В исторической картине «Залив счастья» (1988) настоящего счастья не так уж много. Фильм рассказывает о жизни русского адмирала Геннадия Невельского (фамилию которого, кстати, частенько коверкают, говоря Невельский) и открытиях, им сделанных. Причём сделанных благодаря боевому характеру и умению не сдаваться.
Счастье Невельского состояло, пожалуй в том, что он до конца сохранил верность себе и в том, что рядом с ним была любимая и любящая женщина — жена Екатерина.
Появился фильм «Залив счастья» по инициативе свердловского режиссёра Владимира Лаптева.
«К сожалению, о выдающемся учёном и моряке очень мало написано. Мы буквально по крупицам собирали сведения о его жизни», —
так говорил Владимир Лаптев, представляя будущую ленту. Помогала ему в подготовке молодая сценаристка Марина Шептунова. Итогом стал сценарий, в основу которого легла книга, которую Невельской написал уже в финале жизни. В кадре много авторского текста, который произносит Невельской, и часто это собственные слова адмирала.
Сюжет перебрасывает зрителей по этапам жизни Невельского и построен, как воспоминания, в которых есть место и службе, и личной жизни. И если семья стала для Невельского опорой (он в 35-летнем возрасте женился на выпускнице Смольного института Екатерине Ельчаниновой, бесстрашно оставившей благоустроенный отчий дом в Иркутске и отправившейся делить с мужем тяготы жизни на необжитом Дальнем Востоке), то вот со службой не всё было гладко.
Невельской отличался своеволием, за что время от времени получал нагоняи, и многие географические исследования предпринимал по собственной инициативе, не имея высочайшего довзволения. Он вступался за местное население, игнорируя американских моряков приходивших в к берегам Дальнего Востока. Но именно
он доказал, что Сахалин — это остров (а не полуостров, как считали ранее), обследовал часть реки Амур, основал город Николаевск-на-Амуре и открыл тот самый залив Счастья, который подарил название фильму.
На роль Невельского было несколько претендентов, но режиссёр выбрал не самого популярного, хотя уже очень опытного актёра Сергея Сазонтьева.
Сазонтьев из числа тех актёров, которых частенько помнят в лицо, но вот фамилию забывают. Яркая внешность позволяла ему играть и положительные, и отрицательные роли.
В «Залив счастья» артисту пришлось прожить на экране несколько десятилетий, превратившись из молодого ещё мужчины в стареющего человека.
Супругу Невельского Екатерину сыграла Ирина Мазуркевич, которая, в отличие от партнёра, была широкому зрителю хорошо известна.
Ирина тоже должна была перевоплотиться из 18-летней девушки, любительницы балов, во взрослую женщину с тремя дочерьми-девицами на выданье.
А в ролях дочерей предстали Анжелика Неволина, Ольга Агапова и Марина Фогелева.
Забавно, что Анжелика Неволина была младше своей экранной матери Ирины Мазуркевич всего на четыре года, а совсем недавно они сыграли ровесниц в драме «Встретимся в метро» (1985).
Очень любопытен в «Заливе счастья» Эрнст Романов (в титрах — Эрнест). В фильмографии актёра много всевозможных интеллигентов аристократов, учёных, военных, но вот самодержца ему довелось сыграть лишь однажды: в картине Владимира Лаптева он предстал царём Николаем I.
Снимали фильм на Дальнем Востоке, там, где служил Геннадий Невельской и где делал географические открытия. Группа работала возле Амура, в неподалёку от Владивостока специально для съёмок выстроили «русский форпост» Невельского, где и создали большую часть сцен. Зрители увидели работу в феврале 1988 года.
Картина «Залив счастья» даже минимального внимания не получила. Тема, выбранная Владимиром Лаптевым, была не самой раскрученной и востребованной, а на фоне происходившего тогда в стране и вовсе мало кого заинтересовала.
Интересный, эффектно снятый, украшенный дикими дальневосточными пейзажами фильм, видимо, был обречён изначально.
Тем более, что лента не нагружена интригами, в ней нет батальных сцен, захватывающих приключений, это неспешное повествование о жизни русского офицера, стремившегося облагодетельствовать Отечество, но не себя.
