«Лестницу, поскорее давайте лестницу!».
Таковы были последние слова великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя. Прошелестев (иного слова и не подобрать) эти слова, писатель скончался.
Неизвестно, куда собирался карабкаться Гоголь по этой лестнице, так ему и не поданной — может быть, прямо на небо?
Тафефоб Гоголь
Последние дни жизни автор «Мертвых душ» прожил, как призрак. Он ничего не ел, спал сидя, опасаясь, что в лежачем положении его могут принять за мертвеца и, уложив в деревянный ящик, закопать на два метра под землю. В жарко натопленной комнате Гоголь сильно мерз и кутался во все имевшиеся в доме теплые вещи.
4 марта 1852 года, спалив накануне рукопись второго тома «Мертвых душ», Николай Васильевич скончался. Ему было всего-навсего 42 года.
Накануне смерти страдавший тяжелой формой тафефобии (страха быть заживо погребенным) Гоголь распорядился хоронить его только после того, как на теле появятся явные признаки разложения. Писатель пояснил, что с ним уже бывали случаи полного «оцепенения», когда сердце его переставало биться, пульс не прощупывался, дыхание прерывалось, но, при этом, Гоголь был все еще жив.
7 марта 1852 года Николая Васильевича отпели в церкви мученицы Татианы при Московском университете, в котором он некоторое время преподавал, а затем похоронили на кладбище Данилова монастыря.
Сразу после похорон по Москве поползли слухи о том, что Гоголь находился в летаргическом сне, а вовсе не умер. Кто-то из участников похорон даже слышал, как Николай Васильевич скребся в тщетной попытке выбраться из деревянного ящика.
Гипотезы врачей о смерти Н.В. Гоголя
Болезнь и смерть Гоголя до сих пор является предметом научных обсуждений в медицинском сообществе.
В 1904 году в журнале «Вопросы философии» вышла статья известного психиатра В.Ф. Чижа, который высказал мнение о том, что Гоголь страдал расстройством шизофреничесокого типа, предпосылки которого наблюдались у писателя еще в юности, но в зрелом возрасте дали себя знать во всей грозной силе.
Болезнь до поры до времени дремала, но публикация книги «Выбранные места из переписки с друзьями» и последующая жесткая критика со стороны В.Г. Белинского, пробудили ее.
Кроме того, высказывалась мысль, что в припадке религиозной экзальтации и без того склонный к аскетизму Гоголь, мог отказаться принимать пищу, тем самым уморив себя голодом.
Есть и еще одна гипотеза, связанная с недостатками медицины того времени. Врачи, лечившие Гоголя от желудочных колик, давали ему каломель — препарат, содержавший ртуть. Передозировка каломели вполне могла вызвать отравление и без того ослабленного организма писателя.
Эксгумация останков Гоголя
В начале 30-х годов в рамках борьбы с религией большевики решили закрыть Данилов монастырь, в котором было решено организовать приют для беспризорников. Находящиеся на территории монастыря могилы частично были уничтожены, частично перенесены на новые места.
31 мая 1931 года было проведено вскрытие могилы Гоголя и эксгумация останков писателя.
Разумеется, эксгумация породила новую волну слухов. На этот раз с подачи малоизвестного писателя Лидина в народе начали говорить, что на крышке гроба Гоголя с внутренней стороны были найдены следы ногтей, а сам писатель лежал совсем не в той позе, в которой был похоронен.
Вот как об этом событии гораздо позднее, в 1974 году, писал поэт Андрей Вознесенский:
Вскройте гроб и застыньте в снегу.
Гоголь, скорчась, лежит на боку.
Вросший ноготь подкладку прорвал сапогу.
К сожалению, единственный официальный Акт об эксгумации могилы, составленный сотрудниками НКВД, содержал лишь сообщение о проведенной работе по переносу останков писателя.
Разумеется, такими актами слухов не развеять. С другой стороны, может быть, и не надо развеивать? Может быть, эти обдающие холодком слухи — прекрасное дополнение к биографии Николая Васильевича — как к жизненной, так и к творческой.
Ведь что может быть более естественным для самого загадочного писателя-мистика XIX века, пугавшего и пугающего людей рассказами о разной нечисти, чем присоединиться к созданному им сонму призраков…