
— Сколько тебе лет? — подозрительно спросил Андрей, когда работник показался полностью.
— Семнадцать, а чего? — «муж» смотрел исподлобья. — Лето же, каникулы… Мамка сказала, работать иди, а то кормить не буду, и вообще…
— Понятно… — протянул мужчина.
— А что ты вообще делаешь, мам? – вернулась к насущным делам Алена.
— А на что похоже? — Инна Павловна обвела рукой гостиную. — Мебель переставляю!
— Зачем?! – поразилась дочь.
— Затем, что в вашем доме энергии неправильные витают! — уверенно заявила мать и посмотрела поверх очков. — У вас шкаф зеркальный прямо напротив окна стоит. Вы представляете, какой это риск?!
— Какой? – поинтересовался любознательный Андрей.
— Ог-ром-ный! — округлив глаза, шепотом заверила теща.
— Мам, ну что ты опять придумала? — устало проговорила Алена. — Отпусти Вениамина, и мы с Андреем задвинем шкаф на место. Мальчишке уже домой пора, темно на дворе.
— И ничего не пора! — возразил писклявым голосом подросток. — Вот установим по фэншую, и я пойду. А то мне что? Денег не видать? Зря тут весь вечер надрывался? И вообще…
Он почесал прыщ на щеке и шмыгнул носом.
— На вот возьми, — Андрей протянул работнику купюру, и тот довольно присвистнул.
— Так вы, если чо, сразу мне звоните, я мигом прибегу! Если там опять шкаф какой-нибудь подвигать. И вообще…
Парнишка продвигался к выходу, снабжая хозяев жизненно необходимой информацией.
— Бабушка ваша, если чо, знает мой телефон. У меня там объявление, мол, муж на час, на все руки и вообще…
— До свидания, Вениамин! — напутствовал «мужа» вежливый Андрей. — Если нам понадобится что-нибудь подвигать — мы сразу к тебе.
— В любое время! — прокричал мальчишка уже с лестничной площадки.
— Обязательно! — заверил Андрей и захлопнул дверь.
— Вот потому у вас и детей нет до сих пор! — обиженным голосом вещала между тем Инна Павловна. — Это же надо умудриться все правила нарушить! И вот тут на люстре надо что-нибудь красное повесить, а то и денег не будет!
— Мам, детей у нас нет, потому что мы решили пока с этим погодить, но они обязательно появятся в свое время, — уговаривала мать Алена. — А сейчас мы подвинем на место шкаф, поужинаем и ляжем спать.
— Вот всегда вы так! — проворчала мать с обидой и принялась протирать безупречные стекла очков. — Я вам помочь хочу, а вы смотрите на меня, как будто я садовый вредитель…
Она скрылась на кухне и зазвенела посудой. Звуки сопровождались то жалобными тирадами, то сердитым ворчанием, и Алена чувствовала себя виноватой и перед матерью, и перед мужем.
— Прости, Андрюш. Мама всегда чем-то таким интересовалась, но я не знала, что это зашло так далеко.
— Да пока ничего особенно не произошло, — успокоил супругу миролюбивый Андрей. — Ну шкаф подвигала немного. Лишь бы мамаша пацана не пришла разбираться, зачем подростка заставили таскать такую махину.
— Я думаю, не придет. Судя по его рассказу, родителям все равно, чем он занят, если деньги приносит.
— Идите уже, хватит матери кости перемывать! — позвала из кухни Инна Павловна. — Морковные котлеты вкусные есть, пока они горячие. А то остынут, мне же высказывать будете…
Супруги переглянулись и со вздохом поплелись в кухню.
Осень выдалась ранней, к концу дня подмораживало. Андрей и Алена спешили домой в надежде попить чаю и поесть горячих свекольных котлет.
— Задерживаетесь, — сделала замечание Инна Павловна, когда молодые люди, вымыв руки, зашли на кухню.
— А это что? — с подозрением спросил внимательный Андрей, узрев в углу кухни странный ящик.
Из ящика не доносилось ни звука.
— А, это Маргарита! — просияла теща.
Она прошла к ящику и достала из него довольно большую клетку. В ней, уткнувшись носом в угол, дремала огромная мышь.
— Что это такое?!
Алена с удивлением увидела, что муж буквально в панике.
— Тише, Андрюша, ты что? — не поняла женщина.
— Это мышь?! — глаза мужа округлились до предела, на лбу выступила испарина.
— Это шиншилла, — пояснила Инна Павловна. — Шиншилла не мышь, это благородное животное, очень умное и чистоплотное! А что, у тебя какие-то проблемы с мышами?
Она повернулась к зятю и посмотрела на него поверх очков. Тот был почти в обмороке.
— Немедленно уберите это из моего дома! — дрожащим голосом приказал он и в два прыжка оказался за дверью кухни.
— Что это с ним? — с подозрением спросила мать. — Никогда не видела, чтобы мужчины боялись грызунов.
— Я точно не знаю, но была там какая-то история с наводнением, когда Андрей в детстве жил у бабушки в сельском доме… — припомнила Алена.
— И что, их атаковали шиншиллы?!— изумилась мать.
— Не шиншиллы мам, мыши, — поправила дочь. — Но Андрей прав, ты должна унести ее…
— Маргариту! — с достоинством уточнила Инна Павловна.
— Маргариту. Туда, откуда ты ее принесла.
— Но я не могу! Маргарита теперь член семьи, я не вправе отказать ей от дома только потому, что у твоего мужа странные фобии!
— Мам, тебе придется отказать ей от дома! — начала сердиться дочь. — Ты разве не видишь, в каком он состоянии?
— Ничего сверхъестественного, это просто нервы. Твой Андрей успокоится и подружится с Маргаритой! — вынесла вердикт мать.
— Да зачем ты вообще ее притащила, мам?! — устало всплеснула руками Алена.
— В доме должно быть животное, — пояснила та.
— Собаку вы заводить не хотите, потому что у вас некому с ней гулять. На кошек у тебя аллергия. Так что выбор невелик, — развела руками женщина.
— Лучше бы вы притащили питона! — подал голос из-за двери Андрей. — Не думали над таким вариантом, нет?
— Ну почему же, — проговорила обстоятельная Инна Павловна. — Думала. Но змея может быть опасной для ребенка!
Она возмущенно сверкнула стеклами очков, безответственность будущих родителей приводила ее в негодование.
— Какого ребенка, мама? — простонала Алена. — Нет никакого ребенка и в ближайшей перспективе не намечается!
— И это прискорбно, — печально изрекла мать. — Вы живете вместе уже год, а семьи никак не создадите.
— Мам, мы и есть семья, я и Андрей! Просто пока маленькая.
— Ну так надо работать над этим, а не ждать, пока за вас аист все сделает!
— И как над этим работать, если вы каждые выходные в семь утра являетесь в нашу спальню и строите нас на зарядку? — подал голос ехидный Андрей.
— Не вижу логики, — парировала теща. — Когда это полезные привычки мешали увеличению семьи?
— Когда вы постоянно руководите и следите за каждым нашим шагом! — выкрикнул из-за двери зять. — Я терплю морковные котлеты, радио «Маяк» круглосуточно и открытые на ночь окна, но мыши…
Зять булькнул горлом и затих.
— Мама, давай поговорим начистоту, — решилась Алена.
Женщина понимала, что терпению супруга приходит конец, да и сама она порядком устала от маминых порядков.
— Когда ты съедешь?
— С какой целью ты интересуешься? – приподняла очки та.
— С той целью, что ты тут живешь уже три месяца. Мы, конечно, рады приютить тебя ненадолго, но мы с Андреем семья, взрослые люди, и нам хорошо бы жить отдельно…
Алена сбивалась и бормотала, выставить за дверь родную мать было нелегко.
— Так ты меня выгоняешь, что ли? — уронила очки обратно на нос Инна Павловна.
— Ну не то чтобы выгоняю… — замялась дочь.
— Но пора и честь знать, — подсказал нетерпеливый Андрей. — Вы же говорили, стройка у вас. Так вот, я съездил туда и узнал, что это строительство продлится пять лет, не меньше. И что, вы все это время у нас жить собираетесь?
Мужчина все еще не решался зайти на кухню, но даже за закрытой дверью Алена угадала панику на его лице.
— А что такого, собственно? — спросила невозмутимая Инна Павловна. — Это, между прочим, моя квартира, я могу здесь жить сколько пожелаю!
Смысл сказанного не сразу дошел до Алены.
— Но… Ты же сама нас сюда впустила, — растерянно напомнила она.
Из-за двери послышался обреченный стон.
— Совершенно верно! И я, заметь, вас отсюда не гоню, живите сколько хотите, — сделала гостеприимный жест рукой мать.
— Но мы не сможем пять лет терпеть морковные котлеты, — напомнил жене трезвомыслящий Андрей. — И подъем в семь утра на выходных…
— Тогда нам остается только съехать, — пожала плечами Алена.
— Ну как знаете, — пробурчала мать. — Но я вас не гнала и жить вам не мешала. Я только хотела сделать лучше, навести порядок…
В ее голосе слышалась обида, а Алена и Андрей вскоре съехали на съемную квартиру.
Инна Павловна не противилась их выбору и принимала деятельное участие в переезде. В качестве утешительного приза она оплатила услуги «мужа на час», которым в этот раз оказался здоровенный рыжий парень в рабочей спецовке.
Маргарита все также проживает у Инны Павловны, но навещая тещу, Андрей ее никогда не проведывает.
