Сентябрьский ветер гнал по улице опавшие листья и бумажные стаканчики из-под кофе. Варвара сидела у окна кафе, машинально помешивая остывший чай. Напротив неё развалился в кресле Вадим — её муж последние три года. Его обычно аккуратно зачёсанные волосы растрепались, а под глазами залегли тени.
— Я не понимаю, чего ты хочешь, Варя, — он раздражённо постукивал пальцами по столу. — Мы неплохо живём, у нас хорошая квартира. Что ещё?
Варвара подняла глаза, в которых читалась усталость:
— Хочу правды, Вадим. Я слышала твой разговор с Борисом вчера на веранде. «Да, я женился на ней только из-за наследства, а что тут такого?» — процитировала она, удивляясь собственному спокойствию.
Вадим замер, потом откинулся на спинку стула и неожиданно улыбнулся:
— И что? Разве это новость? Разве я когда-то скрывал, что меня привлекли твои деньги?
Варвара сглотнула. Три года назад она унаследовала от дедушки старинный дом в центре города и счёт в банке. Не баснословный, но позволяющий жить, не думая о завтрашнем дне. Тогда же в её жизни появился Вадим — галантный, обходительный, с идеальными манерами и репутацией талантливого архитектора.
— Знаешь, — продолжил он, — в мире сплошь и рядом браки по расчёту. Просто все лицемерят и называют это любовью. Я хотя бы честен.
Варвара смотрела на человека, с которым прожила три года, и не узнавала его. Ей казалось, что перед ней сидит абсолютно чужой мужчина.
— Ты сейчас шутишь, да? — она всё ещё надеялась, что это глупый розыгрыш.
— Нет, я вполне серьёзен, — Вадим пожал плечами. — И знаешь, ты тоже получила свою выгоду. Я помогал тебе управлять недвижимостью, вложил деньги так, что они принесли прибыль. Разве это плохо?
Варвара поднялась и, не сказав ни слова, вышла из кафе…
Осень в Санкт-Петербурге была особенно промозглой. Варвара шла по набережной, не замечая мелкого дождя. Впереди маячила громада старого дома, доставшегося ей от деда — известного в прошлом инженера. Дом нуждался в ремонте, и именно Вадим занимался его реконструкцией. Он с энтузиазмом взялся за проект, ведь здание представляло историческую ценность.
— Варвара Николаевна! — окликнул её знакомый голос.
Она обернулась. К ней спешил Михаил Степанович, старый друг деда, который помогал ей разбираться с наследством.
— Здравствуйте, — она попыталась улыбнуться, но вышло неубедительно.
— Что-то случилось? — мужчина посмотрел на неё с тревогой.
— Ничего особенного. Просто узнала, что мой муж женился на мне из-за денег.
Михаил Степанович хмыкнул:
— И это новость? Прости, милая, но это было очевидно всем, кроме тебя.
— Что? — Варвара остановилась. — Вы знали?
— Подозревал, — осторожно ответил Михаил Степанович. — Вадим появился слишком вовремя. И слишком быстро очаровал тебя.
— Почему вы не сказали мне?
— А ты бы поверила? — он грустно улыбнулся. — Ты же влюблена была по уши.
Варвара опустила голову. Да, она действительно влюбилась в Вадима почти с первого взгляда. Высокий, элегантный, с лёгкой сединой на висках, он казался воплощением надёжности и уверенности.
— К тому же, — продолжил Михаил Степанович, — я не был уверен. И потом, брак по расчёту не обязательно плохой брак. Главное, чтобы был взаимный расчёт.
— О чём вы?
— Видишь ли, девочка, твой дед оставил тебе не только дом и деньги. Он оставил тебе историю. И ответственность. Этот дом — часть культурного наследия города. А ты не имела ни малейшего представления, как им управлять. Вадим же разбирался в этом.
Варвара нахмурилась:
— Вы оправдываете его?
— Нет, — покачал головой Михаил Степанович. — Я лишь говорю, что брак — это всегда сделка. Просто важно, чтобы обе стороны знали условия.
Вернувшись домой, Варвара обнаружила, что Вадима нет. На столе лежала записка: «Буду поздно. Не жди».
Она прошла в кабинет, который раньше принадлежал деду. Здесь всё оставалось по-прежнему: массивный стол из тёмного дерева, кожаное кресло, стеллажи с книгами. Только компьютер был новый — Вадим настоял на его покупке, чтобы работать над проектами дома.
Варвара села за стол и включила компьютер. Она никогда не интересовалась делами мужа, полностью доверяя ему управление финансами и реконструкцией дома. Но сейчас ей хотелось понять, насколько глубоко простиралось его предательство.
Компьютер запросил пароль. Варвара задумалась. Какой пароль мог поставить Вадим? Она перебрала несколько вариантов: его день рождения, их дату свадьбы, номер его телефона. Ничего не подходило. Тогда она вспомнила, что Вадим всегда использовал одну и ту же комбинацию для замка в своём кабинете — день рождения его матери. Набрала дату — и компьютер разблокировался.
В папке «Проекты» она нашла несколько подпапок с названиями объектов, над которыми работал Вадим. Среди них была и папка с названием их дома. Открыв её, Варвара увидела чертежи, сметы, переписку с подрядчиками.
Она не была специалистом в строительстве или архитектуре, но даже ей было понятно, что некоторые суммы в сметах завышены в несколько раз. А в переписке с подрядчиками Вадим обсуждал, как оформить документы, чтобы скрыть реальные расходы.
— Значит, вот как ты распоряжался моим наследством, — прошептала Варвара.
Она продолжила изучать документы и обнаружила ещё кое-что странное. В папке с названием «Инвесторы» была переписка Вадима с неким Геннадием Марковичем. Из неё следовало, что Вадим планировал продать дом сразу после завершения реконструкции, а на вырученные деньги построить гостиничный комплекс за городом.
«А как же я? Что ты собирался делать со мной?» — думала Варвара, чувствуя, как к горлу подступает комок.
В этот момент она услышала, как хлопнула входная дверь. Быстро выключив компьютер, она вышла из кабинета.
Вадим стоял в прихожей, стряхивая с пальто дождевые капли.
— А, ты дома, — он улыбнулся, как ни в чём не бывало. — Я думал, ты у подруги.
— Нет, решила поработать, — солгала Варвара. — Как прошла встреча?
— Продуктивно, — Вадим снял пальто и повесил его на вешалку. — Геннадий Маркович согласился увеличить инвестиции.
Варвара почувствовала, как сердце пропустило удар. Значит, это правда.
— Это хорошо, — она старалась говорить спокойно. — А что за проект?
Вадим на секунду замешкался:
— Один загородный комплекс. Я тебе рассказывал.
— Нет, не рассказывал, — покачала головой Варвара. — Но это неважно. Я рада, что у тебя всё складывается.
Она направилась на кухню, чувствуя на себе недоумённый взгляд мужа.
Следующие несколько дней Варвара провела, собирая информацию. Она встретилась с Михаилом Степановичем и рассказала ему о своих находках.
— Я так и думал, — вздохнул старик. — Вадим всегда был слишком гладким.
— Что мне делать? — спросила Варвара.
— Для начала разобраться с финансами, — ответил Михаил Степанович. — У тебя есть доступ к счетам?
Варвара покачала головой:
— Вадим всем занимается. Я даже не знаю, сколько у нас денег и где они хранятся.
— Вот с этого и начни, — посоветовал Михаил Степанович. — А я тем временем наведу справки об этом Геннадии Марковиче.
Вернувшись домой, Варвара дождалась, когда Вадим уйдёт на встречу, и начала поиски документов. Она перерыла весь кабинет, но не нашла ничего существенного. Все бумаги, касающиеся их финансов, Вадим, по-видимому, хранил в другом месте.
Тогда она вспомнила про сейф, который был установлен в спальне за картиной. Вадим считал, что она не знает о его существовании, но Варвара случайно обнаружила его, когда меняла занавески.
Картина — копия Айвазовского — была тяжёлой. Варвара с трудом сняла её со стены. За ней действительно был небольшой сейф с кодовым замком.
Какой код мог установить Вадим? Она попробовала те же комбинации, что и для компьютера. День рождения матери не подошёл. Тогда она вспомнила, что в их первую встречу Вадим упомянул, что его любимое число — 17. «Число успеха», — сказал он тогда. Она набрала 1717 — сейф открылся.
Внутри лежали документы, банковские выписки, договоры. Варвара быстро просмотрела их и с ужасом поняла, что Вадим не просто крал у неё деньги — он фактически переписал часть имущества на себя. В том числе и дом.
— Как такое возможно? — прошептала она. — Я ничего не подписывала.
Но потом вспомнила, как несколько месяцев назад Вадим принёс ей кипу документов, сказав, что это бумаги для банка, чтобы оформить кредит на реконструкцию дома. Она подписала их, не читая.
— Какая же я …, — Варвара опустилась на кровать.
В этот момент зазвонил телефон. Это был Михаил Степанович.
— Варя, я нашёл информацию о Геннадии Марковиче, — сказал он без предисловий. — Это известный в определённых кругах делец. Специализируется на перепродаже исторических зданий под коммерческую недвижимость. И, насколько я понял, ваш дом — не единственный объект, который Вадим ему предлагает.
— Что вы имеете в виду?
— Есть ещё два дома на той же улице. Их владельцы тоже недавно получили наследство. И у обоих появились спутники жизни, которые активно интересуются реконструкцией недвижимости.
— Вы хотите сказать, что это схема?
— Похоже на то, — ответил Михаил Степанович. — Вадим находит наследников ценной недвижимости, втирается к ним в доверие, а потом продаёт имущество Геннадию Марковичу. Вероятно, получая хорошие комиссионные.
Варвара почувствовала, как к горлу подступает…
— И сколько раз он уже так сделал?
— Точно не знаю, но есть информация о как минимум трёх случаях за последние пять лет.
Варвара положила трубку и долго сидела неподвижно. Всё, во что она верила последние три года, оказалось ложью. Муж, которого она любила, использовал её. Планировал обокрасть и бросить.
«Что ж, — подумала она, — посмотрим, кто кого перехитрит».
План созрел быстро. Варвара понимала, что действовать нужно решительно, но осторожно. Главное — не спугнуть Вадима раньше времени.
Для начала она обратилась к знакомому юристу, который работал ещё с её дедом. Объяснив ситуацию, она попросила проверить законность документов, которые обнаружила в сейфе.
— Здесь явная подделка подписи, — сказал юрист, изучив бумаги. — На этих документах стоит не ваша подпись.
— Но как он мог? — удивилась Варвара.
— Скорее всего, использовал подставных нотариусов. Такое случается, к сожалению.
— Что мне делать?
— Обращаться в полицию, — ответил юрист. — Это мошенничество в особо крупном размере.
Но Варвара покачала головой:
— Нет, есть другой путь.
Она встретилась с Михаилом Степановичем и рассказала ему свой план.
— Рискованно, — покачал головой старик. — Но может сработать. Только учти: Вадим и Геннадий Маркович — не те люди, с которыми стоит шутить.
— Я уже поняла, — кивнула Варвара. — Но другого выхода нет.
На следующий день она как ни в чём не бывало сообщила Вадиму, что собирается навестить тётю в Москве и пробудет там неделю.
— Езжай, конечно, — легко согласился муж. — Тебе нужно развеяться после нашего разговора.
«Ещё бы, — подумала Варвара. — Тебе же нужно время, чтобы завершить свои дела».
Вместо Москвы она сняла квартиру в соседнем районе и установила наблюдение за домом. Как она и предполагала, сразу после её отъезда Вадим активизировался. В дом зачастили незнакомые люди, которые что-то измеряли, фотографировали, обсуждали.
На третий день появился и Геннадий Маркович — грузный мужчина с залысинами, в дорогом костюме. Варвара, наблюдавшая за домом из машины, сделала несколько фотографий.
Вечером она позвонила Вадиму:
— Как дела? Не скучаешь без меня?
— Всё хорошо, — отозвался он. — Работаю над проектом. А как тётя?
— Передаёт привет, — соврала Варвара. — Слушай, я тут подумала о нашем разговоре.
— Да? — в голосе Вадима появилась настороженность.
— Ты прав, — сказала она. — Брак — это всегда сделка. И я решила, что нам нужно пересмотреть условия.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты женился на мне из-за денег. Я это приняла. Но теперь хочу, чтобы мы были честны друг с другом. Я тоже хочу участвовать в управлении нашими финансами.
Вадим помолчал, потом осторожно сказал:
— Конечно, дорогая. Когда вернёшься, мы всё обсудим.
— Отлично, — Варвара улыбнулась в трубку. — И ещё: я слышала, ты работаешь над каким-то проектом с Геннадием Марковичем. Расскажешь?
Пауза.
— Кто тебе сказал?
— Ты сам упомянул на днях. Забыл?
— А, да, — Вадим явно пытался выиграть время. — Это просто деловой партнёр. Ничего особенного.
— Понятно, — протянула Варвара. — Ну, до встречи через четыре дня.
Она положила трубку и посмотрела на Михаила Степановича, который сидел рядом.
— Он занервничал, — сказала она. — Теперь наверняка ускорит сделку.
— Значит, у нас мало времени, — ответил старик. — Нужно действовать.
На следующий день Варвара встретилась с Геннадием Марковичем в ресторане. Это была её инициатива — она позвонила ему, представившись секретарём инвестиционной компании, и предложила обсудить интересный проект.
Геннадий Маркович появился точно в назначенное время, но, увидев Варвару, нахмурился:
— Кто вы? Где Елена Викторовна?
— Её нет, — спокойно ответила Варвара. — Я Варвара Николаевна Лебедева, владелица дома на Фонтанке, который вы собираетесь купить у моего мужа.
Геннадий Маркович помолчал, потом сел напротив:
— Слушаю вас.
— У меня к вам деловое предложение, — сказала Варвара. — Вы хотите купить мой дом. Я готова его продать. Но не через Вадима.
— Интересно, — Геннадий Маркович откинулся на спинку стула. — И почему я должен вам верить?
Варвара достала из сумки папку и положила перед ним:
— Здесь копии настоящих документов на дом. Как видите, он принадлежит мне. А вот эти бумаги, — она выложила ещё несколько листов, — доказывают, что Вадим подделал мою подпись на договоре о передаче прав.
Геннадий Маркович внимательно изучил документы:
— Допустим. И что вы предлагаете?
— Сделку напрямую. Без посредников. Вы получаете дом на 20% дешевле, чем предлагал Вадим. Я получаю деньги без дополнительных комиссий.
— А как же ваш муж?
— Это уже не ваша забота, — Варвара улыбнулась. — Но если вас интересует: я подаю на развод.
Геннадий Маркович задумчиво постукал пальцами по столу:
— Знаете, Варвара Николаевна, в нашем бизнесе не принято перехватывать сделки у партнёров.
— Даже если партнёр — мошенник, который обманывает и вас, и меня?
— Что вы имеете в виду?
Варвара выложила ещё один документ:
— Экспертная оценка дома после реконструкции. Его реальная стоимость на 30% выше, чем та, что Вадим указал в предварительном договоре с вами.
Геннадий Маркович просмотрел бумаги, потом поднял глаза на Варвару:
— Допустим, всё так, как вы говорите. Но зачем вам вообще продавать дом? Ведь после развода вы могли бы оставить его себе.
— Могла бы, — согласилась Варвара. — Но я не хочу связываться с ремонтом и содержанием. К тому же, у меня есть другие планы на деньги от продажи.
Геннадий Маркович кивнул:
— Я понимаю. Но есть ещё один момент: Вадим обещал мне не только ваш дом, но и соседние здания.
— Знаю, — Варвара улыбнулась. — И тут у меня для вас сюрприз.
Она достала из сумки ещё одну папку:
— Я встретилась с соседями. Объяснила им ситуацию. И мы решили объединиться. Вместо трёх отдельных сделок через посредников мы предлагаем вам одну крупную — напрямую с владельцами. Цена за весь комплекс на 15% ниже, чем суммарные запросы Вадима.
Геннадий Маркович откинулся на спинку стула и рассмеялся:
— Вы меня удивляете, Варвара Николаевна. Признаться, не ожидал такой… деловой хватки.
— У меня был хороший учитель, — Варвара пожала плечами. — Мой дед был не только инженером, но и предпринимателем.
— Хорошо, — Геннадий Маркович кивнул. — Я согласен на ваше предложение. Но с одним условием: мы заключаем сделку немедленно, до возвращения Вадима.
— Договорились, — Варвара протянула руку. — Мой юрист подготовит все необходимые документы к завтрашнему дню.
Вадим вернулся домой поздно вечером, уставший, но довольный. Он провёл день в переговорах с подрядчиками, утрясая последние детали перед сделкой с Геннадием Марковичем. Всё шло по плану. Ещё пара дней — и он получит свои комиссионные, а потом можно будет заняться и личной жизнью. С Варварой всё кончено, это понятно. Развод неизбежен, но сейчас главное — завершить сделку.
Он включил свет в прихожей и вздрогнул от неожиданности: Варвара сидела в кресле, глядя на него.
— Ты… ты же в Москве, — растерянно произнёс он.
— Как видишь, нет, — спокойно ответила она. — Я вернулась раньше.
— Что-то случилось?
— Да, Вадим. Случилось, — Варвара поднялась с кресла. — Я продала дом.
— Что? — он не поверил своим ушам. — Что ты несёшь?
— Я продала дом Геннадию Марковичу, — повторила она. — Сделка уже завершена. Деньги переведены на мой счёт.
Вадим побледнел:
— Это невозможно. Дом оформлен на меня.
— Нет, дорогой, — Варвара покачала головой. — Это лишь подделка. Дом всегда принадлежал мне. И я распорядилась им по своему усмотрению.
Вадим опустился на стул, его лицо исказилось от ярости:
— Ты… ты не могла этого сделать! Как ты узнала о Геннадии Марковиче?
— Это неважно, — отмахнулась Варвара. — Важно, что сделка совершена, и твои услуги больше не требуются.
— Он не мог так поступить со мной, — Вадим сжал кулаки. — Мы же партнёры!
— Были партнёрами, — поправила его Варвара. — Но бизнес есть бизнес. Я предложила лучшие условия.
Вадим вскочил:
— Ты всё врёшь! Я сейчас же позвоню ему!
— Звони, — пожала плечами Варвара. — Только вряд ли он захочет с тобой разговаривать. Особенно после того, как узнал, что ты завышал ему цены.
Вадим достал телефон и набрал номер. Длинные гудки, потом автоответчик.
— Вот видишь, — Варвара усмехнулась. — А теперь давай поговорим о разводе.
— О чём? — Вадим всё ещё не мог прийти в себя.
— О разводе, — терпеливо повторила Варвара. — Ты же не думаешь, что мы останемся вместе после всего этого?
— Но…
— Никаких «но», Вадим, — перебила его Варвара. — Ты женился на мне из-за денег. Я это приняла. Но ты хотел меня обмануть — этого я принять не могу.
Вадим медленно опустился на стул:
— И что теперь?
— Теперь мы расстаёмся, — Варвара говорила спокойно, почти деловым тоном. — Я уже подала заявление на развод. Твои вещи собраны, — она кивнула на чемодан в углу. — Можешь забрать их и уйти.
— Уйти? Куда?
— Это уже не моя проблема, — Варвара пожала плечами. — У тебя же есть деньги от предыдущих сделок. Или ты их уже растратил?
Вадим молчал, ошеломлённый внезапным крахом всех планов.
— Знаешь, я даже благодарна тебе, — продолжила Варвара, наблюдая за его реакцией. — Ты научил меня ценной вещи: в этом мире выживает тот, кто бьёт первым. И сильнее.
— Ты не представляешь, во что ввязалась, — процедил Вадим. — Геннадий Маркович не тот человек, с которым можно играть. Он сломает тебя.
Варвара усмехнулась:
— Боюсь, ты опоздал с предупреждениями. Геннадий Маркович оказался вполне рациональным бизнесменом. К тому же, мы с соседями предложили ему более выгодные условия, чем ты.
— С соседями? — Вадим побледнел ещё сильнее. — Ты говорила с Аллой и Виктором?
— Конечно. Мы обменялись очень интересной информацией о наших вторых половинках. Удивительные совпадения обнаружились.
Вадим сжал кулаки:
— Ты не имела права вмешиваться в мои дела!
— А ты имел право подделывать мои документы? — голос Варвары стал жёстким. — Или, может быть, ты имел право планировать бросить меня без гроша после продажи дома? Не строй из себя жертву, Вадим. Ты проиграл в собственной игре, вот и всё.
Он вскочил и сделал шаг к ней:
— Я тебя уничтожу!
— Не советую, — спокойно ответила Варвара. — Вся информация о твоих махинациях уже у моего адвоката. Одно моё слово — и ты отправишься за решётку на очень долгий срок. А пока я просто хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. Навсегда.
Вадим смотрел на неё с ненавистью:
— Ты… ты не такая простая, как казалось.
— Верно, — кивнула Варвара. — И это твоя главная ошибка — ты видел во мне только наивную дурочку с наследством. А нужно было копнуть глубже. Я внучка своего деда, Вадим. Он научил меня, что доверять нужно с умом, а проверять — всегда.
Она подошла к двери и распахнула её:
— А теперь уходи. У тебя есть час, чтобы забрать вещи. Потом я меняю замки.
Вадим медленно поднялся, взял чемодан и направился к выходу. На пороге он обернулся:
— Ты ещё пожалеешь об этом, Варя.
— Едва ли, — она холодно улыбнулась. — Прощай, Вадим. И не вздумай возвращаться.
Дверь захлопнулась. Варвара прислонилась к стене и глубоко вздохнула. Всё кончено. Три года брака, три года лжи — позади. Впереди — новая жизнь.
Телефон завибрировал. Сообщение от Михаила Степановича: «Как всё прошло?»
«Чисто, — ответила она. — Он ушёл».
«Что дальше?» — спросил старик.
Варвара посмотрела в окно на ночной Петербург.
«Дальше? — подумала она. — Дальше я начну всё с нуля. Без иллюзий. Без сожалений».
Она набрала: «Завтра перевожу деньги в новый проект. Приезжайте утром, расскажу детали».
Михаил Степанович ответил почти мгновенно: «Буду в девять. Отдохни, ты заслужила».
Варвара улыбнулась и отложила телефон. Перед глазами всё ещё стояло лицо Вадима — растерянное, злое, беспомощное. Человека, которого она когда-то любила. Или думала, что любила.
«Да, я женился на тебе только из-за твоего наследства, а что тут такого?» — вспомнила она его слова. Что ж, теперь он получил ответ на свой вопрос. Ничего личного. Просто бизнес.
Через неделю газеты опубликовали небольшую заметку о новом проекте реставрации исторического квартала на Фонтанке. Инвестором выступала компания «Лебедь» — новая фирма, основанная Варварой Лебедевой. А Вадим Соколов, некогда известный архитектор, внезапно исчез из города, оставив после себя долги и несколько незавершённых проектов.
Когда Варвару спрашивали о бывшем муже, она лишь пожимала плечами: «Мы разошлись. Оказалось, у нас разные представления о бизнесе и жизни».
И это была чистая правда. Абсолютная и беспощадная.
