Ровно шестьдесят лет назад состоялась премьера фильма режиссёра Александра Роу «Вечера на хуторе близ Диканьки». Сразу после наступления 1962 года фильм прошёл по экранам всей страны, и успех картины был невероятным.
Кузнеца Вакулу в фильме сыграл студент Киевского института театрального искусства Юрий Тавров. Это был кинодебют молодого актёра, и сразу в главной роли. Он еще не успел получить актёрский диплом, а уже приобрел всесоюзную популярность.
Юрий родился в крестьянской семье в небольшом селе Житомирской области в 1938 году. Село было очень набожное, где свято чтили все старые религиозные праздники, а колядование на Рождество было одним из самых любимых занятий.
Юрий еще подростком собирал ватагу ребят для колядок. Они уходили в лес подальше от села, чтобы никто не видел и не слышал, и там заранее репетировали свои выступления. А когда приходило время рождественского Сочельника, ходили по дворам с песнями и плясками, удивляя всех своим мастерством и не забывая принимать угощения.
Когда Юрию исполнилось 12, в село приехала машина-кинопередвижка, и он впервые увидел художественный фильм. С тех пор он твёрдо решил, что станет киноартистом.
Так как в селе была только школа-семилетка, родители ради образования сына в 1952 году перебрались жить в Киев. Отец с матерью устроились на завод, получили комнату в общежитии, а сын пошел учиться в восьмой класс.
Получив аттестат, Юрий успешно сдал экзамены в театральный институт (сказался опыт деревенских выступлений), и со всем рвением приступил к учёбе. Здесь его и заприметил известный режиссёр Александр Роу.
Александр Артурович позже вспоминал, что не встречал более старательного актёра, чем Юрий Тавров. Он первый приходил и последний уходил со съёмочной площадки, всё схватывал на лету, был очень дисциплинированным и исполнительным.
Съёмки фильма проходили в Москве на киностудии имени Горького. В павильоне была воссоздана украинская деревня, и главным консультантов в этом вопросе стал Юрий. Молодой парень сразу завоевал уважение коллег, а ведь вместе с ним в фильме снимались настоящие мэтры: Александр Хвыля, Вера Алтайская, Георгий Милляр, Сергей Мартинсон, Анатолий Кубацкий, Людмила Хитяева и другие известные артисты. И Юрий стал настоящим любимцем всей съёмочной группы.
После успеха фильма ему прочили большое актёрское будущее. Но действительность оказалась печальной. Юрий не смог справиться с нахлынувшей на него славой. В то время он переехал жить в Одессу и был зачислен в штат местной киностудии. Но постоянные застолья с поклонниками буквально за два года превратили старательного актёра в горького пьяницу.
Он еще некоторое время снимался в кино, но все больше и больше зависел от алкоголя. В конце концов, за неоднократные прогулы он был уволен с киностудии, и ему пришлось пойти работать на стройку.
Он отучился на маляра-штукатура, неплохо зарабатывал, но пить не бросил. Несколько раз его забирали в больницу с приступами белой горячки, но еще чаще забирали в милицию за хулиганство в нетрезвом виде. Юрия бросила жена с маленькой дочкой, и даже была вынуждена уехать от него в другой город.
Некогда крепкий здоровый мужик постепенно превратился в больного и полуслепого старика, и в 2010 году его не стало. И хоть он успел в первые годы сняться в нескольких фильмах, дебютная студенческая роль кузнеца Вакулы так и осталась венцом его короткой кинокарьеры.
