Ксения держала в руках свидетельство о праве на наследство и не могла поверить в собственную удачу. Однокомнатная квартира от бабушки оказалась настоящим подарком судьбы. Жилье располагалось в приличном районе, с аккуратным ремонтом и всей необходимой мебелью. Бабушка Елена Николаевна всегда следила за порядком, поэтому квартира выглядела как с картинки — светлая, чистая, уютная.
— Везет же тебе, — заметил муж Игорь, осматривая наследство. — Можно хорошие деньги получать с аренды.
Ксения кивнула. Собственная квартира у семьи была, поэтому сдавать бабушкино жилье в аренду действительно казалось разумным решением. В августе спрос на съемные квартиры всегда высокий — студенты готовятся к новому учебному году, молодые семьи ищут жилье перед началом осени.
— У меня есть вариант, — сказал Игорь за ужином. — Двоюродный брат Михаил рассказывал, что знакомые ищут однушку. Молодая пара, работают оба, надежные и тихие. Не хочешь с агентствами связываться, а тут проверенные люди.
— А что за люди? — поинтересовалась Ксения.
— Виктор и Оксана. Ему двадцать восемь, ей двадцать шесть. Работают в торговой компании, зарплата белая. Михаил их хорошо знает, говорит, что порядочные.
Ксения согласилась встретиться. Через несколько дней Игорь привел потенциальных арендаторов посмотреть квартиру. Виктор оказался высоким худощавым мужчиной с аккуратной стрижкой, Оксана — миловидной блондинкой среднего роста. Пара внимательно осмотрела жилье, задавала разумные вопросы о коммунальных платежах и правилах дома.
— Квартира просто замечательная, — восхищалась Оксана, проходя по комнатам. — Видно, что хозяйка следила за порядком. Мы будем относиться к жилью очень бережно.
— Мы ищем долгосрочную аренду, — добавил Виктор. — Планируем снимать минимум год, а то и дольше. Нам важна стабильность.
Молодые люди произвели благоприятное впечатление. Виктор говорил четко и по делу, Оксана улыбалась и задавала практичные вопросы о ближайших магазинах и транспорте. Никаких красных флажков Ксения не заметила.
— Оплачивать будем в срок, первого числа каждого месяца, — пообещал Виктор. — Готовы внести залог в размере месячной платы.
— И депозит за коммунальные услуги тоже можем оставить, — поддержала Оксана. — Понимаем, что владельцу важно быть уверенным в арендаторах.
На следующий день Ксения подписала простой договор аренды. Виктор внес оплату за первый месяц и залог, получил ключи. Пара обещала заселиться на выходных и начать полноценную жизнь в новом доме.
— Увидишь, все будет отлично, — успокоил Игорь жену. — Михаил за них поручается, а у него глаз наметанный.
Первые месяцы аренды прошли спокойно. Виктор исправно переводил деньги первого числа, никаких претензий от соседей не поступало. Ксения несколько раз заходила в дом по своим делам и слышала от жильцов положительные отзывы.
— Молодые такие приличные заселились, — рассказывала соседка с третьего этажа тетя Галина. — Тихие, вежливые. Здороваются всегда, мусор за собой убирают.
— И музыку громко не включают, — добавляла пенсионерка Антонина Федоровна из соседней квартиры. — Раньше тут студенты жили, так каждые выходные вечеринки устраивали. А эти — образцовые жильцы.
Ксения была довольна выбором арендаторов. Дважды она приходила проверить состояние квартиры, но всегда предварительно договаривалась с Виктором. Жилье выглядело аккуратно, мебель стояла на местах, никаких повреждений не наблюдалось.
— Видите, мы действительно аккуратные, — улыбалась Оксана, показывая хозяйке чистую кухню. — Для нас важно жить в комфорте и порядке.
Осенью и зимой никаких проблем не возникало. Платежи поступали в срок, жалоб от соседей не было. Ксения почти забыла о необходимости контролировать арендаторов. Виктор и Оксана казались идеальными жильцами.
В феврале Игорь сообщил, что Михаил передал — молодая пара очень довольна квартирой и хочет продлить договор еще на год. Ксения согласилась без колебаний. Надежные арендаторы — большая удача в наше время.
Весна прошла незаметно. Ксения была занята работой в строительной компании, где трудилась инженером-сметчиком. Летние месяцы пролетели в отпусках и командировках. О квартире женщина вспоминала только первого числа, когда на карту поступала арендная плата.
В начале августа Игорь вернулся с работы озабоченный.
— Михаил звонил, — сказал муж, садясь за стол. — Виктор с Оксаной нашли другое жилье. Съезжают завтра.
— Как это завтра? — удивилась Ксения. — Почему так внезапно?
— Говорят, нашли квартиру поближе к новой работе. Видимо, оба перешли в другую компанию.
— Но договор же до осени действует, — Ксения нахмурилась. — И предупреждать нужно заранее.
— Ну, они готовы доплатить за досрочное расторжение, — Игорь пожал плечами. — Не будешь же людей силой удерживать.
На следующий день Ксения ждала звонка от Виктора о передаче квартиры. Обычно при съезде арендаторы назначают время для осмотра жилья и возврата ключей. Но телефон молчал.
Вечером Игорь сообщил новую информацию:
— Михаил говорит, что Виктор оставил ключи соседке. Завтра можешь забрать.
— Какой соседке? — переспросила Ксения.
— Не знаю, не уточнял. Наверное, тете Галине или Антонине Федоровне.
На следующее утро Ксения поехала в дом. Тетя Галина открыла дверь в халате и тапочках, явно только проснувшись.
— Ключи? Какие ключи? — удивилась пожилая женщина. — Никто мне ничего не передавал.
Антонина Федоровна тоже ничего не знала о ключах.
— А молодые-то съехали? — поинтересовалась пенсионерка. — Я их уже несколько дней не видела. Думала, в отпуск уехали.
Ксения почувствовала первые признаки тревоги. Арендаторы исчезли, не передав ключи и не показав состояние квартиры. В голове женщины мелькнула неприятная мысль — а что, если в жилье что-то случилось?
Дома Ксения нашла запасной комплект ключей, который всегда хранила на случай экстренных ситуаций. Вечером женщина снова поехала к бабушкиной квартире. В подъезде было тихо, на площадке никого не встретилось.
Ксения подошла к знакомой двери и вставила ключ в замок. Замок поддался без проблем — значит, арендаторы не меняли его. Женщина толкнула дверь и сделала шаг в прихожую.
В нос сразу ударил тяжелый запах — смесь сырости, застоявшейся еды, сигаретного дыма и чего-то еще неопределимого, но крайне неприятного. Ксения зажала нос рукой и включила свет.
Картина, открывшаяся глазам, превосходила самые мрачные ожидания. В прихожей валялись пустые коробки из-под пиццы, старые полиэтиленовые пакеты и обрывки упаковочной пленки. На полу виднелись следы грязной обуви, а в углу стояла куча окурков, просто высыпанных на паркет.
Ксения инстинктивно прикрыла нос рукой и прошла дальше. Кухня встретила еще более ужасающим зрелищем. На плите засохли толстые слои жира, которые, видимо, копились месяцами. В раковине стояли кастрюли с заплесневевшими остатками еды — то ли макарон, то ли каши, покрытых зеленоватой пленкой.
Холодильник гудел надсадно, а когда Ксения открыла дверцу, едва не потеряла сознание от вони. Внутри лежали тухлые овощи, превратившиеся в коричневую жижу, протекшие пакеты с молоком и что-то неопознаваемое, покрытое густой плесенью.
— Господи, — прошептала женщина, захлопывая холодильник.
Столешница была залита засохшими пятнами от чая, кофе и других жидкостей. Раковина забита остатками пищи, а кран покрыт известковым налетом.
Ванная комната оказалась в не менее плачевном состоянии. Ксения включила кран — из него потекла ржавая вода с неприятным запахом. По стенам тянулись рыжие потеки от протечек, а кафель покрывал толстый слой грязи и мыльного налета. В углу стояла сломанная швабра с оторванной тряпкой.
Унитаз был настолько грязным, что определить его первоначальный цвет не представлялось возможным. Зеркало покрывали брызги зубной пасты и мыла, а полочки завалены пустыми тюбиками и флаконами.
Но самое страшное ждало в жилой комнате. На полу валялись пустые бутылки из-под пива, крошки от чипсов и печенья, обломки какой-то мебели. Диван, который раньше был светло-бежевым, теперь покрывали темные пятна неизвестного происхождения.
На стенах виднелись грязные следы обуви — видимо, кто-то развлекался, ставя ноги на стену. В нескольких местах были непонятные пятна, похожие на пролитое вино или соус. Паркет вспучился от влаги, а в углу комнаты образовалась лужа с противным запахом.
Бабушкин комод, который Ксения особенно ценила, оказался исцарапан и покрыт кольцами от стаканов. Одна ножка была сломана, и мебель стояла криво.
Кровь прилила к лицу Ксении, и женщина не сдержалась:
— Это что за свинарник вы мне оставили?! — громко произнесла она, хотя в квартире никого уже не было.
Голос женщины эхом отозвался в пустых комнатах. Ксения стояла посреди разрухи и не могла поверить, что еще полгода назад здесь было уютное чистое жилье.
Дома муж встретил жену вопросительным взглядом.
— Ну как дела с квартирой? — спросил Игорь, не отрываясь от телевизора.
— Игорь, ты представить себе не можешь, что там творится! — Ксения села рядом с мужем. — Полный разгром! Грязь, вонь, сломанная мебель!
— Да ладно, — равнодушно пожал плечами муж. — Надо было проверять почаще.
Эта безразличная реакция только усилила раздражение Ксении.
— Как это надо было проверять? — возмутилась женщина. — Ты сам говорил, что это надежные люди! Твой двоюродный брат поручался!
— Ну мало ли что Михаил говорил, — Игорь переключил канал. — Всякое бывает.
— Всякое бывает? — голос Ксении стал громче. — Они превратили бабушкину квартиру в помойку!
— Успокойся, — отмахнулся муж. — Наймешь клининговую службу, приведут в порядок.
Ксения поняла, что от мужа сочувствия не дождаться. На следующий день женщина взяла отгул и поехала оценивать масштаб бедствия. При дневном свете картина выглядела еще хуже.
Паркет в нескольких местах прогнил от постоянной влаги. Стены нужно было перекрашивать — пятна въелись настолько глубоко, что простой уборкой их не отмыть. Кафель в ванной требовал замены, а сантехника — капитального ремонта.
Ксения составила список необходимых работ и вызвала несколько бригад для оценки стоимости ремонта. Клининговая компания оценила уборку в приличную сумму, учитывая объем работ.
— Такого запущенного состояния мы давно не видели, — честно признался бригадир. — Придется все отмывать с сильной химией, а кое-где просто менять покрытия.
Мастер по ремонту тоже не обрадовал:
— Паркет снимать полностью, стены зачищать и красить заново. В ванной все менять — кафель, сантехнику. Недешево выйдет.
Вечером Ксения подсчитала расходы и ужаснулась. Сумма приближалась к годовой арендной плате. Получалось, что вся прибыль от сдачи квартиры уйдет на устранение последствий.
— Я настаиваю, — твердо сказала Ксения мужу за ужином. — Больше никаких сдач через твоих знакомых. И вообще через знакомых.
— Да ладно тебе, — попытался возразить Игорь. — Один раз не повезло.
— Один раз достаточно, — отрезала женщина. — Твой Михаил и его рекомендации стоили мне кучу денег и нервов.
Ремонт продолжался почти месяц. Ксения каждый день приезжала контролировать процесс. Рабочие меняли паркет, красили стены, полностью переделывали ванную комнату. Сумма росла с каждым днем — то находились дополнительные повреждения, то требовались более дорогие материалы.
Когда ремонт наконец закончился, квартира снова выглядела уютно и чисто. Но Ксения уже твердо решила изменить планы относительно жилья.
— Знаешь что, — сказала женщина мужу, стоя в обновленной комнате. — Больше сдавать не буду. Будем использовать как дачу или запасное жилье.
— Но ведь можно же найти нормальных арендаторов, — попытался убедить Игорь.
— Можно, но я не хочу рисковать, — твердо ответила Ксения. — Один раз уже наступила на грабли. Достаточно.
Через несколько месяцев женщина действительно оценила преимущества запасного жилья. Когда в их основной квартире прорвало трубу отопления, семья спокойно переехала к бабушке на время ремонта.
— Хорошо, что не сдаем, — признался тогда Игорь. — А то пришлось бы в гостинице жить.
Ксения только кивнула. Для себя женщина четко отметила: устные обещания ничего не стоят, особенно если дают их через третьих лиц. Проверенные знакомые знакомых оказались полными безответственными людьми.
Теперь Ксения держала все под личным контролем. Квартира служила семье дополнительным жильем, местом для гостей и запасным вариантом на случай проблем с основным жильем. Никаких арендаторов, никаких рисков, никаких неприятных сюрпризов.
Иногда Игорь намекал, что можно найти более надежных жильцов через агентства, но Ксения категорически отказывалась. Урок оказался слишком дорогим и болезненным, чтобы повторять подобные эксперименты.
