30 мая 1980 года на экраны вышла лирическая комедия «Дамы приглашают кавалеров». Историю о незамужней провинциалке, которая отправляется на курорт в поисках жениха, сочинил писатель Лев Славин — небольшой рассказ «Кафе „Канава“» уложился всего на пяти страницах, так что для фильма его пришлось значительно расширить, придумать новые сюжетные линии и добавить дополнительных героев.
Идея экранизации принадлежала Георгию Данелии, правда сам режиссёр был занят и предложил написать сценарий молодому Карену Шахназарову. Для начинающего кинематографиста это был дебют в большом кино, так что ему на помощь пригласили более опытного сценариста Александра Бородянского. Готовый текст Госкино не пропустило — чиновникам не понравилось, что главная героиня впервые за 30 лет едет на море. Текст несколько лет лежал на полке, пока на него не обратил внимание начинающий режиссёр Иван Киасашвили, который прежде снимал сюжеты для «Ералаша». На этот раз сценарий был доработан и картину наконец запустили в производство.
В роли товароведа Нюры режиссёр видел только Марину Неёлову, но худсовет сомневался — разве могла такая очаровательная девушка быть одинокой? Однако Киасшвили удалось отстоять свою кандидатку, и даже несмотря на то, что на площадке с упрямой актрисой порой бывало непросто, с ролью она справилась блестяще.
На роль шулера Валентина был утверждён Николай Караченцов, а трогательного инженера по технике безопасности Саню Свинцова сыграл Леонид Куравлёв.
В образе грузинского ухажёра появился Гия Перадзе. Вскоре после съёмок актёр отправился в тюрьму за убийство — он выстрелил в собственную жену и бросил её истекать кровью.
Роль несуществующего городка Поварихино в фильме исполнила подмосковная Коломна. Курортные сцены были отсняты в Сочи, а некоторые эпизоды снимались на пароходе «Адмирал Нахимов» — спустя несколько лет корабль столкнулся с сухогрузом и затонул, унеся жизни 423 человек.
В первоначальной версии сценария главная героиня возвращалась домой одна, но в процессе съёмок решили сделать счастливый финал — так в жизни Нюры появился Саня.
