31 августа 1932 года родился популярный актёр театра и кино Роман Денисович Ткачук.
Роман Ткачук был артистом редкого дарования — ему одинаково органично удавались и драма, и комедия. И на театральной сцене, и в кино. А начинался его творческий путь далеко от Москвы — в советском Узбекистане.
Сразу после войны семья, в которой родился будущий актёр, перебралась из Свердловска в Ташкент. Здесь Роман окончил школу, затем театральный институт и здесь же впервые вышел на профессиональную сцену в местном драматическом театре.
В тридцать три года судьба сделала крутой поворот: его позвали в Москву, в знаменитый Театр сатиры. Уже в первом сезоне художественный руководитель Валентин Плучек доверил новичку ответственную роль Присыпкина в спектакле «Клоп». Ткачук сыграл её блестяще, и о молодом таланте заговорила вся театральная столица.
Александр Ширвиндт в своё время шутил: чтобы в театре Сатиры коллеги приняли нового артиста, тот должен обладать чувством юмора и никогда этим чувством не злоупотреблять. И Ткачук этому правилу полностью соответствовал.
Вслед за театральным успехом пришло и признание в кино. После картин «Душечка» (1966) и «Деревенский детектив» (1968) актёра узнала вся страна. Однако настоящую всенародную славу ему принесла роль пана Владека в популярном телевизионном проекте «Кабачок 13 стульев».
Все эти годы рядом с ним была любимая жена Майя — актриса Мария Юзефовна Гнездовская. Как вспоминали окружающие, отношения супругов отличались необычайной нежностью и исключительной душевной близостью.
Они связали свои судьбы в Ташкенте сразу после выпуска из Ташкентского театрального института имени Островского в 1955 году. И с тех пор не расставались ни на один день. Никто из знакомых и коллег не мог припомнить, чтобы они хоть раз поссорились или обидели друг друга.
В разговорах с коллегами, если речь не шла о профессии, Ткачук говорил только о жене и сыне Никите. Казалось, иных тем для него просто не существовало.
Поэтому, когда в декабре 1993 года стало известно, что супруга тяжело и безнадёжно больна раком, Роман не находил себе места. Буквально за несколько дней он внешне сильно постарел. И в театре даже возникли проблемы с несоответствием его внешности тем сценическим образам, которые он играл. Взрослый сын к тому времени уже несколько лет с семьёй жил в США, так что со страшной бедой Роман Денисович остался один на один.
Утром 9 января 1994 года врачи выписали Марию Юзефовну домой, понимая, что ей остались считанные дни. Но они и представить не могли, что её вполне здоровый муж, который на руках перенёс жену к машине, а затем из машины в квартиру, уйдёт из жизни вместе с ней буквально через несколько часов.
О последних часах супругов известно совсем немного, так как в квартире кроме них никого не было.
Вскрытие тел показало, что первой умерла Мария. Это случилось 9 января около семи часов вечера. Её смерть была ожидаемой, хотя врачи отводили ей ещё два-три дня. В тот момент рядом с ней в квартире находился только Роман Денисович. Известно, что примерно в восемь вечера он позвонил сыну в Америку и сообщил о смерти матери. Что происходило дальше — неизвестно.
Утром 10 января соседка по лестничной площадке, заметив приоткрытую дверь квартиры, вошла внутрь и обнаружила Романа Денисовича мёртвым. Его тело лежало на кровати рядом с телом умершей супруги.
В ту пору в прессе обсуждали три основные версии его смерти. Первая — самоубийство: якобы он выпил яд, приготовленный женой для себя на случай невыносимых болей.
Вторая, продвигаемая одним из «жёлтых» изданий — отравление контрафактной водкой, купленной актёром накануне. В те годы «палёной» водки действительно было много.
И, наконец, третья — это смерть от горя. Сердце актёра не вынесло утрату супруги.
Лишь через несколько лет сын, живущий в США, показал российской журналистке из телепрограммы «Чтобы помнили» документы с официальным медицинским заключением. Никаких ядов или метанола от «палёной» водки в крови супругов обнаружено не было. Так что обе первых версий об отравлении отпали.
В крови Романа Денисовича действительно содержался алкоголь, но в безопасной для жизни концентрации. Причиной его смерти стала острая сердечная недостаточность, наступившая около двух часов ночи 10 января. То есть спустя шесть часов после смерти жены. Сердце 61-летнего артиста на самом деле не выдержало горя утраты.
Похоронили их вместе в один день на Долгопрудненском кладбище Москвы. На поминках кто-то из близких сказал: у супругов было одно сердце на двоих, и оно остановилось со смертью Майи. Потому неудивительно, что Роман ушёл сразу вслед за ней.
