— Мама у меня, токсичная, — говорил Регине Олег. – Везде любит соваться и все под контролем держать. Поэтому нужно ей дать иллюзию, что она чем-то управляет – тогда она успокоится.
— Что? – переспросила Регина и подняла на будущего мужа вопросительный взгляд. – Какую иллюзию я ей должна давать?
Олег улыбнулся.
— Ну, понимаешь, она человек старой закалки, думает, что знает жизнь лучше молодых. То есть, нас с тобой.
— Пусть думает, что хочет, — усмехнулась Регина. – Нам вместе не жить.
Олег кивнул. Налил в свою любимую кружку свежесваренный кофе из турки и сел за стол. Они жили с Региной вместе уже второй год, и буквально неделю назад решили наконец оформить свои отношения официально – подали заявление в ЗАГС. С Мариной Алексеевной, будущей свекровью, Регина держала нейтральные отношения: и не сближалась, и не отталкивала, разговаривала подчеркнуто вежливо, но все же отстаивала личные границы. Всех все, казалось, устраивало.
— Просто пока мы с тобой просто жили вместе, она особо не вмешивалась, — продолжил Олег. – Потому что вроде как и квартира твоя, а ты мне не жена, и ты вся такая самостоятельная и самодостаточная. Но я ее всю жизнь знаю, поэтому и предупреждаю.
— Ты думаешь, мы начнем ссориться? – уточнила Регина и приподняла одну бровь. – Знаешь, я считаю, что невозможно поссориться с человеком, с которым не общаешься.
Она довольно улыбнулась, прищурив оба глаза. Олег невольно засмеялся.
— В общем-то, да, но все равно – будь настороже.
Он оказался прав, хотя Регина не очень-то верила в его слова. На следующий же день после регистрации брака Марина Алексеевна как бы невзначай заглянула в гости.
— На чай, — мило улыбаясь, пояснила она. – Просто мимо проезжала и подумала, а чего бы не заскочить?
— Ну, проходите тогда, — пригласила Регина и распахнула пошире дверь. – Только я гостей не ждала, поэтому у меня не прибрано.
— Да ничего страшного! – еще шире заулыбалась свекровь. – Я же тоже женщина, все понимаю!
Регина пропустила Марину Алексеевну и заперла за ней дверь. Та скинула с ног босоножки, огляделась, осведомилась, где можно помыть руки.
— Там, — показала Регина. – Полотенце берите любое, все равно сегодня у меня стирка.
Свекровь прошла в ванную, включила воду.
— А где Олежа? – поинтересовалась она, намыливая руки, пробормотала: — Какое-то мыло у вас странное…
— Это пенка, — объяснила Регина. – Олег поехал по рабочим вопросам, сказал, будет через пару-тройку часов.
— В выходной? – удивилась Марина Алексеевна. – Ему что, нужно так много работать? Ты много требуешь?
Регина сдержала смешок. Ну вот, кажется, началось то, о чем ее предупреждал муж.
— Он сам решает, сколько ему работать, никто не принуждает. У меня свой доход есть, на его деньги я не зарюсь.
— Да? – Марина Алексеевна недоверчиво взглянула на нее, закрыла воду и принялась тщательно вытирать руки. – Обычно у мужа и жены совместный бюджет.
— У нас совместный, — кивнула Регина. – Но на свои желания каждый зарабатывает сам. У меня хорошая работа с достойной зарплатой.
— Понятно.
— Вы какой чай предпочитаете: черный, зеленый, с добавками, без? Или, может быть, кофе?
— Черный чай без добавок.
Регина запахнула свой шелковый халат, завязала бантом длинный пояс и собрала волосы в высокий хвост. Марина Алексеевна осторожно присела на краешек стула и окинула кухню оценивающим взглядом.
— Да, и правда не прибрано. У вас что же, посуда со вчерашнего дня стоит? а откуда пыли столько на полу?
— Я убираю квартиру раз в неделю, по выходным. Как раз сегодня день уборки.
На плите засвистел чайник, и Регина сняла его с конфорки. Марина Алексеевна вытянула шею, глядя через стол на посудомоечную машину.
— Это посудомойка, я правильно понимаю, да? А зачем она?
— Как зачем? – усмехнулась Регина, заливая крутым кипятком сухие чайные листья. – Чтобы посуду мыть. Что еще можно в ней делать? Еду готовить она не умеет.
— Руками лучше получается, — с видом эксперта заявила свекровь. – Да и воды она много расходует.
— Мало, — возразила Регина и поставила на стол две чайные пары из тонкого белого фарфора. – И отмывает лучше, еще и паром стерилизует.
— Моющие средства для нее очень дорогие, — не сдавалась Марина Алексеевна.
— Не дороже обычных. Но это, видите ли, мое дело – средства покупаю, как правило, я.
— М-м, понятно.
— Что-нибудь к чаю не хотите? – вежливо предложила Регина. – У меня есть турецкие сладости, очень вкусные.
— Нет, спасибо. Я слежу за фигурой. И тебе советую.
Марина Алексеевна аккуратно отпила маленький глоточек чая и едва заметно поморщилась, но ничего не сказала. Снова оглядела кухню.
— Интерьер у вас, конечно, устаревший, — протянула она. – Уже не модно глянцевые поверхности, да и цвет маркий. А почему шкафчики прямо под потолок? Неудобно же пыль протирать.
— Для того и под потолок, чтобы она там не скапливалась.
Марина Алексеевна насмешливо посмотрела на невестку.
— Лень тряпочкой махнуть?
— Я организовала свой быт так, чтобы лишний раз тряпочкой не махать, — серьезно ответила Регина. – У меня и вся техника необходимая есть, например, моющий пылесос – чтобы с ведрами не бегать. И даже робот для мойки окон.
— Понятно, — в который раз ответила свекровь.
Она явно искала, к чему бы придраться. Осуждающе смотрела на невестку, всем своим видом показывая, что облегчать свой труд – удел лентяек и никудышных хозяек, намекала на обилие пыли на полу и грязную сантехнику. Регина спокойно слушала ее выпады и никак не реагировала. Они если и задевали ее, то несущественно – ей, в общем-то, не было особого дела, что Марина Алексеевна думает о ее стиле жизни и организации быта.
Олег вернулся через полчаса после ее ухода. Видимо, свекровь и приходила-то не к нему, а именно для того, чтобы найти причины для придирок. Впрочем, Регина поняла это сразу – слишком уж предсказуемой и простой была свекровь. Хотя мнила себя, конечно, умной, умудренной огромным опытом женщиной, повидавшей на своем веку немало.
То, что куда-то запропастился дубликат ключей, они заметили не сразу, а только после того, как Марина Алексеевна заявилась к ним второй раз – причем тогда, когда дома никого не было. Вернувшись с работы, Регина опешила, испугалась: все было перевернуто вверх дном. Одежды валялась на полу у распахнутых дверец шкафа, книги с полок стояли стопками в прихожей, вся сантехника была чем-то залита. Она набрала номер Олега и срывающимся голосом прошептала в трубку:
— Кажется, нас ограбили.
То, что тут похозяйничала Марина Алексеевна, Регина поняла далеко не сразу.
Шкафчики на кухне тоже были распахнуты – все до единого, а все содержимое выставлено на столы. Регина, ругаясь сквозь зубы, стала наводить порядок, и тут заметила, что не хватает соевого соуса, который обычно стоял в шкафчике над плитой. Зато откуда-то взялись две увесистые пачки вермишели-паутинки и пакет с белым круглым рисом – вместо пропавшего бурого, который они с Олегом обычно ели.
— Кажется, я знаю, что тут произошло, — сказал Олег и поджал губы. – Угу. Это очень в мамином стиле.
Регина растерянно глядела на него. Опустилась на табуретку, так и не закончив составлять бутылки в шкаф.
— Ничего не понимаю, — призналась она. – Зачем ей нужно было наводить тут беспорядок?
— Она всегда так делала. Возьмет и выкинет все из шкафа, всю одежду, чтобы я убрался. Еще и намочит, чтобы постирал. Трюки у нее с годами, видимо, не поменялись.
Регина нервно засмеялась.
— Ванную она средствами залила, получается, чтобы мы помыли?
— Ну да. Я сейчас ей наберу, выясню, откуда она ключи взяла.
— Подожди, не надо пока, — остановила его Регина и кинулась к шкатулке, что стояла на зеркале в прихожей.
Там всегда хранился запасной ключ – на всякий случай. Как Марина Алексеевна умудрилась его стащить, Регина не представляла: вроде не оставляла ее одну. Она смотрела в пустую шкатулку, пытаясь осмыслить происходящее. Получается, свекровь оказалась настолько наглой женщиной, что без спроса взяла чужую вещь, да еще и вломилась в квартиру без предупреждения, в отсутствие хозяев? Вот так да!
— Я в шоке просто, — пробормотала она себе под нос.
— Я тоже, — отозвался Олег. – Если честно, я чего угодно ожидал, только не подобной выходки. Я позвоню и разберусь.
— Не надо, — снова остановила его Регина. – Лучше дай мне ключ от вашей квартиры, я покажу твоей маме на что способна! Проверну тот же номер.
Олег заколебался. Помолчал. Потом полез в карман, вытащил связку ключей с брелоком-мячиком, нехотя отдал Регине.
— Лучше позвонить и выяснить. И сказать, чтобы больше так не делала.
Регина покачала головой и спрятала связку в карман.
— К сожалению, люди такого типажа разговоров не понимают. Для их понимания доступен только способ зуб за зуб. С людьми нужно говорить на их языке.
Она нисколько не сомневалась в своей правоте.
На следующий день Регина проснулась в пять – специально завела будильник на час раньше. Марина Алексеевна уходила на работу в шесть, а Регине нужно было приехать в офис к девяти, так что у нее в запасе было предостаточно времени.
Придумывать что-то новое она не стала, просто точно так же перевернула все вверх дном.
Реакция не заставила себя ждать: Марина Алексеевна позвонила вечером и устроила форменную истерику по телефону. Регина смеялась, Олег пытался ее успокоить.
— Не повезло тебе, Олежа, со спутницей жизни, — возмущенно кричала свекровь. – Это ж надо такое вытворить! Это ж насколько нахальной нужно быть! Это же кошмар, сына!
— Мам, а ты у нас что устроила? Разве не то же самое?
— Ах, так ты еще и в курсе был? – пошла в разнос Марина Алексеевна. – Ты ей ключи дал, да? Ты все знал! И позволил своей… издеваться над родной матерью!
— А ты над Региной не поиздевалась?
— Она ленивая, вот я и подтолкнула ее хотя бы к тому, чтобы она прибралась. А у меня разве бывает такой бардак и такая грязь, как у нее?
— Бывает, — усмехнулся Олег. – Бардак бывает у всех.
— Все, я больше не намерена это слушать, — возмутилась Марина Алексеевна и бросила трубку.
— Надеюсь, продолжать со мной общение она больше не захочет, — заметила Регина.
— Не знаю, — замялся Олег. – Я между вами, как меж двух огней. Вы мне обе дороги.
— Только она тебе всегда будет матерью, а я могу и уйти.
Больше Марина Алексеевна в гости не приходила. К себе тоже не звала, во всяком случае, невестку, и на все праздники Олег ездил к ней один. С Региной они увиделись только спустя два года – когда у них с Олегом родилась дочь Юля. Марина Алексеевна, счастливая и довольная, приехала даже на выписку.
— Какая красавица! – восхитилась она, увидев внучку. – Вылитый Олежа прямо!
— Угу, — с гордостью отозвался Олег и подхватил Регину за руку. – Любимая, ты лучшая!
Марина Алексеевна высокомерно взглянула на невестку, но ничего не сказала. Впрочем, то, что нравоучения из нее так и рвутся, было заметно невооруженным взглядом. И сдержать их у нее не получилось. Едва они переступили порог квартиры, Марина Алексеевна вдруг заявила, что одеяльце, в которое Регина завернула Юлю, слишком тонкое.
— Уже осень чувствуется, нужно было что-то потеплее взять, — сказала она. – Юлечка же еще совсем малышка.
Регина не ответила. Она вообще чувствовала себя слишком уставшей и не хотела вступать в полемику. Марина Алексеевна, приняв, видимо, ее молчание за покорность, продолжила:
— И кроватку нужно было другую покупать. Ну что это за кроватка такая у вас? Прутья слишком далеко друг от друга. А если Юля выпадет? И ни подушечки нет, ничего.
— Младенцам не рекомендуют подушки класть, — возразил Олег.
— Ой! – махнула рукой Марина Алексеевна. – Это ваши современные рекомендации! Мы клали и подушечку, и одеяльце, и ничего, все выросли вон какими здоровыми и красивыми!
— Дело не в здоровье, — устало сказала Регина. – Ребенок может запутаться в одеяле или уткнуться в подушку, а переворачиваться сама она пока не умеет. Есть риск задохнуться.
— Глупости, — упрямо возразила свекровь и снова завела шарманку: — Пеленки тоже тоненькие. Ползунков маловато как-то. А распашонки на кнопках – это что за кошмар такой? Бутылочек, смотрю, накупили, смесью кормить собираетесь? Ребенку нужно грудное молоко.
— Олег, может, отдадим Юлю твоей маме? – не выдержала Регина. – Вон она сколько о младенцах знает, прямо настоящая нянечка. Думаю, дочь будет в надежных руках. А я пока хоть отдохну после родов, приду в себя.
Марина Алексеевна умолкла, переводя взгляд с невестки на сына.
— Ну а что? – напирала Регина. – Многие бабушки полностью берут на себя внуков, обычное дело! Ну так как, Марина Алексеевна? Возьмете Юленьку на пару недель?
Свекровь сделала шаг назад, будто собираясь бежать. Нервно сглотнула, сцепила замком пальцы.
— Да нет, Регина, ты же знаешь, у меня работа. Я не могу. – Она посмотрела на спящую в «неподходящей» кроватке внучку. – Я, конечно, лишка наговорила. Нормально вы все сделали. Хорошие пеленки, кроватка тоже вроде неплохая, вот сейчас присмотрелась. Не думаю, что ты не справишься. Ты же умная, читаешь много.
— Вот так бы сразу, — саркастично усмехнулась Регина. – А то нравоучения читаете, как будто мне пятнадцать лет.
Олег молча улыбался за ее спиной. Он полностью поддерживал жену. А Регина в который раз убедилась, что отстаиваться свои границы нужно всегда – как и разговаривать с людьми на доступном им языке. Работает безотказно.
