«Фокусник» (1968) – тонкий, изящный, созерцательный фильм Петра Тодоровского. Зиновий Гердт, сыгравший главную роль, словно, был рожден для этой работы. Настолько гармонично и естественно он смотрится в кадре, одним взглядом передает эмоции героя. Его спокойный голос «сказочника» умиротворяет. Удивительные виды заснеженной города. Снега очень много. И на фоне этих холодных и серых пейзажей проявляется что-то теплое, наивное, похожее на чудо.
Зиновий Гердт играет фокусника Виктора Михайловича Кукушкина, состоящего в штате цирковой бригады. У него нет взаимопонимания с начальником. Хотя, в юности они вместе учились. Коллеги относятся к Кукушкину снисходительно. Его считают чудаком, человеком не от мира сего. Виктор Михайлович не умеет распоряжаться деньгами, он постоянно занимает в долг. Взрослую дочь Лилю (Ольга Гобзева) мужчина обожает. Но отцовский авторитет зыбкий. Дочь любит его всем сердцем, но сетует на то, что на мир он смотрит глазами ребенка.
Однажды пожилой фокусник выступал перед студенческой аудиторией. Фокусы не произвели особого впечатления. А искренний душевный рассказ о фронте, о знакомстве с женой студенты слушали внимательно. Они – молодые, открытые миру, были рады знакомству интересным человеком. А Кукушкин воспринял это как факт настоящей дружбы. Он верил в то, что нужен студентам. В фильме есть момент, когда фокусник приглашает дочь в общежитие, чтобы познакомить ее с друзьями, которым он так нужен.
Отец и дочь заходят в пустую комнату. Кукушкин эмоционально говорит о том, что у них тут как коммуна, можно приходить когда захочешь, делать бутерброды, болтать обо всем на свете. Но Лиля видит, что студенты, увлеченные подготовкой к экзаменам, не замечают присутствия фокусника. Лишь некоторые вежливо с ним здороваются. Она понимает, что отец желаемое выдает за действительное. И ей за него обидно.
Алла Ларионова сыграла Елену Ивановну – женщину, которой понравился Кукушкин. В белоснежной шубке и шапке, на фоне огромных сугробов она выглядит настоящей гордой королевой. С этой прогулки начался роман героев. Влюбленные даже решили пожениться.
Но Елене Ивановне принципиально было важно, чтобы будущий супруг помирился с начальником (Евгений Леонов). Она настояла на том, чтобы Виктор Михайлович лично пригласил на свадьбу начальника. А когда тот появился среди гостей, опять возник спор, и к пониманию мужчины не пришли. Елена Ивановна потребовала, чтобы муж вернул ушедшего в обиде начальника, чтобы без него не возвращался. И Кукушкин не вернулся, но уже к Елене Ивановне. Он понял, что ничего хорошего из этого союза не получится.
Одинокий, непонятый, но уверенный в своей правоте фокусник в конце фильма показывает на улице фокусы, раздает смеющимся детям апельсины и воздушные шарики. Он просто дарит праздник здесь и сейчас.
Красивый, философский фильм, похожий на грустную лирическую мелодию не имел успеха в прокате. Критики его зарубили на корню. Было создано всего 349 копий. Фильм посмотрело чуть более 4 млн зрителей. А сейчас картина смотрится с особенным чувством. Создатели и актеры – настоящие мастера своего дела.
